Шэнь Цуньюэ взял пакет, прикинул его вес в руке и, почувствовав, что тот не так уж лёгок, слегка приподнял бровь — неожиданно для себя.
— Не думал, что эта девчонка так нравится людям.
Вэньси днём немного погуляла в одиночестве по коридору и затем вернулась в палату.
Сегодня ни госпожа Вэнь, ни сиделка не были рядом, и она наконец-то осталась в покое. Лёжа на больничной койке, вскоре почувствовала сонливость. Когда проснулась и взглянула на экран телефона, чтобы узнать время, поняла: уже почти шесть вечера.
В этот момент раздался стук в дверь.
— Входите, — лениво бросила она.
Дверь открылась.
Она решила, что пришла медсестра менять повязку, и не обратила внимания — лишь зевнула, лениво перевернулась на кровати и собралась сесть, чтобы та подошла и сняла бинт.
Но шаги приближались всё ближе, а в воздухе начало разливаться знакомое, приятное благоухание. Ноздри Вэньси дрогнули, между бровями мелькнуло недоумение и неуверенность, и она осторожно принюхалась ещё раз.
И тут её нос несильно, но отчётливо щёлкнули пальцами. Её привычное свободное дыхание на мгновение оказалось в плену — но задолго до того, как удушье успело накрыть её с головой, он уже отпустил. В тот же миг, когда она снова обрела свободу, кислород, смешанный с его запахом, хлынул в лёгкие, будто спеша наверстать упущенное.
И всё же, несмотря на обилие воздуха, ей вдруг стало нечем дышать — потому что от такого близкого контакта его аромат заполнил всё вокруг, пропитал каждую клеточку. Она провела языком по уголку губ — горло пересохло.
— Хватит нюхать. Это я.
Его спокойный голос прозвучал почти одновременно с её ответом:
— Я знаю.
Она, кажется, улыбнулась — мягко, тепло, и в голосе зазвенела сладость:
— Сегодня ты снова пахнешь очень вкусно.
Из пакета донёсся лёгкий шуршащий звук. Она слегка наклонила голову:
— Ты ещё и еду принёс?
Шэнь Цуньюэ, услышав эту откровенную похвалу сразу после входа, тихо фыркнул, поставил пакет и достал оттуда вымытую чернику, положив её ей на ладонь.
— Попробуй. Сладкая.
Холод ягод и тепло его пальцев одновременно коснулись её кожи — и в том месте, где их прикосновения пересеклись, мгновенно вспыхнула дрожь, смешанная с жаром.
Вэньси сжала ладонь, кончиками пальцев медленно, очень медленно провела по месту, которого он коснулся, и лишь потом поднесла чернику ко рту. Как он и сказал — действительно сладкая.
Кажется, слаще, чем всё, что она ела раньше.
Она снова протянула к нему ладонь:
— Хочу ещё.
Она съела подряд несколько ягод, и когда снова вытянула руку — на этот раз не просто молча раскрыв ладонь, а прямо сказав — он кратко напомнил:
— Больше нельзя.
Она нахмурилась, явно недовольная:
— Ещё одну.
Из-за неудовлетворённости рука не убиралась, а, напротив, раскрылась шире — розовая ладонь с чистыми, аккуратно подстриженными ногтями оказалась прямо перед его глазами, будто пытаясь выманить у него ещё немного того, чем он владел.
Увидев, что он молчит, она ещё немного вытянула руку вперёд, слегка покачала ею в воздухе и, наконец, подняла вверх один палец, протяжно и мягко произнеся:
— Правда, всего одну-единственную.
Рука у Вэньси была прекрасна — длинные, изящные пальцы, розовые ногти, аккуратно подстриженные, в свете лампы мягко поблёскивали, источая тёплый, нежный свет.
Этот белый, словно луковичный, палец так и маячил перед глазами Шэнь Цуньюэ, что тот невольно нахмурился. Когда тот замаячил слишком часто, ему, видимо, надоело, и он резко схватил её палец своей широкой, тёплой ладонью, слегка приподнял подбородок и с лёгкой досадой спросил:
— Всего одну?
Тепло его ладони мгновенно окутало её палец, и Вэньси, до этого живая и подвижная, будто лишилась своей человеческой оболочки и превратилась в деревянную куклу — только и могла, оцепенев, кивнуть:
— Да. Одну.
— Открой рот.
Одной рукой он держал её, не давая шевелиться, а другой, дождавшись, пока она приоткроет губы, положил туда ягоду.
— Теперь довольна?
Он бросил на неё ленивый взгляд. Щёчки её надулись от жевания, но кончики ушей слегка порозовели — будто она стеснялась. А в его ладони её пальцы, словно испуганный оленёнок, боящийся разбудить спящего льва, едва заметно дрогнули.
Но лев всё же проснулся — только не обнажил клыков, а величаво подошёл к дрожащему оленёнку, принюхался и, удовлетворённый, улёгся рядом, уютно прислонившись к нему, чтобы снова задремать.
Когда Вэньси вытащила палец, Шэнь Цуньюэ ещё некоторое время сохранял форму кольца, которое сжимало её руку. Лишь спустя мгновение он разжал ладонь и небрежно опустил руку, глядя на сидящую на кровати девушку.
Ощущение её нежной, мягкой кожи ещё немного задержалось между его пальцами.
Его сердце будто колыхнулось — из-за этого случайного прикосновения.
В обычной жизни он не раз соприкасался с женщинами, но с тех пор как познакомился с Вэньси, каждое её прикосновение будто дарило ему новые, неизведанные ощущения.
Тот неловкий эпизод, случившийся в прошлый раз, он считал уже забытым, но взгляд всё равно невольно цеплялся за её чистые, белые щёки, заставляя вновь переживать тот миг соприкосновения.
Хотя признаваться в этом не хотелось, Шэнь Цуньюэ вынужден был признать: это был его первый поцелуй за двадцать шесть лет жизни.
Первый поцелуй — и он достался щеке девчонки семнадцати–восемнадцати лет. Шэнь Цуньюэ чувствовал себя обманутым.
Но если из-за этого у него проснутся неподобающие мысли по отношению к такой юной девушке…
Не только его мать, но и он сам сочтёт себя чудовищем — неужели он дошёл до того, что стал приставать к несовершеннолетней?
И всё же каждый контакт с Вэньси будто дарил ему нечто странное и завораживающее, заставляя всё ближе и ближе подбираться к ней.
Не выдержав внезапной тишины, Вэньси первой нарушила молчание — из её рта разлился сладкий аромат черники:
— Почему сегодня сам решил навестить меня?
Она помолчала пару секунд, не дожидаясь ответа, будто вспомнив что-то невероятное, добавила:
— Не скажешь же ты, что просто хотел проявить дружеское участие?
Брови Шэнь Цуньюэ слегка дёрнулись, как гусеницы, выдавая замешательство и недоумение. Он, всё это время наблюдавший за её выражением лица, едва сдержал улыбку, но всё же спросил:
— А почему бы и нет?
Он вернул вопрос ей.
Вэньси оперлась подбородком на ладонь и задумалась на мгновение, потом медленно произнесла:
— Друзья, знаешь ли, иногда способны предать тебя в спину.
Она сказала это так легко и непринуждённо, что он не мог понять — шутит она или говорит из личного опыта.
Он помолчал несколько секунд, затем ответил ровным, бесстрастным тоном:
— Я пришёл проверить, не резала ли ты сегодня запястья осколками стекла.
Вэньси фыркнула, обиженно возразив:
— Я не только осколками умею. У меня ещё и кухонный нож есть…
В этот момент снова постучали в дверь — вошла медсестра, чтобы сменить повязку. Только что болтавшая без умолку Вэньси внезапно замолчала. Шэнь Цуньюэ встал, пропуская медсестру, и, проходя мимо кровати, невольно бросил взгляд на девушку, сидящую тихо и спокойно. Затем он сел на стул рядом.
Пока медсестра разматывала бинт с её глаз, Шэнь Цуньюэ на миг замер, глядя на белую повязку, но тут же отвёл взгляд в сторону.
Он не знал, хочет ли Вэньси, чтобы кто-то видел это.
Зато сама Вэньси выглядела совершенно расслабленной — будто даже не замечала этого момента.
Медсестра уже не раз заходила в эту палату и знала Вэньси и её окружение. Увидев нового человека, она заинтересовалась и, меняя повязку, спросила девушку:
— Вэньси, это твой парень? Да ещё и симпатичный!
На этот раз Вэньси замерла. Она поспешно возразила:
— Что ты! Нет, конечно!
Боясь, что слов будет недостаточно, она даже добавила выразительный жест — несколько раз энергично помахала рукой.
Шэнь Цуньюэ, сидевший неподалёку, отвёл взгляд и, увидев её суетливую панику, беззастенчиво фыркнул:
— В её возрасте это ведь считается ранней любовью.
Медсестра на секунду растерялась:
— А? — Она посмотрела на Вэньси. — Но разве тебе не в этом году поступать в университет…
Не договорив, она осеклась — Вэньси резко повысила голос:
— Сестричка, вы уже всё перевязали?
У медсестры, конечно, были и другие пациенты. После такого перебивания она не стала продолжать разговор, лишь напомнила девушке хорошенько отдохнуть и вышла из палаты, оставив после себя Вэньси, тревожно переживающую из-за недоговорённой фразы, и Шэнь Цуньюэ, который, казалось, ничего не услышал.
— В университете что? — спросил он.
Ладно, услышал.
Последняя надежда Вэньси рухнула. Но она всё ещё пыталась спасти положение, лихорадочно соображая, как бы выкрутиться:
— В университете… уже… выбрали.
Сказав это, она почувствовала облегчение, будто только что сбросила с плеч десятикилограммовую ношу, и даже немного порадовалась своей находчивости.
Раз уж началось, дальше было легче. Она тут же продолжила:
— Я уже выбрала университет, но из-за этого случая не успела вовремя сдать вступительные экзамены по искусству и так и не поступила.
Хотя временные рамки не совсем совпадали с правдой, в целом она не соврала.
После окончания университета ей действительно поступали предложения от нескольких компаний и студий, но не успела она как следует всё обдумать — как случилась авария, положившая начало всему этому.
Шэнь Цуньюэ уловил главное:
— Экзамены по искусству?
Она кивнула:
— Я училась на художника.
Его взгляд невольно скользнул по её белым, тонким пальцам. Он провёл языком по верхней губе, собираясь что-то сказать, но девушка вдруг наклонилась вперёд, положив руки на поручни кровати, и, повернувшись к нему, с лёгкой улыбкой спросила:
— Ты что, только что смотрел, как мне меняли повязку?
Шэнь Цуньюэ не стал упоминать, что отвёл взгляд — ведь он нарушил правило.
Когда медсестра произнесла те слова, он всё же невольно посмотрел в её сторону.
Но в тот момент, когда он взглянул, она уже закрыла глаза, оставив ему лишь густые, чёрные ресницы, изогнутые, как веер.
Уголки губ Вэньси приподнялись. Она приподняла ладонью чёлку, открывая гладкий лоб. Хотя её глаза всё ещё были скрыты повязкой, Шэнь Цуньюэ знал: она смотрит на него пристально и сосредоточенно, и теперь, с серьёзным видом, произносит:
— Мне кажется, это несправедливо.
Он усмехнулся:
— Чем несправедливо?
Она подняла руку и указала на себя:
— Ты, кажется, уже видел меня полностью — а я знаю о тебе только твой запах и… твой голос.
Шэнь Цуньюэ на миг замолчал:
— Вэньси, следи за формулировками.
Как это — «видел полностью»?
Вэньси улыбнулась, скрестив руки на поручнях и глядя прямо на него, с непринуждённой интонацией:
— Разве я не права? Каждый раз, когда я в самом неприглядном виде, ты обязательно рядом. Разве это не то же самое, что раздеть меня догола и бросить перед тобой?
Шэнь Цуньюэ не стал отвечать на её слова. Его тёмные, глубокие глаза остановились на изящном лице девушки напротив:
— Значит, в первый раз, когда я увидел тебя на крыше, ты хотела сделать не просто один шаг вперёд, верно?
Вэньси на секунду опешила — она не ожидала, что он спустя почти две недели всё ещё помнит тот случай.
Она промолчала, слегка сжав губы, а потом тихо рассмеялась. Лёгкая улыбка растеклась по её маленьким, нежно-розовым губам.
— Если бы ты не напомнил, я, пожалуй, уже сама бы себя убедила в обратном.
Голос её был тихим — она старалась говорить легко, но это давалось ей с трудом.
Так действительно ли она хотела сделать всего один шаг?
Она не знала. Если бы тогда Шэнь Цуньюэ не остановил её, возможно, она действительно сделала бы этот шаг… и продолжила бы идти дальше, словно изломанная бабочка, падающая в ветре, чтобы рухнуть в грязную, тинистую лужу.
— Но…
http://bllate.org/book/3028/332661
Готово:
