Потому что этот запах она ощущала только на нём.
В тот миг ей показалось, будто он совсем рядом.
Но тут же сверху, с тревогой в голосе, раздался знакомый голос сиделки:
— Как же ты чашку разбила… Вэньси, не двигайся! Осторожно порежёшься — я сама всё уберу.
Вместе с её голосом запах тоже начал выветриваться.
Будто он ушёл.
Вэньси поднялась с корточек и больше не шевелилась, лишь медленно отступила на шаг назад.
Но, кажется, наступила на что-то — тело на миг замерло, а затем снова пришло в норму.
А впереди сиделка уже в спешке принесла совок и метлу, просила прохожих отойти подальше и начала собирать осколки стекла с пола.
Вэньси стояла рядом, послушно дожидаясь, руки сжаты перед собой, голова слегка опущена — на лице читалась вина.
Когда уборка закончилась, Вэньси снова села в инвалидное кресло и тихо, через плечо, сказала сиделке:
— Простите, я снова вас побеспокоила.
Сиделка улыбнулась:
— Да что ты, Вэньси! Я ведь за это и получаю зарплату. Ухаживать за тобой — моя работа. Главное, чтобы ты скорее выздоровела — тогда и я, и твоя мама будем спокойны.
Вэньси слабо улыбнулась, и вина на лице немного рассеялась.
Но пальцы всё ещё крепко сжимали друг друга, лежа на согнутых коленях. Она сидела тихо, пока сиделка катила её дальше по коридору.
А неподалёку Шэнь Цуньюэ прислонился к перилам коридора. Его высокая фигура чуть откинулась назад. Он бросил последний взгляд на хрупкую фигурку, слегка приподнял брови, затем выпрямился и отошёл от перил, направляясь к палате своей матери.
Зайдя внутрь, он поставил завтрак на тумбочку и уселся на стул у кровати. Его длинные ноги небрежно расставлены в стороны, большие ладони сложены на сильных бёдрах, а тёмные глаза устремлены в одну точку и долго не отводятся.
Мать Шэнь Цуньюэ, едва отведав завтрак, подняла глаза и, не спеша, произнесла:
— Ты что, весь в мыслях? Уже пора возвращаться в часть?
Шэнь Цуньюэ незаметно перевёл взгляд в другую сторону и равнодушно ответил:
— Нет.
— Очисти мне банан.
Она заметила, что он сегодня принёс бананы — свежие и аппетитные.
Шэнь Цуньюэ поднял глаза, снял один банан, очистил и протянул ей:
— Сегодня аппетит неплохой.
Его голос был низким, с лёгкой расслабленностью и сонливостью. Слова прозвучали мягко, и он едва заметно усмехнулся, глядя на женщину в кровати:
— Если так пойдёт и дальше, скоро выпишут.
Мать Шэнь Цуньюэ замерла с бананом во рту, нахмурилась и прямо посмотрела на него:
— Шэнь Цуньюэ, тебе, наверное, надоело за мной ухаживать? Если бы не госпитализация, ты бы, наверное, ещё сто лет не явился бы!
Увидев, что она перестала есть, Шэнь Цуньюэ слегка наклонился вперёд и начал убирать со столика остатки завтрака. Он не стал отвечать на её слова, лишь спокойно сказал:
— Всё, наверное, съела. Тогда я уберу.
Мать Шэнь Цуньюэ разозлилась и швырнула ему банановую кожуру:
— Раз уж я отравилась угарным газом, так и не стоило меня спасать! Пусть бы ты жил себе спокойно!
На этот раз Шэнь Цуньюэ не стал уклоняться от её слов. Его лицо мгновенно потемнело, и он пристально посмотрел на женщину в кровати:
— Не говори так о жизни и смерти.
Голос стал тяжёлым, тон — приглушённым. Мать Шэнь Цуньюэ невольно вздрогнула, встретив его холодный взгляд, и, смущённо кашлянув, отвела глаза.
Она знала: Шэнь Цуньюэ терпеть не мог таких слов.
Не из суеверия — просто для него «жизнь» и «смерть» были не теми понятиями, которые можно бросать на ветер. Сколько людей из-за этих двух слов страдали, мучились, переворачивали свою жизнь вверх дном… А тут — просто на языке покатать. Это было слишком безответственно.
В палате повисло молчание. Шэнь Цуньюэ докончил уборку и, не задерживаясь, поднял кожуру с пола, выбросил в мусорный пакет и направился к двери:
— Я ненадолго выйду.
Он не уточнил, куда именно, но мать знала: раз так сказал — значит, надолго.
Ещё не до конца справившись с неловкостью от собственной вспышки, она буркнула в ответ, но как только его фигура исчезла за дверью, её пальцы, до этого сжатые в кулак, наконец разжались, и она тихо пробормотала:
— И не поймёшь, чем он занят… Зря растила такого сына…
В этот момент в палату вошла молоденькая медсестра с улыбкой. Она оглянулась вслед уходящему мужчине, потом повернулась к матери Шэнь Цуньюэ и весело сказала:
— Тётя, это ваш сын? Такой красавец!
Услышав это, мать Шэнь Цуньюэ невольно выпрямила спину. Хотя лицо её и выражало неодобрение, в голосе прозвучала гордость:
— Красавец — это заслуга его отца и моей. А парень-то — пожарный.
— Пожарный? Ого, так это же герой! А у него девушка есть?!
Глаза медсестры загорелись — очевидно, она всерьёз заинтересовалась.
Мать Шэнь Цуньюэ фыркнула:
— Герой! Да каждый день на смерть ходит! Какая девушка за такого пойдёт? Разве что лицом очаровывает вас, девчонок. Да и характер… Не знаю, в кого уродился — всё время хмурый!
Шэнь Цуньюэ, конечно, ничего этого не слышал. Выйдя из палаты, он выбросил мусор, постоял немного на месте, а затем направился туда, куда ушла та девушка.
Должна быть ещё недалеко.
Он нашёл Вэньси на заднем дворе больницы, на первом этаже.
Хотя он и думал, что она не ушла далеко, всё же пришлось потратить время на поиски.
Похоже, она устала — прислонилась к стене и больше не шла вперёд. Рядом на скамейке сидела сиделка, обмахиваясь ладонью, а Вэньси, опершись на ладонь, слегка склонив голову, что-то рассматривала.
Шэнь Цуньюэ засунул руки в карманы и неспешно подошёл.
Подойдя ближе, он увидел: она сидела, опустив голову, и в ладони сжимала осколок стекла. Острый край был направлен к её тонкому, белому запястью, и она внимательно водила им туда-сюда.
Тёплый солнечный свет отразился от острого края, рассыпав вокруг радужные блики.
Шэнь Цуньюэ опустил глаза на осколок. Он был небольшим, но явно кололся в руке.
Неужели она всё это время держала его в кулаке?
Когда она разбила чашку и присела, чтобы собрать осколки, Шэнь Цуньюэ уже собирался подойти и остановить её. Но сиделка оказалась быстрее — едва он приблизился, как та уже подбежала.
Раз кто-то вмешался, он не стал выходить вперёд, лишь наблюдал, как Вэньси отступила на шаг назад.
Он думал, она успокоится. Но потом заметил: когда она наступила на осколок, то подняла его… и больше не выпускала.
Собирая осколки стекла в качестве хобби — занятие редкое. Поэтому Шэнь Цуньюэ подошёл и встал перед ней.
Он был удивлён.
Потому что с первой же секунды, как увидел её, понял: его тревога оказалась не напрасной.
Но на ней не было ни тени подавленности или отчаяния. Она выглядела спокойной, мягкой, тихой девушкой — совсем не похожей на человека с подобными мыслями.
Возможно, именно поэтому она обманула всех. И, может быть, даже саму себя.
А Вэньси, убедившись, что сиделка не смотрит в их сторону, снова сжала в ладони осколок, который лежал у неё на подлокотнике инвалидного кресла. Правой рукой она подпёрла подбородок, а левой — с осторожностью, на расстоянии — водила острым краем вдоль запястья.
Услышав шаги, она не успела спрятать осколок, как над ухом раздался ровный, без эмоций голос мужчины:
— Твой осколок слепит меня.
Голос прозвучал слишком неожиданно, да и сиделка сидела совсем рядом — Вэньси невольно дрогнула.
Но тут же поняла: он, наверное, заметил, как солнечный свет отразился от стекла в её руке.
Это было довольно заметно.
Лёгкий ветерок коснулся её лица, и она чуть сморщила носик.
Знакомый, приятный запах.
Тот самый мужчина.
Час назад он уже стоял рядом с ней.
Значит, это случайность?
Или он тогда уже заметил, как она подобрала этот осколок…
И, не сумев успокоиться, пришёл проверить, что она задумала.
Осознав это, она сдержала дрожь в дыхании и разжала ладонь.
Шэнь Цуньюэ протянул руку и спокойно вынул осколок из её пальцев.
Его тёплые, сухие пальцы случайно скользнули по её ладони, и её рука слегка дрогнула.
— Порезалась?
— …Нет.
Шэнь Цуньюэ зажал осколок между пальцами, провёл по нему подушечками и поднял глаза на девушку в инвалидном кресле, которая делала вид, будто ничего не произошло.
Она упорно молчала о том, чем только что занималась.
В это время сиделка тоже заметила Шэнь Цуньюэ. Она вспомнила его — вчера видела на крыше. Увидев его сегодня рядом с Вэньси, решила, что это её хороший друг.
— Ах… Ты, наверное, близкий друг Вэньси! Уже второй день навещаешь её, а раньше ведь почти никто не приходил…
Она щедро хвалила эту, по её мнению, крепкую дружбу, и на лице её сияла искренняя улыбка.
— Вэньси красива, и друзья у неё такие же хорошие — высокий, стройный… Скажи, а девушка у тебя есть?
Вэньси чуть дернула бровью и приложила пальцы к виску.
— Тётя, давайте поговорим с другом наедине.
Она положила руки на подлокотники, спокойно подтверждая его статус «друга».
Сиделка, решив, что у молодёжи свои темы для разговора, и радуясь, что за Вэньси кто-то присматривает, охотно согласилась. Напомнив Вэньси позвонить, когда поговорят, она отошла и уселась поболтать с другими женщинами своего возраста.
Женщины средних лет, собравшись вместе, всегда находили, о чём поговорить. Ведь они как раз находились на середине жизненного пути: сверху — старшее поколение, требующее заботы, снизу — новое, которое только строит свою жизнь. И оба поколения нуждались в их поддержке, отчего в разговорах часто звучали вздохи и сожаления.
Но Вэньси вспомнила: её мама, кажется, редко так говорила.
У мамы рано умерла мать, поэтому она рано стала самостоятельной. Но жизненные трудности не сделали её холодной или чёрствой — она всегда была мягкой, доброй, говорила тихо и спокойно.
Возможно, именно из-за этого спокойного, уравновешенного характера она так долго управляла цветочным магазином. У неё не было больших финансовых забот, и, раз любила цветы, большую часть дня проводила среди них.
Со стороны казалось, будто она — сама богиня цветов.
И правда, многие так её и называли.
А маленькая Вэньси ещё в детском саду считала, что её мама — самая красивая женщина на свете.
И до сих пор эта мысль не изменилась.
Поэтому однажды, глядя, как мама поливает цветы, малышка Вэньси впервые взяла в руки кисточку.
И с тех пор уже не выпускала её.
— Отвезите меня под дерево, — сказала она спокойно и ровно, будто имела полное право на это. — Здесь стало жарко.
Она сложила белые ладони на коленях, чуть приподняла подбородок, и изящная линия шеи напомнила гордого лебедя.
http://bllate.org/book/3028/332655
Готово:
