— Вовсе не обязательно было так поступать, — с лёгкой улыбкой покачала головой Цзян Цзю. Она подняла запястье, взглянула на часы и, чуть приоткрыв алые губы, беззвучно начала отсчёт: — Пять, четыре, три, два… один.
— Что ты делаешь? — вдруг почувствовал тревогу Гу Яньли.
— Три года назад в этот самый день, в восемь часов пятьдесят пять минут, мы заключили соглашение. Время вышло, Гу Яньли. Отныне мы — чужие.
— Значит, любые твои решения ты можешь принимать без моего согласия, — спокойно произнесла Цзян Цзю, и в её взгляде не осталось ни капли чувств.
Гу Яньли и представить не мог, что Цзян Цзю действительно хочет расстаться. Сначала он был ошеломлён, затем разгневан. Его тонкие губы сжались в прямую линию — впервые в жизни его так откровенно отвергали. Не раздумывая ни секунды, он резко развернулся и стремительно ушёл.
Цзян Цзю несколько секунд смотрела ему вслед, затем медленно отвела взгляд и заметила двоих людей слева впереди. Приподняв бровь, она не стала уклоняться, а спокойно подняла бокал вина в знак приветствия.
Пэй Си сдержанно улыбалась и, обхватив руку отца, промолвила:
— Ацзю, какая неожиданность! Тебя кто-то сюда привёл? На этот банкет ведь очень трудно попасть.
— Очень трудно? А я шагнула — и вошла, — усмехнулась Цзян Цзю.
Пэй Си хотела уколоть её, но теперь сама оказалась в неловком положении. Сжав зубы, она уже собиралась ответить, но её отец, Пэй Цзяньчуань, мягко вмешался:
— Мисс Цзян, дочь у меня вспыльчивая, прошу прощения за её грубость.
Он был вежлив — Цзян Цзю стала ещё вежливее, и её улыбка стала ещё шире:
— Какая же она вспыльчивая? Просто вас, дядя Пэй, воспитание отличное. Давно не виделись, а вы совсем не изменились!
…
Когда Пэй Си вошла вслед за отцом в комнату отдыха, она опустила голову и молчала. Её характер действительно сформировался под влиянием строгого воспитания Пэй Цзяньчуаня: из-за постоянных выговоров она стала чрезвычайно чувствительной, мнительной и глубоко неуверенной в себе.
— Ты понимаешь, почему я не поддерживаю твоё желание открыть собственную компанию? — Пэй Цзяньчуань уселся на диван, закинув ногу на ногу, и прикурил сигарету. — Ты даже не можешь сравниться с этой обездоленной девчонкой: не можешь переспорить её, в бизнесе не потянешь конкуренцию, да ещё и мужчину у тебя отбила. Зачем тебе столько наряжаться? Всё напрасно — зря я столько лет трудился, чтобы оставить тебе наследство!
Среднего возраста мужчина глубоко затянулся и, угрюмо глядя на дочь, приказал:
— Мне всё равно, какими методами ты будешь пользоваться, но ты обязана победить Цзян Цзю. Иначе не смей возвращаться домой.
Звук каблуков по полу был особенно чётким. Пэй Си шаг за шагом шла по коридору и, наконец, оставшись одна на пустой парковке, дала волю эмоциям: швырнула сумочку на землю и яростно принялась топтать её.
Она представляла, что это сама Цзян Цзю, и мечтала увидеть, как та однажды окажется в такой же грязи, униженная и беспомощная. Но в этот момент сама подвернула ногу.
Чжэн Цзыи вышел из машины и, наклонившись, хотел осмотреть её ногу, но Пэй Си раздражённо вырвалась и, прихрамывая, сделала несколько шагов. Затем резко обернулась:
— Ты ведь раньше был интернет-знаменитостью? У тебя в кругах общения наверняка полно знакомых?
— Конечно! У меня масса связей, и все ко мне хорошо относятся… — кивнул Чжэн Цзыи.
Пэй Си презрительно фыркнула и бросила ему карту:
— Ладно, хватит болтать. Деньги на этой карте — трать по своему усмотрению. Найди побольше пиарщиков и блогеров, мне нужно раскрутить кое-какую информацию. Процесс может затянуться, пусть будут готовы.
В густой ночи Чжэн Цзыи поспешно согласился. Когда они сели в машину, он спросил:
— Сяоси, поедем в апартаменты отеля «Биньцзян»?
Пэй Си нехотя «хм»нула. Хотя она и презирала этого мужчину, ей не хватало его тепла. Опершись на холодное окно, она смотрела, как мимо пролетают разноцветные неоновые огни, и тихо заплакала.
…
Цзян Цзю вышла на улицу и вдруг вспомнила, что пила и не может водить. Она прислонилась к стене и немного подождала — и действительно увидела, как неторопливо вышел Фэн Шэнь.
Уловив запах гостиничного геля для душа на нём, она зевнула и спросила:
— А твоя девушка? Я не могу найти водителя, подбросишь? Обещаю не мешать вам.
— Она мне не девушка, — Фэн Шэнь взглянул на неё и нажал кнопку брелока. — Так что не помешаешь. Садись.
— Цзю! — Цзян Цзю недовольно цокнула языком. — Неужели вы с ней в отеле? Выглядело довольно интимно, а теперь делаешь вид, что ничего не было?
— Взрослые люди договариваются добровольно, никому не причиняя вреда. Разве не так? — Фэн Шэнь лениво усмехнулся и открыл дверцу пассажира. — К тому же я ведь не с тобой встречаюсь, чего тебе бояться?
Цзян Цзю теперь смотрела на него с откровенным раздражением:
— Хорошо, что ты меня не выбираешь. Я терпеть не могу изменников.
В салоне ещё не успело стать тепло, и она куталась в пальто, обхватив себя за плечи:
— Кстати, я только что рассталась с Гу Яньли.
Сама не зная почему, она теперь говорила с Фэн Шэнем куда менее настороженно и без колебаний поделилась с ним:
— Как бы ни был похож его брат, он всё равно не тот… Я тогда была в отчаянии и хваталась за соломинку. Теперь понимаю, как глупо это было.
— Ты до сих пор не можешь забыть Гу Яньтина? — В глазах Фэн Шэня на мгновение вспыхнул свет от фар проезжающей машины, но тут же погас.
Цзян Цзю почувствовала, что немного пьяна. Проведя пальцем по уголку глаза, она прошептала:
— Впервые я встретила Гу Яньтина тоже в такую холодную ночь. Я стояла на мосту и вдруг захотела узнать, насколько глубока вода внизу.
— Он отдал мне своё пальто, чтобы я согрелась. От него пахло цедрой грейпфрута — такой горько-кислый, терпкий аромат. Он представился охранником из ближайшей будки и неловко завёл со мной разговор. Целых три часа он простоял рядом со мной. Хотя я и знала, что он врёт — разве бывают такие красивые охранники?
— Для меня он был солнцем в зимний день. После того как я его потеряла, мне стало холодно до самых костей, Фэн Шэнь. Ты просто не можешь этого понять.
— Я могу установить в твоём доме сотни обогревателей, обклеить тебя грелками, надеть на тебя толстейшую одежду или даже самому загородить тебя от ветра. На самом деле существует множество способов согреться — просто ты не выбираешь их, Сяоцзю. А ты замечала, что я тоже немного похож на Гу Яньтина?
Машина тихо остановилась у обочины. Произнося последние слова, Фэн Шэнь, казалось, тихо вздохнул.
Цзян Цзю решила, что он шутит:
— Да ладно тебе! Мне не нужна жалость такого изменника, как ты.
Она почувствовала, что щёки стали ледяными, но не помнила, когда начала плакать. Беззаботно наклонившись через сиденье, она потянулась за салфетками, и её длинные пряди скользнули по подбородку мужчины.
В следующее мгновение он схватил её за руку:
— Осторожнее, я всё-таки мужчина.
Они посмотрели друг на друга. Затем Фэн Шэнь отпустил её, взял коробку с салфетками и небрежно бросил ей на колени.
— Шучу, — лениво улыбнулся он. — Посмотри на себя — плачешь из-за какого-то мужчины. Не стыдно?
…
Гу Яньли плохо спал всю ночь. Восковые капли от ароматической свечи скапливались в подсвечнике, словно слёзы. Запах лаванды в комнате стал таким резким, что начал раздражать.
Он босиком подошёл к окну и выбросил догоревшую свечу наружу. И вдруг понял: раньше она помогала ему засыпать только потому, что рядом была Цзян Цзю.
На следующий день секретарь позвонил и сообщил, что старший господин неожиданно созывает собрание акционеров. Гу Яньли сразу понял, что дело нечисто. И действительно, едва войдя в зал, он увидел лицо Гу Ляньбая — фальшиво-добродушное и самодовольное.
Юноша был одет в строгий костюм, его фигура стройна, черты лица изящны, а выражение лица будто бы застенчиво. Он улыбался, общаясь с акционерами.
Пока дедушка рядом, Гу Яньли не мог позволить себе вспылить. Подойдя, он вежливо поклонился старику и тихо спросил:
— Что на этот раз вас не устраивает? Скажите прямо.
Старик кашлянул:
— Ты обычно ведёшь себя хорошо, но слишком эгоистичен по отношению к младшему брату. Я выделяю ему десять процентов акций, чтобы он чувствовал себя увереннее и не боялся, что ты его вытеснишь.
Гу Яньли был вне себя:
— Ему же ещё лет сколько? У него есть хоть какой-то опыт управления компанией? Он…
Не договорив, он увидел, как к ним подошёл Гу Ляньбай и скромно сказал:
— У меня действительно мало опыта, старший брат Яньли. Надеюсь, ты будешь меня учить… Я всё равно буду слушаться тебя. Можешь бить, можешь ругать — я терпеливый. Главное, чтобы мы с тобой ладили.
Старший господин был доволен:
— Вот видишь, какой Ляньбай воспитанный! Этот мальчик слишком добрый, поэтому ты его и обижаешь.
Гу Яньли мрачно молчал. Вся эта встреча была устроена, чтобы поставить его на место. Он почти не говорил, лишь откинулся на спинку кресла и бросил взгляд на Гу Ляньбая.
Тот скучал, листая телефон. На экране был красный фон с изображением женского профиля — на тонком плече сидела фиолетовая бабочка.
Гу Яньли замер. На этот раз он по-настоящему разъярился. Дождавшись окончания собрания, он перехватил Гу Ляньбая в коридоре.
— Ты на этот раз решил зацепиться за Цзян Цзю? Гу Ляньбай, если у тебя есть претензии — ко мне! Не смей трогать мою женщину, иначе я уничтожу тебя!
Его слова были не просто угрозой. Он схватил юношу за воротник и чуть не задушил. Но в этот критический момент Гу Ляньбай оставался невозмутимым.
Медленно, палец за пальцем, он разжал руку Гу Яньли и, откашлявшись, включил экран телефона:
— Старший брат так разозлился из-за обоев?
Он приподнял брови и усмехнулся:
— Но ты не заметил? На картинке не Цзян Цзю. У неё на брови родинка, а это твоя первая любовь — Чжоу Юйло.
Гу Ляньбай увеличил изображение и поднёс телефон ближе:
— Кстати, старший брат, ты действительно очень похож на брата Яньтина.
С этими словами он поправил галстук и легко ушёл.
…
А в это время, за тысячи километров от города Бэйцзин, в горах высокий мужчина бежал по тропе. Несмотря на лютый мороз, на нём была лишь тонкая футболка. Из-под неё поднимался лёгкий пар. Он беззаботно вытер пот со лба подолом рубашки, обнажив на спине ужасный шрам, пересекающий всё тело.
Цзян Цзю вышла из совещания и увидела Гу Яньли в подземном гараже. Он стоял у машины, словно статуя, не шевелясь. Профиль его лица был идеален — прямой нос, сжатые тонкие губы, явно плохое настроение.
Он решительно подошёл к ней и, едва открыв рот, уже сбавил напор:
— Прошло три дня, а ты так и не пришла ко мне. Пришлось самому приехать.
Цзян Цзю небрежно подбросила ключи:
— Мы же расстались. Договорились, что теперь чужие. Зачем мне искать тебя?
— Никакого договора не было! Я не соглашался! — Гу Яньли замолчал на мгновение и добавил: — Ты же всегда меня любила… Расстаться захотела из-за того, что я недостаточно внимания уделял? Хватит капризничать. Я исправлюсь.
Он считал, что уже проявил достаточное смирение, но Цзян Цзю лишь презрительно отмахнулась:
— Пропусти, пожалуйста. Мне пора.
Гу Яньли всё ещё не сдавался, но тут подошёл кто-то ещё. Фэн Шэнь окинул его взглядом:
— Гу-господин, какая неожиданность! Сам приехали в эту захудалую контору?
— Ты здесь при чём? — спросил Гу Яньли.
— Мы же с Цзю — старые друзья, почти неразлучны. Разве не так? — усмехнулся Фэн Шэнь.
— Я проверил ваши отношения. Не надо врать мне в лицо, — раздражённо ответил Гу Яньли и сделал шаг вперёд. — К тому же у меня сейчас плохое настроение. Не стоит меня злить.
Напряжение между мужчинами нарастало, но ни один не хотел устраивать драку при Цзян Цзю. В этот момент медленно подкатил старенький внедорожник.
Фэн Шэнь махнул рукой:
— Гу-господин, мне пора. К тому же мы с вами партнёры: вы платите, я ищу человека. Мы на равных, так что не нужно говорить со мной свысока.
Когда он сел в машину, Цзян Цзю нахмурилась и посмотрела в зеркало заднего вида:
— Почему ты всё время цепляешься к Гу Яньли?
Фэн Шэнь застегнул ремень безопасности:
— Наверное, потому что я из бедной семьи. Просто не терплю таких надменных людей, будто они выше остальных.
http://bllate.org/book/3025/332536
Готово:
