Дворецкому было за пятьдесят, и он, можно сказать, вырастил уже три поколения семьи Гу. Он видел, как росли оба брата Гу, и именно потому, что к ним привязан душой, так искренне пытался уговорить.
— Больше никогда не упоминай об этом, — сказал Гу Яньли, поднялся и вышел.
…
— Посылка с личными вещами уже отправлена?.. Хорошо, поняла, спасибо вам, — сказала Цзян Цзю, положив трубку после международного звонка. Она задумчиво уставилась в окно. Утренний туман медленно полз по стеклу. Наступал новый день.
Утром местные жители заметили, что она здесь поселилась, и, когда готовили общий обед, добавили и для неё порцию. Горячая миска рисовой лапши появилась на столе — даже Чжан Сяо наелась досыта.
В это же утро в медиакомпании «Юйтин» проходило планёрное совещание. Вопросов было хоть отбавляй: базовые вопросы по творческому направлению обсуждали почти два часа. Но ничего не поделаешь — нужно было как можно скорее подготовить кого-то на замену Чжэн Цзыи.
Чжан Сяо побледнела, узнав, что крупное финансирование от корпорации «Чуаньхуань» исчезло. Цзян Цзю оставалась спокойной: велела ей пока закрыть пробел за счёт неустойки, полученной от Пэй Си, а остальное — решать по ходу дела.
Разобравшись с делами, Цзян Цзю взяла сумку и отправилась в частный приют «Синьцзе». Это благотворительное учреждение существовало исключительно благодаря пожертвованиям неравнодушных людей.
В последние годы приют заметно расширился: арендовал шестизначное здание рядом и полностью застеклил крышу, превратив её в спортивную площадку со скользящими горками и беговыми дорожками.
Всё это стало возможным благодаря поддержке Гу Яньли. Его первая любовь, Чжоу Юйло, выросла именно здесь, поэтому он ежегодно жертвовал на нужды приюта десять миллионов юаней.
Старшему воспитаннику, Яньяну, уже исполнилось семнадцать. Из-за умственных и физических особенностей его так и не удочерили. Директор Чжоу стояла на коленях, аккуратно завязывая ему шнурки. Яньян капризничал, громко кричал в знак протеста и пнул её прямо в руку.
Хотя его всё ещё называли «ребёнком», сила у него была как у взрослого мужчины. Директор Чжоу, похоже, давно привыкла: мазнула на ушибленное место рассасывающим средством и тут же бросилась спасать малыша без руки, который едва не свалился со скользящей горки. Она была в постоянном движении.
Малышка с хохолком на голове протянула ей леденец и лепетала:
— Мама-директор, Яя делится конфеткой!
Лицо директора Чжоу сразу озарилось счастливой улыбкой — будто она забыла обо всём на свете:
— Какая умница! Спасибо, моя малышка. Мама-директор не будет, а ты сама съешь конфетку и потом пойдёшь обедать.
В глазах этих детей она сияла, словно окутанная золотым светом. Для них она была настоящей спасительницей.
…
Цзян Цзю принесла много фруктов для детей. Директор Чжоу не удивилась её приходу, вежливо извинилась за скромный приём и попросила провести для ребят урок по рукоделию.
— Почему бы не нанять ещё персонала? Столько детей — десяти человек явно не хватает, — спросила Цзян Цзю.
Директор Чжоу покачала головой:
— Сейчас ведь сколько платить надо! Минимум пять тысяч в месяц на человека. Лучше сэкономить — и на эти деньги ещё одного ребёнка прокормим. К счастью, есть добровольцы, которые помогают. Пока держимся.
Она помолчала, потом вздохнула:
— Силы с годами убывают… Пять лет назад я легко справлялась с пятью-шестью детьми: одного на спине, другого на руках — и всё нипочём.
Рядом играли мальчик и девочка лет пяти-шести, держась за руки. Директор Чжоу дала каждому по яблоку, но мальчик вдруг вырвал яблоко у девочки.
— Месяц назад отсюда удочерили трёхлетнюю Линлинь, — сказала директор Чжоу, указывая на него. — Линлинь была красавицей, все дети в приюте хотели с ней дружить, но она общалась только с Цянцянем. Они были самыми близкими.
— А эта девочка сейчас? — подыграла Цзян Цзю.
— Её зовут Цяоцяо, — улыбнулась директор Чжоу. — Цянцянь нашёл в ней новую подружку, ведь Цяоцяо очень похожа на Линлинь. Но замена — не оригинал. Цянцянь просто скучает и потому играет с Цяоцяо. В этом нет настоящей заботы, только расчёт.
Она посмотрела на Цзян Цзю:
— Знаете, госпожа Цзян, иногда мне кажется: дети и взрослые не так уж отличаются. Некоторые черты характера заложены в нас с рождения.
Обе были слишком умны, чтобы не понимать друг друга без лишних слов.
Но Цзян Цзю покачала головой:
— Не совсем так, директор Чжоу. Эгоизм действительно врождённый, поэтому так важны воспитание и обучение — и для взрослых, и для детей.
Перед уходом она поговорила с мальчиком Цянцянем. Разговор прошёл при директоре, тон был мягкий, но, возможно, из-за её сильной харизмы, мальчик расплакался от стыда.
Спускаясь по лестнице, Цзян Цзю увидела на первом этаже маленькую головку, выглядывающую из-за угла. Девочка выглядела сообразительной, но только что плакала — глаза покраснели, под носом блестели сопли.
— Ты Цяоцяо? — Цзян Цзю присела и пригляделась.
Девочка робко кивнула. Цзян Цзю спросила, зачем она тайком спустилась. Та молчала, наверное, просто почувствовала доверие — ведь эта тётя только что принесла столько фруктов.
Цзян Цзю аккуратно вытерла ей лицо и нос бумажной салфеткой, дождалась, пока девочка успокоится, и спросила:
— Цяоцяо, тебе очень нравится Цянцянь?
Цяоцяо смущённо кивнула. Цзян Цзю подумала и сказала:
— Ты любишь яблоки, верно? Но ведь вкусных фруктов много: бананы, клубника… Если яблоко окажется слишком твёрдым и больно ударит по зубам, просто возьми что-нибудь другое. Помни: выбор всегда есть. Не позволяй себе страдать.
Наверху уже появилась директор Чжоу. Цзян Цзю кивнула ей и вышла на улицу.
…
Дома Цзян Цзю позвонила Чжан Сяо и спросила, какие удобные диваны и мебель можно порекомендовать — внешний вид не важен, главное, чтобы хорошее соотношение цены и качества.
Чжан Сяо удивилась:
— Цзянцзян, ты правда собираешься жить в том недострое?
— Да. Столько лет кочевала — пора обзавестись домом.
Цзян Цзю повесила трубку, немного полистала «Taobao», и тут всплыло уведомление из Weibo: «Известный предприниматель Е Хуэцзянь скончался в ночь на 20-е число от передозировки лекарств. В последние годы страдал паранойей и другими психическими расстройствами».
Простая фраза. Она смотрела на неё целых три минуты, потом медленно открыла полную версию статьи. Журналисты собрали всё, что смогли: рассказы о том, как он вёл себя всё более странно, бегал, будто за ним гнались призраки, кричал, что мстят души тех, кого он погубил.
Е Хуэцзянь был знаменитостью в деловых кругах Бэйцзина. Ему было всего чуть за пятьдесят, и раньше он пользовался огромным уважением, но в последние годы вдруг исчез из публичного пространства и закончил жизнь так трагично.
В статье была фотография: мужчина средних лет с усталым лицом и узкими, но проницательными глазами, окружённый десятками телохранителей.
Взгляд Цзян Цзю застыл на одном месте снимка. Она слегка приподняла бровь, заинтересованная. В этот момент лёгкий порыв ветра шевельнул занавеску за спиной — и она резко обернулась:
— Кто там?!
— Неплохая реакция. Молодец, — на подоконнике сидел мужчина в чёрном. Ночной ветер развевал его широкие рукава, и он напоминал могучую птицу, прилетевшую отдохнуть на край неба.
— Фэн Шэнь? — Цзян Цзю на мгновение замерла, потом инстинктивно высунулась в окно: — Ты с ума сошёл? Это же девятый этаж!
Фэн Шэнь взял у неё из рук телефон и посмотрел на увеличенный угол снимка:
— На такой размытой фотографии ты меня узнала?
— Мы десять лет не виделись. Даже если ты залезешь ко мне в окно в маске, я всё равно узнаю, — тон Цзян Цзю стал холоднее.
— Ты же всегда обожала Бэтмена. Хотел сделать тебе сюрприз, — лёгкая улыбка скользнула по его губам. Он снял чёрную маску, и в его карих, слегка грустных глазах на миг мелькнула тень.
Но он тут же её скрыл:
— Цзю, давно не виделись.
Мужчина ловко подскочил, заметив, что с полки вот-вот упадёт нефритовая статуэтка, и поймал её в полёте. В момент, когда они оказались близко, Цзян Цзю почувствовала холодный аромат благовоний.
Она не двинулась с места, лишь холодно наблюдала, как Фэн Шэнь отходит. Через несколько секунд она спросила:
— Ты уже отомстил… верно?
Фэн Шэнь тоже смотрел на неё, медленно отступая на два шага, чтобы соблюсти дистанцию. На его левой щеке мелькнула ямочка:
— Да. Так что всё моё будущее теперь принадлежит тебе.
Гу Яньли две ночи подряд не спал. Он и так не был лёгким в общении начальником, а теперь его ледяное лицо ещё больше побледнело, под глазами легла тень, а взгляд стал пронизывающе холодным.
Секретарь с трудом повторил в третий раз:
— Гу, в «Юйтин» никто так и не обращался… С тех пор как мы прекратили финансирование, они даже не звонили. Похоже, им всё равно.
— Твоя работа — только передавать сообщения? У тебя нет собственного аналитического мышления?
От такого вопроса секретарь ещё больше смутился:
— Может, они нашли нового инвестора? Всё-таки это же мелкая медиакомпания, нам…
— «Может», «похоже»… Сколько ещё неопределённых слов ты собираешься использовать, чтобы отделаться? — Гу Яньли с силой швырнул папку на стол, уже не в силах сдерживаться.
Он чувствовал себя потерянным в густом тумане: эмоции метались внутри, но не находили выхода. Он прогнал секретаря, махнув рукой.
Он не хотел признавать даже самому себе, что раздражён именно из-за Цзян Цзю. Слова директора Чжоу снова всплыли в памяти: живой или мёртвой, он должен любить только Чжоу Юйло.
Целый день его мучили бесконечные совещания. Дома покоя не было: дворецкий завалил его бытовыми вопросами, которые раньше решала Цзян Цзю. И тут он вдруг осознал: следы этой женщины повсюду — они пронизывали всю его жизнь.
Лопата в углу сада — её. Густая грядка овощей — её посадка. На тумбочке в спальне — её резинка для волос. А её любимый пушистый коврик лежит прямо у его кровати, источая лёгкий аромат геля для душа.
Стоило ему закрыть глаза — и перед ним возникали мельчайшие детали её лица: как дрожат ресницы при пробуждении, будто крылья бабочки, щекочущие его сердце — то раздражая, то будоража.
Гу Яньли даже подумал: если Цзян Цзю извинится, он простит её. Это был предел его уступок — лишь бы она искренне осознала свою ошибку.
…
Условия не позволяли устроить полноценный поминальный обряд, поэтому Цзян Цзю просто зажгла благовоние и поставила в качестве подношения банку пива из холодильника. Сегодня, восемнадцать лет назад, погиб отец Фэна — из-за подпольного строительного проекта Е Хуэцзяня. Ему было всего тридцать пять.
Фэн Шэнь сидел напротив неё за низким столиком, дым от сигареты вился по комнате:
— Смерть — это конец. Никаких душ не существует. Ты зря тратишь время.
— А откуда тогда запах благовоний на тебе? — Цзян Цзю сердито посмотрела на него, открыла банку пива и сделала глоток. Хотела что-то сказать, но в последний момент промолчала.
Фэн Шэнь небрежно прислонился к стене, вытянув длинные ноги:
— Не волнуйся. Я просто применил один специальный метод… заставил его поверить, что те, кого он погубил, превратились в призраков и теперь мстят ему.
Цзян Цзю впервые увидела Фэн Шэня в деревенском сеновале. Мальчику было лет восемь-девять, но выглядел он на четыре-пять: худой, маленький, с огромными глазами. Отец погиб, мать редко навещала его, и он выживал за счёт милостыни, из-за чего другие дети постоянно его дразнили и били.
Цзян Цзю была на два года младше, но дядя Цинь Сяовэнь хорошо её кормил — она была пухленькой и крепкой. Она прогнала обидчиков, размахивая руками, и с тех пор у неё появился маленький последователь.
О том, что Фэн Шэнь мечтает отомстить за отца, она знала с детства. Двое детей собирали газеты, вырезали фото Е Хуэцзяня и, подражая сериалам, покрывали ими всю стену, перечёркивая красным маркером.
Она думала, что Фэн Шэнь возьмёт её с собой в месть — ведь в детстве они поклялись братской дружбой и делили всё на двоих. Но он просто бросил её и исчез.
http://bllate.org/book/3025/332531
Готово:
