Снаружи бесшумно подкатила машина, фары ярко вспыхнули, заливая светом мокрый асфальт. Цзян Цзю, прижимая к себе пальто, нырнула в пассажирское кресло и, подняв глаза, увидела профиль мужчины — холодный, чёткий, будто выточенный изо льда.
— Почему так поздно? — Гу Яньли нахмурился ещё сильнее, поворачиваясь к ней. — Ты пила?
— Сказал — пила, значит, пила, — ответила Цзян Цзю, мягко улыбнувшись и не отрывая взгляда от его резких, благородных черт. Она положила руку ему на предплечье и легко коснулась губами его щеки.
Её мягкие пряди скользнули по его уху, оставляя за собой тонкий, узнаваемый аромат. Гу Яньли напрягся, но выражение лица немного смягчилось:
— Выброси это пропахшее алкоголем пальто наружу.
В груди вдруг вспыхнуло раздражение. Он резко сжал её руку и прижал к себе, целуя с такой силой, что безупречно спокойная маска треснула, обнажив живую, ранимую плоть под ней.
Ведь у него такие красивые глаза…
Чжан Сяо изо всех сил пыталась втиснуть подержанный внедорожник в парковочное место и никак не могла понять, зачем Цзян Цзю вообще понадобилась эта громоздкая махина.
Она уже больше года работала у неё ассистенткой, но до сих пор почти ничего не знала о своей начальнице. Та вела себя странно, непредсказуемо, а порой и вовсе загадочно — например, каждую ночь за ней приезжала эта роскошная машина.
Водитель никогда не показывался, но Чжан Сяо была уверена: это молодой и несомненно красивый мужчина. Она помнила, как Цзян Цзю однажды сказала, что обожает красивых мужчин и предпочитает только тех, у кого узкие глаза с чуть приподнятыми уголками.
…
У Гу Яньли были классические «глаза феникса» — узкие, с изящно вздёрнутыми кончиками. Взгляд его был холоден и лишён эмоций. Высокомерие, казалось, не было для него привычкой, но врождённой чертой — такой, что даже тон его речи звучал как приказ.
В итоге пальто так и не выбросили. Цзян Цзю донесла его до виллы и передала горничной, велев отдать в химчистку и щедро заплатив за услугу, после чего поднялась наверх, чтобы принять душ.
Долго сушить длинные волосы — она вышла из ванной, и Гу Яньли уже нетерпеливо хмурился. Он молча протянул ей мужскую пижаму. Она помогла ему расстегнуть пояс халата и лёгкими движениями пальцев надавила на лопатки.
— Нужно надеть чадру? — спросила Цзян Цзю.
— Нет.
Сегодня они вернулись поздно — уже после десяти. Гу Яньли обязательно должен был лечь спать: его сон был поверхностным и прерывистым из-за детской травмы — похищения, оставившего глубокий след в душе. Он часто просыпался посреди ночи, и настоящий отдых доставался ему редко.
Цзян Цзю зажгла аромалампу и накрыла её защитным колпаком, затем приглушила свет до тёплого, едва заметного сияния. На огромной кровати мужчина уже лежал, укрытый тёмно-синим пуховым одеялом. Его кожа была бледной, ресницы — длинными, и в полумраке они отбрасывали густую тень на скулы.
Он всегда спал, вытянувшись ровно, как солдат. Цзян Цзю давно привыкла к этому. Её взгляд скользнул по прямой линии переносицы, и вдруг в сердце шевельнулась лёгкая грусть: эти прекрасные глаза больше не видят света.
Несмотря на тёплый пол с подогревом, ей всё равно было холодно. Она принесла огромный коврик из верблюжьей шерсти и устроилась на полу у кровати, словно маленькое зверьё, уютно устроившееся в мягкой шубе на зиму.
…
Гу Яньли проснулся в три часа ночи. Его лицо было мрачным, взгляд — тяжёлым. Он с раздражением швырнул чашку с тумбочки, и осколки разлетелись по всему полу. Но в следующий миг его обняли — мягко, бережно.
Цзян Цзю, одетая в пушистую пижаму, села рядом и начала массировать ему виски. Она уже давно освоила этот ритуал утешения. Полузакрыв глаза, она тихо прошептала:
— Кошмар уже прошёл. Хороший мальчик, спи дальше.
Ему не понравилось, что его убаюкивают, как ребёнка. Он резко дёрнул её за руку, и голос, хриплый от сна, прозвучал раздражённо:
— Кто тут «хороший мальчик»?
Цзян Цзю тоже была сонная. Она зевнула и только теперь осознала, что добавила в свой обычный репертуар новую фразу. Это показалось ей забавным. Мужчина притянул её к себе, и его дыхание коснулось её шеи — он держал её, как большую плюшевую игрушку.
Она не стала вырываться. Убедившись, что дыхание его стало ровным, Цзян Цзю удобнее устроилась и провела пальцем по его щеке, будто сквозь него видела кого-то другого.
…
Кровать, конечно, удобнее пола. Это был первый раз, когда Цзян Цзю удостоилась такой чести. Проснулась она в прекрасном настроении и сразу увидела, как Гу Яньли, прислонившись к изголовью, пристально смотрит на неё.
— Доброе утро, — сказала она, прикрывая глаза от солнца и лениво потягиваясь. Волосы растрепались, падая на щёки. — Странно… Ты сегодня проснулся всего раз?
Взгляд Гу Яньли был странным. Он молча встал и вышел из комнаты. Когда Цзян Цзю спустилась вниз, он уже завтракал: длинные ноги небрежно скрещены, а тонкие пальцы держали нож и вилку, аккуратно разрезая кусок сочного стейка.
Цзян Цзю чуть заметно нахмурилась. Приняв из рук горничной вычищенное пальто, она вдруг обернулась:
— Скажи, ты собираешься встречаться или жениться на Пэй Си?
Гу Яньли никогда не разговаривал за едой, и Цзян Цзю это знала. Но она была нетерпеливой. Понимая, что ответа не будет, она подошла ближе на каблуках и легко поцеловала его в щёку.
— Не ревную, честно! Просто хочу заранее уточнить: если ты решишь завести долгосрочные отношения с другой женщиной, я сразу перееду. Я не стану любовницей.
Звук её каблуков постепенно затих вдали. Гу Яньли с раздражением швырнул вилку на стол — раздался резкий звон.
Ночью он действительно спал лучше обычного, поэтому даже не стал делать замечаний насчёт того, что она самовольно залезла в кровать. Но теперь всё хорошее настроение испортилось, и аппетит пропал.
Управляющий принёс кофе и осторожно спросил, поглядывая на хозяина:
— Госпожа Цзян ушла, не позавтракав. Может, приготовить ей что-нибудь полезное и отправить в офис?
Он попал не в то время и не в то место. Гу Яньли бросил на него ледяной взгляд:
— Она что, настоящая хозяйка здесь? С каких пор вы так усердно стараетесь ей угодить?!
В словах звучало явное пренебрежение. Гу Яньли сам понимал, что перегнул палку, но для него Цзян Цзю всегда была лишь «заменой». Всем в доме это было известно.
Просто в последнее время он слишком её баловал — вот она и осмелилась произнести слово «перееду».
…
Офис медиакомпании «Юйтин» располагался в недостроенном здании. Пройдя по узкой аллее, заросшей деревьями, можно было увидеть бывший офис продаж, переделанный под ресепшен.
Кусты давно никто не стриг, и листва смыкалась над головой, пропуская лишь редкие солнечные зайчики. Цзян Цзю шла с кофе в руке и навстречу ей попался местный житель с ведром воды.
— Госпожа Цзян, на работу?
— Да. В понедельник у вас здесь наконец проведут воду и электричество. Лучше, чтобы дома кто-то был.
Ассистентка Чжан Сяо запыхавшись подбежала к ней:
— Госпожа Цзян, Чжэн Цзыи вдруг решил расторгнуть контракт! А ведь именно из-за него госпожа Чжоу И недавно вложила в нас деньги! Что теперь делать?
— Он был лишь поводом, — спокойно ответила Цзян Цзю. — Чжоу И не дура. Она изучила все детали компании, прежде чем принимать решение.
Она ещё немного поговорила с жильцом, после чего направилась обратно в офис вместе с Чжан Сяо.
В сети уже разгорался скандал. Всё началось с поста Чжэн Цзыи в соцсетях — туманного, но трогательного на первый взгляд:
«Я знаю, жизнь тяжела. Но по ночам всё равно остаётся надежда… Деньги — ничто. Мне не нужны миллионы. Я просто хочу немного времени для отдыха и свободы в творчестве. Разве это так много?»
Чжан Сяо листала комментарии фанатов и покраснела от злости:
— Когда он был просто моделью для журналов, мы подписали его и по крупицам выстраивали карьеру! Потом он захотел личного ассистента, отдельный офис — мы всё разрешили! Где тут эксплуатация?!
— Фанаты верят ему, потому что он их направляет, — усмехнулась Цзян Цзю. — И, конечно, не обошлось без платных троллей, которые подливают масла в огонь.
— Значит… у него уже есть новый работодатель? — наконец догадалась Чжан Сяо.
— А как иначе? — Цзян Цзю приподняла бровь. — Жди: за него заплатят неустойку, и к нам пришлёт юристов, скорее всего, из корпорации «Цзяньчуань».
— Это Пэй Си! Она снова переманивает наших! — Чжан Сяо готова была броситься мстить немедленно.
Цзян Цзю рассмеялась:
— Не горячись, глупышка. У тёти Цзян всё под контролем.
…
Когда Пэй Си позвонила, Гу Яньли был в машине.
— Яньли-гэ, я хочу купить медиакомпанию — чтобы развивать блогеров и инфлюенсеров. Папа сказал, что хочет меня проверить и не будет помогать. Я совсем не разбираюсь в этом и очень переживаю… Но ты же самый умный среди всех, кого я знаю.
Её голос был нежным, почти детским. Гу Яньли не любил такие интонации. В голове невольно всплыл другой голос — спокойный, чёткий, логичный. И если честно, он предпочитал именно такой.
Подсознание уже давно определило его истинные предпочтения — просто разум отказывался это признавать.
— Яньли-гэ? — Пэй Си не слышала ответа и осторожно окликнула его снова.
— Я пошлю к тебе специалиста из своей компании, — рассеянно ответил он. — Если что-то понадобится, говори ему.
— Спасибо тебе огромное, Яньли-гэ! — Пэй Си повесила трубку и, прикусив губу, сдержала порыв швырнуть телефон. Она поправила выражение лица и подняла глаза на сидевшего напротив молодого человека.
Чжэн Цзыи был высоким и раскованным. Его длинные ноги вытянулись вперёд, а в правом ухе поблёскивал золотой серёжкой. Он явно восхищался женщиной перед собой и не сводил с неё глаз, улыбаясь:
— Госпожа Пэй, ещё что-то нужно?
Пэй Си знала, на что он смотрит. Она только что вернулась с деловой встречи, приняла душ и небрежно накинула на себя махровый халат. Без макияжа, с чуть припухшими веками, она выглядела особенно уязвимой.
Стул был слишком высоким, и её пальцы ног едва касались пола. Она слегка поёжилась от холода, задумалась на мгновение и спросила:
— В «Юйтин» у тебя есть знакомые блогеры?
— Конечно! Мы часто встречаемся на совещаниях, все друг друга знают.
— Постарайся переманить их сюда. Я оплачу неустойки и дополнительно выплачу премии.
Когда Чжэн Цзыи уже направлялся к двери, Пэй Си окликнула его:
— Скажи, я красивая?
— Ещё бы! — воскликнул он. — Госпожа Пэй, вы просто…
— А по сравнению с Цзян Цзю?
— Госпожа Цзян, конечно, тоже красива, но слишком властная. А мне нравятся нежные, хрупкие девушки…
Он готов был продолжать, но Пэй Си махнула рукой, давая понять, что разговор окончен.
…
К вечеру тема «эксплуатации» в «Юйтин» уже взлетела в топы. За окном гудел генератор, сотрудники сидели в интернете и следили за развитием событий.
Чжан Сяо снова металась в панике:
— Госпожа Цзян, вы же сказали, что у вас есть план! Так расскажите уже!
Цзян Цзю оторвалась от книги:
— Не волнуйся. Пусть всё немного уляжется. Пэй Си сейчас покупает Чжэн Цзыи рекламу в топе — не будем же мы мешать ей тратить деньги.
Чжан Сяо посмотрела на неё с выражением «ну вы даёте»:
— Так когда же действовать?!
Цзян Цзю сделала вид, что не услышала:
— Узнай у наших, когда они уберут пост из топа. Тогда мы и запустим свой — настоящий.
Чжан Сяо только руками развела:
— И в такое время вы ещё учитесь жестовому языку?!
Цзян Цзю закрыла книгу и показала ей несколько жестов. Чжан Сяо растерянно заморгала:
— Что это значит? Объясните!
— Это значит: «Кто-то злится, и мне нужно его утешить», — лениво ответила Цзян Цзю и добавила с лёгкой грустью: — Ведь у него такие красивые глаза… Жаль, что он всё время хмурится.
…
В спальне царил полумрак. Гу Яньли вошёл и увидел Цзян Цзю, прислонившуюся к столу. Половина её лица была скрыта чадрой, но глаза сияли, словно озёра под луной. Она игриво подмигнула ему, затем указала пальцем на себя, скрестила руки на груди и медленно направила ладони в его сторону.
Это был жест на языке глухих: «Я тебя люблю».
Сердце Гу Яньли дрогнуло. Но вдруг ему захотелось сорвать эту чадру и увидеть её лицо целиком.
Она всего лишь замена. А он не может позволить себе опуститься…
http://bllate.org/book/3025/332528
Готово:
