Для духа, который умер уже слишком давно, это важно.
По крайней мере, он считал, что знать своё имя и то, как пишется каждый отдельный иероглиф — это важно.
В рабочем чате Царства Мертвых кто-то иногда втихую называл его Лу Ян, Лу Цян или как-то так. Он обращал на это внимание, но никогда ничего не говорил.
— Погоди, Лу Ян! День рождения, в каком году, месяце и числе твой день рождения? — Пэй Мо с силой зажал нить, словно надеялся, что если он надавит сильнее, Лу Ян не станет отпускать её.
— День рождения? — Лу Ян действительно не отпустил нить. Сам не зная почему, он чувствовал, будто уже целую вечность ни с кем не беседовал.
Устроив духов маленьких животных в Барьере, он поднял свои полные звёзд глаза и посмотрел на серп луны в чернильном ночном небе.
— Давно никто не спрашивал меня о дне рождения, я уже почти забыл. Это... — В его глазах мелькнула лёгкая пелена грусти. — 1489 год, по лунному календарю — 15-е число 7-го месяца, ровно полночь.
Рождённый с Иньской судьбой — в ту эпоху само его появление на свет предвещало начало трагедии.
Опомнившись после воспоминаний, Лу Ян сообразил, что не следовало так легко раскрывать свой день рождения, но он... и впрямь очень хотел, чтобы хоть кто-нибудь помнил, когда он родился.
Он говорил одно, а думал о другом.
— Зачем господин Пэй спрашивает об этом? Мне действительно нужно работать, прошу вас не беспокоить меня по пустякам.
С этими словами Лу Ян отпустил нить контроля снов, высоко поднял знамённый флаг и произнёс тусклым, полным печали голосом:
— У живых нет пути, мёртвые входят...
Пэй Мо в ванной снова и снова бормотал про себя:
— 1489 год? 1489 год... Как же давно это было, 1489 год...
Ему стало немного жаль Лу Яна:
— Неужели тебя уже очень-очень давно никто не поминал... Ты выглядишь совсем ещё не старым, и вот так рано... умер.
— Ничего страшного, я действительно могу сжигать тебе бумажные деньги всю жизнь.
Пэй Мо и сам не понимал, почему это решение оказалось столь твёрдым.
Глава 6. Баловать так баловать
Пэй Мо вышел из ванной и сообщил день рождения и имя Лу Яна хозяину лавки благовоний.
Тот слегка удивился:
— ...
— Хозяин, вы уверены насчет 1489 года?
Сколько же поколений прошло с тех пор, как этого предка начали почитать?
Раз уж прошло столько времени, разве потомки не должны были должным образом почитать его в родовом храме, чтобы благовония никогда не гасли? Зачем ради этого отправляться в поле и сжигать бумагу?
Но, будучи торговцем в особой сфере, лавочник повидал всякое и не раз сталкивался с самыми причудливыми заказами на ритуальное сожжение.
У него была профессиональная этика, поэтому он больше ни о чём не расспрашивал. К тому же, главное — заработать деньги.
— Уверен, — кивнул Пэй Мо.
Через полчаса.
Лу Ян только что закончил разбираться с распределением номеров очереди на перерождение для третьей группы духов животных, как у его ног появился целый мешок загробных денег, а следом за ним — ещё два мешка золотых слитков.
Затем появились роскошные машины и вилла.
Самые разные дорогие подношения беспрерывно появлялись под звуки падающих предметов.
Лу Ян: «?»
— Ого, какая красивая машина! Почему мои родные мне такую не сжигают?! — завидовали другие Укротители Духов Питомцев.
— Опять машина! И ещё... 12345... Обалдеть, пятнадцать роскошных тачек! Одна круче другой!
— Что тут происходит? — отвечавший за приём подношений Мингуань поднял голову и посмотрел вверх. Оттуда продолжали сыпаться всевозможные вещи, а на самих жертвенных дарах мягким золотым светом вспыхивали имя и дата рождения Лу Яна.
Такие подношения были именными, и другие духи не могли их забрать.
— Ого, Лу Ян! Да ты скрытный тип! Мы проработали с тобой коллегами больше сотни лет, и раз уж ты умер так давно, у тебя давно не должно было остаться родных в Мире Живых. Кто тебе всё это сжёг?
Один из Мингуаней подбел к Лу Яну, полностью изменив своё прежнее пренебрежительное отношение.
— Ой, Лу Ян? Тебя кто-то даже поминает? — Сун Цю скривил презрительную мину, изойдя желчью. — Небось кто-то перепутал имя и день рождения.
Цинь Чуань выглядел возбуждённым:
— Черт возьми, да это же тот самый тип! Какая у него широкая душа! А я ведь говорил, что у него есть деньги!
Он тихо добавил:
— Этот Пэй Мо и его пёс — стопроцентно истинная любовь! Без поездки к нему на Майбахе тут никак не обойтись, ведь рука-то теперь берет чужое!
Лу Ян: «...»
Он сразу догадался, что это Пэй Мо.
Отыскав местечко, где не было других духов, Лу Ян ухватился за нить контроля снов и спросил:
— Господин Пэй, вы меня слышите?
— Слышу! — Пэй Мо сидел в машине, наблюдая, как хозяин лавки и продавец сжигают бумагу на пустыре, и уже давно держал нить наготове, ожидая Лу Яна.
Услышав голос с той стороны, человек, еще мгновение назад выглядевший приунывшим, тут же выпрямился, словно его вызвал учитель, не смея проявлять небрежность.
Уголки его губ сами собой поползли вверх:
— Лу Ян, ты получил? Там ещё много осталось, по моим расчётам, сжигать придётся часа три.
Лу Ян: «...»
Он попытался остановить его:
— Господин Пэй, мне всё это не нужно, прекращайте жечь. Я приведу к вам Майбах, но, пожалуйста, подождите, пока я закончу с работой. Я вовсе не тянул время намеренно, чтобы вы жгли мне бумагу.
— Ничего страшного, я хочу этого. Я заказал еще в другой лавке благовоний, завтра организую сожжение для тебя...
— Господин Пэй! — Лу Яну показалось, что Пэй Мо ведёт себя сумасбродно, и он повысил голос. — Я хорошенько позабочусь о Майбахе, вам не нужно делать всё это!
Пэй Мо:
— Ты... сердишься?
Он всего лишь хотел развеселить Лу Яна.
Тогда появился бы шанс почаще видеться с Майбахом.
О нет, он разозлил Мингуаня, что же делать, если он больше никогда не увидит Майбах?
— Лу Ян, раз тебе это не нравится, просто выброси! Что тебе нравится? Я куплю это завтра! — поспешно исправился Пэй Мо. — Умоляю, позволь мне видеться с Майбахом почаще!
— Видеться почаще? — Лу Ян потерял дар речи. — Братец! Ты что, считаешь Царство Мертвых детским садом, куда я могу в любой момент привести её к тебе и забрать обратно?
Пэй Мо:
— Оказывается, нельзя видеться в любой момент...
Он сильно расстроился.
— Разве духи не слоняются везде где попало? Иначе почему в детстве я видел столько духов, которые шатались у меня дома как на свободном рынке? — бормотал Пэй Мо, полный глубокой печали.
Сердце Лу Яна всегда было слишком мягким, он не выносил, когда кто-то страдал.
Он чуть слышно вздохнул и снова пошёл на уступки:
— Ладно, я понял. Я воспользуюсь тем, что ты сжёг, чтобы завести полезные знакомства и сделать жизнь Майбаха чуточку свободнее. Я свяжусь с вами позже, господин Пэй.
С этими словами он отпустил нить контроля снов.
Однако на душе у него что-то забродило — узел не развязывался, повиснув тяжёлым грузом.
Лу Ян повернул голову и издаیле посмотрел на место приёма подношений, где клубился дым: роскошные дары в огромных количествах не собирались прекращаться.
Всё состояние, что он заработал тяжким трудом на службе в Царстве Мертвых, не шло ни в какое сравнение даже с... одной тысячной частью того, что дал Пэй Мо.
В этот момент он и сам не понимал, что должен чувствовать.
Разве он не мечтал всё это время, чтобы кто-нибудь помнил о нём и чтобы он получал подношения?
Спустя 536 лет после смерти Лу Ян впервые получил жертвенные дары.
Он был невероятно тронут и в то же время горько ранен, только вот радости почему-то не ощущал.
«Лу Ян... ну до чего же ты капризный», — мысленно отругал он себя.
Сунув руки в карманы, Лу Ян смотрел на непрекращающийся поток подношений, паря на месте и не желая идти туда, чтобы заявить на них права.
Не прошло и трёх минут, как новость о том, что Лу Ян получил уйму подношений, облетела всё Царство Мертвых.
Мингуани и Призрачные стражи из самых разных отделов сбежались посмотреть на зрелище, так плотно окружив пункт приёма духов питомцев, что яблоку было негде упасть.
— Ого, Лу Ян, и что это всё значит?
— Столько подношений, не поделишься со мной хоть чуть-чуть?
— Ой, я знаю такие роскошные виллы, одна штука стоит 5888 юаней, почему мне никто такую не сожжёт?!
— Сходи займи у Лу Яна одну, я погляжу, он тут целых три виллы отхватил.
— Лу Ян, неужто у тебя наверху кто-то появился? Эй, говорю тебе, нам, духам, ни в коем случае нельзя заводить романы с живыми людьми — они заразятся призрачной ци, сократят себе жизнь и заболеют.
— Точно! Разве что ты найдёшь кого-то с особой конституцией или какого-нибудь даосского мага, чья судьба достаточно крепка, чтобы твоя аура не вредила ему. Иначе... я на твоём месте не стал бы губить человека ради этой сиюминутной мишуры!
— Да что вы такое несёте?! — Цинь Чуань больше не мог слушать.
Толпа продолжала галдеть, и зависть окружающих странным образом переросла в осуждение Лу Яна.
— И не скажешь ведь: тихоня Лу Ян, а хватка какая крепкая! Нашёл же богача, готового столько денег тратить.
— Ой, была бы у тебя такая мордашка, от домогательств на работе тоже отбоя бы не было.
— Тц, я слышал, Сун Цю уже давным-давно затащил его в постель!
— Слишком далеко заходите! — разозлился Цинь Чуань. — А ну вали отсюда!
Затем он ткнул пальцем в Сун Цю и предупредил:
— Хватит порочить репутацию Лу Яна! Если сам не смог его добиться, так нечего языком молоть!
— Чего это я мелю? Даже если он со мной в постели не был, с тобой-то у него тоже не всё чисто! Посмотри на себя: ты же женатый дух, а всё время трешься возле него. У твоего паренька просто ангельское терпение, раз он до сих пор не ревнует! — Сун Цю нёс всякую грязь.
— Сун Цю, у тебя в голове вообще пусто?! — Цинь Чуань усмехнулся, подошёл поближе и понизил голос: — Твоих Заслуг, конечно, хватило бы, чтобы пойти на повышение и стать начальником Лу Яна. Но ты должен понимать: то количество денег, недвижимости, машин, золотых слитков и предметов роскоши, что Лу Ян получил прямо сейчас, с лихвой хватит ему на покупку должности Мингуаня, которая круче твоей в сто раз!
Высказав предупреждение, Цинь Чуань снова заговорил во весь голос:
— И ты всё еще собираешься нести эту чушь у всех на виду?
Тут Сун Цю внезапно обо всём вспомнил.
Многие должности в Царстве Мертвых покупались — это была негласная, молчаливо одобряемая теневая сделка.
У него по спине пробежал холодок. Бросив полный досады взгляд на Лу Яна, он плотно сжал рот и тихонько смылся.
Однако уход Сун Цю не заставил остальных духов прекратить обсуждения.
Лу Ян продолжал молча слушать их всё более нелепые догадки и полные злобы слова.
Его волновало лишь то, чтобы сделать свою работу: он нашёл в телефоне службу экспресс-доставки для призраков и распорядился перевезти причитающиеся ему подношения на свободный участок земли возле его ветхой лачуги.
Впереди ждала четвёртая группа душ животных, которых нужно было проводить до места Призыва души, и он был слишком занят, чтобы обращать внимание на то, что другие духи о нём думают.
Взяв в руки список с именами, он направился к лагерю бродячих духов-животных.
— Чего нос воротишь? — видя, что Лу Ян игнорирует его и не собирается удовлетворять его праздное любопытство, тот самый дознаватель заговорил ещё более злобно. — Если ты закрутил шашни в Мире Живых ради собственного эгоизма и с живым человеком что-то случится, жди кары Владыки подземного мира!
— Да он точно переспал с тем чужаком и заморочил ему голову, с чего бы тому быть таким щедрым? Сами посмотрите, подношения всё ещё продолжают сыпаться!
Некоторые духи просто захлёбывались от зависти.
— Постыдились бы языки распускать, — нашлись духи, которым это зрелище претило. — Лу Ян обычно ведёт себя тихо и скромно, он не из тех, кто способен заниматься подобными соблазнениями.
http://bllate.org/book/30230/3685217
Готово:
