Горькая ирония, приправленная отчаянием.
Лишь на третий день после выписки из больницы она сидела дома, погружённая в медитацию, как обычно в чёрной повязке на глазах, размышляя — пошла ли Ей Бэй за продуктами готовить очередное блюдо из своей «тёмной кухни» или просто закажет еду на дом, — как вдруг в совершенно неподходящее время у двери раздался звук поворачивающегося ключа.
…Неужели Ей Бэй что-то забыла?
Чёткий щелчок замка — и сразу же она почувствовала: что-то не так.
Это не Ей Бэй.
И уж точно не родители, вернувшиеся раньше срока: в прихожей слышались шаги лишь одного человека.
Неужели…
Её мысли прервал голос из коридора:
— Что с тобой?
…Пэн Янь.
Хм.
Раз не слышу — молчу и не шевелюсь.
— Я помню, у тебя и так слух не очень, — он, кажется, приблизился, и она уловила сладковатый аромат, исходящий от него, — но ты же не дошла до того, чтобы не слышать даже моих слов.
Он не коснулся её, лишь присел на корточки рядом и пристально смотрел, как она, прижавшись к подушке, неподвижно сидела на диване.
Она догадалась: он точно заходил в кондитерскую.
— Ты в повязке… Неужели потеряла и зрение? — тихо спросил он.
Она с наслаждением представляла, как он сейчас в панике, наверняка уже готов на коленях умолять её, извиняться всеми возможными способами — от одной мысли об этом ей стало так приятно, что она чуть не рассмеялась вслух.
— Значит, я могу делать с тобой всё, что захочу, — после паузы произнёс он.
…А?
И прежде чем она успела хоть что-то осознать, он уже легко прижал её к мягкому дивану.
Она почувствовала, как под его весом просел диван, и, наконец поняв его намерения, тут же повернула голову, пытаясь спрятаться глубже в подушки, и одновременно отталкивала его руками.
Опять этот трюк!
— Ты совсем не пугаешься… Значит, слышишь отлично, — прошептал он, приблизившись к её уху, скрытому под прядями волос.
…Чёрт побери.
Она упрямо зарылась лицом в подушку, а он без усилий поднял её подбородок, и его тёплая ладонь то и дело касалась её кожи, вызывая странные мурашки.
— Чего прячешься? — Он отвёл прядь волос от её уха и тихо рассмеялся. — Я люблю тебя.
А?
Неужели ей почудилось что-то невероятное…
— Что ты сейчас сказал? — спросила она.
Он легко раскусил её притворство и некоторое время смеялся ей в шею, потом ответил:
— Будем вместе?
Э-э-э-э-э…
— Нет, — ответила она, вспомнив, как он удалил все её труды.
Он, похоже, заранее знал её ответ.
— Мне всё равно, что там пишут в сети. Пусть шумят, сколько хотят. Пока я не обращаю внимания, они никогда не смогут повлиять на меня. Вся твоя коллекция доказательств у меня, и я не хочу, чтобы ты её публиковала.
Но это объяснение совсем не утешило её.
— Скажи честно, что ты думаешь? — спросила она, чуть приподнимая голову, и её голос прозвучал приглушённо.
— Просто надоело быть стримером. Ничего особенного.
— Ты… — Она не знала, что сказать.
Если бы он оказался эксцентричным или даже с чертами антисоциального поведения — она бы всё равно приняла. Но ведь он совсем не такой! В фильмах обаятельные антагонисты, красавцы с харизмой, убивают без предупреждения и при этом никогда не позволяют себе проигрывать. А он? Он просто глупец, который спокойно позволяет интернет-толпе поливать его грязью!
— Ты, дурачок вонючий! — бросила она и снова зарылась лицом в подушку.
Он снова рассмеялся — в горле прозвучало что-то хриплое, почти соблазнительно, как у тех сексуальных стримеров, что завлекают слушателей.
…Ха, опять смеётся! Кажется, ему никогда не надоест!
Разве это смешно?!
— Перестань смеяться, — внутренне она уже готова была взорваться.
— Хорошо, — ответил он, всё ещё смеясь.
Уровень её раздражения +1.
— Кстати, откуда у тебя ключ от моей квартиры? — вдруг вспомнила она.
— Догадайся.
…Уровень раздражения +100.
— Если не скажешь, как только вернётся Ей Бэй, тебе конец! — пришлось прибегнуть к помощи великой богини Ей Бэй.
Он всё так же нависал над ней, почти касаясь:
— Ты про ту женщину, у которой я незаметно стащил ключи?
…Что он сделал с Ей Бэй?!
Внутри у неё всё похолодело.
— …Ты посмел украсть ключи! — воскликнула она, пытаясь скрыть настоящие чувства.
Тёплый, мягкий объект вдруг коснулся её шеи. Она вздрогнула, а он, вздохнув с нежностью и лёгким раздражением, сказал:
— Всё из-за тебя.
— …Наглец, — пробормотала она, не зная, что ещё сказать.
— Согласишься? — Он ещё больше понизил голос.
Хм…
На самом деле она прекрасно понимала: её оборонительные стены давно постепенно рушились под его натиском. Он, словно безобидный лунный свет, тихо и незаметно проникал в её сердце, заполняя каждый уголок своим присутствием и запахом.
Согласие было лишь вопросом времени.
Раз всё равно…
— Повтори ещё раз те три слова, и я подумаю, — сказала она, предлагая ему лёгкое задание.
Но Пэн Янь, к её удивлению, не воспользовался шансом:
— Какие три слова я сказал?
…Она знала: он хитёр и пытается заставить её саму произнести эти слова. Ха! Её мастерство притворяться мёртвой — высший пилотаж.
— Ой, — холодно отозвалась Чжан Сысяо. — Тогда забудь.
Он мгновенно замолчал. Единственное, что она ощущала, — его взгляд, устремлённый на неё, спокойный и пристальный, но в нём явно кроется какой-то расчёт.
Держись, она победит.
Обязательно победит —
И тут же получила пощёчину реальности:
— Ладно, тогда я пойду.
— …Провожать не буду, — машинально откликнулась она.
Давление на диван исчезло. Он убрал руку, и даже лёгкий ветерок от движения взъерошил кончики её волос. Уровень раздражения мгновенно взлетел до максимума +1000, и она, как черепаха, вытянула шею из укрытия, чтобы выразить недовольство… Но он уже был готов. Лоб к лбу, губы к губам — он целовал её снова и снова, и между поцелуями прошептал:
— Я люблю тебя.
Странно, но в её чёрном мире вдруг вспыхнули яркие фейерверки.
Ах, забудьте про неуклюжесть метафор у технаря — просто от поцелуя у неё закружилась голова.
Поэтому последующий обморок был вполне логичен… наверное.
Когда она очнулась, глаза ещё не открывала, но уже слышала разговор за пределами сознания.
Вернее, настоящую словесную дуэль, где обе стороны атаковали с одинаковой скоростью:
— Машина, что несколько дней стояла у восточной части двора, — твоя?
— Да.
— Ты молодец! Несколько дней следил, а сегодня заранее спланировал встречу. Зная мою привычку класть ключи, нанял кого-то, чтобы тот «случайно» сбил мою сумку, а ты тут же подскочил помочь и в этот момент стащил ключи, верно?
— Почти.
— Ладно. Раз тебе так нравится Сысяо, зачем заставляешь её каждый день задерживаться на работе? Хочешь, чтобы она умерла от переутомления?
— …
— Давай другой вопрос: правда ли, что ты действительно «работал» с фанатками в сети?
— Ты же уже видела моё настоящее лицо. Зачем ещё спрашивать?
— А вдруг ты просто подменил фотографии? Ты ведь вполне способен на такое.
— Да, но если бы я хотел скрыть свою личность, зачем оставлять доказательства?
— Не смог бы уничтожить.
— Ты слишком меня недооцениваешь.
Ей Бэй:
— …Ну ты и самодовольный.
Молчаливо прослушавший весь разговор Чжан Сысяо хотела сказать Ей Бэй: он действительно имеет право быть самодовольным.
Ведь… поступить в компьютерный факультет университета А — задача не из лёгких.
Хотя, кажется, она упустила главное — надо было выяснить, почему они вообще поссорились.
И срочно прекратить их перепалку.
Слепой Сысяо, для которой открытие или закрытие глаз — одно и то же, подумала с горечью: «Я и так страдаю, а мне ещё быть посредником?» Уровень раздражения снова взлетел до бесконечности.
— …А что со мной сейчас? — решила она, чтобы привлечь их внимание на себя.
Первым ответил Пэн Янь. По громкости голоса она поняла, что он стоит у изголовья кровати.
— Ты, наверное, ещё не выспалась, — сказал он с уверенностью, не оставляющей сомнений.
Она тут же сникла и еле заметно кивнула, стараясь сделать движение как можно меньше, чтобы не чувствовать вины.
Нет! Внезапно она опомнилась. К чёрту чувство вины! Чёрт возьми, почему она постоянно теряет свой боевой дух перед ним?!
Ей Бэй, очевидно, тоже это заметила. В её голосе читалась готовность вступить в бой:
— Чего сникла, Сысяо? Подними свою собачью голову и скажи ему, что собираешься быть одинокой аристократкой до конца жизни и презираешь таких, как он, кто помешан на размножении!
Чжан Сысяо: …Ей Бэй, ты настоящая драматическая актриса.
Что ей оставалось сказать? :)
Пэн Янь ответил за неё, спокойно произнеся:
— Двойные стандарты.
— …Что ты сказал? — В голосе Ей Бэй звучала угроза: повтори — и тебе конец. Чувствовалась её фирменная «улыбка».
Запахло порохом.
Чжан Сысяо, виртуальная и реальная «слабачка» в спорах, дрожала от страха.
Боится драки. Кого бы ни поддержать — всё равно придётся решать, брать ли попкорн и смотреть живое шоу.
От одной мысли стало жарко —
Но тут она вспомнила: между ней и зрелищем — непреодолимая преграда.
Она же слепая! Какой цирк она вообще может видеть?!
Настроение мгновенно упало ниже плинтуса.
В этой тьме отчаяния она услышала, как Пэн Янь перестал спорить с Ей Бэй и перевёл разговор на неё:
— Сейчас самое главное — отвезти её в больницу и тщательно обследовать, а не спорить здесь о чепухе.
Похоже, он разозлился.
Ей Бэй ответила с явным раздражением, будто закатывая глаза:
— Ты ничего не понимаешь, так зачем лезть не в своё дело? Я отлично знаю состояние Сысяо. Прошу тебя, посторонний человек, убирайся подальше.
…Неужели Ей Бэй что-то скрывает от неё?!
Она почувствовала растерянность и неясный страх.
— Тогда объясни, почему она ослепла, — проигнорировав приказ уйти, настаивал Пэн Янь.
— У меня нет обязанности объяснять тебе, — холодно ответила Ей Бэй.
…Но ей-то хотелось услышать!
Она колебалась, стоит ли выдать Ей Бэй, но в комнате воцарилась тишина, которую нарушил Пэн Янь:
— У меня тоже была бессонница. Никто не понимает эту боль лучше меня. Сейчас она страдает точно так же, и я почти уверен: её состояние напрямую связано со сном. Верно ведь, Ей Бэй, выпускница факультета программной инженерии 2016 года?
В комнате снова повисла гробовая тишина.
Наконец Ей Бэй ответила, явно сдерживая злость:
— …Так ты ещё и мои данные проверял? Молодец! Сысяо, как ты вообще умудрилась навлечь на себя такого человека?
…Разве не ты сама просила прислать фото будущего мужа? T_T
— У меня нет времени копаться в чужих делах. Просто увидел студенческий билет, когда поднимал ключи.
— Тогда спасибо тебе огромное.
— Просто… оставьте меня в покое, — сказала она, хотя на самом деле так не думала.
Ей казалось, будто она попала в адскую триаду.
И, словно в подтверждение её мыслей, всё пошло ещё страннее. Во-первых, Ей Бэй неожиданно смягчилась и разрешила Пэн Яню остаться. Во-вторых, Ей Бэй не принесла еду на дом, а прямо приказала Пэн Яню готовить. В-третьих, за полтора часа он сумел приготовить три блюда и суп из остатков в холодильнике, и аромат доносился даже до её комнаты, будто молекулы запаха танцевали в воздухе.
От голода у неё заболел живот, и она даже сделала выговор Ей Бэй за её «тёмную кухню», процитировав классику: «Посмотри, как он готовит, и посмотри на себя».
Ей Бэй:
— Да пошла ты.
Она:
— …Я всего лишь несколько раз повторила. Не обязательно грубить.
— Я не про тебя. Про того синего эльфа. Он уже в четвёртый раз сказал, что соевый соус и уксус — это не одно и то же.
— …Неужели ты их постоянно путала?.. — Теперь понятно, почему её блюда такие странные.
http://bllate.org/book/3022/332381
Готово:
