— Ты думаешь, что уже выросла? Захотелось улететь? — вспыхнул Конг Чжижун. — Слушай меня внимательно: немедленно прекрати общение с этим длинноволосым, иначе не смей переступать порог этого дома!
Айтао уже собиралась возразить, но Айцзя тут же перебила её:
— Папа, не злитесь. Мы прекрасно понимаем: вы переживаете за нас, боитесь, как бы нас не обманули, и всё это — ради нашей же пользы. Раз мы все здесь собрались, значит, готовы вас послушаться. Не сердитесь, а то навредите здоровью.
— Айцзя хоть что-то вразумительное сказала, — проворчал Конг Чжижун, сделав глоток крепкого чая. — Хотя и твоё поведение в последнее время оставляет желать лучшего. Молодой Шэнь звонил мне и жаловался, что ты, по сути, его выставила за дверь. Что за чепуха?
— Я его не выгоняла, — пояснила Айцзя. — Просто господин Шэнь слишком высокомерен и явно любит подчёркивать своё превосходство. Разве я обязана сразу после знакомства заискивать перед ним? По правде говоря, он всего лишь мелкий чиновник, да и к тому же не имеет никакой власти надо мной. Зачем ему тогда разговаривать со мной свысока?
— Ты ничего не понимаешь, — бросил Конг Чжижун, сердито глянув на неё. — Государство есть государство, чиновник есть чиновник. Сколько бы денег у тебя ни было, купишь ли ты стабильность? Купишь ли должность? У молодого Шэня блестящие перспективы, он талантлив, и если он обратил на тебя внимание — это твоя удача. А ты ещё и обижаешь его! Какой в этом смысл?
— В общем, он мне просто не нравится, — немного обиженно сказала Айцзя.
— Не думай, будто я не знаю, чем вы занимаетесь, — холодно произнёс Конг Чжижун. — Вчера вечером ты встречалась с пятью мужчинами, точнее, с шестью — включая того фальшивого гадателя по фамилии Сун. Не забывайте: я в армии служил разведчиком. Разве мне неизвестны ваши дела? Нужно вести себя прилично! Как можно подряд встречаться с пятью мужчинами? Вы что, устраиваете кастинг? Не надо объяснять — я и так всё знаю. Это, конечно, идея Айтао. А этот Сун — обычный шарлатан, расставивший ловушки, в которые ты с радостью попалась. Сегодня я тебе прямо скажу: этот Сун замышляет недоброе. Его жалкая контора долго не протянет. Больше не имей с ним ничего общего.
Айцзя аж задохнулась от злости. Её отец совсем спятил — что за бред он несёт! Пусть она и восхищалась проницательностью Сун Шиюя, но и в мыслях не держала, что он ей нравится.
— Хм, это замечательно сказано, — съязвила Ли Сяомэй. — Разве ты сам не так же меня поймал в свои сети?
— Я поступил ответственно, — огрызнулся Конг Чжижун. — А этот Сун занимается суевериями, открыл какую-то контору по «пробному разводу», обманывает людей и выманивает деньги. Стоит кому-нибудь подать жалобу в управление по делам торговли, и его фирма тут же закроется.
Айцзя знала характер отца. Он разочарован в карьере, подавлен и раздражён. Спорить с ним — всё равно что подливать масла в огонь. Поэтому она промолчала.
Конг Чжижун, увидев, что все три дочери молчат, продолжил:
— Не вините отца за вмешательство. Мне-то сколько ещё осталось жить? Я переживаю за ваше будущее! Подумайте сами: какой отец захочет видеть, как его три дочери прыгают в огонь? Одна уже имеет счастливую семью, но вдруг увлеклась каким-то нищим литератором; другая пережила разочарование в любви, у неё был отличный жених — чиновник, но она поддалась влиянию шарлатана; а третья вообще помогает бездомному певцу… Разве после этого моей печени не больно?
— Папа, может, семейное собрание не стоит превращать в монолог? — надула губы Айтао. — Если это собрание, значит, нужно обсуждать и договариваться, а не просто слушать указания сверху. Даже если нельзя высказываться, то хотя бы голосовать можно?
— Голосовать — можно, — сказал Конг Чжижун. — Да, у меня вспыльчивый характер, но я всегда за справедливость. Сяомэй, принеси бумагу и ручку. Сегодня мы решим всё демократически. Нас пятеро — большинство решает, и все обязаны подчиниться без возражений.
Затем состоялось голосование по трём вопросам:
1. Поддерживаете ли вы воссоединение Аймэй и Сюй Чжуна?
2. Поддерживаете ли вы общение Айцзя с Сун Шиюем?
3. Поддерживаете ли вы общение Айтао с Мо Лиючэном?
Записки были собраны, и Ли Сяомэй начала подсчёт голосов.
По первому вопросу: три голоса «за», один «против», один воздержался. Против была Айтао, «за» проголосовали Конг Чжижун, Ли Сяомэй и Айцзя. Сама Аймэй воздержалась.
По второму вопросу: четыре голоса «против», один «за». «За» проголосовала только Айтао, в том числе и сама Айцзя выступила против. Она решила, что прекратить общение с Сун Шиюем — не такая уж и проблема.
По третьему вопросу: четыре голоса «против», один «за». Только Айтао поддержала саму себя.
— Результат очевиден, — с облегчением выдохнул Конг Чжижун, не в силах скрыть эмоций. — Сегодня вечером я угощаю. Вся семья соберётся вместе и отметит важный итог сегодняшнего собрания. Я же говорил: справедливость всегда на стороне разума. Конечно, в начале собрания я был резок — за это прошу у вас прощения.
Айтао скорчила рожицу:
— Папа всегда остаётся победителем.
Морщины на лице Конг Чжижуна сгладились от широкой улыбки.
Однако всё оказалось не так просто, как думал Конг Чжижун. Голосование, хоть и прошло без принуждения, не могло изменить естественного хода событий, которые подчиняются собственным законам и не зависят от авторитета главы семьи.
Конг Чжижун и представить не мог, что в пятницу Аймэй внезапно исчезнет, оставив пятилетнюю дочь Шаньшань одну.
Из трёх дочерей Аймэй всегда была самой послушной, самой трудолюбивой и самой робкой. Если бы пропала Айтао, никто бы не удивился, но Аймэй, которая меньше чем через неделю после прямого запрета отца совершила такой поступок, — это было совершенно невероятно.
«Айцзя, я уезжаю. Не спрашивай, куда и зачем. Просто хочу уехать подальше от города и побыть одна. Я позабочусь о себе сама. Позаботься, пожалуйста, о папе».
Это сообщение Аймэй отправила Айцзя. Получив его, Айцзя сразу же попыталась дозвониться, но телефон оказался вне зоны действия сети. Видимо, Аймэй вынула аккумулятор.
Айцзя как раз занималась делами компании, но, получив это сообщение, немедленно вернулась домой и доложила отцу.
Конг Чжижун перерыл все ящики и, наконец, отыскал пачку просроченных сигарет. После нескольких затяжек его начало душить, и из глаз потекли слёзы. Наконец он приказал Айцзя:
— Позови сюда Айтао.
Но Айтао тоже выключила телефон.
Конг Чжижун понял: из трёх дочерей сейчас на Айцзя можно положиться.
Конечно, Ли Сяомэй тоже была надёжной, но она заботилась только об Айтао.
Сначала он, как настоящий командир, отдал приказ жене:
— Ты любыми способами найди Айтао. Сейчас пять часов вечера. Если к полуночи не найдёшь — не возвращайся.
Ли Сяомэй что-то пробурчала, переоделась и вышла. Она давно привыкла к воинственному нраву мужа. Без этого характера она, скорее всего, даже не притворялась бы доброй мачехой для дочерей от первого брака.
— Папа, не волнуйтесь, — успокаивала Айцзя. — Старшая сестра, наверное, просто не выдержала и выключила телефон. Она с детства заботилась о других — с ней ничего не случится.
Как только жена ушла, Конг Чжижун рухнул на диван, и его рука, державшая сигарету, дрожала.
Но ведь он служил в армии много лет. Через некоторое время он взял себя в руки и отдал Айцзя приказ:
— Айцзя, Аймэй с детства заботилась о тебе больше всех. Вы ближе всех друг к другу. Сейчас ты должна найти её. Любым способом.
— Папа, с вами всё в порядке? — Айцзя с тревогой посмотрела на измождённого отца.
— Иди, со мной всё нормально, — слабо махнул он рукой. — Держи связь…
Айцзя спустилась вниз, села в машину и выехала из жилого комплекса в направлении восточной части третьего кольца.
Были выходные, дороги стояли в пробке. Пока машина ползла, Айцзя попыталась собраться с мыслями.
Во-первых, в компании было много дел. Во-вторых, отец запретил ей общаться с Сун Шиюем, поэтому она с ним не связывалась. Казалось, Сун Шиюй тоже знал об этом и не пытался выйти на контакт. Пятеро мужчин с вечера знакомств в канун Рождества, кроме Лун Гэ, который уехал в море, все неожиданно начали с ней переписываться: кто звонил, кто писал на почту, кто писал в QQ. Но она вежливо отвечала всем, что сейчас очень занята на работе и обязательно назначит встречу, когда появится время.
Как же выглядит Сун Шиюй? Она не могла чётко представить его лицо. По сравнению с пятью мужчинами с вечера знакомств, он казался ей просто деловым партнёром — без всяких особых чувств.
Но, спокойно подумав, она поняла: если бы не советы Сун Шиюя в канун Рождества, ни один из тех пятерых мужчин, возможно, не стал бы с ней общаться дальше — уж точно не все пятеро проявили бы интерес. А ещё Сун Шиюй в Рождество сразу заметил тревожные признаки у Аймэй и точно определил, что её кризис вызван не проблемами с мужем, а тем, что она встретила человека, который ей нравится.
Айцзя подумала: тогда она лишь удивлялась проницательности Сун Шиюя, ведь не верила, что старшая сестра способна на измену. Если бы она тогда осознала серьёзность ситуации и поговорила бы с Аймэй, возможно, побега удалось бы избежать. Но теперь она была в полном тупике и не знала, что делать. Оставалось только обратиться к Сун Шиюю — пусть отец и запретил с ним общаться, но ведь он же сказал: «любым способом». Возможно, Сун Шиюй знает, как помочь.
Сун Шиюй ещё не ушёл с работы. В частной компании обычно задерживаются допоздна. Он как раз сортировал документы в офисе.
Сегодня Сун Шиюй выглядел уставшим — видимо, эта профессия тоже не из лёгких.
— Подождите немного, сейчас закончу, — сказал он, увидев Айцзя, и в глазах его вновь загорелся огонёк.
Вскоре он закончил и пересел на диван рядом с ней:
— Айцзя, по вашему лицу видно: случилось что-то серьёзное?
— Старшая сестра пропала, — сказала Айцзя. — Вернее, возможно, просто сбежала из дома.
И она передала ему содержание сообщения.
Сун Шиюй задумался, затем подробно расспросил обо всём, что происходило с Рождества. Айцзя рассказала и о семейном совете, но умолчала о запрете отца на их общение.
Сун Шиюй нахмурился:
— Айцзя, не волнуйтесь. Скорее всего, Аймэй сбежала вместе с этим Сяо Или.
Айцзя, конечно, тоже об этом подумала, но, зная характер старшей сестры — кроткую и робкую, — не верила, что та способна на такой поступок.
— Аймэй кажется мягкой, но в ней есть и сталь, — сказал Сун Шиюй. — Если бы ваш отец не запретил ей напрямую и не выставил на всеобщее обозрение её тайну, возможно, она бы и не пошла на такой риск. Не забывайте: Аймэй — интеллигентка, преподаёт английский в школе, почти не сталкивалась с жизнью за пределами учебника, её взгляды довольно наивны. А этот Сяо Или, если применил какие-то особые методы убеждения, мог заставить её принять решение в состоянии внутреннего конфликта.
— Но даже если они уехали из Пекина, куда они могли направиться? — спросила Айцзя. — Сейчас же зима, не сезон для путешествий. Может, в Хайнань?
— Такой вариант возможен, — ответил Сун Шиюй. — Однако в её сообщении есть фраза: «хочу уехать подальше от города и побыть одна». Скорее всего, это не Хайнань. Сейчас на Хайнане тепло, много туристов — там вряд ли можно найти покой.
Айцзя почувствовала, что голова раскалывается. Человек, решивший исчезнуть, словно рыба, ушедшая в океан — найти его почти невозможно. Даже полиции это не всегда под силу.
— Может, стоит заявить в полицию? — спросила она.
— В полицию? — удивился Сун Шиюй. — Можно, конечно, но вряд ли это поможет. Для полиции такие дела — не приоритет. Максимум — занесут данные в базу и объявят в розыск по номеру паспорта. Если Аймэй зарегистрируется в гостинице, её могут найти. Но ведь она всегда слушалась отца, а теперь бросила ребёнка и ушла — значит, приняла твёрдое решение, а не действовала импульсивно. Скорее всего, она будет осторожна.
— Тогда придумай что-нибудь! — Айцзя начала нервничать.
Сун Шиюй задумался:
— Вы лично не встречались с этим Сяо Или?
— Я впервые услышала это имя на семейном совете от отца, — ответила Айцзя. — Неужели без личной встречи ты ничего не можешь сделать?
Сун Шиюй не ответил. Он подошёл к компьютеру и начал искать информацию в интернете. Вскоре нашёл краткую биографию Сяо Или.
http://bllate.org/book/3016/332131
Готово:
