— … — Линь Гуожо чуть не поперхнулась, отвела взгляд от облаков и повернулась к Жун Лэю лицом.
Скрестив длинные ноги, она лениво закинула ступню на другую и, жуя пластиковую соломинку, произнесла:
— Когда смотрю на тебя — близко, когда смотрю на облака — далеко. Прошу тебя, не цитируй современную поэзию с твоим-то уровнем китайского: из ста пятидесяти баллов набираешь семьдесят восемь, и учительница спрашивает, точно ли ты китаец. Гу Чэн от этого из гроба вылезет и сам тебя прибьёт.
— Цык, — Жун Лэй опустил голову, сделал глоток кофе и спросил в ответ:
— А твой взгляд на меня хоть раз отводился?
Линь Гуожо стиснула соломинку зубами до тех пор, пока та не перекосилась, и с изумлением уставилась на него:
— Что я отводила? Я просто не хочу смотреть, как ты разгуливаешь без рубашки! «Не смотри на то, что не подобает видеть» — это же основы приличия! Утро, между прочим! Ты вообще понимаешь, что такое стыд и совесть? Ты нарушаешь общественный порядок!
— «Не смотри на то, что не подобает видеть»? — Жун Лэй приподнял уголок глаза и насмешливо указал пальцем на красное пятно у себя на ключице.
Линь Гуожо не сдалась и тут же опустила взгляд в поисках собственных отметин. Затем спокойно поправила бретельку и решила, что соревноваться в этом бесполезно — только себе навредишь. Тысяча себе в убыток, восемьсот противнику. Сделка невыгодная.
— Нарушаю общественный порядок? — Жун Лэй разблокировал телефон, пару раз коснулся экрана, открыл какой-то чат и запустил видео.
Линь Гуожо любопытно наклонилась, чтобы посмотреть, что он достал, как вдруг услышала собственный голос:
«Ты потерял мою луну! Плохой!»
«Мгновение ночи дороже золота, цветы источают аромат, а луна — тень… Хи-хи-хи».
«Вы не хотите со мной луну ловить?..»
Пьяные выходки — вот что всегда ведёт к сожалениям. Сейчас Линь Гуожо жалела лишь об одном — что вообще согласилась на запись. В их кругу молодые господа и госпожи ничем, кроме сплетен, не заняты. За ночь видео разлетелось по всему свету, появились даже отредактированные версии и мемы.
Современные люди привыкли проверять телефон сразу после пробуждения. Линь Гуожо только что это сделала — и теперь её смартфон лежал в ящике тумбочки.
Потому что, открыв WeChat, она увидела приветствие от Шу Юэяо — с их совместной фотографией.
На снимке она спокойно смотрела на отражение луны в воде, которую держал Жун Лэй.
Подпись гласила: [Иди ко мне — я тебе луну достану].
— Я не хочу думать о «тишине». Думай обо мне — о том, кто сорок минут луну для тебя ловил. Это ещё не самое главное, — невозмутимо спросил Жун Лэй, не собираясь останавливать видео.
Тогда Линь Гуожо босиком спрыгнула с кровати и бросилась отбирать у него телефон.
Жун Лэй вытянул руку вверх, она потянулась — и он тут же притянул её к себе, усадив на колени.
— Отдай! — капризно прикусила губу Линь Гуожо.
Жун Лэй тихо рассмеялся и дунул ей в ухо:
— Попроси меня.
— Не дашь телефон, если не попрошу? — Линь Гуожо моргнула, и в её карих глазах отразилось его красивое лицо.
Глаза персикового цвета против лисьих — трудно сказать, чей взгляд соблазнительнее.
Яркий солнечный свет заливал комнату.
Жун Лэй заблокировал экран, и видео внезапно оборвалось. Он легко разжал пальцы — и телефон с громким стуком упал на пол.
Его рука больше не держала устройство — теперь она была заполнена чем-то мягким и белым, и Линь Гуожо на миг потеряла дар речи.
Жун Лэй целовал её губы, и его хриплый, глубокий голос прокатился по уху:
— Не проси. Я дам тебе ещё больше.
В его чёрных глазах Линь Гуожо искала себя — то близкую, то далёкую — и сделала два вывода.
Первый: впредь лучше самой искать пижаму утром. Если это делает кто-то другой, он, скорее всего, «забудет» принести одну важную деталь — для собственного удобства.
Второй: рот у Жун Лэя — чистейший обман. Доверять ему — последнее дело.
Он серьёзно заявил, что хочет поговорить, но их первая «серьёзная беседа» закончилась её всхлипами. Когда они наконец пришли в себя, за окном уже сгущались сумерки.
В холодильнике полно еды, но готовить было лень обоим — пошли ужинать в кафе.
****
Выбрали привычное место — ресторан горячего горшка, устроенный в бывшем промышленном цеху глубоко внутри жилого района. Им владели мать и сын.
Дорожку к заведению окружали густые заросли гардений. Линь Гуожо, чувствуя себя избалованной, с самого начала висла на Жун Лэе, почти заставляя его тащить её за собой.
Почему бы просто не взять на руки? Потому что сегодня на ней короткая юбка — можно засветиться.
Тропинка становилась уже, и проход остался только для одного. Жун Лэй шёл впереди, Линь Гуожо — следом.
Цветочные тени скрывали их силуэты. Там, где Жун Лэй не мог видеть, Линь Гуожо протянула руку, чтобы схватить его за ладонь, но передумала и убрала её обратно.
Никто, кроме луны в зените и безмолвных цветов, этого не заметил.
Через пару минут они нагнулись, прошли под низкой аркой — и перед ними открылся просторный двор.
Восемь квадратных столиков стояли под открытым небом, в центре каждого — кипящий красный бульон, вокруг — маленькие нержавеющие тарелочки.
Ужин ещё не закончился, и, несмотря на то что сегодня не праздник, во дворе не было свободных мест. Бизнес шёл бойко.
Влюблённые парочки ели, перешёптываясь и улыбаясь. Мужчины средних лет, сняв рубашки, пили ледяное пиво. В углу пожилые старики неторопливо опускали овощи в бульон и чокались чашками холодного чая со старыми друзьями.
Густая стена гардений отделяла дым, шум и ароматы еды от жилого района — здесь царила своя, особая атмосфера.
Это заведение было тесно связано с их другом Сяо Шу. Поскольку Жун Лэй и Линь Гуожо бывали здесь часто, хозяева, зная их, устроили им отдельный столик во внутреннем дворике — без шума и суеты, чтобы можно было спокойно поговорить.
Острые куски говядины и всевозможные домашние фрикадельки отправились в кипящий бульон и тут же всплыли на поверхность.
Линь Гуожо выловила палочками говядину, обмакнула в густой кунжутный соус — и вкус взорвался во рту.
Утром она съела кусок торта, так что это был её первый настоящий приём пищи за день. Она мысленно считала секунды, бланшируя рубец, а Жун Лэй тем временем положил в бульон целую палочку кишок — для неё.
За едой они не молчали, но и не обсуждали ничего серьёзного — просто болтали ни о чём.
Жун Лэй рассказывал о странных стартапах, с которыми приходилось сталкиваться в венчурных инвестициях.
Линь Гуожо поведала, что начала стажировку в хосписе «Аньнин». Один из пациентов раньше был кондитером и учил её готовить торты. Но когда она в четвёртый раз взбивала белки, он схватил свой крест и умоляюще попросил: «Пощади бедные яйца!»
После сытного ужина стало легко и приятно. Линь Гуожо с удовольствием икнула и поманила Жун Лэя пальцем.
Они знали друг друга слишком хорошо — одного взгляда хватало, чтобы понять всё.
Жун Лэй открыл бутылку ледяного пива и протянул ей. Это была её привычка: если накануне пила, то на следующий день обязательно «продувалась».
Утром он даже разлил для неё красное вино, но потом забыл подать.
Ночной ветерок нес с собой острый аромат бульона, а низкий табурет не давал откинуться назад.
Линь Гуожо отхлебнула пива, потянулась и взяла его бутылку с колой, потом медленно заговорила:
— Ты сказал «помиримся, больше не будем ссориться». Я согласилась. Так скажи теперь — какие у нас отношения?
Раньше она много раз представляла себе этот день. С тех пор как случайно услышала тот разговор, она знала: придёт время, когда они сядут и обсудят будущее.
Просто не думала, что это случится за столиком уличного ресторана горячего горшка.
Но ладно. Лучше сегодня, чем завтра. В конце концов, никто же не выбирает дату по календарю, когда решает расстаться или влюбиться.
— Я уже задавал тебе этот вопрос, — голос Жун Лэя стал чуть ниже, его персиковые глаза наполовину прикрылись. — В день твоего восемнадцатилетия, когда мы впервые переспали, ты ответила: «Какие захочешь — такие и будут. Всё зависит от тебя». Я не ответил, а спросил в ответ: «А как ты сама считаешь?» Ты дала мне ответ гораздо позже.
— Ага, — кивнула Линь Гуожо.
Она ответила уже после того, как услышала разговор Жун Лэя с дедом. Спустя столько лет повторять тот же ответ было бессмысленно. Даже если дать ей ещё десять тысяч лет, она всё равно назовёт их отношения «партнёрами по постели».
Она — человек, который не умеет делать первый шаг, не умеет быть искренним и не умеет брать на себя ответственность.
Её любовь — это просто любовь. Она будет хорошо относиться к любимому человеку в рамках своих возможностей. Но сделать шаг дальше — только если он сам пойдёт первым.
Жун Лэй, конечно, был к ней добр — пусть даже вёл себя дерзко и непредсказуемо.
Но Линь Гуожо было всё равно, каким он кажется другим. Главное — как он относится к ней.
Лунный свет струился с черепичной крыши, заливая весь двор.
Линь Гуожо облизнула губы и с улыбкой сказала:
— Так вот что я скажу. Мой ответ — тот же самый, что и в восемнадцать лет. А ты после этого устроил холодную войну? Жун Лэй, ты что, сошёл с ума?
«Сошедший с ума» в этот момент закуривал. Услышав её слова, он замер на полвздоха, прикурил сигарету и, зажав её между пальцами, ответил:
— Такой тип отношений мне не подходит. У меня нет чувства безопасности. Я не могу этого принять.
— … — Линь Гуожо поперхнулась пивом, закашлялась и, наконец придя в себя, с недоверием уставилась на невозмутимого Жун Лэя:
— Повтори ещё раз. Я не расслышала.
Он поднял руку с сигаретой, из которой вился белый дым, приподнял бровь и совершенно серьёзно произнёс:
— Я сказал: у меня нет чувства безопасности, и я не могу принять те отношения, о которых ты говоришь. Давай будем парой. Если тебе что-то во мне не нравится — я исправлюсь. Проблем нет.
— Скажи честно, — Линь Гуожо запрокинула голову и допила остатки пива, — ты не попал в аварию? Не ударился головой? Пока не поздно, сходи к врачу. Уже явные признаки — мысли пошли не те.
— Да, возможно, с головой что-то не так, — согласился он, и в его глазах мелькнула тень грусти. — Иначе разве я стал бы ждать до сих пор, чтобы это сказать?
На этот раз Линь Гуожо действительно не расслышала, что он пробормотал. Её мысли метались, и разобраться в них было невозможно.
Они замолчали. Гул голосов с основного двора стал приглушённым, где-то стрекотали сверчки.
Летний ночной ветерок был нежным, почти неощутимым.
Линь Гуожо не понимала, с чего вдруг Жун Лэй решил стать её парнем. Она даже не думала, вернётся ли сама в Китай.
Они были лучшими друзьями, четыре года шли по жизни вместе.
Когда Жун Лэй окончил Стэнфорд и уехал за границу, Линь Гуожо ещё училась на пятом курсе в Китае. Она не спросила, какие у него планы — знала: рано или поздно пути разойдутся. Зачем спрашивать?
Позже, когда Жун Лэй отказался от лучшего предложения с Уолл-стрит и вернулся домой, Линь Гуожо осталась в США, чтобы продолжить учёбу. Он тоже не спросил о её планах.
Он не знал, что она, имея возможность поступить в Гарвардскую медицинскую школу (№1 в мире), выбрала Стэнфорд (№3) — и в этом, безусловно, была доля его влияния.
Если бы это была сказка, один из них остался бы.
Поженились бы молодыми и жили долго и счастливо.
Но их история не относится к жанру сказок. У Жун Лэя были веские причины возвращаться в Китай, а у Линь Гуожо — остаться в Америке.
Когда дорога расходится, прощание — это норма. Им давно пора было расстаться. Холодная война была лишь отсрочкой неизбежного.
И вдруг, после двух месяцев молчания, Жун Лэй предлагает сменить статус и стать её парнем. Единственное объяснение — он ударился головой.
Сигарета догорела. Жун Лэй начал щёлкать зажигалкой, и синее пламя отразилось в его глазах, превратившись в искры. Под её взглядом он заговорил.
— Линь Гуожо, — разнёсся по внутреннему дворику низкий, слегка хриплый мужской голос, — я люблю тебя. Очень люблю. Хочу быть твоим парнем. Больше не хочу жить в неопределённости. Не хочу ссориться. Не хочу, чтобы люди смотрели на нас с многозначительным видом. И, кстати, с головой у меня всё в порядке. Если не веришь — завтра схожу в больницу, возьму справку и повторю тебе всё то же самое.
Свет во дворике был тусклый — лишь одна лампочка висела высоко на ветке фруктового дерева справа.
Свет падал под углом, и высокий нос Жун Лэя делил его лицо пополам — одна сторона в свете, другая во тьме. Его персиковые глаза манили.
Хозяин, занятый в основном зале, на время забыл про них. Но все и так были знакомы — бери что нужно, крикни из кухни, если чего не хватает.
http://bllate.org/book/3015/332088
Готово:
