Цзи Нин уже вышла из себя. Надев маску, она распахнула дверь и недовольно бросила:
— Кто там?
Но за дверью оказался…
её недавно обретённый бойфренд — господин Юань.
Ранее, когда Ся Тянь случайно встретил здесь Юань Иньлоу, он удалил все отпечатки пальцев, оставив лишь отпечаток Цзи Нин. С тех пор у Юань Иньлоу больше не было права входить в квартиру.
Цзи Нин после этого вознесла поступок Ся Тяня до небес.
Юань Иньлоу приподнял бровь:
— Что случилось? Откуда такой огонь?
Цзи Нин рассказала ему о последних событиях.
Юань Иньлоу осторожно предложил:
— Может, переедешь ко мне?
Цзи Нин тут же насторожилась:
— …Нет.
Недавние происшествия заставили её задуматься: раньше она была просто…
невероятно беспечной.
Хорошо, что повезло. Иначе её бы давно «съели досуха».
Хотя потом она искренне подумала: даже если бы её «съели досуха», всё равно выиграла бы она.
— Я отвезу тебя куда-нибудь, — сказал Юань Иньлоу.
— Куда?
В глубине души Цзи Нин всё ещё испытывала лёгкое нежелание выходить из дома, но теперь они ведь уже… вместе.
Как там говорится? Красивых мальчиков лучше баловать.
— Хорошо, я переоденусь, — сказала она.
— Тогда я соберу кое-что.
Разойдясь, Цзи Нин вернулась в комнату и достала тёмно-синее платье-рубашку.
Это было одно из двух платьев в её гардеробе — кроме домашних.
Она тщательно собрала волосы в хвост, слегка завив пряди у висков, и теперь выглядела как студентка, не окончившая университет.
— Хотя по возрасту она действительно ещё не закончила учёбу.
По привычке она схватила чёрный парусиновый рюкзак, но на мгновение замерла, затем спокойно расстегнула его и переложила всё содержимое в сумочку Дианы.
…
Ведь это была новая жизнь, и многое уже исчезло безвозвратно.
Она немного пожалела, что не оставила себе всю свою коллекцию духов.
Цзи Нин редко пользовалась косметикой, но обожала ароматы и собрала немало парфюмерии.
…Однако ради погашения долгов она продала даже несколько редчайших винтажных флаконов.
Вероятно, тогда она уже готовилась к худшему и ей было всё равно. Сейчас же воспоминания вызывали настоящую боль в груди.
…Ладно.
Она вздохнула. При нынешних обстоятельствах квартиру и так неплохо привела в порядок.
Взяв сумку, она направилась к выходу и, открыв дверь, столкнулась с Юань Иньлоу, который как раз закончил собираться.
Она на секунду опешила.
В нерабочее время Юань Иньлоу умудрился выглядеть безупречно — что было крайне редким явлением.
Особенно приятно пахло от него лёгким ароматом духов.
Хм.
На щеках Цзи Нин проступили ямочки от улыбки.
Автор примечает: «Новый роман... никто не добавляет в избранное? QAQ
Даже боязно начинать писать второй параллельно...»
Цзи Нин кашлянула и улыбнулась:
— Сегодня выглядите… особенно хорошо.
Юань Иньлоу поднял на неё глаза и лёгкой усмешкой ответил:
— Вы тоже.
Цзи Нин чуть приподняла бровь и, обнажив ровные белоснежные зубы, игриво сказала:
— Мне очень нравится ваш сегодняшний аромат.
— А тебе очень идёт новое платье, — невозмутимо ответил Юань Иньлоу, особо выделив слова «новое платье».
Они переглянулись и понимающе улыбнулись друг другу — каждый угадал мысли другого.
Женщина красится ради того, кто ею восхищается, и наоборот — то же самое верно и для мужчин.
Хотя Цзи Нин прекрасно знала: даже если бы она надела мешок, Юань Иньлоу всё равно искренне сказал бы, что она прекрасна. Но от его комплимента всё равно становилось радостно на душе.
Сказать девушке, что она красива, — никогда не ошибёшься. А если добавить детали вроде «твои серёжки очень оригинальны» или «твой маникюр просто великолепен», это звучит ещё искреннее.
А высший пилотаж — это: «Это платье тебе очень идёт».
Одним предложением ты хвалишь и одежду, и саму девушку. Эффект от такого комплимента прямо пропорционален внешности и самооценке той, кому он адресован.
Цзи Нин надела чёрную маску и чёрную бейсболку с вышитой собачьей мордой.
Юань Иньлоу был одет примерно так же.
Он взглянул на её кепку и сказал:
— Подожди.
— Что?
Юань Иньлоу вернулся в комнату и вышел, надев другую бейсболку.
Тоже чёрную, но с красно-зелёной полосой по краю.
Со стороны они оба в чёрных масках и кепках выглядели как…
соучастники преступления.
Юань Иньлоу улыбнулся:
— Поехали?
И протянул руку перед её глазами.
Цзи Нин сделала вид, что не поняла, чего он хочет, и весело сказала:
— Поехали?
Юань Иньлоу слегка обиженно убрал руку и пошёл вперёд.
Но в следующий миг под его локоть проскользнула её рука.
Цзи Нин совершенно естественно взяла его под руку, и они вместе вошли в лифт.
Лифт опустился на минус первый этаж.
Юань Иньлоу сел за руль железно-серого купе. В городе S, где дорогие машины встречаются на каждом шагу, а спорткары — как собак нерезаных, эта модель не выглядела особенно примечательно.
Ну, разве что «обычно богато».
Хотя раньше Цзи Цин увлекалась тюнингом суперкаров, и Цзи Нин довелось ездить в школу на самых топовых спорткарах со скоростью тридцать километров в час. Поэтому автомобиль Юань Иньлоу казался ей весьма скромным.
Юань Иньлоу выехал на трассу.
Цзи Нин удивилась:
— Куда ты меня везёшь?
Юань Иньлоу прищурился и усмехнулся:
— Продам тебя.
— Эй, я серьёзно спрашиваю.
— Сейчас узнаешь, не волнуйся.
Цзи Нин, скучая, открыла бардачок в машине — хотела поискать пластинки, чтобы включить музыку.
Но внутри было пусто, кроме пачки бумажных салфеток.
— Эй… Почему у тебя вообще нет дисков? Ты что, за рулём не слушаешь музыку?
Юань Иньлоу рассмеялся:
— А что, по-твоему, мне слушать?
— Да что угодно!
— Я редко пользуюсь этой машиной, поэтому ничего нет. Можешь включить музыку со своего телефона? У меня есть пауэрбанк.
Цзи Нин кивнула и открыла приложение Цзяовэй Мьюзик.
Запустила случайное воспроизведение локальных треков.
Музыкальные вкусы Цзи Нин были поистине универсальны: сначала звучала «Красавица и чудовище», потом — «Исход», а следом — «Лодка в дождливом тумане».
— Вы, сударыня, похоже, одинаково хорошо разбираетесь и в восточном, и в западном, — с усмешкой заметил Юань Иньлоу.
Цзи Нин без тени скромности приняла комплимент:
— Ещё бы.
— А моих песен у тебя нет?
Цзи Нин закатила глаза:
— Какого чёрта? Ты думаешь, у всех обязательно должны быть твои треки?
Едва она договорила, как началось вступление к «Silence».
Юань Иньлоу:
— Цц.
Цзи Нин:
— …
Щёчка получилась внезапной.
— В тот раз я всего лишь процитировал два стиха, — вздохнул Юань Иньлоу.
— «Жёлтая река далеко на облаках, одинокий город у подножия гор высотой в десять тысяч жэнь».
Цзи Нин:
— …Переборщил! Сравнивать себя с Ван Чжихуанем — хоть бы совесть была!
Но после этого обмена репликами между ними вдруг повеяло особой близостью и нежностью.
Во времена династии Тан поэты Ван Чанлин, Гао Ши и Ван Чжихуань заключили пари: чьи стихи чаще будут петь гусянки, тот и победил. Прошёл круг за кругом, но стихов Ван Чжихуаня так и не прозвучало.
Ван Чанлин уже начал краснеть от стыда, как вдруг Ван Чжихуань указал на одну особенно красивую гусянку и сказал: «Следующая споёт именно моё стихотворение».
Так и случилось.
Этот анекдот не слишком редкий, но тех, кто мгновенно уловит скрытый смысл, не так уж много.
В тот день Юань Иньлоу говорил, что искал девушку вроде Нин Хэ, — не совсем правда, но и не совсем ложь.
Просто ему было трудно найти кого-то, кто так легко понимал бы все его намёки.
Он тихо напевал под музыку. Хотя «Silence» — песня скорее грустная, он пел её так, будто это лёгкая любовная мелодия.
…От его голоса у неё даже уши зачесались.
Вдруг он рассмеялся:
— Знаешь, кто точно не должен слушать рок за рулём?
— Кто?
— Виктор.
— Кто?
Цзи Нин не сразу вспомнила.
— Ну, Вань Гуйфа.
Цзи Нин тут же поняла:
— Барабанщик Polaris…
И рассмеялась, уловив смысл шутки.
Признаться, хотя все зовут его Виктором, в соцсетях и на фан-страницах тоже только Виктор —
Цзи Нин на самом деле не запомнила это имя. Зато «Вань Гуйфа» запало в память с первого взгляда.
Когда она так сказала, Юань Иньлоу тоже рассмеялся:
— Я ему то же самое говорил: «Лучше используй настоящее имя — звучно, запоминается, станешь чистой водой в мире шоу-бизнеса и точно прославишься».
Цзи Нин, откинувшись на сиденье, хохотала:
— И что он ответил?
— Сказал: «Прославиться — это вопрос денег, а имя решает, будет ли у тебя лицо или нет».
…Что ж, логика железная.
Пока они болтали, «Silence» закончилась.
И как только началось вступление следующей песни, Цзи Нин мгновенно схватила телефон.
Длинная нота…
Она практически со скоростью света переключила трек.
Юань Иньлоу, не отрываясь от дороги, бросил взгляд и невозмутимо произнёс, будто читая мантру:
— На-до-диез-до-фа?
Цзи Нин сначала не поняла, но, проиграв мелодию мысленно, мгновенно покраснела.
Это была первая фраза из «Помп и церемоний».
Только что она переключила именно «Помпы и церемонии».
Цзи Нин решила атаковать первой:
— Ццц… Ты даже по одной ноте узнаёшь мелодию? Никогда бы не подумала!
— Взаимно. Всё-таки я же старик в двадцать восемь, разве нет? — с особым ударением на словах «старик в двадцать восемь», явно помня её прежнюю колкость.
Цзи Нин прищурилась:
— Ещё не исполнилось двадцать восемь… и не так уж стар…
— Ничего, старый конь в стойле, а всё равно мечтает о тысяче ли, — невозмутимо парировал он.
Цзи Нин:
— …
Надо признать, с возрастом техника флирта становится куда изящнее.
Но Юань Иньлоу тут же проявил заботу:
— Если хочешь, можешь включить обратно. Или я могу спеть тебе?
Цзи Нин:
— …Братик, прости.
От этого «братика» Юань Иньлоу чуть не вдавил педаль газа вместо тормоза — кровь прилила к голове.
Голос стал хриплее:
— …Лучше просто слушай музыку.
Цзи Нин послушно замолчала.
Но после съезда с трассы пейзажи становились всё знакомее.
…Это был город К.
Город К граничил с городом S. Хотя он и не мог похвастаться таким же блеском, как S, по историческому наследию и культурной глубине К значительно превосходил соседа.
Сейчас город К считался всего лишь вторым эшелоном в стране, но в нём были неплохие медицинские и образовательные ресурсы — рядом, в конце концов, располагался провинциальный военный округ.
…И долгое время Цзи Нин жила именно здесь.
С Цзи Цин.
Говорят: мелкие отшельники прячутся в деревнях, великие — в городах. После ухода из шоу-бизнеса Цзи Цин не уехала за границу, а выбрала именно город К.
Чем дальше ехали, тем роднее становились улицы.
Хотя деревья по обочинам сменили породу, а клумбы посреди дороги обновили, город всё равно оставался узнаваемым.
Ладони Цзи Нин постепенно становились холодными.
И автомобиль действительно направлялся туда, куда она меньше всего хотела возвращаться.
Машина остановилась у ворот.
Цзи Нин даже выходить не хотелось.
Чёрные кованые ворота, красный кирпичный забор.
Французские платаны во дворе выросли до небес, и большая часть забора была в их тени.
На столбе у ворот — кованая табличка с номером дома.
Улица Цитун, дом 77.
Юань Иньлоу вышел, обошёл машину и открыл ей дверь:
— Не выходишь? Собираешься всю жизнь торчать в моей машине?
Но он не настаивал, просто спокойно держал дверь и смотрел на неё.
http://bllate.org/book/3014/332029
Готово:
