Чёрные, как ночное небо, глаза отражали жаркое пламя — неизвестно, от костра перед ними или от чего-то иного.
Шэнь Тяньцзи слегка опустила голову, и взгляд её упал на его руку. Внезапно она вспомнила нечто и спросила:
— У тебя ещё осталась та мазь?
— Что? Боль не проходит? — Мужчина снова достал синий фарфоровый флакончик, но Шэнь Тяньцзи лишь улыбнулась и указала на его руку.
— Ты ведь тоже пострадал. Господин Мэн всё твердил мне заботиться о своём здоровье, но, господин Мэн, тебе самому нужно то же самое! Немедленно нанеси мазь!
Когда он прикрывал её от изогнутого клинка наследного принца Тяньчэня, его правая рука действительно получила лёгкую рану, но он не придал этому значения. Не ожидал он и того, что она запомнит.
Боль в лодыжке у Шэнь Тяньцзи уже утихла, и теперь она впервые обратила внимание на растрёпанные волосы, сбившиеся украшения и помятую одежду. Боясь усугубить травму правой ноги, она не вставала, а лишь сидя поправила насколько могла свой наряд.
Закончив, она заметила, что мужчина держит флакончик, но не делает ничего.
Он смотрел на неё и тихо произнёс:
— Нанеси мне сама.
☆ Глава 034. Сердце шевелится в тишине ночи (часть первая)
Рана находилась на правой руке, с внешней стороны — действительно, самому неловко было бы мазать. Шэнь Тяньцзи на мгновение замерла, затем кивнула и собралась пересесть поближе.
Но Налань Чжэн опередил её: встав, он сел рядом, протянул ей флакончик и вытянул правую руку, словно предлагая: делай что хочешь.
Шэнь Тяньцзи всегда знала, что он человек решительный и прямолинейный, но всё же на секунду опешила. Затем, не колеблясь, она подняла рукав его одежды.
Сейчас, оказавшись в беде далеко от дома, взаимопомощь была делом естественным.
Подняв рукав, она увидела, что рана давно кровоточит, и ткань прилипла к коже. Слишком слабо тянуть — не оторвётся, а сильнее — больно. В нерешительности она услышала его низкий, спокойный голос:
— Тяни сильнее.
Шэнь Тяньцзи взглянула на него — её глаза невольно сверкнули лёгким упрёком.
Мужчина на миг ощутил, как сердце его дрогнуло от этого взгляда, полного живого огня, и мысли его на миг рассеялись.
Теперь она уже не боялась причинить ему боль и нарочно усилила нажим, подняв чёрный верхний халат и белую нижнюю рубашку. Перед ней открылась длинная рана, покрытая засохшей тёмно-красной кровью, — почти пол-руки!
Шэнь Тяньцзи резко вдохнула и тщательно, равномерно нанесла мазь, приговаривая:
— С такой длинной раной, как ты только терпел до сих пор? Хорошо ещё, что не глубокая, иначе неизвестно, когда бы зажила. Может, и шрам остался бы!
Её нежные, словно луковые перышки, пальцы аккуратно втирали мазь, и он почувствовал, что это приятнее, чем массаж придворных целителей.
Их тени, отбрасываемые костром, сливались на земле в одно целое — так близко и нежно. Он вдыхал лёгкий аромат её тела, сжимал кулаки, сдерживая желание обнять её.
Когда Шэнь Тяньцзи закончила и убедилась, что мазь покрыла всю рану, она облегчённо выдохнула.
В этот момент её взгляд невольно скользнул по его белоснежной коже. Она отметила про себя: кожа у него прекрасная — не женская бледность, а чёткие, сильные линии мускулов без единой излишней складки, совершенство во всём.
Осознав, о чём она думает, Шэнь Тяньцзи вдруг покраснела.
Смущённая, она резко подняла голову — и прямо в упор столкнулась с его глубоким, тёмным лицом.
Расстояние между ними стало ничтожным, их дыхание смешалось. Только сейчас она заметила, насколько совершенны черты его лица: из-за подавляющей, почти пугающей харизмы она раньше не замечала его красоты. А сейчас в его глазах, обычно холодных и непроницаемых, плавала тёплая, мягкая нежность. В чёрных, как ночь, зрачках отражался только её образ — сосредоточенный, спокойный, завораживающий.
Его взгляд будто затягивал её в бездонную пучину, не оставляя ни шанса на спасение.
Сердце её заколотилось, и она больше не смела смотреть на него.
— Уже… уже всё, — пробормотала она, бросила флакончик ему в руки и попыталась отползти назад. Но нога её подскользнулась, и она упала прямо ему на грудь.
Мужчина ловко подхватил её. В его обычно спокойных глазах мелькнула тень удовольствия.
Такое неожиданное «бросание в объятия» пришлось ему по душе.
Шэнь Тяньцзи, оказавшись в его руках, смутилась и разозлилась одновременно. Она пыталась встать, но обнаружила, что прядь её волос запуталась в пуговице его одежды и никак не распутывается.
Не видя места переплетения, она наугад тянула и дергала волосы, совершенно беспомощно.
Её движения в его объятиях, лёгкий сладковатый аромат и мягкое, податливое тело всё сильнее будоражили его. Он почувствовал, как по телу разлилось жаркое пламя.
— Не двигайся. Я сам, — произнёс он твёрдо и уверенно.
Шэнь Тяньцзи тут же кивнула — в его голосе было столько спокойной силы, что сомневаться не приходилось.
Убедившись, что она неподвижна, он осторожно коснулся запутавшейся пряди. «Какие прекрасные волосы, — подумал он, — гладкие, шелковистые». Пальцы его медленно обвивали прядь, и заодно он прижал её ещё ближе к себе.
Она не сопротивлялась — думала, что так нужно для распутывания. Окутанная его прохладным, как осенняя вода, ароматом, она снова почувствовала, как лицо её пылает.
— Готово? — нетерпеливо спросила она.
Её голос вывел его из сладких мечтаний.
Налань Чжэн наконец занялся распутыванием волос.
Едва он освободил прядь, Шэнь Тяньцзи, красная как мак, отпрянула на два шага и, прикусив губу, уселась напротив него.
Оба молчали: один сожалел, что она ушла, другая стыдилась своей неловкости.
Через некоторое время Налань Чжэн вдруг спросил:
— Ты всегда так… готова жертвовать собой ради других?
Сегодня похищать должны были Ян Минхуэй, а она сама бросилась под удар и попала в беду. Налань Чжэн думал: её хрупкое тело едва ли способно спасти кого-то, да и саму себя защитить трудно. Такой девушке следовало бы сидеть дома, а не лезть в чужие переделки. Стоит ли хвалить её за храбрость или ругать за безрассудство?
Во всяком случае, он считал, что так поступать нельзя — надо это исправлять.
Шэнь Тяньцзи удивилась его вопросу и сама задумалась. Действительно, сегодня она слишком переживала за Ян Минхуэй? Они ведь почти не знакомы, и по своей натуре она никогда бы не пошла на риск ради постороннего.
Подумав, она ответила:
— У сестры Ян скоро роды! Как можно было допустить, чтобы с ней что-то случилось?
— Ты любишь детей? — спросил Налань Чжэн.
Шэнь Тяньцзи энергично кивнула:
— Очень люблю!
— Даже если любишь детей, поступать так — слишком опасно.
— В такой момент разве до размышлений? — возразила она, а потом вдруг радостно рассмеялась, глаза её засияли: — Сейчас сестра Ян наверняка уже родила! Интересно, на кого похож малыш?
Она радовалась, но, заметив его холодное, суровое выражение лица, надула губы и отвернулась.
Домик был мал, но крепок. За окном стояла ледяная зимняя ночь, а внутри было тепло, как весной. Налань Чжэн время от времени подкладывал дрова в костёр и иногда выходил наружу.
Шэнь Тяньцзи, устроившись у огня, незаметно уснула.
Налань Чжэн, глядя на её уставшее лицо, нахмурился.
Здесь, хоть и тепло, но девушка хрупкая, да ещё и ранена. Если она проведёт ночь на полу, непременно заболеет.
Он снял с себя чёрный халат и, присев, накрыл ею.
Видимо, она и вправду измучилась — даже в таком незнакомом месте уснула крепко.
Он заметил синяк на её шее и снова достал мазь, чтобы нанести на него. Затем, осторожно приподняв край одежды, обработал и плечевую рану.
Его взгляд задержался на её нежной, чистой коже, но он сдержал порыв и аккуратно поправил одежду, укрыв её халатом.
Она, словно послушный кролик, уютно свернулась под тканью, оставив снаружи лишь маленькое, румяное личико с закрытыми глазами и спокойным дыханием.
Он смотрел на неё так долго, что не мог отвести глаз.
Сегодня, конечно, она поступила безрассудно, но и он сам допустил ошибку. Он слишком явно показал наследному принцу Тяньчэня, как дорожит ею, и тем самым подставил её под удар.
Когда он увидел, как её держат на лезвии клинка, в душе его вспыхнула паника — такой он никогда не испытывал. Обычно он всегда хладнокровен и собран, но в тот миг потерял контроль. Если бы он остался таким же невозмутимым, как всегда, принц Тяньчэнь, возможно, и не стал бы уводить Шэнь Тяньцзи — ведь для бегства лишний заложник только помеха. Но он увидел, что она для Налань Чжэна — не просто кто-то, и потому решил взять её любой ценой.
Однако в тот момент он просто не мог притвориться спокойным. Она словно заноза вонзилась ему в сердце — и теперь не вытащить.
Причины этому не было. Просто он хотел её. И всё.
Только… когда же настанет тот день, когда он сможет обладать ею по-настоящему?
Его мысли блуждали, а взгляд не отрывался от её спокойного, румяного личика. Губы её были алыми, как цветок, а дыхание несло сладкий, чистый аромат.
Он протянул руку и провёл пальцами по её щеке, нежной, как цветок жасмина. Кожа была такой мягкой, что он не хотел убирать руку.
Шэнь Тяньцзи, погружённая в сон, почувствовала тёплое прикосновение и инстинктивно прижалась к его ладони.
Её маленькое личико уткнулось в его ладонь, и он замер, ощущая необычайную нежность в своей руке.
Тёплое, лёгкое дыхание девушки растопило его сердце. Он осторожно приподнял её лицо, долго смотрел на неё, и взгляд его остановился на её алых, цветочных губах.
Оттуда исходил сладкий, манящий аромат, заставлявший сердце биться чаще.
Он медленно наклонился и коснулся их губами.
Долгожданная мягкость пробудила в нём ещё большее желание. Он обнял её и начал нежно целовать, вдыхая её сладость…
Через некоторое время он с трудом отстранился, в глазах его пылал огонь, и брови его нахмурились от усилия сдержаться.
Сейчас не время для страсти.
Он нежно погладил её губы, поправил угол халата и встал.
Открыв дверь домика, он вышел наружу.
За дверью царила тьма и холод.
Но теперь вокруг стояли многочисленные стражники — все молча, в полной тишине. Увидев выходящего в чёрном халате мужчину, они разом опустились на колени.
Чань Хуай стоял впереди всех. Поднявшись, он подошёл и тихо доложил:
— Господин, люди из усадьбы Шэней уже подъезжают.
Налань Чжэн кивнул:
— Отступите.
Столько людей — испугают девушку.
Он вернулся в домик и, присев рядом, тихо позвал её:
— Янь-эр… Янь-эр…
Шэнь Тяньцзи открыла глаза и увидела перед собой прекрасное лицо мужчины, смотрящего на неё с лёгкой улыбкой в глазах. Она растерялась на мгновение, вспоминая всё, что произошло до сна.
— Люди из усадьбы Шэней приехали за тобой, — сказал он.
Её детский, чистый взгляд в момент пробуждения показался ему особенно прекрасным.
Шэнь Тяньцзи, услышав его слова, сразу вскочила, сбросив халат.
За окном уже мелькали огни фонарей и слышались крики:
— Четвёртая барышня!
Это был голос Цинчжи!
— Иду! Я здесь! — радостно крикнула Шэнь Тяньцзи и, прихрамывая, побежала открывать дверь.
За дверью всё было залито светом.
Бесчисленные фонари освещали двор, и среди них она сразу увидела Шэнь Тяньчжэня и Шэнь Тяньцзиня.
— Сестрёнка! — воскликнул Шэнь Тяньцзинь, и тревога в его глазах мгновенно исчезла. Он быстро подошёл: — Сестрёнка! Наконец-то нашли тебя!
— Старший брат! — крикнула она в ответ, но вдруг вспомнила о Налань Чжэне в домике.
Она снова открыла дверь и вошла внутрь.
Но в домике царила тишина.
На полу тлел почти угасший костёр.
Окно было распахнуто, и в комнату врывался холодный зимний ветер.
☆ Глава 035. Сердце шевелится в тишине ночи (часть вторая)
Эта ночь в герцогском доме Цзинго была полна смятения, но постепенно всё успокоилось, когда четвёртая барышня Шэнь Тяньцзи благополучно вернулась домой.
http://bllate.org/book/3010/331586
Готово:
