— Ваше высочество, нет, только не это! — дрожащими ногами бросился вперёд управляющий Ли. — Ваше высочество, жизнь генерала и маленького господина в её руках! Не смейте ломать ей шею, иначе… иначе…
Ли Гэ мгновенно ворвался в зал и что-то прошептал Цзинь Лин Шу на ухо. Тот изогнул губы в холодной усмешке:
— Отлично.
Он резко взмахнул рукой, и Сун Нинцзин с грохотом рухнула на приданое, а затем на пол.
— Кхе-кхе-кхе…
Цзинь Лин Шу достал платок, с отвращением вытер руки и передал его Ли Гэ, ледяным тоном произнеся:
— Сожги.
Сун Чэньсян нахмурилась. Цзинь Лин Шу обернулся к ней с улыбкой:
— С ребёнком всё в порядке. Ей не удалось добиться своего.
Сун Чэньсян расслабила брови и холодно взглянула на Сун Нинцзин, которая ползала по полу и снизу смотрела на неё. Сун Чэньсян презрительно фыркнула и подошла, присев на корточки:
— Ради этого непрочного брака ты уже успела нажить врагов во всём генеральском доме. Неужели дом князя Су так велик?
Сун Нинцзин фыркнула и, извиваясь, поднялась с пола.
Сун Чэньсян встала и отступила на шаг, давая ей возможность ответить:
— И что с того? То, чего не могу получить, я скорее разрушу, чем позволю другим пользоваться. Я знаю, вы все ненавидите меня и мечтаете собственноручно убить меня. Ха-ха-ха…
Лицо Сун Чэньсян потемнело. Перед ней стояла словно одержимая женщина. Она сжала кулаки — разговаривать с ней — всё равно что играть на лютне перед волом.
Сун Нинцзин запрокинула голову и засмеялась, затем успокоилась и зловеще произнесла:
— Ты ведь очень хочешь убить меня? Ну так вперёд! Я прямо перед тобой. Ха-ха-ха! Мне нравится смотреть, как ты не можешь убить меня и бессильна передо мной.
— Ты…
Сун Чэньсян в ярости повернула запястье, ладонь её нацелилась вперёд. В этот миг она действительно хотела убить эту неблагодарную Сун Нинцзин. Но сдержала гнев, подняла брови и бросила ей презрительный взгляд:
— Твой вызов мне не сработает. Твоя жалкая жизнь пока остаётся при тебе. Только не вздумай устраивать новые фокусы. Иначе старики из Мечевой секты умрут с незакрытыми глазами.
Сун Нинцзин с недоумением посмотрела на неё, потом расхохоталась:
— Ты думаешь, я поверю? Мой дед — человек исключительного ума. В его глазах ты всего лишь зелёная девчонка. Неужели урока, который Ли Гэ получил, вам недостаточно? Бороться с Мечевой сектой — всё равно что бросаться головой о стену.
Сун Чэньсян лишь слегка улыбнулась, снова подняла глаза и равнодушно взглянула на неё, не сказав ни слова.
Она и так была ранена, а теперь едва не задохнулась от удушья — ей срочно нужно было отдохнуть.
— Мне и вовсе не хотелось с тобой тратить слова. Завтра после брачной ночи я сама дам противоядие. Если вы попробуете что-то затеять — готовьтесь хоронить своих.
Она дошла до двери, обернулась и бросила взгляд на дрожащих слуг в зале:
— Чего вы ждёте? Быстрее готовьтесь! Если опоздаете с благоприятным часом, я вам устрою такое, что мало не покажется!
Слуги переглянулись на Сун Бинжуя и Сун Чэньсян. Увидев, что те молчат, кивнули и засуетились.
После ухода Сун Нинцзин Сун Чэньсян села в кресло и с досадой ударила по подлокотнику:
— Этот ком в горле я не проглочу. Завтра — её последний день.
Управляющий Ли закрыл глаза и, подняв голову, наполнил лицо слезами.
Цзинь Лин Шу обернулся к Сун Чэньсян и медленно подошёл, чтобы сесть рядом:
— Ты уже дала приказ?
Сун Чэньсян покачала головой:
— Все ждут. Пока не осмеливаются действовать.
— Я и не знал, что она настолько дерзка и своенравна. Сегодня я окончательно всё понял. После завтрашнего дня — смерть ей неизбежна, — Сун Бинжуй ударил кулаком по колонне, напугав управляющего Ли.
Тот, охваченный горем, внезапно упал на колени перед Сун Бинжуем, вызвав удивление у Сун Чэньсян и Цзинь Лин Шу. Они переглянулись, а Сун Бинжуй поспешил поднять его:
— Дядя Ли, что вы делаете? Вставайте скорее!
— Молодой господин… — Глаза управляющего Ли были полны боли и слёз. — Прошу вас, ради моих седых волос и верной службы генералу… пощадите её! Вторая госпожа по натуре не злая. Она ещё не должна умирать. Если генерал очнётся и не увидит дочь — разве не будет это величайшей трагедией?
Сун Чэньсян нахмурилась и резко встала:
— Дядя Ли, все мы видим вашу преданность отцу. Но она снова и снова провоцирует нас, даже пыталась покуситься на жизнь Цзинчэня! Этого нельзя допустить.
В глазах управляющего Ли блеснули слёзы. Он так отчаянно просил лишь ради того, чтобы генерал Сун Фань, проснувшись, сам увидел, какова его дочь на самом деле. Увидев непреклонность Сун Чэньсян и Сун Бинжуя, он обратил мольбу к Цзинь Лин Шу — только его слово могло повлиять на остальных.
Цзинь Лин Шу бросил на него взгляд, медленно выпрямился и, помолчав, сказал:
— Пусть живёт, пока генерал не придёт в себя.
Сун Бинжуй посмотрел на Сун Чэньсян, но та ничего не сказала. Он бросил взгляд на Цзинь Лин Шу, в конце концов промолчал, но резко схватил зонт под навесом и исчез в ливне.
Сун Чэньсян спокойно посмотрела на управляющего Ли и подняла его:
— Я обещаю: пока не трону её.
— Благодарю вас, благодарю, Ваше высочество Лин Шу! — Управляющий Ли вытер слёзы и, увидев суетящихся слуг, закричал: — Медленнее, медленнее! Ничего не роняйте…
Сун Чэньсян смотрела ему вслед и вздохнула:
— Дядя Ли делает всё ради отца.
Цзинь Лин Шу кивнул, стоя рядом:
— Пора возвращаться. Всё решится завтра.
Сун Чэньсян обернулась и крепко сжала его руку. Под одним бумажным зонтом они плотно прижались друг к другу и пошли сквозь дождь.
На следующий день ливень не утихал. Генеральский дом был увешан алыми лентами, но радости в нём не было и следа. Все знали, что сегодня свадьба Сун Нинцзин, кроме старшей госпожи. Юнь Шуя ежедневно навещала её, Сун Бинжуй тоже ходил без пропуска, а Сун Чэньсян из-за раны на руке не осмеливалась показываться — боялась, что старшая госпожа будет переживать.
Цзинь Лин Шу и Сун Чэньсян всё это время стояли в главном зале. Ли Гэ ворвался сквозь дождь и, остановившись под навесом, громко крикнул:
— Ваше высочество…
— Жених прибыл? — спросил Цзинь Лин Шу, поворачиваясь.
Ли Гэ стоял у входа, стряхивая капли с одежды:
— Нет. Младший князь отказывается надевать свадебное одеяние. Велел передать: в указе императора не сказано, что он обязан брать её в законные жёны. Пусть сама идёт к нему.
Цзинь Лин Шу и Сун Чэньсян переглянулись. Ли Гэ продолжил:
— Младший князь сказал, что это его последнее слово. Иначе, даже если его ждёт казнь девяти родов, он всё равно разорвёт помолвку.
Сун Чэньсян подняла бровь и громко произнесла, обращаясь внутрь комнаты:
— Ты всё слышала? Если будешь и дальше так дерзить, даже наложницей не станешь.
Дверь распахнулась. Сун Нинцзин стояла в алой свадебной одежде, с диадемой на голове и ярко накрашенными губами. В её глазах пылала ненависть. Она задумалась на миг, затем зло бросила:
— Раз он не хочет приезжать за мной, тогда отвезите меня сами.
Сун Чэньсян презрительно скривила губы. Так опозорить генеральский дом! Она прекрасно понимала, что Су Моянь делает это назло, но Сун Нинцзин всё равно упрямо идёт навстречу позору и насмешкам.
Управляющий Ли стоял рядом, хотел что-то сказать, но не осмеливался. Всеми делами в доме теперь распоряжалась Сун Чэньсян, а Сун Бинжуй вчера напился до беспамятства и до сих пор не проснулся.
— Если так хочешь выйти замуж — иди сама. Генеральский дом не станет участвовать в этом позоре, — холодно усмехнулась Сун Чэньсян.
Лицо Сун Нинцзин потемнело, и она в изумлении посмотрела на неё:
— Это всего лишь свадьба! Ты хочешь убить отца?
Управляющий Ли, боясь, что Сун Нинцзин в ярости разрушит дом, упал на колени:
— Вторая госпожа, умоляю вас! Пусть хотя бы отвезут вас. Жизнь генерала важнее всего!
Сун Чэньсян приложила ладонь ко лбу, потом подняла голову:
— Раз так хочешь выйти замуж — я сама тебя провожу.
Она мгновенно оказалась перед Сун Нинцзин, та вздрогнула от страха. Сун Чэньсян резко схватила её за руку и прошипела сквозь зубы:
— Зачем тратить зря носилки? Я лично доставлю тебя.
Не дав никому опомниться, Сун Чэньсян схватила Сун Нинцзин и вылетела из зала. Алый свадебный покров безжалостно сорвало ветром и дождём — он одиноко упал на землю, брошенный и беспомощный.
Сун Нинцзин даже не успела сообразить, что происходит. Крупные капли хлестали по лицу. Она попыталась применить силу, но Сун Чэньсян уже закрыла ей точки.
— Сун Чэньсян! Ты не думаешь о жизни отца? Отпусти меня!
Та свадьба, к которой она так долго готовилась, мечтала о ней годами, теперь безжалостно растаскивалась бурей. Густой макияж стекал под дождём, диадема куда-то исчезла. Она, вероятно, была самой жалкой невестой Поднебесной.
Гневные крики тонули в шуме дождя. Угрозы Сун Нинцзин для Сун Чэньсян не имели никакого значения.
— Сун Чэньсян! Отпусти меня! — кричала она снова.
Сун Чэньсян бросила на неё взгляд, мельком глянув вниз — десятки метров над землёй. Даже если не разобьётся, страх убьёт.
— Хочешь, чтобы я отпустила? Хорошо, как пожелаешь.
Сун Нинцзин не успела вымолвить «нет», как её тело начало падать. Алый наряд распустился в воздухе, словно цветок. Она в ужасе распахнула глаза. Холодные капли ледяным дождём хлестали по лицу.
— А-а-а! Спасите! Сун Чэньсян, если я умру, готовься хоронить отца!
Пронзительный визг разорвал воздух над домом князя Су. Слуги в панике выбежали во двор и, увидев падающую фигуру в алых одеждах, закричали:
— Ваше сиятельство! Беда! Кто-то падает!
Су Моянь, как обычно одетый в простую одежду, с тяжёлой тенью между бровями, вышел вместе с князем Су. Подняв голову, он увидел падающее тело, а на крыше напротив стояла Сун Чэньсян и холодно наблюдала.
— Быстрее! Ловите её! — закричал князь Су, обращаясь к сыну. — Если она погибнет в нашем доме, это будет бедствием!
Су Моянь поднял бровь и резко ответил:
— Не пойду.
— Ты… — Князь Су ткнул пальцем в слуг. — Кто-нибудь, ловите её!
Лицо Су Мояня стало суровым. Ни один из лучших воинов не пошевелился. Князь Су в бессильной ярости фыркал и топал ногами, но ничего не мог поделать. Супруга князя побледнела, но, увидев Сун Чэньсян на крыше, почему-то почувствовала облегчение. Она сердито посмотрела на мужа и встала рядом с сыном, демонстративно безразличная.
— А-а! Сун Чэньсян! Ты хочешь убить меня? Спасите! Младший князь, помогите мне!
Сун Нинцзин увидела стоящих людей, но никто не спешил на помощь. Если бы не тяжёлые раны и закрытые точки, она бы легко справилась!
Сун Чэньсян холодно взглянула на неё и в самый последний миг, когда та уже почти коснулась земли, ринулась вниз с невероятной скоростью, словно ястреб, подхватила Сун Нинцзин, а как только та пришла в себя, отпустила её. Сун Нинцзин грохнулась в лужу, вся в грязи и дожде, в полной жалости.
— Сун Чэньсян? — Князь Су узнал девушку в синем и невольно вымолвил её имя.
Он посмотрел на сына. Су Моянь равнодушно взял у слуги зонт и побежал под дождь, чтобы укрыть Сун Чэньсян.
— У тебя же рана на руке. Быстрее зайди внутрь, — заботливо сказал он.
Сун Нинцзин услышала его чёткий голос и недоверчиво повернула голову. Её глаза медленно распахнулись — она всё ещё жива.
Холодное отношение Су Мояня её не смутило. Она прекрасно знала, что он не любит её, но всё равно шла напролом, даже если ради этого приходилось использовать нечестные методы и терпеть презрение мира — лишь бы войти в дом князя Су.
В глазах Сун Чэньсян не было ни капли волнения. На её месте, получив такое отношение от жениха, она бы сама выдала разводное письмо и сохранила честь генеральского дома. Но эта жалкая тварь ради цели готова на всё. Так зачем же ей теперь церемониться?
Кого надо — убивать.
Сун Чэньсян вышла из-под зонта, схватила Сун Нинцзин за руку и вытащила из лужи. Обернувшись к Су Мояню, она ледяным тоном произнесла:
— Венчайтесь.
Лицо Су Мояня потемнело, глаза расширились от изумления:
— Ты хочешь, чтобы я венчался с ней? С этой, что даже наложницей не годится?!
— Венчайтесь, — Сун Чэньсян толкнула Сун Нинцзин к нему. Увидев, как Су Моянь отскочил, словно от змеи, её голос стал ещё холоднее.
Сун Нинцзин и представить не могла, что Сун Чэньсян так с ней поступит. Она тяжело рухнула на землю, брызги дождя залили край одежды Су Мояня.
Тот швырнул зонт и зло бросил:
— Я, младший князь, не стану венчаться!
Сун Чэньсян изогнула губы в тонкой улыбке. Су Моянь растерялся. Не только он — весь дом князя Су был в полном недоумении.
http://bllate.org/book/3007/331317
Готово:
