Услышав, что на самом деле императрица-мать не посылала ни одной девушки, император наконец перевёл дух, взял поданный ему отвар от похмелья и сделал лишь крошечный глоток.
Автор говорит: Кхм… всё уже свершилось. Давайте помолчим три секунды в память о бедном огурце императора… А потом — устроим праздничный фейерверк!
***
Ни одну из этих четырёх девушек сегодня вызывать было нельзя — слишком рискованно. Лучше всего придумать какой-нибудь предлог и вернуться в павильон Тинъюй, оставив всех четверых здесь. Даже Люй Маньюэ сейчас не подходила. Во-первых, она была его тайным агентом: если он возьмёт её в постель, она тут же окажется в эпицентре придворных интриг. Во-вторых, если он её приблизит, императрица-мать утром больше не станет посылать её к нему, а назначит кого-то другого — а пока всё идёт как надо.
Если уж очень захочется её… лучше подождать до окончания отбора или хотя бы до императорской свадьбы.
Внезапно чаша с отваром вылетела из его рук и с грохотом разбилась на полу, напугав Сяо Чжуцзы и Сяо Аня.
— Ваше Величество?!
— В отваре… зелье! Да ещё какое сильнодействующее!
На лбу императора вздулась жилка:
— Этот отвар ведь должны были приготовить свои люди? Кто осмелился подмешать что-то в пищу императора?! Неужели в павильоне Тинъюй завёлся предатель?!
— Это… — лицо Сяо Чжуцзы побледнело. Он быстро подошёл к двери и тихо приказал начать расследование.
Сяо Ань шагнул вперёд:
— Ваше Величество, неужели это яд…
— Любовное зелье, — с трудом выдавил император. — Неужели моё потомство для них так важно? Неужели я в их глазах всего лишь инструмент для продолжения рода?!
Он крепко зажмурился. Ранее он принял две пилюли для ясности ума, но те зелья были куда мягче. Сейчас же даже после приёма лекарства эффект почти не ощущался. К счастью, он сделал лишь один маленький глоток и пока ещё мог сдерживать себя.
Императрица-мать внимательно оглядывала четырёх девушек, мысленно отбраковывая их одну за другой. Император уже ушёл отдыхать, ссылаясь на опьянение, но к этому времени действие зелья должно было проявиться. Кого из них отправить к нему — надо выбрать с умом.
Взглянув на Цзяньлань, она сразу отметила её. Та мрачно хмурилась, плотно сжав губы, и на лице её читались обида и гнев. Такую гордецу императрица сразу исключила из рассмотрения. Если бы у императора был вкус на подобных женщин, он давно бы её выбрал. Но ни одна свекровь не захочет иметь такую невестку. К тому же Цзяньлань явно презирала императора — даже если её насильно отправить к нему, она не станет хорошо служить, а потом наверняка потеряет милость.
Затем взгляд императрицы упал на Юй Дианьлян…
Она бросила короткий взгляд на наложницу Чжу, стоявшую рядом. Раз эта девушка осмелилась идти по пути наложницы Чжу, ей не видать милости при дворе императрицы.
Оставались только Юй Дианьцю и Люй Маньюэ.
Юй Дианьцю была пышной красавицей — стоит ей провести с императором одну ночь, как он непременно захочет повторить. Однако её уже однажды раздели донага и отправили к нему, но император тут же выгнал её. Теперь она потеряла лицо при дворе… А Люй Маньюэ… хоть и была прекрасна, но казалась слишком ленивой и безразличной к императору. По сравнению с ней Юй Дианьцю выглядела куда более «стремящейся вверх».
Императрица решила:
— Император слишком много выпил. Мэйжэнь Да Юй, иди и позаботься о нём.
Глаза Юй Дианьцю засияли. Она встала и глубоко поклонилась:
— Слушаюсь, Ваше Величество.
Такой шанс! Пусть император хоть десять раз ненавидит женщин — сегодня она, даже если умрёт от боли или усталости, всё равно использует этот момент!
Как только Юй Дианьцю спустилась вниз, Люй Маньюэ бросила в ту сторону мимолётный взгляд, но затем спокойно осталась на месте, не выказывая ни малейшего волнения. Это ведь не она отказывалась — императрица даже не спросила её мнения, сразу назначив другую. Так что вины её тут нет.
К тому же, судя по выражению лица императора, он наверняка притворялся. Он ведь знал, что кто-то собирается подсыпать ему зелье — неужели сам стал бы его пить? Если бы он действительно был таким наивным, давно бы уже погиб от бесчисленных отравлений.
— Ва-а-аше Величество! — через несколько мгновений снизу вбежал, спотыкаясь, маленький евнух.
— Что за паника?! Говори! — лицо императрицы-матери потемнело. В её сердце мелькнуло беспокойство… Нет, в вине было лишь немного возбуждающего средства — даже если император не расположен к женщинам, он всё равно не должен был так отреагировать.
— Мэйжэнь Да Юй… император одним ударом ноги сбросил её с лестницы!.. И… и он хочет вернуться в павильон Тинъюй!
Этот евнух не мог войти внутрь, но императрица-мать поставила его сторожить пятый этаж, чтобы вовремя сообщить, если император вдруг решит уйти и сорвёт весь план.
Императрица-мать резко вскочила на ноги, лицо её почернело от ярости. Наложница Чжу и три девушки поспешили следом за ней вниз.
На пятом этаже несколько евнухов стояли на коленях, не смея подступиться к императору, но преграждали ему путь к лестнице, уговаривая остаться.
Увидев императрицу, они облегчённо вздохнули и отступили в сторону.
— Хао-эр?! — воскликнула императрица-мать, увидев состояние сына. Вся её злость мгновенно испарилась.
Лицо императора было пунцовым, брови нахмурены, всё тело дрожало — он явно страдал.
— Что с императором?! — разъярилась императрица. Она добавила в вино лишь немного возбуждающего средства — как такое возможно?!
— Доложу Вашему Величеству, — ответил Сяо Чжуцзы, стоя на коленях. — После того как император выпил отвар от похмелья, ему стало так плохо… Он сказал, что в теле жар. Мы не знаем, кто подмешал зелье… Обычно отвар готовят люди из павильона Тинъюй, но кто-то опередил их и подал чашу раньше. Император, страдая от головной боли, сделал лишь глоток и сразу захотел отдохнуть. Но едва лёг, как почувствовал недомогание и понял, что в отваре что-то не то. Он в ярости разбил чашу, а тут же после этого пришёл настоящий отвар от похмелья!
Значит, кто-то тайно вмешался, воспользовавшись моментом!
— Отвар от похмелья?! — императрица-мать сразу поняла, в чём дело, и пришла в бешенство. — Прочесать весь сад Хэлинь! Найти этого дерзкого преступника, даже если придётся перевернуть каждый камень!
Потом она подошла ближе, взяла сына за руку и мягко сказала:
— Просто в теле жар. Зачем так сердиться на мэйжэнь Да Юй? Ведь она была послана именно для того, чтобы помочь тебе снять напряжение.
Император стиснул зубы и с трудом произнёс:
— Мне стало плохо… и тут она появилась. А вдруг это она…
Императрица-мать вздохнула. Подозрение было понятным — на её месте она бы тоже так подумала. Бедная девушка, не повезло ей… Но то, что сын способен рассуждать так трезво даже в таком состоянии, её немного успокоило.
— Эти девушки, скорее всего, ни при чём, — тихо сказала она. — Ты сейчас в таком состоянии… выбери любую из них.
И добавила ещё тише:
— Они ведь уже твои люди, не станут же они тебя вредить…
Император вырвал руку и, пошатываясь, дошёл до лестницы. Там, на площадке, стояли наложница Чжу и три девушки.
Увидев императора, наложница Чжу незаметно подмигнула Юй Дианьлян, и та сделала пару шагов навстречу. Но император в этот момент пошатнулся, Сяо Ань едва успел подхватить его с одной стороны, а с другой — он врезался в Юй Дианьлян.
Та как раз стояла у самой лестницы, чтобы встретить его, и от удара покатилась вниз… прямо как мэйжэнь Да Юй до неё. Она долго не могла подняться с четвёртого этажа.
Император словно ничего не заметил. Он сделал ещё пару шагов и положил руку на плечо Люй Маньюэ:
— Ты… кто?
Люй Маньюэ удивилась, но ответила:
— Ваша служанка Люй…
— …Имя.
Перед ним стояла всё та же прекрасная девушка, но вдруг он испугался, что это галлюцинация от зелья, и решил уточнить.
— …Люй Маньюэ.
Люй Маньюэ недоумевала: неужели император принял не любовное зелье, а средство от амнезии? Неужели он её не узнаёт?
Император прижался всем весом к её плечу и, тяжело дыша, начал спускаться по лестнице.
Увидев, что он всё-таки увёл с собой одну из девушек, императрица-мать наконец выдохнула. Бросив короткий взгляд на ошеломлённую наложницу Чжу, она почувствовала лёгкое удовлетворение. Бедняжка мэйжэнь Сяо Юй — если бы она не бросилась вперёд, возможно, император выбрал бы её… Но что за зелье подсыпали?.
Она повернулась к всё ещё стоящему на коленях Сяо Чжуцзы и холодно сказала:
— Разве пищу императора не должны готовить только проверенные люди из павильона Тинъюй?
Сяо Чжуцзы прижался лбом к полу:
— Ваше Величество, виноват! Кто-то опередил наших поваров и подал чашу раньше. Император, страдая от головной боли, сделал лишь глоток и сразу захотел отдохнуть. Но едва лёг, как почувствовал недомогание и понял, что в отваре что-то не то. Он в ярости разбил чашу, а тут же после этого пришёл настоящий отвар от похмелья!
Лицо императрицы-матери исказилось от гнева. Такая дерзость… просто возмутительно!
Выйдя из павильона Гуаньюэ, они прошли всего несколько шагов, как к ним подоспели носилки. Императора усадили, а Люй Маньюэ пришлось идти следом. Она подавила раздражение: состояние императора явно ухудшилось. Лицо его покраснело сильнее, чем при выходе из павильона. Видимо, кто-то снова подсыпал зелье… Хотя, похоже, это похоже на обычные методы павильона.
Под лунным светом они вернулись в павильон Тинъюй. Император, пошатываясь, сошёл с носилок. Люй Маньюэ поспешила вперёд, чтобы формально поддержать его вместе с евнухами. Но он вдруг схватил её за запястье и потянул внутрь павильона.
В её сердце закралась тревога, но ведь в павильоне полно его людей — наверняка найдётся способ нейтрализовать действие зелья. Ей не обязательно будет служить ему лично…
Она поднималась по лестнице — не то поддерживая его, не то будучи им тащимой — пока не добралась до императорского ложа. Она уже собиралась усадить императора, как вдруг почувствовала резкий рывок за руку, и мир перед ней завертелся: он резко стянул её на императорское ложе.
Служители тут же вышли, не осмеливаясь оставаться, и закрыли дверь за собой.
— Ва… — начала было Люй Маньюэ, но тут же её губы оказались плотно прижаты к его губам.
Автор говорит: Кхм-кхм… Завтра всех ждёт долгожданное… *стыдливо скрывается*…
***
Сердце её бешено колотилось, будто вот-вот выскочит из груди. Он целовал её неуклюже, и вскоре её губы стали влажными от его языка. Он будто чего-то добивался, и вдруг раздвинул ей губы, вторгшись внутрь.
Хотя, попав во дворец, она заранее готовилась к близости с ним, но ведь она девственница — и в этой, и в прошлой жизни! Откуда ей знать подобное? Лицо её пылало, а в голове мелькала тревожная мысль: «Я ведь не против… Просто он… он же тоже новичок! А под действием зелья… сегодняшняя ночь для меня будет не наслаждением, а мучением!»
Именно поэтому Люй Маньюэ всегда хотела, чтобы император сначала «потренировался» с другими девушками, и только потом она бы забралась в императорское ложе — ей не хотелось быть первой, на ком он будет учиться.
Пока она размышляла, его свободная правая рука коснулась её щеки, медленно скользнула вниз по шее и вдруг прижалась к левой груди, сжимая её сквозь одежду.
Тело её дрогнуло. Она инстинктивно попыталась оттолкнуть его левой рукой, но он схватил её и прижал обе руки над головой, прижав к постели.
Она попыталась вырваться, но тщетно.
Зато он почувствовал её сопротивление и начал ещё сильнее массировать грудь сквозь ткань.
От его прикосновений тело её ослабело. Когда он наконец оторвался от её губ, она облегчённо вздохнула — но тут же он впился губами в её левое ухо.
Тело её снова обмякло, по коже пробежала дрожь, и из глаз непроизвольно выступили слёзы. Она сама не знала — от страха, радости или чего-то ещё.
http://bllate.org/book/3003/330675
Готово:
