Стражник Цзинь молчал, но вдруг осознал: его господин начал защищать Цзыюань Си и ребёнка, которого она носит под сердцем. В его голове мелькнула тревожная мысль — не собирается ли Сюань И подменить ребёнка Цзыюань другим, чтобы отвлечь внимание императрицы-вдовы? Да, Люли как-то упоминала, что та тоже мечтает, чтобы Цзыюань забеременела от Сюаня И, а затем забрала бы плод в императорский дворец, дабы держать самого Сюаня И в узде.
— Разузнай, — спокойно произнёс Сюань И. — Даже если она не беременна, мне нужно, чтобы кто-то отвлёк внимание императрицы-вдовы от живота Цзыюань. В столице должны разгореться какие-нибудь слухи или происшествия, чтобы на время императрица перестала лезть в дела Цзыюань. Или найди девушку, которая примерно в тот же срок забеременела бы. Тайно обеспечь ей защиту. Когда Цзыюань родит, объявим, что это двойня: один ребёнок выжил, другой умер. Тот, кто «умрёт», и будет моим настоящим сыном, а выжившего пусть забирает императрица-вдова.
— Есть. Понял, — немедленно ответил стражник Цзинь, не выказывая ни малейших эмоций. В простых семьях девушки, забеременев, порой не вынашивают ребёнка; некоторых даже продают во дворец на службу. Из таких можно выбрать одну — пусть станет человеком при императрице-вдове. Даже если она окажется заложницей, жизнь у неё будет достойной. Дворец Сюаня не бросит её и обеспечит этому ребёнку надёжное будущее.
— Об этом не нужно говорить Цзыюань, — холодно добавил Сюань И.
— Есть. Запомню, — чётко ответил стражник Цзинь. Некоторые вещи лучше скрыть: если Цзыюань узнает, она может сжаться сердцем. А если не узнает — всё пройдёт без лишних волнений.
Сюань И снова замолчал. Книга в его руках читалась без внимания — точнее, он вовсе не читал. Несмотря на то что всю ночь не сомкнул глаз, сна не было и в помине.
— Господин, ещё рано, — осторожно спросил стражник Цзинь, взглянув на небо. — Может, отдохнёте немного? Если что-то случится, я сразу доложу.
Сюань И долго молчал. Стражник Цзинь больше не спрашивал и просто стоял рядом, пока наконец не услышал:
— Не спится. Ступай. Я зайду к Цзыюань. Люли всё ещё там?
— Да, — тихо ответил стражник Цзинь. — Люли всё ещё дежурит у неё.
Дождь уже почти прекратился, но зонтик всё ещё был нужен. Сюань И не стал брать с собой стражника Цзиня и один направился под дождём. В тёплой комнате этого не чувствовалось, но хотя на дворе ещё лето, по утрам и вечерам в Умэнском государстве уже ощущалась лёгкая прохлада — погода здесь всегда резко менялась, не давая подготовиться к новому сезону.
Услышав шаги за дверью, Люли быстро и бесшумно подошла к входу. Увидев Сюаня И, она удивилась, но лишь почтительно сказала:
— Сюань-господин.
Она по-прежнему придерживалась старых правил, чтобы случайно не выдать себя перед императрицей-вдовой и не раскрыть, что на самом деле служит Сюаню И. Ведь императрица-вдова не отличалась широтой души и непременно расправилась бы с ней.
— Как она? — спокойно спросил Сюань И, невольно бросив взгляд внутрь комнаты.
— Спит, — тут же ответила Люли, освобождая проход. — Принимает пищу хорошо, спит спокойно, никаких страданий. Похоже, принцесса Синьи носит сына, и он уже заботится о матери.
— Ступай отдыхать, — не оборачиваясь, приказал Сюань И. — Если что-то понадобится, позову. Ты бодрствовала всю ночь, а раз у неё всё в порядке, я сам побуду здесь.
— Есть, — тихо ответила Люли, аккуратно сложила зонтик и ушла.
Цзыюань проснулась ранним утром. Свет уже ясно ложился на окна, приятно радуя глаз. Она потянулась, но, подняв руку, почувствовала, что не может двигаться свободно. Повернув голову, она увидела рядом спящего человека.
— Ты… как ты здесь оказался? — удивилась Цзыюань, нахмурившись. В голове было пусто, и она долго вспоминала: ведь вчера вечером она спала одна, а когда проснулась ночью, Люли сказала, что Сюань И вернулся из Дворца Сюань и отдыхает в кабинете. Как же так вышло, что теперь он лежит рядом?
— Это мой дом, моя постель. Почему я не могу здесь быть? — лениво пробормотал Сюань И, не открывая глаз. — Одному спать скучно. Лучше вдвоём — даже если не о чём говорить, можно поспорить из-за одеяла.
— Разве ты не в кабинете? — Цзыюань оттолкнула лицо Сюаня, приблизившееся к ней.
— Ты такая ароматная, — прошептал Сюань И, крепче обняв её. Цзыюань чуть не ударилась носом о его лицо и попыталась отстраниться, но проиграла в силе. — В кабинете одни книги, а здесь — ты. Подумал: лучше прийти сюда и посмотреть, как спит моя жена.
Цзыюань вздохнула. Этот человек что, хамелеон? То один, то другой.
— Веди себя прилично, — сказала она. — Позову Люли, я проголодалась. Вчера мало ела, а сегодня хочу чего-нибудь вкусненького.
Сюань И приподнял бровь. Эта девушка и в беременности не такая, как другие. Он помнил, как его мать, вынашивая второго ребёнка, почти ничего не могла есть и долго мучилась тошнотой. Тогда он был ещё мал, но это зрелище запомнилось как нечто ужасное. А Цзыюань, оказывается, исключение: аппетит отличный, сон крепкий.
— Что хочешь съесть? — не отпуская её, добродушно спросил Сюань И.
— Вкусненького, — бросила Цзыюань, закатив глаза. — Отпусти меня уже! Как я буду есть, если ты держишь меня? Даже если не есть, я выспалась и хочу встать, размяться.
— Хорошо, — легко согласился Сюань И. Он встал с постели, надел одежду и добавил: — Позову Люли, пусть помогает тебе одеться. Потом схожу с тобой за вкусностями.
Цзыюань с подозрением посмотрела на него и тихо пробормотала:
— Когда ты без причины ласков, наверняка задумал что-то недоброе.
Сюань И услышал — уши у него были острые, — но сделал вид, что не расслышал, и весело сказал:
— Мы с тобой муж и жена. Говори громче, я с удовольствием выслушаю все твои сладкие слова.
Цзыюань сердито взглянула на него. Убедившись, что он одет прилично, она встала, накинула халат и направилась к двери. В это время Люли наверняка уже ждала снаружи, чтобы помочь ей проснуться. Открыв дверь, она увидела, что так и есть.
— Люли.
— Принцесса Синьи, вы проснулись, — с лёгкой улыбкой сказала Люли. — Позвольте помочь вам умыться. На кухне уже приготовили рисовую кашу и лёгкие закуски. Сюань-господин присоединится?
Сюань И покачал головой:
— Нет. Я пойду с Цзыюань поесть где-нибудь.
— Я поем в особняке Сяояоцзюй, — нахмурилась Цзыюань. — Мне лень куда-то идти. Неизвестно, добрый ли ты сейчас или опять злой. Если тебе не нравится, пусть стражник Цзинь сходит с тобой куда-нибудь.
Сюань И не обиделся. Наоборот, он улыбнулся:
— Хорошо, тогда я останусь в Сяояоцзюй и поем с тобой. Люли, что там на кухне приготовили вкусного?
Пока Люли отвечала, Цзыюань и вправду удивилась: сегодняшний Сюань И совсем не похож на вчерашнего в чайхане. Тот едва не съел её целиком, а сегодня такой нежный, что даже непривычно.
— Господин, принцесса Синьи, доброе утро, — вошла служанка и почтительно сказала: — Второй молодой господин из рода Гуаней прислал утром приглашение. Его старшая невестка, супруга первого молодого господина рода Гуаней, возвращается из пограничья в столицу. В полдень второй молодой господин устраивает банкет в таверне «Цзуйсяньлоу» и приглашает принцессу Синьи. Если у господина Сюаня найдётся время, его также просят почтить своим присутствием.
Сюань И улыбнулся:
— Вот и вернулась. Цзыюань, раз второй молодой господин так старается увидеть тебя, мы обязательно должны пойти.
Цзыюань пристально посмотрела на Сюаня И и с сомнением спросила:
— Ты точно Сюань И?
Сюань И громко рассмеялся:
— Конечно. А кем ещё я могу быть? Кто ещё осмелится так открыто находиться в особняке Сяояоцзюй?
— Я правда не понимаю, кто ты такой, — вздохнула Цзыюань. — Ты всё время такой разный: то один, то другой. Не пойму, какие твои слова правда, а какие — ложь. Если я для тебя всего лишь пешка, так и считай меня пешкой — не обращай на меня внимания, просто скажи, что делать. Но если не пешка — не говори наполовину, не скрывай ничего. Если я узнаю, что ты меня обманываешь, возможно, я больше никогда не поверю ни одному твоему слову.
Сюань И кивнул, всё так же улыбаясь, но больше ничего не сказал. Цзыюань снова вздохнула и тоже замолчала, продолжая есть свою кашу с закусками. Сюань И перестал есть и смотрел на неё — спокойную, не глядящую на него. Вдруг он почувствовал странное стыдливое замешательство: Цзыюань никогда его не обманывала, поэтому могла смотреть прямо. А он… у него вдруг появилось тревожное чувство.
В таверне «Цзуйсяньлоу» Гуань Юйчэн смотрел на сидящую напротив Цзыай Си. Она немного пополнела по сравнению с тем, как уезжала на границу, и выглядела свежей и румяной. Видимо, на границе её муж, старший брат Гуань Юйчэна, хорошо заботился о ней. И правда, из пограничья постоянно приходили вести, что Гуань Юйпэн очень любит свою молодую супругу, а та, в свою очередь, никуда не выходила из дома и вела себя скромно и благоразумно.
— Свекровь сказала, что императрица-вдова лично выбрала тебе принцессу в жёны, — спокойно и изящно сказала Цзыай Си, сделав глоток чая. — Твой старший брат очень рад за тебя. И я, как старшая невестка, тоже рада. Ведь я из простой семьи, а если ты женишься на принцессе, мать будет счастлива.
Гуань Юйчэн слегка улыбнулся:
— Спасибо. Жена следует за мужем. Теперь ты — первая невестка рода Гуаней, и твоё прежнее происхождение уже не имеет значения. Не стоит слишком об этом думать. Старший брат в письмах неоднократно просил меня хорошо принять тебя и устроить встречу с младшей сестрой Цзыюань. Сегодня она придёт сюда. Сейчас она в фаворе у императрицы-вдовы и жена Сюаня И, так что её положение выше твоего. Тебе придётся немного смириться и соблюдать соответствующий этикет. Не смей больше вести себя как старшая сестра.
Цзыай Си спокойно ответила:
— Конечно. Хотя она и моя младшая сестра, теперь она принцесса Синьи и первая супруга Дворца Сюань. Я прекрасно понимаю своё место.
В этот момент за дверью послышались шаги, и официант открыл занавеску. Вошли Сюань И и Цзыюань, за ними следовала Люли. Цзыюань была в нежно-розовом платье, её чёрные волосы были уложены и заколоты нефритовой шпилькой, а на щеках играл лёгкий румянец, делая её необычайно привлекательной. Сюань И был одет в серебристое одеяние, почти белое, и с нежностью смотрел на Цзыюань.
http://bllate.org/book/2987/328754
Готово:
