Рядом никто не шёл за ней. Шу Бай обернулась и увидела, что он стоит на месте и просто смотрит на неё. Тогда она вернулась и взяла его за руку.
— Что случилось?
Лу Тан позволил ей себя тянуть. В его глазах на миг мелькнула сложная эмоция, но он тут же прикрыл её шутливым тоном:
— Просто вдруг испугался откровенности своей жёнушки.
Шу Бай незаметно сжала губы. То, что она хотела сказать, так и осталось внутри.
«Эй, Атан… Ты ведь любишь только Сяобай, правда?»
Вечером Шу Бай изо всех сил съела две миски риса и выпила целую чашу супа.
Лу Тан сидел рядом и с интересом наблюдал, как она упрямо сражается сама с собой.
После ужина они сели вместе пить чай и болтать.
Разговор сам собой зашёл о похищении Шу Бай, и она только начала рассказывать про чайный дом госпожи Тан.
Лу Тан сделал глоток чая и серьёзно посмотрел на неё:
— Сяобай, можешь сказать мне, почему ты пошла в тот день в чайный дом?
Шу Бай вздрогнула. Она пока не хотела рассказывать ему про лавку Цзинъин. Хотя то, чего она хотела, было совсем простым, интуиция подсказывала: прошлое Господина Многосердечного, похоже, гораздо сложнее, чем она думала. Да и объяснять всё это было слишком хлопотно. Поэтому она машинально солгала.
Она спокойно ответила:
— В тот день, когда ты уехал на весеннюю охоту, я днём пошла с матушкой в храм Шанъюань помолиться. Там случайно услышала, как одна женщина хвалила чай и сладости в чайном доме «Юйчань». Мне захотелось попробовать, и я потянула за собой Таочжи.
Всегда весёлые глаза Лу Тана потемнели, как чернильное пятно, и он пристально вгляделся в Шу Бай:
— Правда?
Шу Бай выдержала его взгляд, несмотря на неприятное давление, и коротко ответила:
— Ага.
Лу Тан вдруг потерял желание продолжать разговор. Она лгала ему.
Её служанка чётко сказала, что та отправилась в чайный дом, получив письмо. Что она скрывает? Зачем лжёт?
Лу Тан не мог понять. Он давно приказал людям проверить всю её жизнь.
С четырёх лет — в заточении. Десять лет провела в императорской тюрьме под статусом принцессы. В четырнадцать её выпустили — лишь для того, чтобы заменить настоящую избалованную жемчужину двора и выйти за него замуж.
Её прошлое умещалось в два предложения. Он всегда думал, что знает о ней всё. Но в ней постоянно появлялись загадочные черты.
Например, никто её не учил, а она прекрасно рисует. Даже будучи похищенной, сумела оставить следы для спасения. Неожиданно владеет знаниями о выживании в дикой природе.
Скрывает от него столько всего, а теперь ещё и осмелилась солгать!
Лу Тан злился всё больше.
А она, ничего не подозревая, подняла на него невинные глаза.
Они молчали друг на друга некоторое время, пока Лу Тан не встал, будто собирался уйти.
Шу Бай схватила его за рукав.
— Тебе сегодня вечером нужно куда-то идти?
Он наклонился и погладил её по голове, но слова его заставили её сердце похолодеть:
— Будь хорошей девочкой. Сегодня вечером мне нужно заглянуть в «Нинсянлоу» проведать Нинъянь. Давно уже не навещал её.
Шу Бай крепко сжала его рукав и, опустив голову, долго молчала, прежде чем тихо спросила:
— Не можешь не идти?
Лу Тан ничего не ответил. Он просто разжал её пальцы и ушёл, даже не обернувшись.
На столе горел ряд толстых свечей. Шу Бай выгнала всех служанок и села одна за письменный стол. Она достала блокнот в линейку, который только что помогла ей сделать Таочжи, и с особым вниманием написала на обложке:
«Сто дел, которые хочу сделать с Атаном».
Дождавшись, пока чернила высохнут, она открыла блокнот и начала заполнять список.
【01 Посмотреть восход солнца вместе с Атаном.】
【02 Посадить дерево во дворе вместе с Атаном.】
【03 Пообедать вместе с Атаном в «Байвэйлоу».】
【04 Отпраздновать день рождения вместе с Атаном.】
……
【78 Поудить рыбу за городом вместе с Атаном.】
【79 Заплести Атану волосы.】
【80 Сшить Атану нижнее бельё.】
【81 Сделать Атану личный амулет.】
……
【100 Признаться в любви в первый снег.】
Заполнив последнюю страницу, Шу Бай отложила перо, встряхнула уставшее запястье и потянулась.
Внезапно из-за спины вылетела рука и вырвала со стола только что созданный шедевр — «Сто дел, которые хочу сделать с Атаном».
— Цок-цок-цок, не ожидала от тебя таких хитростей.
Холодный и знакомый голос. Шу Бай застыла, медленно повернулась и увидела перед собой знакомое одновременно соблазнительное и суровое лицо Умы.
Внутри у неё всё рухнуло. Она натянуто улыбнулась:
— Хе-хе-хе, Ума, как ты здесь оказалась?
Ума медленно перелистывала страницы «Ста дел, которые хочу сделать с Атаном» и лишь спустя долгое время отреагировала:
— Эта штука неплоха. Мне нравится.
Лицо Шу Бай побледнело. Предчувствие подсказывало: плохо дело.
«Неужели она захочет забрать это?»
— Ума, если тебе нравится, можешь сделать себе такой же. Это же очень просто.
Она естественно забрала блокнот из рук Умы и показала на одну из страниц:
— Смотри, здесь написано всё, что я хочу сделать с Атаном. Его имя везде. Если Ума захочет составить список для кого-то другого, можно просто вписать его имя. А ещё останется много пустого места — можно будет дописывать дату выполнения, впечатления и даже настроение в тот момент. Только сделанный своими руками блокнот будет по-настоящему уникальным!
Ума кивнула, согласившись, и тут же взяла со стола бумагу, чтобы вырезать листы. Шу Бай, прижимая к себе свой блокнот, постояла немного в стороне, потом всё же спросила:
— Ума, зачем ты так поздно пришла ко мне домой?
Ума взглянула на неё и продолжила резать бумагу:
— Цок-цок, не думала, что ты вообще вернёшься живой.
Шу Бай почесала затылок с неловкой улыбкой:
— Прости, разочаровала тебя. — И тут же испуганно спросила: — Неужели опять кто-то купил Приказ Преследующего Ветра, чтобы убить меня?
Ума посмотрела на неё с выражением полного отчаяния, но вдруг смягчила тон:
— Слышала, у тебя есть печать Господина Многосердечного?
Шу Бай (с безразличным лицом):
— О чём ты? Я ничего не понимаю.
Ума кивнула, как будто ожидала такого ответа:
— Чего ты хочешь? Назови цену.
Шу Бай выглядела совершенно подавленной.
«Неужели моя игра так плоха, что меня сразу раскусили?»
Она поставила табурет напротив Умы и даже принесла корзинку с иголками и нитками, которую Таочжи использовала для сшивания блокнота. Только после этого она небрежно спросила:
— Ты представляешь лавку Цзинъин?
Ума уже вырезала бумагу и, подражая Шу Бай, собрала стопку. Затем из корзинки взяла иголку с ниткой и начала сшивать, как будто подшивала подошву. Услышав вопрос, она слегка подняла голову, всё так же холодно:
— Такое поведение хоть немного соответствует твоей внешности.
Шу Бай устало потерла лоб и решила больше не разговаривать с Умой. Эта женщина каждый раз при встрече её унижает! Унижает! Унижает!
Тогда она сказала одну фразу, которая мгновенно вывела Уму из себя.
Она подперла подбородок ладонью и с видом человека, всё понимающего, произнесла:
— Ты, наверное, мало дружишь?
— Хрясь! — только что аккуратно сшитый блокнот в руках Умы превратился в пыль. Шу Бай сглотнула и тут же сникла.
Она молча взяла нож и начала резать бумагу, потом подала готовую стопку молча сидевшей в углу Уме и, неосознанно используя тон Лу Тана, которым он её обычно утешал, сказала:
— Ну же, давай шей дальше блокнот. Всё равно у тебя мало друзей, да и у меня их нет. Может, станем подругами?
Ума, до этого выглядевшая совершенно убитой, взглянула на неё:
— Даже если я чуть не убила тебя, ты всё равно хочешь со мной дружить?
Эх, она совсем забыла об этом.
Шу Бай подперла подбородок рукой и задумалась:
— Если скажешь, кто хотел меня убить, я тебя прощу.
Ума взяла у неё стопку бумаги и без тени сомнения продала заказчика за пятьдесят тысяч лянов:
— Точно не знаю. Только помню, что это была женщина. При передаче задания она оставила нефритовую подвеску с иероглифом «Фэй». Если хочешь узнать больше, могу приказать людям из лавки расследовать.
— Это удобно? Но предупреждаю сразу: у меня нет пятидесяти тысяч лянов.
— Да что там! Мы же подруги. Такая мелочь — на мне.
Шу Бай заметила, что Ума перестала называть себя по имени и перешла на «я». Эта девушка оказалась удивительно простой.
Потом она снова вернулась к главному:
— Насчёт печати… Пусть люди из лавки Цзинъин придут и поговорят со мной сами.
— Значит, печать действительно у тебя?
— Как думаешь?
Ума скривила губы:
— Во всяком случае, не в этой комнате. Три дня назад я уже проникала сюда и всё обыскала.
Шу Бай: …
Ума ушла, довольная, прижимая к груди свой «Сто дел, которые хочу сделать с Аланом». Шу Бай прищурилась, залезла в постель и вскоре уснула.
Утром золотистые лучи солнца мягко ложились на землю, неся лёгкое тепло.
Шу Бай стояла в углу двора Цинхэюаня с ведром у ног и маленькой мотыгой в руках. На ней была простая одежда. Она рыхлила землю и выдирала сорняки.
Как же она опустилась! Всего немного покопавшись в земле, уже выступила испарина на лбу. Таочжи стояла рядом, растерянная.
Принцесса была красива, добра и хорошо относилась к прислуге, но иногда бывала упряма. Такую работу должны делать служанки, а не она. Но принцесса настаивала: «Некоторые вещи имеют особый смысл, только если сделать их самому».
Лу Тан возвращался с улицы и изначально направлялся в кабинет, но ноги сами привели его к воротам Цинхэюаня. Он заглянул внутрь — и не смог оторваться.
Его жена в простом розово-белом платье из грубой ткани стояла на корточках, заплетённая в косу длинная чёлка лежала на груди. Она копала землю маленькой мотыгой и что-то весело говорила стоявшей рядом служанке. Утреннее солнце мягко освещало её лицо, и её лёгкая улыбка казалась особенно яркой. От этого зрелища настроение Лу Тана мгновенно улучшилось.
Таочжи, стоявшая рядом, немного помялась, потом осторожно вытащила из рукава платок и аккуратно вытерла испарину со лба принцессы. Та подняла голову и что-то сказала, отчего служанка покраснела и отошла в сторону, тщательно спрятав платок за пазуху.
Спрятавшийся в стороне Лу Тан нахмурился и не сдержался:
— Что вы делаете?
Его тон был резким, в нём слышалась сдерживаемая злость.
Таочжи испуганно сжалась. С тех пор как принцесса пропала, а молодой господин тогда разгневался, она очень его боялась.
Шу Бай, словно ничего не чувствуя, радостно потянула Лу Тана за руку:
— Атан, как раз вовремя! Иди, помоги мне посадить цветы.
Лу Тан полусопротивляясь дал себя увлечь. Проходя мимо Таочжи, он бросил на неё сердитый взгляд, отчего та ещё больше прижалась к стене.
— Атан, давай посадим здесь целую клумбу.
Вчера вечером между ними произошёл конфликт, и Лу Тан всё ещё чувствовал неловкость. Он думал, что теперь будет долгое молчание, но она, похоже, совсем не держала зла. От такой неожиданной радости Лу Тан великодушно решил простить её за вчерашнюю ложь.
Рано или поздно он выкопает все её тайны и заставит их выйти на свет.
Стоя у пустой клумбы, Лу Тан не понимал: зачем ей самой заниматься садоводством? Ведь этим могут заняться садовники.
— Почему вдруг захотела сажать цветы?
Шу Бай подала ему маленькую мотыгу:
— Чужие дети хороши, но свои — милее всех.
Он взял мотыгу и присел рядом, помогая рыхлить землю и выдирать сорняки. Впервые в жизни Лу Тан делал такую работу, но, к своему удивлению, ему понравилось.
Когда клумба была готова, Шу Бай потянула Лу Тана умыться, а потом усадила перед зеркалом и сама заплела ему волосы, закрепив их простой нефритовой шпилькой. После этого она потянула его за собой.
Лу Тан был в восторге от такой инициативной и решительной жены. Он моргнул и даже потрогал ей лоб:
— Ты сегодня какая-то странная. Тебе нехорошо?
Шу Бай не оглянулась, настроение у неё явно было прекрасное:
— Пойдём, я угощаю тебя завтраком. На западном рынке есть одно местечко с потрясающим супом из утиной крови и вермишели. Попробуешь?
Они сидели за столиком у обочины, перед ними стояли две дымящиеся миски супа из утиной крови и вермишели.
Шу Бай ела с аппетитом. Вермишель была ароматной и нежной, утиная кровь — мягкой и хрустящей, без малейшего запаха. От глотка бульона всё тело наполнилось теплом, и она с довольным вздохом посмотрела на Лу Тана:
— Почему не ешь? Очень вкусно, попробуй.
Лу Тан сидел с каменным лицом. Впервые в жизни он ел на уличной лавке и чувствовал отвращение. Но, видя, как она наслаждается едой, он неохотно взял палочки, зачерпнул немного и решительно отправил в рот.
Вкус, конечно, не шёл в сравнение с домашним, но терпимый. Глядя на её радость, Лу Тан вдруг почувствовал, что еда уже не кажется такой отвратительной.
Хотя... губы его жены, розовые и сочные, привлекали его куда больше, чем содержимое миски. Он притворился, что пьёт бульон, и незаметно прикусил губу. «Хочется укусить их...»
После завтрака Шу Бай потянула Лу Тана на рынок птиц и цветов.
http://bllate.org/book/2981/328227
Готово:
