Она неловко поёрзала, но не смогла пошевелиться и, заикаясь, пробормотала:
— Уже… уже поздно. Пора… пора спать.
Повернув голову в сторону, она притворилась спящей. Возможно, днём она слишком устала, да и перед этим столько всего пережила — вскоре Шу Бай и впрямь уснула.
Слушая ровное дыхание рядом, Лу Тан лёжа на боку смотрел на её спокойное лицо. В уголках глаз и на губах играла лёгкая улыбка, и в конце концов он не удержался: наклонился и поцеловал её в уголок глаза.
Вернувшись на спину, Лу Тан медленно закрыл глаза, а губы его изогнулись в тихой, обаятельной улыбке. На столе пара свадебных свечей горела до самого утра.
На следующее утро Шу Бай проснулась прямо в объятиях Лу Тана.
«Шу Бай: …Этот сценарий явно не тот. Обычно в такое время невеста просыпается, а жених уже давно встал — тренируется с мечом или делает утреннюю зарядку. А потом, как раз когда невеста оденется, он появляется и вместе с ней отправляется к старшим.
Так почему же он до сих пор в моей постели?
Это был вопрос, достойный размышления».
— Проснулась? — спросил Лу Тан, ещё сонный, и, приблизившись, потерся щекой о её лицо.
Линъюй со служанками уже дожидалась за дверью. Услышав шорох внутри, она постучала и вошла вместе с прислугой.
Под их присмотром оба быстро оделись и вышли из Цинхэюаня.
По дороге Лу Тан держал Шу Бай за руку, показывал ей окрестности и объяснял, где что находится. В основном говорил он, а она молча слушала.
Резиденция князя Линъю была огромной: причудливые камни и сады демонстрировали суровую красоту северной архитектуры, а детали — цветы, деревья, павильоны — добавляли изысканную изящность южных водных краёв.
Шу Бай шла и смотрела, и настроение у неё было прекрасное. Раньше она могла лишь выглядывать в крошечное окно, и сколько бы ни старалась — видела лишь пустоту за пустотой. Куда бы ни крикнула, никто не откликался.
Только тот, кто потерял всё, понимает, какое это счастье — снова видеть небо.
В Дэсиньском дворе собрались князь Линъю Лу Хунтянь, его вторая жена госпожа Цинь, наложница Сюэ и прочие младшие члены семьи.
Род Лу из поколения в поколение страдал от малочисленности потомства. До отца Лу Тана ветвь передавалась исключительно по мужской линии — от одного сына к другому.
Поколение его отца стало исключением: у него родились два побочных сына, а обе его жены оставили после себя детей.
У Лу Тана было два старших сводных брата и одна сводная сестра, а также младшие брат и сестра-близнецы от госпожи Цинь.
Старший сын Лу Линь был сыном наложницы Сюэ. Он женился на госпоже Ли из уважаемого рода Ючжоу. Через два года брака у них родилась дочь, прозванная Яцзе.
Второй сын Лу Фэнь — сын наложницы Ду — взял в жёны дочь главы богатейшего дома Тан из Ючжоу. Год в браке, детей пока нет.
Сестра Лу Цзинь уже вышла замуж. Близнецы госпожи Цинь — шестилетние Лу Цзы и Лу Жэнь.
В целом семья Лу была не слишком сложной. Поскольку все считали Шу Бай глуповатой, Линъюй лишь вкратце объяснила ей имена и положение каждого в доме. Подарки для встречи со старшими она подбирала сама.
Шу Бай вошла в Дэсиньский двор вместе с Лу Таном. На удивлённые взгляды других она уже привыкла.
Князь Линъю был ровесником императора Лунъаня, но выглядел значительно моложе — элегантный, сдержанный мужчина зрелого возраста. Госпожа Цинь казалась лет двадцати с небольшим, черты лица — скромные, без особой приметности.
Лу Тан повёл Шу Бай к отцу и мачехе, и они опустились на колени. Ни князь, ни его жена не стали чинить ей препятствий при поднесении чая: князь принял чашку и выпил залпом, а госпожа Цинь взяла чай из рук Лу Тана и лишь пригубила. Оба вручили ей подарки — князь дал толстый конверт с деньгами, а госпожа Цинь — пару браслетов из нефрита с прекрасной прозрачностью. Так завершилась церемония.
Затем последовало поднесение чая наложнице Сюэ, здесь уже кланяться не требовалось.
Наложница Сюэ была женщиной по-настоящему величественной и спокойной. По ауре она казалась гораздо больше хозяйкой дома, чем нынешняя жена князя.
Приняв чай, она подарила Шу Бай золотую шпильку с нефритовой вставкой отличного качества.
Лу Линь внешне напоминал отца — утончённый и сдержанный. Лу Фэнь тоже был недурён собой, но под глазами залегли тёмные круги, будто его высушили вином и развратом. Его взгляд то и дело скользил по Шу Бай, вызывая неприятное ощущение.
Лу Тан незаметно встал ближе к Шу Бай, загородив её от пошлых глаз брата.
Первая жена Лу Линя, госпожа Ли, происходила из учёного рода. Её лицо выражало холодную отстранённость, в ней чувствовалась надменность книжной аристократки. В подарок Шу Бай она вручила «Наставления для женщин» и редкое поэтическое издание.
Шу Бай приняла обе книги с невозмутимым видом, но про себя закатила глаза. Все знают, что десять лет она провела в заточении и ничего не умеет — и всё равно дарит книги? Ах, женщины, зачем вы так мучаете друг друга?
Вторая жена, госпожа Тан, была из купеческой семьи. На ней сверкали золото и драгоценности, весь её облик кричал о богатстве.
Она подарила Шу Бай небольшой сундучок с золотом и серебром. Во время обмена поклонами она с завистью взглянула на колокольчик Фэньъюй на запястье Шу Бай и сказала:
— У снохи такой красивый браслет! Эти камни — высочайшего качества. Даже один стоит целое состояние, а тут целая россыпь! Сноха, будь осторожна, не потеряй!
«Шу Бай: …Хорошо хоть, что сундучок с деньгами получила. Буду считать это комплиментом».
Дети были милыми: близнецы Лу Цзы и Лу Жэнь — похожие, как две капли воды, и очаровательные; племянница Яцзе — ещё совсем крошка.
Церемония прошла гораздо спокойнее, чем ожидала Шу Бай. Учитывая её неоднозначное положение, она готова была терпеть любые унижения при поднесении чая.
Когда всё закончилось, князь сказал Лу Тану:
— Теперь живите в согласии со своей женой.
С этими словами он ушёл. Остальные последовали за ним.
Завершив встречу со старшими и получив кучу подарков, Шу Бай в прекрасном настроении вернулась в Цинхэюань.
Лу Тана сразу после церемонии позвал его личный слуга.
Вернувшись, Шу Бай разложила подарки по категориям: драгоценности и вещи отдала Линъюй на хранение, а деньги оставила себе. Линъюй некоторое время молча смотрела на неё, но Шу Бай не отводила взгляда. В конце концов Линъюй ничего не сказала и ушла.
Шу Бай облегчённо выдохнула — общение с людьми её утомило, и она решила вздремнуть. В этот момент вошла Люйе и доложила, что наложницы Ань и Юнь пришли кланяться.
Автор примечает:
Маленький Тан: Сноха, а давай в следующий раз снова мне лекцию прочтёшь~
Байка: Э-э-э… Это зависит от твоего поведения~
Маленький Тан: Обязательно устрою так, чтобы тебе понравилось (*^__^*) ~~~
Байка: ….
Весь свет твердил, что наследный принц Линъю — безнравственный повеса. Шу Бай сидела на главном месте и смотрела, как две наложницы кланяются ей. В общем-то, всё было терпимо.
Хотя, по правде говоря, терпимость эта основывалась лишь на безразличии.
Вспомнив вчерашние моменты с Лу Таном и мысленно заменив себя на этих женщин, она почувствовала, как внутри вспыхнувшее чувство тут же угасло. Шу Бай вдруг поняла: они пришли в самый подходящий момент.
Она поставила чашку и спокойно произнесла:
— Вставайте.
Ань Линлун изумлённо подняла глаза и уставилась на Шу Бай.
Шу Бай почувствовала раздражение. Эти люди невыносимы. Почему все так удивлены, что она может говорить и не глупа? Разве это не своего рода злоба?
Не обращая внимания на Ань Линлун, Шу Бай с интересом посмотрела на другую наложницу — ту, что стояла смиренно опустив голову.
Говорили, будто Лу Тан однажды помог этой девушке на улице — похоронил её родных и привёз в дом, чтобы она жила в покое и достатке.
Ей было всего шестнадцать-семнадцать лет, внешность — скромная, но среди всех женщин, которых Шу Бай видела, у неё была самая особенная аура.
В отличие от благородных девушек, чья покорность скрывала врождённое высокомерие, наложница Юнь была по-настоящему мягкой и нежной, как вода.
Шу Бай заметила, что у неё покраснели глаза, и всё тело дрожало, хотя она упрямо не позволяла себе проявить слабость перед ней.
«Ццц, этот Лу Тан — настоящий соблазнитель, причиняющий страдания невинным! Но что поделать? Такая заплаканная зайчиха просто просит поиграть с ней!»
— У наложницы Юнь глаза покраснели? Кто-то в доме обидел вас?
Холодный, лишённый эмоций вопрос заставил наложницу Юнь вздрогнуть. Она быстро взглянула на Шу Бай и снова опустила голову:
— Нет, в доме со мной всё хорошо.
Слёзы вот-вот готовы были хлынуть из её глаз, но Шу Бай не чувствовала вины:
— Почему же вы так расстроены при виде меня? От этого глаза покраснели?
— Нет, — наложница Юнь растерялась и не знала, куда деть руки: — Просто… я вчера допоздна шила.
— Понятно, — кивнула Шу Бай с пониманием: — Тогда будьте осторожны: ночная работа портит зрение. Впредь старайтесь меньше шить по ночам.
Наложница Юнь замерла, затем тихо ответила:
— Да.
— Если больше нет дел, можете идти. И впредь не нужно приходить кланяться мне каждый день.
В комнате Линъюй, Таочжи, Люйе и обе наложницы удивились.
Что имела в виду наследная принцесса? Если не каждый день, то как часто приходить?
— Неужели не поняли, что я сказала?
— Да, ухожу, — быстро ответила наложница Юнь и вышла.
Разобравшись с наложницами, Шу Бай повернулась к Линъюй, всё ещё стоявшей рядом:
— У вас есть ко мне дело?
Линъюй, привыкшая к немым знакам принцессы, на мгновение растерялась, услышав её голос.
— Если нет, я пойду отдыхать, — сказала Шу Бай и уже собралась уходить.
Линъюй опомнилась:
— Подождите, Ваше Высочество. Что делать со слугами Цинхэюаня?
Ни прислуга Цинхэюаня, ни её собственные люди пока не вызывали у Шу Бай интереса, поэтому она лениво ответила:
— Распорядитесь сами.
Линъюй остановила её, подбирая вежливые слова, но тон оставался твёрдым:
— Ваше Высочество, теперь вы замужем и должны помогать мужу управлять домом. Как наследная принцесса и будущая хозяйка резиденции, вы обязаны познакомиться со своей прислугой.
Шу Бай повернулась и безразлично кивнула:
— Зовите их сюда.
Если бы она только что попала в этот мир, возможно, захотела бы подчинить себе слуг. Но десять лет одиночества погасили в ней всякое любопытство и стремление к власти. По сравнению с этими ненадёжными людьми, которых можно в любой момент потерять, она предпочитала наслаждаться тишиной и свободой в одиночестве.
Линъюй собрала всех во дворе. Собственных людей у Шу Бай было немного: управляющая Линъюй, два евнуха — Моянь и Мойюй, две первостепенные служанки — Таочжи и Люйе, и ещё четыре младшие служанки. Всего меньше десяти человек.
В Цинхэюане до её прихода служили четыре экономки, две первостепенные служанки по имени Юэсяо и Линлань, по четыре второстепенных и младших служанки, а также множество мальчиков на побегушках и чернорабочих.
Вместе получалось немало — весь двор был заполнен людьми.
Шу Бай стояла перед ними, и слуги растерянно поправляли одежду и прически — наследная принцесса была так прекрасна, что рядом с ней они чувствовали себя ничтожными.
Шу Бай немного посмотрела на них, затем указала на Линъюй и коротко сказала:
— Отныне все вы подчиняетесь ей.
Вернувшись в покои, Шу Бай раздражённо расстёгивала завязки на одежде. Таочжи вошла и помогла ей снять одежду, затем стала застилать постель. Всё это время она выглядела так, будто хотела что-то сказать, но не решалась.
— Таочжи, у тебя есть дело ко мне? — спросила Шу Бай.
— А? — Таочжи энергично замотала головой: — Нет, нет!
Застелив постель и уложив Шу Бай, она весело выскочила из комнаты.
Шу Бай осталась в недоумении. Отчего это служанка так радуется? Нашла клад?
Лёжа в постели и глядя в балдахин, Шу Бай мысленно расставляла приоритеты:
Первое — не влюбляться в Лу Тана.
Второе — снять колокольчик Фэньъюй.
Третье — для этого нужно сходить в книжную лавку.
Четвёртое — чтобы повысить шансы на успех третьего пункта, надо потренироваться в каллиграфии и рисовании.
Правильный порядок действий:
Первое — не влюбляться в Лу Тана.
Второе — после дневного сна заняться каллиграфией и рисованием.
Третье — перед началом настоящих действий нужно сначала прогуляться по городу.
Разложив всё по полочкам и представляя себе будущую жизнь, Шу Бай постепенно погрузилась в сон.
Она не заметила, что имя «Лу Тан» стало первым пунктом в её жизненных планах — хотя и с инструкцией «отказаться».
Шу Бай проснулась меньше чем через час — её тревожили мысли. Таочжи не было, одевала её Люйе.
Люйе ловко помогла надеть накидку, затем присела, чтобы завязать ремешки на рукавах и подоле. При этом она то и дело поднимала глаза на Шу Бай с тем же нерешительным выражением.
http://bllate.org/book/2981/328213
Готово:
