Шангуань Фэй посмотрел на Му Чэня и немного выровнял дыхание.
Погладил его по щеке, поднялся, принёс одежду и помог одеться.
— Наверное, так проголодался, что совсем сил нет?
— Угу. Кажется, я впитывал лекарства целую вечность. — Му Чэнь и сам смутно представлял, сколько суток прошло.
— Семь дней.
— Ничего себе! Вот почему у меня сейчас совсем нет сил!
— Пойдём поедим.
Шангуань Фэй взял его за руку, и они вышли.
Четверо теневых стражей дружно поклонились:
— Поздравляем князя! Поздравляем господина Му!
— Встаньте скорее. Спасибо вам всем! Столько дней из-за нас хлопотали. — Му Чэнь торопливо поклонился в ответ.
— Что вы, господин Му! Мы все очень вами восхищаемся, — сказал Ин Сы. За последние дни они и впрямь прониклись к Му Чэню глубоким уважением.
Сами они не испытали подобных мук, но как люди, владеющие боевыми искусствами, отлично представляли, насколько больно расширять меридианы.
А Му Чэнь не издал ни звука. Тут оставалось только восхищаться.
— Приготовьте что-нибудь поесть. За эти дни все проголодались. И принесите вино, которое мы захватили с собой. Сегодня пируем до упаду! — Шангуань Фэй был в прекрасном настроении. Но тут вспомнил, как Му Чэнь держит вино, и добавил: — А тебе пить нельзя.
— Ох, ну ладно, — послушно ответил Му Чэнь.
Шангуань Фэй огляделся, не увидел наставницы и спросил Ин Сы:
— А где моя наставница?
— Должно быть, у реки.
— Пойдём её найдём. — Он потянул Му Чэня к водоёму.
Увидев, как Цзинь Фэн хлопочет на берегу, он окликнул её:
— Наставница, чем вы заняты?
Цзинь Фэн обернулась и странно посмотрела на Шангуань Фэя.
— Слушай, ученик, ты что-то не очень-то хорош. Почему так быстро управился?
Шангуань Фэй онемел от возмущения:
— Наставница, о чём вы вообще? Как это я «не хорош»? Разве не вы приказали мне воздерживаться?
Му Чэнь рядом уже не знал, куда спрятать пылающее лицо.
Цзинь Фэн посмотрела на Шангуань Фэя так, словно перед ней был совершенно безнадёжный ученик:
— То, что стоило слушать, ты пропускал мимо ушей, зато в том, чего слушать не требовалось, проявил удивительное послушание!
— Раз уж пришли, забирайте эту рыбу. Ваша наставница сегодня покажет вам своё мастерство!
Они вернулись на кухню. Все принялись помогать, а Цзинь Фэн взяла на себя роль главного повара и накрыла огромный стол всякими вкусностями.
— Ну-ка, ну-ка, поднимайте чаши! Выпьем за то, что мы, пришедшие из разных мест, собрались здесь, и за удивительное переплетение наших судеб! — Цзинь Фэн первой осушила свою чашу.
— За нашу встречу! — Все остальные тоже подняли чаши. Хотя Шангуань Фэй запрещал Му Чэню пить, немного фруктового вина он всё-таки ему налил.
— Скорее пробуйте мою стряпню! Я давным-давно не готовила. Считайте, вам крупно повезло!
Все расхохотались. За столом царили смех и веселье.
И тут Цзинь Фэн поднялась. Все разом умолкли.
На самом деле каждый уже догадывался о том, что произойдёт, просто никто не хотел этого показывать.
Эта трапеза должна была остаться последним воспоминанием о Цзинь Фэн.
Му Чэнь уже не мог удержать слёз. Он не рыдал вслух, лишь смотрел на Цзинь Фэн покрасневшими глазами, по щекам его беззвучно текли слёзы.
— Маленький плакса, маленький Фэй-Фэй, — сказала Цзинь Фэн, — ваша наставница может научить вас лишь тому, чему уже научила. Мне нужно исполнить одно очень важное дело. Мои сородичи ждут меня.
Му Чэнь окончательно потерял самообладание и, закрыв лицо руками, зарыдал.
Шангуань Фэй тоже не удержался от плача. С пяти лет он учился у Цзинь Фэн, и она была для него не только наставницей, но и почти матерью.
— Наставница, я не хочу с вами расставаться…
— И мне не хочется вас покидать! За сотни миллионов лет я прошла через множество пространств, но ты — мой первый ученик. Эти десять с лишним лет я буду помнить вечно.
Цзинь Фэн погладила Шангуань Фэя по голове.
— Ты добрый мальчик. Всё время думаешь о других и забываешь о себе. Когда я забрала тебя учиться боевым искусствам, я хотела, чтобы ты жил свободнее. Теперь ты встретил Му Чэня. Я очень рада.
— Му Чэнь, пусть ты и прибыл с современного Востока, все встречи предопределены судьбой. Берегите друг друга. Вместе с сердечной кровью я передала тебе искусство «Канона девяти инь». Усердно упражняйся — и обязательно добьёшься успеха.
— Да… Я непременно буду усердно заниматься, — плача, пообещал Му Чэнь.
— Я очень довольна, что обрела вас обоих как учеников. Сегодня мы расстаёмся, но если будет суждено, обязательно встретимся снова.
Цзинь Фэн взмыла в воздух, обернулась золотым драконом и скрылась в небесах.
Му Чэнь бросился в объятия Шангуань Фэя и разрыдался навзрыд. Словно ребёнок, только-только нашедший семью, он вновь остался одиноким.
В этом мире у него опять был лишь Шангуань Фэй.
— Это всё из-за меня! Если бы не я, наставница бы не ушла! — всхлипывая, проговорил Му Чэнь.
— Глупыш, как можно тебя винить? У наставницы есть своё предназначение, и она обязана его исполнить. Ты ей помог. Не плачь. — Шангуань Фэй ласково гладил его по голове.
— Из-за меня… У-у-у…
— Ну всё, любимый, не плачь.
Му Чэнь выпил немного вина, а тело его ещё не до конца восстановилось. Так, плача, он и заснул.
— Приберите здесь. Поставьте кого-нибудь охранять это место. Ничего не трогайте. Может быть, когда-нибудь наставница вернётся.
С этими словами Шангуань Фэй отнёс Му Чэня в комнату, уложил на кровать, укрыл одеялом и вышел.
Он направился в покои наставницы. В детстве она часто его наказывала, но при этом очень любила и собственноручно мастерила ему множество игрушек.
Позже он вырос и перестал играть, тогда наставница сложила все игрушки и убрала их.
Шангуань Фэй открыл шкаф, достал игрушки одну за другой и разложил на полу. В детстве он точно так же выставлял их перед собой, чтобы затем по очереди брать каждую и играть.
Наставница, завидев это, хватала какую-нибудь игрушку и гонялась за ним, грозя отшлёпать. Конечно, ни разу так и не поймала.
Шангуань Фэй смотрел на игрушки. Ни на одной не было ни пылинки. Он словно увидел, как наставница в его отсутствие вынимает их из шкафа, раскладывает на полу и старательно протирает одну за другой.
Он прижал игрушки к груди и беззвучно заплакал. Слёзы текли без остановки. Он всегда думал, что наставница никогда не постареет, а значит, сможет навечно остаться рядом.
Как же он мог предположить, что она покинет его так скоро? И возможно, они больше никогда не увидятся.
Он страшно жалел, что не навещал её чаще. Она всегда ворчала:
— Ах ты, несносный мальчишка! Надоел! Мешаешь мне совершенствоваться в уединении!
Но ведь на самом деле она наверняка скучала по своему единственному ученику.
Всё случилось слишком внезапно. Шангуань Фэй не мог принять эту потерю, и горе душило его.
Он боялся плакать перед Му Чэнем: тот ещё решит, будто во всём виноват сам.
Шангуань Фэй лёг на пол, обнимая игрушки, и тихо плакал. Он не заметил, что в дверях стоит Му Чэнь и смотрит на него.
Му Чэнь не вошёл и не попытался поднять его. Он понимал боль Шангуань Фэя и хотел, чтобы тот выплакался, не запирая горе в сердце.
«Раз наставница оставила мне свою сердечную кровь, — поклялся про себя Му Чэнь, — я буду охранять тебя и за неё тоже. Я никому не позволю тебя обидеть».
Он тихонько вернулся к себе и лёг на кровать. Вскоре Шангуань Фэй убрал игрушки, вернулся, обнял Му Чэня и крепко заснул.
http://bllate.org/book/29805/3818930
Готово:
