В тот момент, когда Шангуань Фэй уже был на грани срыва, а Цзинь Фэн готовилась в любую секунду вмешаться, в его сознании возник образ Му Чэня. Му Чэнь улыбался ему. И в это самое мгновение мучившие его обрывки воспоминаний рассыпались и исчезли.
— Наконец-то получилось, — с облегчением вздохнула Цзинь Фэн и сказала Ин Сы: — Приготовь Фэю горячую воду и чистую одежду.
— Слушаюсь, почтенная наставница! — Ин Сы сразу поняла, что князь сумел совершить прорыв, и искренне обрадовалась за него.
Когда всё было готово, Ин Сань и Ин Сы остались сторожить дверь в покои Шангуань Фэя.
Вдруг они ощутили, как из комнаты к самому небу устремился могучий поток силы.
В следующее мгновение Шангуань Фэй появился посреди двора.
— Поздравляем, князь!
— Угу. Вы хорошо потрудились, идите отдыхать. — Он окинул обоих взглядом и сразу понял, что они уже несколько суток не смыкали глаз.
— Слушаемся, князь! — С этими словами оба исчезли.
Шангуань Фэй прислушался к своей внутренней силе. Прорыв на седьмой уровень оказался по-настоящему опасным. Если бы не Му Чэнь…
При мысли о своём маленьком любимом сердце его тревожно сжалось. Как он там? Шангуань Фэй быстро выкупался, переоделся и спустился с горы.
Му Чэнь к тому времени уже трое суток провёл в бочке с лекарственной водой. Вода постепенно стала прозрачной: почти всю силу лекарств его тело уже впитало.
Сам Му Чэнь находился в удивительном состоянии. Он отчётливо чувствовал всё вокруг и словно видел собственное тело изнутри. Ему были видны даже кровеносные сосуды и меридианы; впервые он узнал, как выглядит даньтянь.
Для человека из современного мира всё это казалось чудом.
Шангуань Фэй подошёл к дому и увидел Цзинь Фэн за каменным столом у входа. Он опустился на колени и поклонился:
— Благодарю наставницу за обучение. Ваш ученик совершил прорыв.
— Угу, очень неплохо. Теперь очередь Му Чэня. — Цзинь Фэн посмотрела в сторону комнаты, где находился юноша.
— Оставайся здесь. Что бы ни случилось, ты должен сдержаться. Ему необходимо пройти через это самому. Тебе остаётся лишь верить в него.
От слов Цзинь Фэн сердце Шангуань Фэя упало.
Выходит, Му Чэню придётся ещё тяжелее, чем ему.
Однако он понимал наставницу: испытание, ожидавшее Му Чэня, было не только его личным выбором, но и выбором самой судьбы.
— Да. Я верю в него, — кивнул Шангуань Фэй.
Цзинь Фэн вошла внутрь и посмотрела на Му Чэня, сидевшего в деревянной бочке.
— Сейчас тебе будет очень больно. Но если хочешь остаться с Фэем и выжить в этом мире, придётся вытерпеть.
— Твоя душа прибыла с Востока, но тело принадлежит этому пространству. Душа и тело должны слиться воедино. Ты готов?
Му Чэнь всё ещё пребывал в том загадочном состоянии и не мог ни открыть глаза, ни заговорить. Он изо всех сил кивнул.
— Хорошо. Тогда начинаем.
Цзинь Фэн сложила пальцы в печать, извлекла из ладони каплю сердечной крови истинного дракона и уронила её в воду.
Капля мгновенно растеклась по воде, и Му Чэнь испустил полный страдания крик:
— А-а-а!
В этом крике было столько боли, что Шангуань Фэй едва не ворвался внутрь.
Му Чэнь умел терпеть невероятно многое. Внешне он казался мягким и слабым, но обладал такой внутренней стойкостью, до которой многим было далеко.
Если уж он закричал, значит, боль стала совсем невыносимой.
Но Шангуань Фэй должен был верить наставнице. Ему оставалось лишь молча ждать за дверью. Он ничем не мог помочь и уже стиснул кулаки до крови.
Не прошло и секунды после того, как кровь коснулась воды, а всё тело Му Чэня пронзила резкая боль, словно десять тысяч игл одновременно вонзились в его плоть.
Он не выдержал и вскрикнул, но, не желая тревожить Шангуань Фэя, тут же закусил губу.
«Я не должен кричать. Князь сейчас тоже проходит важнейший этап прорыва. Не могу его отвлекать», — снова и снова твердил себе Му Чэнь.
Боль не утихала. Постепенно ощущение игл сменилось чувством, будто по его телу без конца водят острыми ножами, разрезая живую плоть.
Му Чэнь продолжал терпеть. Цзинь Фэн не отходила от него и сама восхищалась его волей и решимостью.
Ведь это была сердечная кровь её драконьего рода. Обычному смертному пришлось бы претерпеть чудовищные муки, чтобы её усвоить.
А поскольку душа Му Чэня ещё не вполне срослась с телом, страдания были во много раз сильнее.
И это было только начало. Хотелось верить, что он выдержит.
Время медленно шло. Шангуань Фэй уже двое суток ожидал снаружи. После первого крика Му Чэнь больше не издал ни звука. Наставница тоже не выходила.
Шангуань Фэй чувствовал, что нервы его вот-вот не выдержат.
Тем временем тело Му Чэня раз за разом словно разрушалось и собиралось заново, но твёрдость его духа оставалась прежней.
Слияние души и тела завершилось. Впереди было последнее испытание: сердечная кровь золотого дракона должна была заново сформировать меридианы. Именно этот этап обещал стать самым мучительным.
Цзинь Фэн внимательно следила за всеми переменами. Понимая, что настал решающий момент, она приготовилась в любой миг спасать Му Чэня. Даже если слияние не удастся, она не могла позволить ему умереть — иначе её глупый ученик, пожалуй, сойдёт с ума.
Последний этап начался. Сердечная кровь, которую тело Му Чэня уже впитало, вновь собралась у него в груди в единую каплю. Затем капля стала медленно пробивать путь через каждый меридиан.
От разрывающей боли Му Чэнь дрожал всем телом, но и теперь лишь тихонько стонал:
— Я ни за что не помешаю прорыву Шангуань Фэя. Всего лишь боль. Вытерплю.
У Цзинь Фэн сжималось сердце при виде его мучений. Му Чэнь умел терпеть слишком хорошо. Даже дракон не обязательно выдержал бы подобную пытку.
Она наблюдала, как капля крови безжалостно прокладывает себе путь внутри Му Чэня, а он упрямо стискивает зубы, не позволяя себе закричать. Остался последний шаг. Если кровь войдёт в сердце и сольётся с ним, Му Чэнь словно родится заново.
Сил у Му Чэня уже совсем не осталось. Держался он одной лишь волей.
Капля медленно проникла в сердце — и в следующее мгновение Му Чэнь выплюнул огромный сгусток крови.
Увидев через окно брызги крови, Шангуань Фэй больше не смог сдерживаться и ворвался в комнату.
Не нужна ему эта сила! Он не хочет потерять Му Чэня!
Му Чэнь без сознания лежал в бочке. Губы и тело его были окровавлены. Шангуань Фэй едва не обезумел.
— Му Чэнь! — Он крепко прижал юношу к себе. Тот был похож на куклу, лишённую души, и никак не реагировал, сколько бы Шангуань Фэй его ни тормошил.
— Му Чэнь, не умирай! Я не могу без тебя! — Шангуань Фэй плакал, как ребёнок. Несколько суток мучительного ожидания уже почти свели его с ума.
При виде мертвенно-бледного лица Му Чэня ему казалось, что его собственное сердце умерло.
Может, лучше уйти вслед за ним?
Он решил вынуть Му Чэня из бочки, вытереть, одеть в чистое и отправиться вместе с ним в последний путь.
— Эй! Я вообще-то ещё здесь! Что ты собрался делать?! — Увидев, что Шангуань Фэй вытаскивает из воды обнажённого Му Чэня, Цзинь Фэн поспешила его остановить.
— Наставница, спасибо вам за все эти годы обучения. Я знаю, вы сделали всё, что могли. Видно, нам с Му Чэнем не суждено было счастья. Я сперва приведу его в порядок. Нельзя же отправлять его в последний путь вот таким. — Глаза Шангуань Фэя покраснели от слёз.
— В последний путь? В какой ещё путь? — Цзинь Фэн совершенно растерялась.
— В… Наставница, вы хотите сказать, с Му Чэнем всё хорошо? — Шангуань Фэй уловил её недоумение.
— Конечно, всё хорошо! Слияние удалось. Он просто обессилел. Вот проснётся — тогда готовься оказаться снизу! — Цзинь Фэн коварно усмехнулась и вышла.
— Когда очнётся, не давай ему сразу есть. Помоги ему направить внутреннюю силу и вывести из тела оставшиеся загрязнения.
— Хорошо! Спасибо, наставница. Счастливого пути! — Дождавшись, когда она выйдет, Шангуань Фэй быстро перенёс Му Чэня на кровать.
— Кто-нибудь! Приберите здесь и принесите ещё горячей воды.
— Слушаемся, князь! — Ин И и Ин Эр вошли, привели комнату в порядок и отправились греть воду.
Шангуань Фэй принялся осторожно обтирать Му Чэня полотенцем, не сводя глаз с его бледного лица. На губах не осталось ни кровинки, тело было холодным.
Сколько же он вытерпел? Ведь при такой боли за дверью не было слышно ни звука!
Ин И принёс горячую воду.
Шангуань Фэй опустил Му Чэня в бочку, положил обе ладони ему на спину и направил свою внутреннюю силу, ускоряя циркуляцию энергии в теле юноши, чтобы согреть его.
— М-м… — Му Чэнь, постепенно приходя в чувство, тихо застонал.
— Ты очнулся? Как себя чувствуешь? Всё ещё больно? — Шангуань Фэй тут же оказался перед ним.
Му Чэнь с трудом растянул губы в улыбке:
— Со мной всё хорошо. Совсем не больно.
— Врёшь. Ты же столько натерпелся!
— Правда не больно. У меня получилось? — Му Чэнь помнил только бескрайнюю боль и сам не знал, завершилось ли испытание успехом.
— Получилось. Попробуй сам. Опусти дыхание в даньтянь, направь внутреннюю силу из моря ци и позволь ей свободно циркулировать, совершенствуя тебя. — Шангуань Фэй объяснил, как управлять энергией.
Му Чэнь попробовал и наконец понял, каково это.
— Ой, и правда получается!
— Глупыш. Сядь ровно. Я помогу тебе вывести из тела загрязнения и укрепить меридианы.
— Хорошо. — Му Чэнь послушно закрыл глаза и стал следовать за потоком внутренней силы Шангуань Фэя.
Через одну стражу.
— Всё. Теперь у тебя есть основа настоящего мастера. Дальше остаётся лишь усердно заниматься.
— А в будущем я стану таким же сильным, как ты? — После стражи восстановления Му Чэнь заметно оживился и теперь смотрел на него сияющими глазами.
— Даже не мечтай! Я не дам тебе возможности меня превзойти. — Шангуань Фэй прекрасно помнил, чему его бессовестная наставница успела научить Му Чэня. Нет уж! Его положение в семье не должно пошатнуться!
— Угу! Наш князь самый лучший!
— Вылезай, хватит сидеть в воде. — Шангуань Фэй поднял Му Чэня на руки.
Му Чэнь уткнулся лицом ему в грудь, прислушиваясь к громкому, словно бой барабана, биению его сердца.
От этого у него покраснело лицо и зачастил собственный пульс.
Даже сквозь одежду Шангуань Фэй ощущал, как Му Чэнь всё сильнее разгорячается.
Подойдя к кровати, он уложил голову юноши на подушку и тут же навис над ним…
Они устроили настоящую битву губ и языков, после которой с огромным трудом заставили себя успокоиться.
Нет-нет. Так нельзя!
Бессовестная наставница всё ещё снаружи. А вдруг подглядывает?
http://bllate.org/book/29805/3818929
Готово:
