Даже когда его пригвоздили к полу, Андир не издал ни звука. Но едва печать коснулась его кожи, он издал пронзительный, душераздирающий крик.
Он начал бешено вырываться, будто к его телу приложили раскалённое железо, а не холодный металл печати. Рана под ключицей вновь разорвалась, и алые струйки крови потекли прямо на руку Луны.
Стоявший за пределами темницы Локу, ничего не понимая, воскликнул:
— Чёрт возьми, это что, кастрация?!
Лицо Андира, и без того мертвенно-бледное, вдруг залилось краской. Он обмяк, будто все силы покинули его тело. Если бы его руки не были прикованы к стене, он бы рухнул на землю и не смог бы подняться.
Символ на груди Золотой Молнии полностью изменился — нет, не просто цвет поменялся. К изначальному знаку мудрости добавились новые детали, и именно они кардинально преобразили магический щит на теле Андира.
— Сюда! — Луна самодовольно подозвала стражника у двери. — Откройте его.
Цепи с грохотом упали на пол. В ярости Андир, несмотря на тяжёлые раны и боль, поднялся на ноги. Он прижимал ладонь к изменившемуся символу на груди, и кровь сочилась сквозь пальцы. Весь его облик дрожал от ярости:
— Луна! Лучше уж убей меня!
Королева злорадно уперла руки в бока:
— Ты ведь сам говорил, что я распутна и развратна. Так что теперь можешь даже не пытаться кричать — всё равно не получится.
— Ты только языком молоть умеешь! Попробуй-ка сама!
— Ты ещё и издеваться вздумал! — Она ткнула пальцем в его грудь, с наслаждением наблюдая, как лицо Андира снова побледнело от боли. — Пока я не прикажу, ты даже умереть не сможешь. Посмотрим, как долго ты продержишься!
— Да разве это договор? Ты хоть спросила моего согласия?!
— Попробуй отмени его! — насмешливо бросила Луна. — Посмотрим, кто в этом мире сможет разрушить новейшее изобретение Ди Лиа.
Если все считают её распутной и жестокой, пусть так и будет. Значит, надо действовать по-настоящему жестоко, чтобы оправдать славу злодейки-антагонистки.
— Отведите его во дворец. Пусть его кормят и поят как следует. Посмотрим, сколько продержится великий Золотая Молния, когда ему не дадут ни умереть, ни жить с достоинством.
Отдав приказ, Луна больше не обратила внимания на Андира и вышла из темницы.
Локу увидел, как королева вышла, покручивая в пальцах «печать» — явно изделие Сихэтяна. Лицо первого воина стало крайне озабоченным.
— Это… Печать Договора?
— Да, изделие госпожи Сихэтян, — Луна беззаботно подкидывала печать в воздух. На её пальцах и подоле платья ещё виднелась кровь Андира. Губы королевы были такого же алого оттенка, как и кровь, а её беззаботная улыбка и блестящие глаза заставили Локу поежиться.
Улыбка, от которой дрожит даже Первый Воин.
В карих глазах Локу мелькнуло сочувствие. Его массивная фигура почти полностью заслоняла Луну, но даже в его тени королева сохраняла ошеломляющую харизму.
Что-то изменилось в ней с тех пор, как она надела корону и впервые пролила кровь собственными руками.
— Ты ведь не наложила на него Договор Господина и Слуги? — спросил Локу, уже почти зажигая поминальную свечу за Андира. Печать Договора — изобретение Ди Лиа, и в мире ещё никто не смог её обойти. Хотя… изготовить её непросто: главное ограничение в том, что Печать Договора может изменять только существующие магические контракты.
Луна фыркнула:
— Мне не нужны такие слуги. Я заметила, что символ «Доверие Сфинкса» немного похож на тот, что использовала белоснежный цветочек, чтобы меня подставить… И спросила Ди Лиа.
Ди Лиа объяснила, что эти два заклинания разные по эффекту, но имеют общий источник — оба исходят из магии Богини Мести.
— Она сказала, что может переделать «Доверие Сфинкса» в тот же самый символ, что наложила на меня Корра.
Таким образом, то, как Локу некогда контролировал Луну, теперь стало её способом контролировать Андира. А сколько на всём континенте магов, способных изменять магические щиты? Разве что Ди Лиа.
Пусть Локу и Андир терпеть друг друга не могли, сейчас он не мог не посочувствовать Золотой Молнии. Такой гордый, высокомерный аристократ, теперь полностью в чужой власти… Жизнь хуже смерти.
Луна прекрасно понимала, о чём думает Первый Воин. Она усмехнулась:
— Не стоит недооценивать сопляка.
Он не сдастся так просто. Андир обязательно попытается разрушить магический щит. А для этого ему сначала нужно вернуть доверие Луны и получить хоть немного свободы.
Раз уж она не может получить его верность, пусть хотя бы будет полезен. Кто кого переиграет? Луна была уверена: Андир ещё слишком зелён.
Неосознанно она потрогала собственную рану. Благодаря Глубокой Синеве королева не чувствовала боли, но это не значило, что раны не существовало.
— Вы, мужчины… Каждый хочет что-то выудить с острова Рай. И что в итоге? Один — просто наблюдает со стороны, надеясь поживиться. Другой — пытается предать и подставить меня. А третий… В голове у него, видимо, одни соломинки, раз он решил, что может меня соблазнить. Посмотрим, кто кого перехитрит.
Локу мысленно вздохнул: «…Кажется, я попал под раздачу».
Луна швырнула Печать Договора Хайди и бросила на Первого Воина недовольный взгляд:
— Ты думаешь, я всех подряд обвиняю? Ты спросил у Ди Лиа про тот гипотетический сценарий, что я просила?
С этими словами королева прошла мимо него, потянувшись:
— Хайди, узнай, как обстоят дела в Белом Инее. Шпион Андира, наверное, уже там.
☆ Глава 048. Да здравствует королева!
— Ваше величество! Андир отказывается есть!
— Кто вас просил спрашивать его мнения? Если не ест — насильно кормите. Главное, чтобы жил.
— Ваше величество! Без дела сидящие солдаты из армии Лейта уже несколько дней устраивают драки в северной части города!
— Раздайте каждому удочку и скажите, что теперь они сами обеспечивают себя едой. Посмотрим, у кого ещё останутся силы драться.
— Ваше величес—
Лежавшая в постели Луна не выдержала:
— Хватит! Больше не приходите с такими пустяками! Пусть Лита принимает решения, а если сомневается — звонит Ди Лиа!
За дверью спальни Хайди замерла:
— …Просто ваше платье плохо застёгнуто.
Луна опустила взгляд и увидела, что её длинное одеяние едва держится на плечах, оголяя почти всё тело. Она безнадёжно рухнула обратно на кровать, безразлично махнув рукой:
— Да ладно, ведь здесь же нет мужчин.
Едва она договорила, как Хайди в ужасе вскочила:
— Не входите! Королева сейчас без одежды!
Луна мысленно возмутилась: «…Да я же одета!»
По шагам было слышно, что людей больше одного. Королева неохотно поправила одеяние и убрала ногу, которую до этого закинула высоко на изголовье:
— Пусть войдут.
Это были Лита и Локу.
Сила Глубокой Синевы не принадлежала Луне по-настоящему, и она не знала, не вызовет ли ношение артефакта побочных эффектов, как у стимуляторов. Поэтому она сняла дар Атланта и последние дни провела в постели, восстанавливаясь. Когда королева приподнялась, её вьющиеся волосы упали на грудь, а белое одеяние подчеркнуло бледность и усталость на лице.
Даже у обычно бесстрастной Литы в глазах мелькнуло сочувствие при виде такого состояния королевы.
Луна прижала ладонь к ране на животе, нахмурилась, но голос сохранила ровным:
— …Еду принесли?
Оба вошедших замерли.
Увидев, что у них пустые руки, лицо королевы исказилось от страдания и недоверия. Её голубые глаза буквально наполнились слезами:
— Пришли навестить больную и даже еды не принесли?! У вас вообще совесть есть?!
Локу уже было сжался от жалости, но после этих слов всё сочувствие испарилось:
— Армия готова к выступлению, припасы доставлены. Но Белый Иней отказывается вступать в бой. Каковы ваши планы, королева?
Королева:
— Я так голодна…
— Перестаньте дурачиться!
— Кто тут дурачится?! Просто я не могу думать на голодный желудок!
Лита, внешне бесстрастная, бросила на Первого Воина взгляд, полный презрения: «Ты не справился. Смотри, как надо!»
Она приняла серьёзный вид, будто строгая учительница на экзамене:
— Ваше величество, в Белом Инее есть ресторан, где подают устричный соус с морскими улитками. Всего сто порций в день. Даже знать должна бронировать за полмесяца!
Луна: «0v0!»
Услышав про еду, королева, которая минуту назад выглядела на грани смерти, мгновенно вскочила с кровати. Лицо оставалось бледным, но в глазах вспыхнула такая энергия, что даже страшно стало.
Она схватила Глубокую Синеву со стола, схватила меч и поправила сползший край одеяния. Вся усталость последних дней исчезла. Королева резко взмахнула клинком, направляя его в сторону Белого Инея:
— Выступаем!
Локу мысленно воскликнул: «Чёрт, это слишком быстро!»
— Уже выступаем? — Лита, хоть и привыкла к непредсказуемости королевы, всё же удивилась. — Но у нас даже нет толкового плана.
Луна небрежно собрала волосы в хвост. В уголках глаз играла насмешка:
— Какой ещё план?
— План штурма. У нас недостаточно войск, чтобы окружить весь Белый Иней. А прежний план…
— Всё готово? — перебила Луна, будто вопрос о штурме её не волновал вовсе.
— …Все войска в боевой готовности. Даже если выступим прямо сейчас — проблем не будет.
— Тогда чего ждать?
Королева повернулась к ним. Золотая нить Глубокой Синевы переливалась на её тонкой ключице, придавая образу величие и роскошь. На лице Луны играла загадочная улыбка, будто Белый Иней уже был частью острова Рай.
Она подмигнула:
— Лита, а ты как думаешь?
— Если штурмовать силой, лучший способ — затопить город. — Лицо Литы выглядело обеспокоенным. — Но Андир предоставил систему дренажа всем городам, кроме Белого Инея. Да и порт снаружи мешает Паулю атаковать с моря. Раньше планировали использовать шпиона Андира в Лейте, чтобы ввести Белый Иней в заблуждение. Но Золотая Молния не оставил там ни одного агента…
— Кто сказал, что нет? — Луна небрежно прервала её. — Разве я не говорила: если у Андира нет шпиона, мы сами ему его устроим.
— Ах, Гера всемогущая! — Лита наконец поняла. Она забыла про маску бесстрастия и широко раскрыла глаза. — Так вот почему это казалось невозможным! Это же ваша инсценировка!
Совершенно растерянный Локу:
— …Вы что, шифруетесь?
Королева самодовольно уперла руки в бока:
— Безмозглый, тебе только драться помогать. Остальное тебя не касается. Ради обеда на следующей неделе — вперёд, к Белому Инею!
Как и Юджин, Белый Иней окружён равниной. Воинов острова Рай невозможно было спрятать. Едва амазонки вышли из лесов, подконтрольных Лейту, как сразу привлекли внимание Белого Инея, давно находившегося в состоянии боевой готовности.
Армия остановилась на равнине неподалёку от города.
— Ваше величество! — На этот раз к Луне подбежала не Хайди, а гонец. — Из Белого Инея выехал глашатай. Похоже, хочет выяснить наши намерения.
«Выяснить намерения?» — мысленно фыркнула Луна. «Армия стоит у ваших ворот, и вы всё ещё думаете, что я пришла пить чай с вашей знатью?» Она сразу поняла, что гонец от старой аристократии. Её глаза блеснули хитростью, и она проглотила готовый саркастический ответ:
— Кто именно?
Гонец указал на мужчину впереди армии.
http://bllate.org/book/2980/328157
Готово:
