Лу Чжияо смотрела на это с замиранием сердца. Обычно люди едят жареную курицу в перчатках, беря куски прямо руками, ведь из-за солидного размера птицы ухватить её палочками непросто. Но Дуань Цзышу была вовсе не из тех, кто слегка приподнимает еду над тарелкой, вытягивает шею и надкусывает её на весу — она непременно подносила кусок прямо к губам и лишь тогда принималась за неё. Если бы что-то упало, стала бы она за собой убирать?
Заметив тревожный взгляд Лу Чжияо, Дуань Цзышу на секунду замерла.
— У меня не такой уж большой аппетит, — произнесла она. — Отбирать твою еду я не стану.
С этими словами она лишь понюхала кусок и вернула его в маленькую миску, только что принесённую с кухни. Пока Лу Чжияо разрывалась между мыслями о том, радоваться ли, что курица не упала, или сокрушаться, что теперь придётся мыть ещё одну тарелку, Дуань Цзышу заметила:
— Масло использовали неважное. Разве не чувствуешь, что немного жирновато?
Словно сутки прошли для неё даром и она просто привыкла к новой обстановке: ещё вчера вечером тихая, вызывающая у Лу Чжияо одновременно знакомые и чуждые чувства, сегодня Дуань Цзышу казалась точной копией воспоминаний из прошлого.
Как вообще кто-то может спустя столько лет ни капли не измениться, если не считать возраста?
— И в чём тут вообще разница? — Лу Чжияо сама не понимала, почему у неё не получается разозлиться. Она подумала о том, что эта женщина всегда была такой, и полюбившая её когда-то давно она — это именно этот человек. На сердце вдруг стало очень тяжело и смутно. Конечно, в старшей школе она прекрасно знала обо всех этих её капризах, просто считала их незначительными изъянами на фоне достоинств.
— Если бы тебе доводилось пробовать жареное на более чистом масле, — с видом знатока заявила Дуань Цзышу, — ты бы сразу учуяла разницу между хорошим и плохим.
Рассуждая логически, в этом, пожалуй, был резон, но Лу Чжияо всё равно закатила глаза.
— Не хочешь — не ешь, — подумав, решила она, но быстро сообразила, что одной лишь этой фразой Дуань Цзышу не унять. Стоило взглянуть на её переборчивый вид: очевидно, она не желала ни голодать, ни терпеть неудобства, и если не почудит хоть немного, точно не успокоится.
Поэтому Лу Чжияо добавила:
— Если не будешь есть курицу, я сварю тебе лапшу.
И действительно, лицо Дуань Цзышу мгновенно посерьёзнело. Больше она не капризничала, а лишь нахмурилась и откусила кусочек.
Лу Чжияо вдруг кое-что вспомнила:
— А что ты ела в обед?
Тщательно пережёвывая пищу, Дуань Цзышу ответила:
— Ничего не ела.
На удивленный взгляд Лу Чжияо она тут же пояснила:
— Готовить я не умею, а денег у меня почти нет.
— Это сколько же — «почти нет»? — поинтересовалась Лу Чжияо.
— Счёт заморожен, вообще ни гроша.
Снова воцарилось молчание.
Дуань Цзышу продолжила есть курицу.
— И что ты теперь собираешься делать?
Дуань Цзышу склонила голову набок, явно не понимая, к чему этот вопрос.
— Тебе ведь нужно найти работу. Жить всё время без гроша в кармане не получится.
Каково же было удивление Лу Чжияо, когда брови Дуань Цзышу взлетели вверх: хоть она ничего и не сказала, её лицо выдало крайнее изумление.
— О чём ты вообще думаешь?! — повысила голос Лу Чжияо. — Я не собираюсь содержать тебя всю жизнь! Даже будь ты моей настоящей девушкой, я бы не смогла вечно тебя обеспечивать.
Тут до неё внезапно дошло: эта девица объявилась на пороге посреди ночи спустя четыре или пять лет молчания и завела разговор о возобновлении отношений исключительно ради того, чтобы найти себе постоянного спонсора? Судя по её физиономии, она ведь даже в мыслях не держала необходимость куда-то идти и зарабатывать!
Заметив столь твердую позицию Лу Чжияо, Дуань Цзышу лишь уныло произнесла:
— Я понятия не имею, чем мне заняться.
Лу Чжияо откинулась на спинку дивана:
— Ты же, в конце концов, закончила престижный зарубежный университет, неужели у тебя проблемы с поиском работы?
— На самом деле...
Дуань Цзышу приоткрыла рот, снова закрыла его и лишь спустя долгое время вымолвила:
— Я не смогла закончить университет.
— Что?!
— ...У меня образование только за курс старшей школы.
У Лу Чжияо потемнело в глазах.
Похоже, Дуань Цзышу наконец почувствовала себя неловко. Она открыла банку колы, но на этот раз не стала, как вчера, опираться о подоконник с эффектной позой и пить одной рукой, а послушно зажала её обеими ладонями:
— Можешь дать мне трубочку?
Лу Чжияо проигнорировала её просьбу.
— Завтра, — глядя в потолок, бросила она, — пойдёшь со мной крутить бабл-ти.
Закончив с этим разговором, она продолжила ужин.
— Лу Чжияо, — неожиданно позвала Дуань Цзышу.
Лу Чжияо вздрогнула от неожиданности.
Когда они встречались в старшей школе, никаких уменьшительно-ласкательных прозвищ у них не было. Дуань Цзышу обычно звала её просто по имени, а она саму Дуань Цзышу — старшей сестрой. Лу Чжияо очень нравилось, когда Дуань Цзышу произносила её полное имя, в этом не было никакой отчужденности. Ей казалось, что у Дуань Цзышу невероятно красивый голос, и слетающие с её губ звуки обретали какой-то особенный оттенок. Старшие звали её Чжияо, друзья — Яояо, но любимая девушка звала её именно Лу Чжияо — эти три ласкающих слух слога казались ей прекрасными в любом звучании.
услышав своё имя, произнесённое тем же голосом и тем же человеком, Лу Чжияо подумала, что после стольких лет ей вовсе ни к чему поднимать панику, но сердце всё равно бешено заколотилось, отдаваясь неприятной тяжестью в груди.
— Когда мы сможем снова быть вместе?
От подобных вопросов полагалось просто отмахиваться, но непослушное сердце ещё секунду назад бушевало так яростно, что Лу Чжияо не смогла выдавить из себя отказ.
— Теперь-то можно не бояться за свои баллы сна? Ты ведь вчера прямо не отказала, значит, шанс еще есть?
Это называлось вежливым отказом, разве ты не понимаешь?
На душе у Лу Чжияо было смутно: она прекрасно знала, что колеблется. Попробуй кто-нибудь отдать всю свою юношескую страсть человеку, который спустя годы неожиданно возвращается с мягким признанием — тут и вовсе остывшие чувства забьются вновь, не говоря уже о том, насколько красива была Дуань Цзышу. Лу Чжияо трезво оценивала свой круг общения, ограниченный маршрутом дом-работа, и остатки жизненных сил — найти новую девушку ей было бы крайне тяжело.
Иной раз, в определённые дни месяца, ей всё же становилось одиноко жить вдвое.
Впрочем, Лу Чжияо давно привыкла к одиночеству, а люди не так-то легко поддаются переменам.
— Поговорим об этом, когда у тебя появится диплом о высшем образовании.
С этими словами она убрала со стола и поднялась.
До самого отхода ко сну они больше почти не разговаривали.
Лу Чжияо думала, что ей снова приснится школа, но нет — ей приснилась мать.
У матери были невероятно красивые глаза — большие, с удивительно глубоким цветом радужки. Сама она этой чертой обзавестись не смогла, и окружающие вечно твердили, что у Лу Чжияо вечно сонные глаза, с которыми лучше не связываться. По правде говоря, если она не таращилась намеренно, её веки всегда выглядели полуприкрытыми.
http://bllate.org/book/29772/3622742
Готово:
