Антикварный рынок Т-сити располагался в глубине старого переулка возле Храма бога города. Когда Линь Сян учился в университете, он часто приходил к Храму раздавать листовки, а иногда покупал какую-нибудь нехитрую еду, чтобы перекусить, и однажды из любопытства обошёл весь этот рынок. То, что называлось антикварным рынком, на самом деле представляло собой ряд уличных лотков, тянувшихся вдоль всего переулка от начала до конца. Позже здесь появились и стационарные магазины, выходящие фасадами на улицу, а со временем, когда Храм бога города превратился в туристическую достопримечательность, старый переулок переименовали в Антикварную улицу, которая в итоге и стала знаменитым антикварным рынком Т-сити. Товары здесь водились самые разные: чего только душа ни пожелает — всё, что угодно, от керамики, нефритовых изделий, резьбы по дереву и бронзы до старинных монет, каллиграфии и живописи. Стоило спросить любого продавца, и если нужной вещи у него не оказывалось, он всего через пару шагов мог подсказать, где найти нужного торговца.
Обнимая Дахэя, Линь Сян сошел с автобуса. Время было еще раннее, прохожих на улице толпилось немного. Когда он прошел по тому старому переулку, ему показалось, что от него, в отличие от прежних времен, разит каким-то сырым и грязным запахом.
— Дахэй, что это такое?
Дахэй лениво развалился на руках у Линь Сяна и лишь пару раз мяукнул:
— Раз здесь падает таким душком, значит, тут водятся настоящие сокровища. Эта поездка окупится.
— Понятно.
Линь Сян с сомнением кивнул и потеребил Дахэя за уши. Он совершенно не понимал, с чего это Дахэй делает такие выводы, но раз уж сам Божественный Зверь высказался с такой уверенностью, ему оставалось только довериться.
Пройдя переулок до конца, они увидели ряды торговых лотков. Линь Сян внимательно осматривал их один за другим, следя за реакцией Дахэя, но кот выглядел так, будто уснул, и не шевелился. Разве не говорил он, что здесь есть подлинные вещи?
Пройдя уже больше половины улицы, Линь Сян остановился перед одним из лотков и нахмурился: именно здесь, судя по всему, и источался тот самый запах. Уши Дахэя шевельнулись, он вытянул лапы и, казалось, тоже оживился.
На лотке стоял старинный патефон, рядом выстроился целый ряд значков с председателем Мао, по соседству с ними кое-где валялись несколько глиняных горшков и фарфоровых чашек с отбитыми краями, а также пара покрытых ржавчиной древних монет. Сам продавец был облачен в халат и куртку магуа фасона, казавшихся уже готовыми антиквариатом, а на носу у него красовались круглые солнцезащитные очки. Сидя на маленьком складном стульчике, он больше напоминал уличного предсказателя судьбы, чем антиквара. Линь Сян моргнул, чувствуя, как сильно всё это выбивается из общей картины.
Дахэй хлопнул Линь Сяна по руке, выпрыгнул из его объятий, легко приземлился на землю, сделал пару шагов вокруг лотка, подошел к потресканной фарфоровой чашке, уселся рядом и тихонько мяукнул.
У Линь Сяна внутри всё ёкнуло. Он взял эту чашку в руки и принялся разглядывать: белая глазурь, широкий раструб, глубокое дно, круговое основание кольцевой формы. На стенках чашки проступали едва заметные вырезанные узоры. Вся чашка была покрыта толстым слоем пыли, из-за чего рисунок казался не слишком четким. Линь Сян покрутил ее в руках, но продавец лишь лениво приподнял веки, не сказав ни слова.
Дахэй подбежал к ногам Линь Сяна и снова пару раз мяукнул. Линь Сян кивнул. Заметив, что покупатель, похоже, заинтересовался товаром, торговец протянул руку — рукава его одежды были длинноваты и полностью закрывали тыльную сторону кисти. Линь Сян никогда раньше не слышал, чтобы при покупке вещей требовалось пожимать руку продавцу, поэтому напрямую спросил:
— Хозяин, сколько стоит эта вещь?
Мда уж...
Дахэй поднял лапу и закрыл ею глаза. Стоит знатоку сделать хоть движение, как сразу понятно, чего он стоит. Этот парень с ходу ляпнул такое прямо в лоб, открыто дав понять, что он зеленее некуда, совершеннейший новичок, не знающий ни рыночных цен, ни правил. Налетай и обдирай его как липку, о торгах и речи не идет.
Продавец отдернул руку и приподнял подбородок. Глядя на этого паренька, он поначалу решил, что тот человек сведущий, но кто бы мог подумать...
Торговец кашлянул, вытащил из рукава блокнот в пластиковой обложке, нацарапал в нем цифру и протянул Линь Сяну.
Увидев эту сумму, Линь Сян вытаращил глаза: грабеж среди бела дня?!
Дахэй уцепился когтями за штанину Линь Сяна, взрабрлся ему на плечо, бросил косой взгляд на цифру и умолк.
— Так дорого? Скиньте!
Уголки рта продавца дернулись. Парень думает, что он на овощном рынке капусту покупает?!
Торговец кашлянул:
— Молодой человек, да это же чашка с резным цветочным узором из ветвей лотоса в технике тяньбай, времен династии Мин! Знаете ли вы, за сколько подобная чашка ушла на аукционе...
Линь Сян отмахнулся:
— Хватит болтать ерунду, назовите окончательную цену.
Продавец задохнулся от возмущения, выхватил у Линь Сяна блокнот и рявкнул:
— Вот эта цена и есть!
— Не пойдет, слишком дорого.
— Дорого — вали отсюда!
Линь Сян прищурился:
— Последняя цена — пятьдесят! Да за этот щербатый горшок на утреннем рынке десятку можно купить! Дудаете, я ничего не понимаю? Сейчас технологии так развиты, любую вещь искусно состарят и выдают за антиквариат, недавно об этом даже по телевизору показывали...
Без умолку тараторя, Линь Сян достал из кармана купюру в пятьдесят юаней и сунул ее в руку продавцу.
— Вот, я человек честный. Не бойтесь, я никому не скажу, что вы торгуете подделками.
Продавец едва не взлетел на небеса от гнева:
— Да я...
Стоило ему вымолвить это слово, как сидевший на плече у Линь Сяна Дахэй внезапно дернул усами. Пара золотых вертикальных зрачков уставилась прямо в лицо торговцу, и кот отчетливо мяукнул. Продавец замер на секунду, взгляд его затуманился, и он помимо своей воли произнес:
— Ладно, пусть будет пятьдесят. Малец ты честный, заходи в другой раз.
Как только слова сорвались с губ, торговец готов был сам себя отхлестать по щекам. Да он что, с ума сошел?!
Но Линь Сяна совершенно не волновало, станет ли продавец себя бить. Он достал пластиковый пакет, аккуратно уложил туда чашку, взял ее за ручки, прижал к себе Дахэя и зашагал прочь. Он подумывал еще немного погулять, но Дахэй легко царапнул его за шею:
— Получил выгоду — вовремя остановись. Излишняя жадность порождает кармический долг.
— Ладно, раз говоришь уходить, значит, уходим.
Линь Сян похлопал себя по карманам. По правде говоря, если бы он не знал наверняка, что Дахэй не станет его обманывать, ни за что на свете он бы не отдал пятьдесят юаней за эту треснувшую плошку.
Добравшись до выхода из переулка, Линь Сян внезапно замер. Резко обернувшись, он окинул взглядом то место, откуда пришел, а затем потер нос:
— Странно...
— Что такое?
— Мне всё казалось, будто кто-то за мной следит.
— У тебя просто нервное перенапряжение. Давай быстрее домой, я проголодался, приготовь-ка мне ту рыбу, что плавает в раковине...
— Разве ты к ней не равнодушен?
— То было раньше. Раньше эта глупая рыба мне и зубы бы не смогла занять, а теперь в ней появилась польза...
Человек и кот медленно вышли из переулка, и тот давящий взгляд, от которого у Линь Сяна перехватывало дыхание, тут же исчез. Линь Сян усмехнулся, решив, что у него действительно начались проблемы с нервами, но Дахэй прищурился и, устроившись на руках у Линь Сяна, глубоко задумался, в его золотых зрачках промелькнула тень раздумий.
В конце концов Линь Сян так и не решился позволить Дахэю съесть ту самую немецкую трехцветную подделку. Он все еще планировал при случае сбыть эту фальшивую рыбку и заработать немного карманных денег. Работы у него не было, а сидеть сложа руки и проедать последние сбережения он не мог.
Проходя мимо овощного рынка, он с болью в сердце купил двух карасей и пучок зеленого лука, собираясь приготовить дома карасей, запеченных с луком для Дахэя. Возле прилавка с редисом Дахэй заставил Линь Сяна выбрать несколько особенно «стройных» корнеплодов.
— Дахэй, ты ешь такое?
— Глупый, это для тебя!
— Разве мне можно это есть?..
Вернувшись домой, Линь Сян почистил карасей и поставил их тушиться для Дахэя. Дождавшись, когда Линь Сян выйдет из кухни, кот велел ему хорошенько вымыть чашку, добытую на антикварном рынке. Когда вся грязь и пыль были смыты, на дне обнаружились лишь несколько пятнышек печной глазури, а внешние и внутренние стенки украшал искусно вырезанный растительный орнамент, в котором угадывались лепестки лотоса. Линь Сян не переставал цокать языком от удивления.
Дахэй нетерпеливо мяукнул и велел Линь Сяну сбегать к клумбе за землей, посадить в нее купленный белый редис, а затем полить. В воде той содержалась капля крови Линь Сяна — когда золотая рыбка превратилась в немецкую трехцветную подделку, воды в чашке почти не убавилось, и Дахэй велел сохранить ее на будущее, которое как раз наступило.
Закончив со всеми хлопотами, Линь Сян уселся на диван и уставился на торчащий из земли кусок редиски:
— Наверное, я первый человек в истории, кто выращивает редиску в чашке...
— А что поделать, иного выхода нет, — Дахэй спрыгнул со спинки дивана на стол, обошел чашку кругом и улегся рядом. — В этой чашке есть духовная энергия, с ней ничто не сравнится.
— Понял.
Караси приготовились, но Линь Сян есть не мог. От нечего делать он уселся рядом и принялся вытаскивать из рыбы кости для Дахэя. Наблюдая, как тот уплетает рис вперемешку с карасем и время от времени закусывает зеленым луком, Линь Сян окончательно убедился перед ним точно не обычный кот — рыбу ест, а кости за него вынимают другие.
В ту ночь Линь Сян снова голодал и провел без сна до утра. Раз уж редис посажен, Дахэй был вовсе не так добр, чтобы снова тратить ради Линь Сяна собственную Духовную энергию. Линь Сян лежал на кровати, умирая от голода, пока Дахэй, глядя на его страдания, наконец не соизволил поднять его и заставить заняться медитацией.
— У меня совсем нет сил...
Линь Сян попытался возмутиться, но после пары ощутимых тычков кошачьей лапой мгновенно притих. Послушно скрестив ноги на кровати, он последовал указаниям Дахэя, выровнял дыхание и медленно закрыл глаза. Прошло совсем немного времени, как он почувствовал, как внизу живота зарождается и разливается волна тепла. Изнуряющее чувство голода, заставлявшее его лезть на стенку, начало утихать...
Выражение лица Линь Сяна стало меняться. Дахэй немного понаблюдал за ним со стороны и пошевелил лапами: он никак не ожидал, что природные задатки этого парня окажутся настолько хороши — стоило лишь приступить к Закладке Основания, как он тут же погрузился в глубокую медитацию.
Кот улегся обратно на постель, вспоминая то ощущение ауры, которое он почуял, покидая антикварный рынок. Пожалуй, это могло обернуться небольшими хлопотами, впрочем, вряд ли проблема окажется серьезной.
http://bllate.org/book/29765/3621589
Готово:
