Глава 4
С тех пор как Линь Сян узнал, что может преспокойно жить, не нуждаясь в еде, он некоторое время даже радовался: вот уж поистине — какая экономия на пропитании! Поколотив Дахэя палочками для еды, чтобы выпустить пар, он в качестве компенсации отдал тому весь свой сегодняшний ужин.
Однако Линь Сян упустил из виду одну фундаментальную проблему: если он не ест, это еще не значит, что он умрет от голода, но чувство голода никуда не делось.
В полночь Линь Сян, обхватив живот, был готов грызть стены. Дахэй покрутился у его ног, дважды мяукнул, что должно было сойти за утешение.
— Потерпи. Говорят, если перетерпеть самый пик, станет легче.
Линь Сян подумал — и правда, логично. И он стал терпеть.
Час спустя лицо Линь Сяна стало мертвенно-бледным…
Два часа спустя его глаза начали отливать зеленью…
Три часа спустя Линь Сян подпрыгнул на кровати, с диким рыком бросился к Дахэю, ухватил его за хвост и завопил:
— Мясо! Я хочу мяса!
— Мяу!
— Я — Божественный Зверь!
— Божественных зверей тоже едят! Ты лишил меня возможности питаться зерновыми, но не говорил, что Божественных зверей нельзя употреблять в пищу!
Линь Сян, отбросив все сомнения, потащил Дахэя на кухню. Кот отчаянно замахал лапами в воздухе, и, обернувшись, он встретился взглядом с начищенным до блеска кухонным тесаком. Как там говорится? Тигр спустился с гор и позволил собакам над собой издеваться?
Глаза Линь Сяна горели лихорадочным блеском. Он прижал Дахэя к разделочной доске, и в тот момент, когда нож должен был опуститься, тело кота внезапно окуталось золотым сиянием. Лезвие с лязгом ударилось о защиту, и на острой стали осталась щербина.
— Наглец!
Дахэй пришел в ярость. Вырвавшись из рук Линь Сяна, он прыгнул в воздух, и его когти впились в лицо и шею обидчика. В тот вечер на кухне развернулась настоящая битва между человеком и зверем, которая закончилась тем, что Линь Сян бессильно рухнул на пол.
Не поймите превратно — не кот его одолел, это был приступ голода.
Обхватив живот, Линь Сян стонал, лежа на кафеле:
— Так не пойдет… Пусть я не умру, но это же мучение! Если так продолжится, меня рано или поздно просто изведут. Дахэй, даже будучи Божественным Зверем, надо иметь совесть…
Дахэй похлопал Линь Сяна лапой по голове. Вид у того был действительно жалкий. Кот пошевелил усами:
— Ладно, вставай.
Линь Сян уныло поднял голову, подперев подбородок ладонью, и с тоской посмотрел на кота:
— Дахэй, ты сказал мне заняться культивацией, и это вот так выглядит? Я не умру, но мне же больно! Бедняки в Африке голодают, потому что еды нет, а я голодаю, хотя еда перед глазами — я просто не могу ее есть. Если культивация требует таких страданий, то ни за что не буду ею заниматься!
Дахэю было лень тратить красноречие, он махнул лапой, и золотистый свет медленно окутал Линь Сяна, просачиваясь в его тело. Линь Сян почувствовал, как в желудке, который только что скручивало от боли, разлилось тепло, и мучительные ощущения начали отступать.
Дахэй продержался всего мгновение, после чего свет погас. Линь Сян сел, подхватил кота, и, как и ожидалось, Дахэй был изможден до предела.
— Чертово мяуканье… Цинлун, ты еще ответишь мне за это! Из-за тебя я вынужден был сойти в мир смертных, а стоило потратить немного сил — и я уже выдохся. Вот вернусь, изобью тебя так, что девять твоих сыновей не узнают родного отца…
Линь Сян почесал затылок. Видя состояние Дахэя, он уже не мог жаловаться. Желудок пока не болел, и он, прижимая кота к себе, вернулся в спальню. Они улеглись на кровать, и Линь Сян, перебирая лапки Дахэя, пробормотал:
— Дахэй, неужели мне теперь каждый день придется вот так голодать? Должен же быть выход! Ты ведь говорил, что с древних времен людей, достигших вознесения, было немало. Ни в одной легенде не сказано, что бессмертные стали таковыми, умирая от голода…
Дахэй выдернул лапу и в очередной раз посмотрел на Линь Сяна с пренебрежением. Затем он объяснил, что путь совершенствования состоит из стадий: Закладка Основания, Озарение, Слияние, Трепет Сердца, Духовный Покой, Золотое Ядро, Зарождающаяся Душа, Выход Души, Разделение Духа, Слияние с Пустотой, Преодоление Бедствия и Великое Достижение. Начиная с Духовного Покоя, каждая стадия делится на три этапа. Проглотив Тысячелетнюю Яшмовую Субстанцию, Линь Сян лишь совершил Закладку Основания. У него есть база, и ему выпала удача, недоступная обычным практикам: теперь он не может есть земную пищу, но это не значит, что он не может есть вообще ничего. Пути назад нет, Линь Сян обязан продолжать культивацию, иначе, растратив этот шанс впустую, он, скорее всего, будет испепелен Девятинебесной Молнией.
— Правда? — глаза Линь Сяна загорелись, он сел на кровати. — А что я тогда могу есть?
Усы Дахэя задрожали: парень услышал только про еду, а про Девятинебесную Молнию — мимо ушей.
— Всякие духовные предметы и плоды. Например, Девятилистной Духовный Гриб, тысячелетний женьшень, плоды бодхи, плоды огня…
— Стоп! — Линь Сян нахмурился. — Что это вообще такое? Я даже названий таких не слышал! И это еще есть? Лучше уж голодать, пусть меня эта молния пришибет, раньше умру — раньше перерожусь…
— Мяу!
Дахэй разозлился и отвесил ему подзатыльник. Линь Сян, потирая руку, притих.
— Наглец! Раз уж я тебе сказал, значит, есть способ достать всё это, иначе зачем бы я вообще заговорил?!
Линь Сян хихикнул и заискивающе потрепал кота за ухо:
— О Божественный Зверь, о бессмертный наставник, не гневайся на ничтожного, не принимай близко к сердцу, расскажи лучше…
Дахэя передернуло от слащавой улыбки Линь Сяна. Неужели он поторопился, выбрав этого парня для такой судьбы?
Дахэй объяснил: Тысячелетняя Яшмовая Субстанция очистила его костный мозг и перестроила каналы. Сейчас он в самом начале, но как только он начнет полноценно практиковать, каждый волосок на его теле, каждая капля крови будут пропитаны духовной энергией. Проще говоря, любой демон или злой дух, стоит ему укусить Линь Сяна, получит столько же силы, сколько от поглощения духовного зверя, культивировавшего сотню лет.
Линь Сян опешил: с чего это он вдруг стал напоминать Тан Сэна, переродившегося Золотую Цикаду из Путешествия на Запад?
— Поэтому, — лениво шевельнул ухом Дахэй, — ты должен совершенствоваться в десять, в сто раз усерднее обычных практиков, иначе жди в гости всякую нечисть, которая захочет выпить твоей крови или откусить кусочек плоти.
Разумеется, у всего есть две стороны. С таким телосложением скорость культивации Линь Сяна будет намного выше, чем у других. И есть еще один момент: при помощи Тысячелетней Яшмовой Субстанции в своем теле он может выращивать те самые редкие духовные травы и плоды, о которых мечтает любой практик. Линь Сян поначалу не поверил, и тогда Дахэй расцарапал ему палец, заставил капнуть кровь в миску с золотой рыбкой и приказал представить, во что она должна превратиться. В голове Линь Сяна всплыл образ: когда он покупал рыбку, в магазине висела цветная фотография карпа кои. Хозяин лавки тогда сказал, что это немецкая трехцветная порода, которую на аукционе продали за сотни тысяч…
Линь Сян сосредоточенно представлял тот образ, и рыбка в миске начала меняться: тело удлинилось, окрас стал меняться — белый фон, ярко-красное пятно на голове, густые черные узоры на спине, черные полоски на грудных плавниках…
Линь Сян остолбенел, его рот не закрывался от изумления. Дахэй отвесил ему пощечину, чтобы парень пришел в себя. Миска стала мала для карпа, и Линь Сян, бережно подхватив его, перенес в раковину на кухне. Он включил воду, и рыба продолжала резво плавать.
Усы Дахэя дернулись: может, это и правда — каков хозяин, такова и рыба? Эта даже не привередничает.
— Теперь веришь?
Дахэй не успел договорить, как Линь Сян хлопнул себя по лбу, побежал за телефоном и начал фотографировать рыбу. Щелк, щелк! Глядя на снимки, он досадовал, почему у его телефона такая плохая камера.
Сделав фото, он подключил кабель, нашел в сети несколько известных форумов и уже собирался выложить их, но вдруг замер. Подумав, он спрятал кабель обратно.
Дахэй молча наблюдал за всеми действиями Линь Сяна и в конце едва заметно кивнул. Он дернул Линь Сяна за штанину и приказал завтра везти его на рынок антиквариата.
— Зачем туда ехать?
— Дурак, сказано — иди, чего столько лишних вопросов!
Линь Сян, поддавшись любопытству, вбил в поиск запрос про Божественного Зверя — Белого Тигра. Результат гласил: Белый Тигр обладает божественной силой изгонять зло, предотвращать беды, приносить процветание, наказывать зло и поощрять добро, способствовать богатству, помогать в поисках любви…
Богатство, поиск любви…
Глядя на эти восемь иероглифов, Линь Сян расплылся в широкой улыбке.
На следующее утро, обнимая Дахэя, Линь Сян в приподнятом настроении вышел из дома. Он заглянул в банк, снял все деньги со сберегательной книжки, сел в восьмой автобус и направился к своей цели — рынку антиквариата города Т.
http://bllate.org/book/29765/3621588
Готово:
