В парках развлечений, само собой, действует правило: чем больше воплей, визгов и счастливого смеха, тем лучше. Зоны, где эти звуки взрываются вновь и вновь, естественно, способны привлечь куда больше посетителей, а также вызвать больший интерес у конкурентов. На этот случай у сотрудников припасён целый арсенал собственных уловок: например, они могут устроить маленькую шалость при управлении аттракционом — особенно в тех случаях, когда речь заходит о чём-то захватывающем и щекочущем нервы, — и внезапно замереть на самом полуслове, заставляя посетителей думать, будто на этом всё и закончилось, однако в следующее же мгновение их ожидает трёхсотшестидесятиградусное сальто... В такие моменты крики ничуть не уступают тем, что раздавались в последние мгновения перед крушением Титаника, а гуляющие мимо зеваки собираются в огромные толпы и, покатываясь со смеху, наблюдают за происходящим. В конце концов, те, кто осмеливается испытывать столь рискованные развлечения, вряд ли откажутся от порции адреналина покрепче, так что — давайте-ка покружимся ещё!
Конечно, находятся и такие развлечения, которые кажутся чересчур мягкими — сколько ни ухищряйся, вызвать бурю восторга они не способны. Взять хотя бы Музыкальные чайки, или стоящую по соседству Карусель, или вообще любые объекты, расположенные на территории под названием Фруктовый сад.
Фруктовый сад — это зона, ориентированная исключительно на детей, хотя сюда, разумеется, заглядывают и взрослые, у которых на редкость слабые нервы, но при этом им приходится сопровождать жаждущих развлечений возлюбленных или друзей. Именно поэтому здешний воздух наполнен звонким, радостным смехом, а не пронзительными воплями ужаса.
Но так или иначе, все они уступают по популярности Атмосферному Темному путешествию.
Хотя Темное путешествие и входит в пятёрку обязательных к посещению аттракционов, никто, кроме тех, кто испытал его на собственной шкуре, понятия не имеет, как всё устроено изнутри.
Многие люди, проходя мимо этого тихого, одинокого Дома с привидениями, примостившегося у подножия горы, лишь покачивали головой и удалялись. Из-чз прекрасной звукоизоляции никто не мог снаружи узнать, какая именно отчаянная борьба разворачивается в этот момент в тишине и одиночестве мрачных залов.
С тех пор как Чжу Хуань устроился на работу в Темное путешествие, ему довелось повидать самые разные реакции людей, оказавшихся лицом к лицу с безвыходной ситуацией.
Некоторые парни, на вид донельзя хрупкие, в моменты паники бросались вперёд и пускали в ход руки и зубы; некоторые девушки, особенно матери семейств, — с ними лучше вообще не связываться, как и с их детьми. Как-то раз Сяо Ли довелось напугать малыша до слёз, так его матушка, вооружившись туфлей на шпильке, пошла с Сяо Ли на смертный бой... Стоит полистать подшивку местной вечерней газеты за июль прошлого года, и там до сих пор можно отыскать подробный репортаж — в конце концов, не каждый день увидишь, как призрака лупят так, что он улепётывает за несколько ли. Попадались и здоровенные мужики с толстыми золотыми цепями от злых духов на шее, невероятно крутые и напыщенные, но стоило Чжу Хуаню лишь слегка подуть такому амбалу в затылок, как он тут же плюхался на задницу и со слезами на глазах вопил, что больше не будет играть... Ну право слово, если у тебя нет ни капли выдержки, какого чёрта ты вообще прёшься в Дом с привидениями?
Всё было готово к начаку, оставалось лишь открыть ворота и впустить людей.
Сяо Ли спросил его:
— Ты пойдёшь зачитывать правила безопасности или я?
Чжу Хуань ещё раз взглянул на монитор и как раз вовремя заметил парня в ярко-жёлтой футболке, тёмно-синих джинсах и белых кедах, который держал в руке полупустую бутылку колы, сладко зевал и выглядел так, будто ему абсолютно всё равно.
Чжу Хуань ответил:
— Я пойду.
Болезни сердца, гипертония, нервные расстройства, эпилепсия, аритмия, периодические припадки... Лицам, имеющим вышеуказанные диагнозы, вход строго запрещен. Есть такие?
Без малейших интонаций отбарабанив длинный список недугов, Сяо Ли снова зевнул.
Нет? Хорошо, теперь переходим к правилам. Запрещается бить сотрудников, запрещается портить внутреннее имущество, запрещается фотографировать, запрещается пользоваться источниками света. Если вы чувствуете, что больше не выдерживаете, громко крикните: «Конец» или «Я больше не играю», и мы немедленно остановим игру... Да, пожалуйста, запомните: это всего лишь игра...
Разве не так? Не просто игра?
Сяо Ли осушил остатки колы из полупустой бутылки и с абсолютным безразличием уставился на висевшую наверху вывеску: «Темное путешествие». До чего же ребячество!
Оказавшись в назначенном для встречи месте, компания принялась есть, пить, пить и снова есть. Атмосфера всё время оставалась непринуждённой и дружелюбной, пока кто-то в самом конце не брякнул:
— Эй? Разве впереди не неподалёку находится Фруктовый сад?
Фруктовый сад был крупнейшим парком развлечений в городе, поскольку все его зоны носили названия различных фруктов: клубничная зона, яблочная зона... До чего же наивно, интересно, есть ли у них зона драконьего фрукта?
Сяо Ли никогда не захаживал в подобные места. Ночной образ жизни и ремесло литератора привили ему отвращение ко всяким шумным скоплениям народа.
Но Чан Цзянь, зажав меч в руке, с неожиданным воодушевлением заявил:
— У меня есть бесплатные билеты! Хотите сходить? Как раз пять штук!
Именно поэтому Сяо Ли с таким угрюмым видом и застыл у входа в Темное путешествие, всем своим видом выражая крайнее презрение.
Холодный голос продолжал монотонно перечислять правила техники безопасности, а Сяо Ли уже дошёл до белого каления и принялся барабанить по пустой бутылке из-под колы так, что аж гулко разносилось вокруг. Зато остальные четверо не могли сдержать нетерпения: чем больше они слушали, тем сильнее загорались их глаза — точь-в-точь как в детстве, когда взрослые твердят малышам, что куда-то ходить опасно и категорически запрещено, а ребятишкам только и хочется, что сунуть туда нос и всё разузнать самим.
Запрещается проносить сумки, бутылки с водой, фотоаппараты и любые предметы, способные служить источником света. Мы бережно сохраним их для вас... — после этих слов худой человек в чёрной одежде направился прямо к ним, прижимая к груди большой короб, чтобы по очереди изъять их личные вещи.
Зажигалки тоже нельзя, отдайте мне, пожалуйста. Спасибо.
Очищая одну ячейку за другой и складывая туда вещи, Сяо Ли стоял в самом конце очереди, похлопал себя по карманам — ничего нет, — а затем потупив взгляд направился внутрь.
Бутылки с водой тоже запрещены, отдайте мне, пожалуйста... Это я вам говорю, с бутылкой.
Холодный голос раздался прямо над ухом, и прежде чем Сяо Ли успел сообразить в чём дело, бутылка из его руки уже исчезла.
Что за сервис!
Она пустая, хочешь, я помогу тебе её выбросить? — снова подал голос незнакомец.
Сяо Ли уже собирался возмутиться в духе: да как ты смеешь её выбрасывать, я, может, цветы ею поливать собирался?
Но стоило ему поднять голову, как он остолбенел, а весь накопившийся внутри гнев в одно мгновение испарился без следа.
Да этот парень... его внешность способна мгновенно охладить в самый жаркий летний день...
Первое впечатление, которое произвёл Чжу Хуань на Сяо Ли, можно было выразить одним словом: холод.
Холодная манера речи, холодный взгляд, холодные движения.
Реакция Сяо Ли тоже на мгновение заставила Чжу Хуаня замереть, но виду он не подал и лишь бесстрастно произнёс:
— Тогда я её выбрасываю.
С этими словами бутылка из-под колы, которую секунду назад Сяо Ли ещё согревал в ладонях, с громким стуком полетела в урну.
Строго говоря, внешность Чжу Хуаня не отличалась какой-то ослепительной красотой, скорее в нём привлекала безупречная ухоженность.
Бледная кожа, иссиня-чёрные зрачки, ни единого прыщика, никаких тёмных кругов под глазами, никаких мелких хаотичных морщинок и даже намёка на расширенные поры — всё это было напрямую связано с его лишённой солнечного света рабочей обстановкой. В результате перед Сяо Ли предстал Чжу Хуань, в облике которого, за исключением едва розовевших губ, присутствовали исключительно два цвета — чёрный и белый.
И вот в этой конкретной обстановке, в этом особом душевном состоянии его появление заставило наполненного летним зноем, раздражением и тоской Сяо Ли на долю секунды замереть от восторга.
Если бы перед ним стояла женщина, то в подобных обстоятельствах поражённый её красотой мужчина, по идее, должен был бы перейти к активным действиям: попытаться завязать знакомство или окружить вниманием, а в итоге либо схлопотать от ворот поворот, либо положить начало красивой истории.
Но собеседником оказался мужчина, да и образ мыслей Сяо Ли вряд ли можно было назвать нормальным. Ему тоже жутко захотелось предпринять кое-какие шаги, вот только цель преследовалась исключительно вредная.
Ему до ужаса хотелось проверить, действительно ли этот источающий абсолютное невозмутимости во всём своём облике человек так невозмутим на самом деле, как кажется со стороны.
Сяо Ли уставился на удаляющуюся спину Чжу Хуаня и улыбнулся.
http://bllate.org/book/29764/3621534
Готово:
