Как и вчера, когда Лу Е впервые его увидел.
За стеклянной клеткой метался разъяренный леопард, а он стоял там же, в той же школьной форме — надменный и исполненный достоинства. Подобно холодному повелителю, он с невозмутимым спокойствием рассматривал Лу Е.
В его взгляде не было ни отвращения, ни жалости — лишь та самая равнодушная отстраненность, с которой смотрят на равных.
В ремонтной мастерской Лу Е стоял старый телевизор прошлого века, и на его экране он видел подобных людей. То были утонченные джентльмены двадцатого столетия из кинофильмов.
Вот только человек из двадцатого века выглядел здесь, в наши дни, совершенно неуместно. Словно бабочка в рамке, которую заботливо содержат в изящной и роскошной стеклянной оранжерее района Ганнэй.
Одно неловкое движение — и она рассыплется.
Лу Е скользнул взглядом по белоснежной, изящной задней части шеи Гу Яньсю, открывшейся, когда тот слегка наклонил голову.
Налетел легкий ветерок, заставив листву зашуршать.
Несколько пожелтевших листьев опустились на землю. Ветер растрепал прядь волос Гу Яньсю, и она мягко коснулась его уха.
Лу Е заметил крошечную красную родинку, притаившуюся на ушном хряще.
Миновав шоссе у подножия гор, Лу Е был высажен у ближайшей автобусной остановки.
— Молодой мастер Лу, дальше поезжайте на автобусе. У нас свои дела, нельзя тратить слишком много времени.
Слуги в машине называли его Молодой мастер Лу, но в их тоне не было ни капли уважения.
Сидевший рядом с водителем слуга тихо проворчал:
— Верно, если опоздаем к закупкам, господин Альберт нас взгреет.
Лу Е одной рукой открыл дверцу и, развернувшись, вышел из машины.
Утренний воздух был чистым — совсем не похожим на тот, что постоянно был пропитан копотью и смогом в районе IV.
Автобус остановился перед Лу Е, и он увидел свое отражение в стекле.
Ссадины на лице почти зажили, остался лишь синяк в уголке губ. Для Лу Е это даже ранами нельзя было назвать, но с самого момента посадки в автобус на него то и дело бросали украдкой оценивающие взгляды.
Появиться в автобусе в форме Первой средней школы Кайны — само по себе событие, а уж если на лице ученика столь элитного заведения следы драки — и подавно.
С начала этого века те, кто мнил себя высшим обществом, гордились своим умением сохранять элегантность. Они считали, что разрушения, вызванные колебаниями феромонов, — удел непросвещенных варваров. Как можно разгуливать по городу с разбитым лицом?
Все гадали, кто он такой.
Не только из-за синяков, но и потому, что он был до странности красив и совсем не похож на остальных.
Сын нового чиновника? Или наследник капитала, перекочевавшего с другого материка? В любом случае, происхождение у него явно непростое.
На него устремлялись десятки взглядов, но Лу Е их игнорировал.
Однако, когда он подошел к школьным воротам, путь ему внезапно преградили.
Он поднял глаза.
Перед ним стоял юноша, необычайно красивый, с покрасневшими ушами. Позади него, в предвкушении, хихикали двое друзей.
— Ацзин, давай!
Юноша поднял взгляд.
— Привет! Я Юань Линъин из первого класса старшей школы. Ты новенький?
Его щеки вспыхнули.
— От тебя исходит такой необычный запах. Ты уже прошел через процесс дифференциации?
В наши дни дифференциация не считалась поводом для гордости. Всем было известно, что вторичный пол жителей Голубой Звезды определяется после шестнадцати лет, и, как правило, чем раньше происходит дифференциация, тем ниже итоговый рейтинг.
Альфа, дифференцировавшийся в шестнадцать, в лучшем случае получит рейтинг D, а то и вовсе F.
Но в глазах юноши светилась чистота, в них не было ни тени пренебрежения.
Лу Е даже не поднял головы. Посмотрев на часы, он просто обошел их и направился к воротам.
Его движение рукой, казалось, лишь раззадорило Юань Линъина. Тот сделал два шага следом, с любопытством воскликнув:
— Ого, какая у тебя необычная модель коммуникатора! Частный заказ?
Лу Е бросил взгляд на свое запястье.
Старые часы, найденные на свалке, у которых он сам перебрал механизм — вполне рабочие.
— Давай обменяемся контактами? Ты только пришел в эту школу, если будут вопросы, можешь сразу спрашивать меня!
С этими словами он игриво потряс изящным коммуникатором на своем запястье.
Лу Е не замедлил шага. Проходя мимо, он равнодушно бросил:
— У меня нет коммуникатора.
— Черт, у этого парня определенно непростая физиономия!
Гу Яньсю сидел в классе, просматривая текст своей речи, когда из ниоткуда возник Брэндон.
— Кто? — Гу Яньсю поднял глаза и увидел, что Брэндон в изумлении пялится в пустоту.
Современные коммуникаторы для защиты конфиденциальности оснащались функцией скрытого экрана. Считать изображение можно было только с помощью радужки глаза, прошедшей идентификацию, для остальных же экран оставался невидимым.
Брэндон перевернул свой коммуникатор, раздался писк, и экран устройства спроецировался перед глазами Гу Яньсю.
Оказалось, он листал школьный форум, а заголовок темы был крайне притягательным:
[Сенсация! Неужели в этом году первогодки такие красавчики?]
К посту прилагалась фотография Лу Е, сделанная исподтишка у ворот школы.
Школьная форма, следы побоев на лице, тяжелый взгляд, полное отсутствие эмоций — он выглядел совершенно чужеродным на фоне залитых солнцем лужаек и скульптур.
В комментариях люди вовсю строили догадки о его личности.
[Не видел его в средней школе, может, приехал с другого материка?]
[Что у него с лицом…]
[Может, это сын нового главы материка? Говорят, у него как раз период дифференциации, феромоны скачут, в прошлом месяце он с кем-то подрался.]
Спекуляции в теме множились, и Брэндон с победоносной ухмылкой сказал:
— Вечно они несут чушь. Я по одним глазам узнал — это же твой сводный братец, верно?
Гу Яньсю не стал отрицать, лишь кивнул и вернулся к чтению речи.
Брэндон же бесцеремонно уселся рядом.
— Похоже, не из вашей семьи Гу, но сразу видно — человек непростой.
Услышав это, Гу Яньсю вспомнил вчерашний силуэт Лу Е, вломившегося через окно.
Он приподнял бровь, невольно заинтересовавшись:
— Почему ты так решил?
Неужели это можно определить по лицу?
Брэндон принял таинственный вид и подался ближе:
— Я недавно начал изучать физиогномику.
Гу Яньсю: «……»
Он знал, что Брэндону нельзя доверять, не стоило и слушать его бредни.
Но Брэндон, тыча пальцем в фотографию Лу Е, всерьез принялся толковать его черты:
— Смотри: брови нависают над глазами, белки глаз видны снизу — это выдает коварный характер и корыстолюбие.
Палец Брэндона скользнул от бровей Лу Е к переносице.
— Спинка носа высокая и тонкая, с горбинкой — у такого человека слабая связь с родными, он жесток и беспощаден!
В конце концов, Брэндон с силой ткнул в губы Лу Е.
— Верхняя губа тонкая — значит, холоден и бесчувственен! А нижняя пухлая — значит, невероятно сладострастен!
Последнее слово прозвучало так неожиданно, словно Гу Яньсю сбил мчащийся автомобиль.
Брэндон, ничего не заметив, подвел итог:
— Непростой этот парень!
Гу Яньсю протянул руку и закрыл страницу:
— …Хватит пороть чушь, феодальные предрассудки и суеверия изжили себя еще триста лет назад.
К тому же, выглядело это нелепо: кудрявый брюнет, рассуждающий о чертах лица, фэн-шуй и системе И-цзин.
Брэндона это нисколько не смутило. Едва Гу Яньсю закрыл один пост, как его внимание привлек другой.
— А? Юань Линъин пытался с ним заговорить, а тот его отшил?
— Кто? — Гу Яньсю по-прежнему не понимал, о ком речь.
Брэндон хлопнул по столу.
— Юань Линъин же! Наследник Недвижимости семьи Юань, не слышал? Красавчик средней школы, в этом году перешел в старшую.
О Недвижимости семьи Юань Гу Яньсю краем уха слышал.
Стоило ему сменить выражение лица, как Брэндон все понял:
— Ну да, главный красавец школы Гу, твое имя гремит куда громче, неудивительно, что ты его не знаешь. Скорее, тебе не любопытно, как именно он отшил молодого господина Юаня?
Брэндон с восторгом нажал на ссылку:
— Сплетни нужно потреблять, пока они свежие!
Гу Яньсю ответил честно:
— На самом деле, не особо любопытно.
Каким бы ни было лицо Лу Е и каким бы человеком он ни являлся, для него это не имело значения. Просто ровесник, живущий в его доме, способный постоять за себя, с жестким характером.
Для него не было причин обращать на него внимание.
Гу Яньсю вовсе не считал себя холодным человеком.
Он каждый день был очень занят, а бесчисленное множество людей стремилось сблизиться с ним любыми путями.
Его энергия была ограничена, он не мог отвечать нежностью и теплотой каждому встречному, к тому же ему хотелось оставить хоть немного времени для самого себя.
Так он думал, так он и поступал.
Брэндон знал его с детства, они хорошо понимали друг друга, и он не боялся, что Гу Яньсю испортит ему настроение.
Пока Брэндон наслаждался сплетнями, Гу Яньсю продолжил приводить в порядок свою речь. Вскоре к нему подошли члены студсовета.
— Старшекурсник Гу, на церемонии все почти готово! Учителя просили пригласить вас, нужно еще раз обсудить сценарий выступления.
Каждый год за церемонию открытия отвечал студсовет, и в прошлом году к нему приходили те же люди.
Правда, тогда они были лишь рядовыми сотрудниками, а теперь — при должностях.
Два начальника отделов и один вице-президент, все второгодки. Гу Яньсю дважды встречал их на светских раутах за пределами школы.
Такая важная делегация — сразу было видно, что у них есть дело.
И действительно, стоило им пойти в сторону актового зала, как вице-президент заговорил, спрашивая, есть ли у него какие-то «планы» на этот год.
— Старшекурсник Гу, вы же знаете, в прошлом году студсовет искренне приглашал вас вступить. — Вице-президент смотрел на него с надеждой.
Гу Яньсю улыбнулся и ответил прямо:
— В прошлом году я уже говорил вашему президенту, что в студсовете для меня не найдется подходящей работы.
Услышав это, вице-президент замахал руками:
— Никакой работы не нужно! Мы посовещались внутри и решили, что звания почетного президента будет вполне достаточно.
— Почетного президента?
Стоявшие рядом начальники отделов согласно закивали.
http://bllate.org/book/29741/3618749
Готово:
