Два часа ночи.
Юэ Яо лежал с широко раскрытыми глазами, уставившись в потолок. Нервы на голове были натянуты до предела, а за окном гремели раскаты грома.
Снова этот отвратительный дождливый вечер.
Капли с треском барабанили по стеклу, ветер жалобно завывал.
Юэ Яо закутался в одеяло и принялся тревожно шарить рукой под ним. С огромным трудом он наконец отыскал телефон.
Гр-р-ром…
По небу медленно прокатился глухой раскат, низкий и протяжный, словно осечка отсыревшей петарды.
Даже он напугал Юэ Яо до смерти. Сжимая под одеялом телефон, тот крепко зажмурился. Лицо так напряглось, что зубы невольно застучали друг о друга.
Он задержал дыхание почти на полминуты. Гром, словно дракон, переплывающий реку, уполз неизвестно куда.
Юэ Яо включил телефон. Яркий свет заставил его прищуриться.
Ночь. Два пятнадцать.
Он убавил яркость и открыл прогноз погоды.
Дождь усиливается…
В ближайшие полчаса — гроза!!!
Юэ Яо смотрел на жёлтый значок молнии поверх облака, и сердце у него похолодело.
Гр-р…
Стоило снаружи послышаться первому звуку, как Юэ Яо отбросил телефон и забился под одеяло, дрожа от страха.
Он начал подозревать, не был ли сам какой-нибудь змеёй-оборотнем или жабой-оборотнем. Иначе почему так боится грома?
БАХ!
Внезапно раздался оглушительный удар. В ту же секунду ослепительно-белая молния, словно призрачная рука, разорвала небо…
Юэ Яо дёрнулся всем телом и обхватил голову руками.
Молния быстро погасла. Из соседней комнаты донёсся негромкий крик.
Бум…
Снова что-то стукнуло, словно упало на пол.
У Юэ Яо сердце ёкнуло. Он насторожил уши.
Рядом жил Сяо Тан. Что с ним случилось среди ночи?
Несколько секунд Юэ Яо прислушивался. Кажется, оттуда доносились болезненные стоны Сяо Тана…
Что происходит?
Юэ Яо высунул голову из-под одеяла и уставился сквозь стену, словно пытался увидеть соседнюю комнату.
За окном по-прежнему громыхало. Юэ Яо разрывался от сомнений.
Идти или не идти?
А вдруг, пока он будет там, снова ударит гром? Но… Он посмотрел на окно. Снаружи было непроглядно темно, и сердце заколотилось от тревоги.
Но… но вдруг Сяо Тану грозит опасность?
Юэ Яо снова посмотрел в сторону двери, стиснул зубы и решился.
Он молниеносно скинул одеяло, спрыгнул с кровати, сунул ноги в тапочки и под шум дождя кое-как помчался к выходу.
Стоило открыть дверь, как за окном начал назревать новый раскат…
Сердце Юэ Яо подскочило к самому горлу. Он выругался про себя и, с трудом удерживая тапочки на ногах, заскользил по гладкому полу коридора. Так, будто на коньках, он добрался до двери Сяо Тана.
Он уже хотел постучать, но снаружи что-то оглушительно треснуло, словно кто-то изо всех сил встряхнул гигантский металлический лист. Резкий звук пронзил до глубины души.
Юэ Яо рефлекторно схватился одной рукой за голову, а другой толкнул дверь.
— Сяо Тан, Сяо Тан, Сяо Тан… — бессвязно повторял он, захлопывая за собой дверь. — Ты… ты почему на полу?
Сяо Тан только болезненно зашипел и ничего не ответил.
В темноте он сидел на полу в странной позе. Холодный свет, отражённый от покрытия, делал его лицо пугающе бледным.
Юэ Яо одновременно боялся и беспокоился за друга, словно его разорвали пополам этими двумя чувствами.
Он нащупал выключатель и щёлкнул им. Но в комнате так и осталось темно.
— Свет отключили… — сказал Сяо Тан.
Юэ Яо достал телефон и включил фонарик. Маленький огонёк отогнал часть тьмы, и на душе стало немного спокойнее.
— Сяо Тан, что с тобой? — Юэ Яо помог ему подняться с пола.
На одежде Сяо Тана расплылось тёмное мокрое пятно, а с подбородка капала вода.
— Чёрт, даже не спрашивай, — Сяо Тан ухватил Юэ Яо за запястье и, прихрамывая, пошёл к кровати. — Пить захотелось. Темно хоть глаз выколи. Сам не понял, как навернулся.
Юэ Яо показалось это немного странным, и он спросил:
— А почему ты не включил фонарик на телефоне?
Сяо Тан сел на край кровати и сказал:
— Юэ Вайвай, быстро поищи, куда делся стакан. А то опять кто-нибудь не заметит его и споткнётся.
— А, хорошо. — С телефоном в руке Юэ Яо согнулся и принялся прочёсывать пол сантиметр за сантиметром.
ГР-Р-РОМ!
Всё случилось в одно мгновение. Без всякого предупреждения раздался оглушительный взрывной раскат, окна задрожали. Юэ Яо завопил. Тело сработало раньше головы: ничего не соображая, он бросился к Сяо Тану и обхватил его.
— Чёрт, чёрт, чёрт, чёрт… — Испугавшись от неожиданности, Сяо Тан тоже завизжал. Его крик становился всё выше и выше. Перепуганный, он машинально вцепился в Юэ Яо.
Юэ Яо трясся, Сяо Тан тоже дрожал и пытался спрятать голову у него на груди, найти безопасное место. Но Юэ Яо показалось, что Сяо Тан собирается его оттолкнуть. Обезумев от страха, он быстро залепетал:
— Не надо, не надо… Я боюсь…
— Я-я-я… Я тоже… — охрипшим голосом выговорил Сяо Тан. Его руки тряслись как в лихорадке. — Тоже боюсь…
И они крепко обнялись, дрожа словно в «резонансе на одной частоте».
Небо словно прохудилось. Поднялся шквальный ветер, дерево с хрустом переломилось и с грохотом упало на землю.
Дождь колотил кулаками по окнам, будто вот-вот кто-нибудь ворвётся внутрь с грабежом.
— Не пойдёт, не пойдёт! К Баофу! Пошли, пошли! — торопил Сяо Тан.
— Баофу… Баофу спит. Так нехорошо… — невнятно возражал Юэ Яо, не выпуская Сяо Тана из объятий.
Сяо Тан поднялся, а Юэ Яо повис на нём, точно коала, и его пришлось тащить за собой.
За окном вдруг сверкнуло. Сяо Тан одновременно торопился и до смерти боялся. Ухватив Юэ Яо за руку, он потащил его к двери.
— Сейчас громыхнёт! Быстро, быстро, отступаем!..
Дотащив Юэ Яо до комнаты Баофу, Сяо Тан даже стучать не стал, а сразу протиснулся внутрь.
На кровати возвышалась небольшая гора, которая поднималась и опускалась в такт громоподобному храпу.
— Да чтоб меня, как он вообще может спать?! — в изумлении спросил Сяо Тан.
— Н-не знаю…
Сяо Тан слегка прихрамывал. Юэ Яо шёл за ним по пятам, словно цыплёнок, не отстающий от наседки ни на шаг.
Тёмная рука Сяо Тана хлестнула Баофу по заднице.
ШЛЁП!
Хлопок вышел таким звонким, что разнёсся по всей комнате.
— Какого чёрта, какого чёрта!.. — Баофу подскочил на кровати, словно восставший мертвец, завертел головой и испуганно закричал: — Чего? Чего? Чего случилось?!
Сяо Тан и Юэ Яо стояли в стороне и виновато смотрели на него.
Через десяток с лишним секунд Баофу успокоился, тяжело задышал, беспорядочно потрепал волосы и спросил:
— Вы двое среди ночи что творите-то?!
Юэ Яо молча посмотрел на Сяо Тана.
Тот не ответил, только указал рукой на окно и таинственным шёпотом произнёс:
— Ты послушай…
— Как плачет море? — нахмурившись, спросил Баофу.
Сяо Тан оторопел:
— Не неси чушь! Слушай серьёзно.
ГР-РОМ!
Гром раздался как по заказу. Юэ Яо и Сяо Тан одновременно напряглись. Юэ Яо украдкой вцепился в ткань на спине Сяо Тана.
— Слышал? — спросил Сяо Тан.
Баофу совершенно не понимал, чего от него хотят.
— Ну гром. И что дальше?
Юэ Яо вздохнул, досадуя на его непонятливость. Услышав вздох, Баофу повернулся к нему:
— Юэ Вайвай, а тебе чего надо?
Юэ Яо считал себя человеком, который дорожит своей репутацией, и признаваться в позорном страхе не собирался. Поэтому прикинулся дурачком:
— Не знаю.
Баофу был окончательно сражён. Он подоткнул одеяло, покосился на обоих и спросил:
— А чего стоите? Спать не собираетесь?
Сяо Тан и Юэ Яо смущённо переглянулись.
Баофу почуял неладное. С необычайной привычностью, словно тридцать лет упражнялся в придворном писклявом голосе евнуха, он произнёс:
— Два уважаемых господина, извольте удалиться. Боюсь, моё скромное жилище оскорбит ваши взоры.
— Эй! — Сяо Тан уселся на край его кровати и принялся хлопать Баофу по животу через одеяло. — Бао-бао, ну нельзя же так говорить!
Юэ Яо, увидев это, сообразительно подсел рядом.
Сяо Тан потянул одеяло и подал ему знак глазами. Юэ Яо на миг застыл, затем ухватил уголок и прикрыл им собственный живот.
Сяо Тан и Баофу: «…»
Оба посмотрели на него очень странно. Юэ Яо растерялся. Он не совсем понимал причину, но всё-таки молча убрал с себя одеяло.
— Так вы двое вообще…
— Подожди. — Сяо Тан жестом велел всем замолчать и тихо спросил: — Вы слышите шаги?
— Да перестань нести чушь… — выругался Баофу.
— Ты послушай внимательно. Я не шучу, — серьёзно сказал Сяо Тан.
Трое переглянулись и разом затаили дыхание. Юэ Яо вытаращил глаза и действительно услышал из коридора едва заметное шуршание, словно что-то ползало по полу…
— Там кто-то есть? — спросил Баофу.
— Откуда мне знать?
Сяо Тан разулся и забрался на кровать Баофу, усевшись со скрещёнными ногами, словно житель северо-востока Китая на тёплом кане. Юэ Яо ни за что не решился бы одиноко оставаться снаружи. Он тоже торопливо сбросил тапочки и протиснулся под одеяло.
Говорят, если человеку ночью очень страшно, достаточно спрятаться под одеялом, и никакие сверхъестественные силы снаружи ему не навредят. В таком случае одеяло становится самым безопасным местом на свете. Эта закономерность получила название «Закон абсолютной безопасности под одеялом».
Поэтому, как только Юэ Яо оказался под тёплым одеялом, его натянутые до предела нервы расслабились.
Если рухнет небо, его подопрёт самый высокий — Сяо Тан. Если провалится земля, первым вниз полетит самый тяжёлый — Баофу. А уж такой человек, как Юэ Яо, ни высокий ни низкий, ни толстый ни худой, точно не пострадает первым.
Всё это обдумав, Юэ Яо немного успокоился.
Шаги приближались.
Дверь со скрипом приоткрылась. Все трое вздрогнули и одновременно посмотрели на вход. От одного этого взгляда Юэ Яо показалось, будто ему сорвало макушку, а по спине побежали полчища мурашек.
В воздухе плавало невероятно бледное лицо.
В комнате воцарилась пугающая тишина. Были слышны только шум дождя снаружи и сдавленное дыхание.
Сердце Юэ Яо забилось с бешеной скоростью. Он смотрел, как бледное лицо стремительно перемещается, словно распухшая, но на удивление быстрая медуза, вплывающая в комнату…
http://bllate.org/book/29719/3804750
Готово:
