Юэ Яо опустил стекло, и навстречу дохнул тёплый ветер, ещё хранивший дневной солнечный жар.
Янь Чжоу хотел напомнить, что кондиционер включён, но увидел, как Юэ Яо приник к открытому окну, а волосы под порывами ветра превратились в пушистый каштан. Судя по всему, настроение у него было неплохое. Не желая его портить, Янь Чжоу промолчал.
Юэ Яо ел лепёшку и с тоскующим восхищением разглядывал розы, пышно цветущие у эстакады.
— В мае вдоль дороги цветёт жакаранда. Очень красиво, — сообщил он, прожевав кусочек. — Юэ Цзя заставила меня сделать для неё много фотографий. Мне кажется, они были очень художественные, но ни одна ей не понравилась.
Достаточно было вспомнить, как украшено рабочее место Юэ Яо, чтобы понять: его представления о прекрасном весьма своеобразны. Янь Чжоу предпочёл сохранить молчание.
— В следующий раз я могу тебя сфотографировать, — добавил Юэ Яо, не отводя глаз от роз за окном. Голос его чуть повысился.
Руки Янь Чжоу крепче сжали руль, а мысли невольно понеслись вперёд.
Следующий раз — это ведь следующая весна. Выходит, Юэ Яо хочет, чтобы он остался до будущего года, но стесняется сказать прямо и потому выбрал более мягкий способ?
Янь Чжоу не мог не восхититься тем, как сильно Юэ Яо продвинулся за последнее время.
— Хочешь, чтобы я оставался здесь до следующей весны? — спросил он, хотя, как ему казалось, уже знал ответ.
Но Юэ Яо не ответил. Вместо этого он странно оглядел Янь Чжоу с головы до ног, словно пытаясь найти разгадку.
— Что такое?
Юэ Яо отвёл взгляд, ткнул пальцем в промасленную обёртку лепёшки и как бы между прочим спросил:
— А ты не сможешь остаться до следующей весны, потому что тебе нужно будет заново родиться?
Прозвучало настолько странно, что Янь Чжоу ничего не понял.
— Что?
Однако Юэ Яо уже отвернулся и мрачно замолчал.
Янь Чжоу ломал голову ещё какое-то время, пока внезапно не сообразил.
*Вот это удар так удар!*
Надо же, Юэ Яо целыми днями с невинным видом спрашивает окружающих, не язвят ли они над ним, а сам, оказывается, тоже прекрасно умеет ехидничать.
Теперь Янь Чжоу понял, почему тот постоянно говорил, что сердится, а остальные не замечали. Если Юэ Яо выражает недовольство настолько окольными, колючими намёками, обычному человеку до такого ещё нужно додуматься!
Одним словом… Настоящий ученик Юэ Цзя.
Янь Чжоу изначально хотел осторожно подвести его к фразе «Я хочу, чтобы ты остался». Но с романтикой у Юэ Яо, похоже, не было совершенно ничего общего.
Янь Чжоу беспомощно вздохнул и решил больше не ходить вокруг да около:
— Я хочу спросить: ты хочешь, чтобы я навсегда остался в городе С, чтобы я всегда был рядом с тобой?
Юэ Яо вновь повернулся к нему и уставился пристальным, прямым взглядом. Янь Чжоу даже стало не по себе.
— Но разве мы не встречаемся? — прозвучал голос Юэ Яо сквозь душный ночной ветер. В нём слышалась какая-то обида.
Как раз загорелся красный свет. Янь Чжоу остановил машину и долго сидел, не шевелясь.
Когда эти слова произнесены лицом к лицу, без преграды телефонного экрана и радиоволн, они казались гораздо реальнее.
*Они встречаются.*
Услышать признание из уст самого Юэ Яо было всё равно что бросить камень в тихое озеро и поднять тысячу волн. Внутри Янь Чжоу всё задрожало от невыразимого чувства, которое разлилось по телу и наконец превратилось в огромное, всепоглощающее счастье.
— Да, мы встречаемся. — Загорелся зелёный свет, машина медленно тронулась. Мысли Янь Чжоу витали где-то далеко; даже ветер вдруг показался сладким. — Я останусь в городе С. Останусь рядом с тобой.
И будет ждать, пока Юэ Яо сам не скажет ему: «Ты мне нравишься».
— А, — отозвался Юэ Яо. Услышав желанный ответ, он расслабился, чуть сжал подвеску-панду и удовлетворённо хмыкнул.
Получилось до смешного горделиво и жеманно.
Янь Чжоу коротко рассмеялся.
Юэ Яо замер от неловкости, убрал руку и снова высунулся к открытому окну, подставляя лицо ветру.
Примерно через пять-шесть секунд его необычайно медленная реакция всё-таки сработала. Он повернул лицо и начал:
— Ты сейчас…
— Нет, — опередил его Янь Чжоу. — Я над тобой не издеваюсь и не язвлю.
— …
Внутренняя программа Юэ Яо словно дала сбой. Несколько секунд он сидел как зависший робот, затем ответил:
— Хорошо.
Ночью в городе С прохладнее не становилось — напротив, стояла настоящая духота. Они ехали с открытым окном довольно долго, весь прохладный воздух из салона выдуло, и Янь Чжоу уже начал потеть.
Краем глаза он видел, как Юэ Яо раскраснелся от жары и наконец молча, чуть смущённо поднял стекло.
* * *
Когда они добрались до дома Юэ Яо, курьер как раз привёз заказанную еду.
— Я пойду переоденусь, — сообщил Юэ Яо и направился к лестнице. Янь Чжоу стоял внизу и заметил, что тот цепляется за перила, передвигается на негнущихся ногах и выглядит как старик лет семидесяти-восьмидесяти.
— Что ты делаешь? — спросил Янь Чжоу, не понимая, к чему эти странности.
— А… — Юэ Яо потрогал колено. Даже через ткань брюк ощущалась корочка на ране. — У меня колено болит.
— С чего вдруг колено? — спросил Янь Чжоу, подняв голову.
— Я сегодня упал.
*Упал?!*
Янь Чжоу мгновенно похолодел. Ему даже показалось, что он ослышался.
— Сегодня? Ты ещё и упал? Как это — ещё и упал?
— Да, ещё и упал, — совершенно беззаботно подтвердил Юэ Яо. Словно это не он совсем недавно едва не плакал от боли.
Янь Чжоу отложил вещи и быстро поднялся к нему. В голосе едва заметно проступило раздражение:
— Покажи.
— А. — Юэ Яо задрал штанину и ощутил, как над ним сгущается грозовая туча.
Янь Чжоу чуть нагнулся. Увидев на колене ссадину размером с половину ладони, он сразу помрачнел.
— Почему ты ничего не сказал?
Юэ Яо опустил штанину, потряс ногой и робко посмотрел на серьёзное лицо Янь Чжоу.
— Но ты же меня не спрашивал, — тихо пробормотал он.
— …
Возразить Янь Чжоу было нечего. Он молча смотрел Юэ Яо прямо в глаза.
После нескольких секунд такого противостояния Юэ Яо почувствовал, как в груди разрастается что-то тревожное, будто вот-вот вырвется наружу из горла.
— Ладно, — снисходительно объявил он таким тоном, словно великодушно даровал Янь Чжоу прощение. — В следующий раз скажу.
— Никакого следующего раза, — без тени улыбки сказал Янь Чжоу. От него повеяло настоящими зимними холодами.
Юэ Яо пробрал озноб. Он решил как-нибудь замять разговор, поэтому обхватил Янь Чжоу за талию и уткнулся ему лицом в грудь.
— …
Янь Чжоу только что был твёрд как скала, но после такой липкой, ласковой попытки задобрить его вся решимость начала таять.
— Если ещё когда-нибудь поранишься, сам сразу рассказывай об этом, — серьёзно наставлял он.
Юэ Яо кивнул с совершенно неискренним усердием, придвинулся к его уху и прошептал:
— Янь Чжоу, у меня колено болит. Ну хватит меня отчитывать. А то я расстроюсь.
*Он ещё и расстроится!* Янь Чжоу от возмущения чуть не рассмеялся.
— Нет.
— Да можно. Лучше понеси меня на спине. Я от боли умираю, ходить больше не могу. — Юэ Яо протянул руку и потрогал его лицо.
Такая просьба удивила Янь Чжоу, но он тут же радостно согласился. Остатки недовольства как рукой сняло.
Янь Чжоу спустился на ступеньку ниже. Юэ Яо обхватил его шею и медленно устроился у него на спине.
По груди Юэ Яо мгновенно разлилось тепло.
Чтобы он не свалился, Янь Чжоу одной рукой придерживал его за талию, а второй поддерживал под ягодицами.
Ягодицы у Юэ Яо были округлые и упругие.
Янь Чжоу вовсе не собирался примешивать к этому какие-то желания, но желания, к несчастью, не спрашивают разрешения.
Они поднимались по лестнице. С каждым шагом Юэ Яо чуть тёрся о его спину и издавал тихий, ничего не значащий звук дыхания. Эти звуки один за другим мягко попадали Янь Чжоу прямо в ухо, медленно накапливаясь.
В горле Янь Чжоу вдруг пересохло. Он тихонько кашлянул, пытаясь скрыть своё состояние.
Но Юэ Яо ничего не замечал. Из любопытства он придвинулся ещё ближе, так что губы оказались почти у шеи Янь Чжоу. Горячее дыхание касалось места над сонной артерией.
Пульс забился возбуждённо; у Янь Чжоу даже глаза обожгло жаром.
— Ты простудился? — спросил Юэ Яо. Его тёплые губы едва не касались кожи. Янь Чжоу казалось, что под кожей забегали муравьи и даже кровь начала зудеть.
— Нет, — хрипло ответил Янь Чжоу.
— А. — Юэ Яо шевельнул ногами; колено слегка скользнуло по боку Янь Чжоу. Волна острого, почти щекочущего удовольствия рванула к низу живота, и Янь Чжоу невольно застыл на ступеньке.
Не будь Юэ Яо таким простодушным, Янь Чжоу обязательно решил бы, что он делает всё нарочно.
— Я ещё не ужинал, — доверчиво сообщил Юэ Яо, нежно обнимая его за шею.
Всё тело Янь Чжоу пылало от желания. Он рассеянно отозвался:
— Переоденешься — и поедим.
Губы Юэ Яо находились всего в сантиметре от его мочки уха. Тоном человека, доверяющего большой секрет, он прошептал:
— На этот раз я не тяжёлый.
Янь Чжоу оцепенел. Его мысли в одно мгновение вернулись к той ночи, когда он нёс заболевшего Юэ Яо на спине к врачу.
Тогда Юэ Яо неловко, стесняясь, говорил, что он немного тяжёлый.
Значит, тот год помнил не только Янь Чжоу.
Юэ Яо тоже помнил.
Он никогда не забывал. Воспоминание словно вырезали у него в памяти ножом; даже в самые обычные ночи он вновь и вновь доставал его, обдумывая каждую мелочь.
У Янь Чжоу сжалось горло. Он повернул голову, щекой задев кончик носа Юэ Яо, и сказал:
— Ты не тяжёлый. И никогда не был тяжёлым.
Юэ Яо моргнул. Ресницы дрогнули и коснулись кожи Янь Чжоу — легко, точно пёрышко.
Юэ Яо тихонько обрадовался.
— Ну ладно.
http://bllate.org/book/29719/3804744
Готово:
