Се Цин выглядел совершенно лишённым энтузиазма:
— Мм, когда доберёмся до места, сами поймём, что это за дыра.
Паренёк:
— …
— Почему ты сам у неё не спросишь? — обратился к нему Шэнь Бай.
Паренёк на мгновение замолчал:
— Вид у неё такой… Мне страшно.
— Вид у неё такой… Мне тоже страшно. — Закончив фразу, Шэнь Бай закрыл глаза и приготовился спать.
До Древней деревни Цзисян ещё ехать и ехать, так что лучше вздремнуть, а все остальные дела решать уже на месте.
Убаюканный мерным покачиванием автобуса, Шэнь Бай заснул. И снова он оказался в залитом багрянцем пространстве, где укоризненный голос младшей сестры, подобно приливному течению, со всех сторон хлынул на него.
Ему хотелось отыскать сестру, но выхода не было, и оставалось лишь бесцельно брести по этому алому мареву.
— Сяо-Бай? — Се Цин разбудил его.
Шэнь Бай очнулся и с некоторым ожесточением во взгляде спросил:
— Приехали?
— Почти. — Се Цин немного поколебался. — Тебе приснился кошмар?
— Нет… — Шэнь Бай пошевелился и выпрямился. — Приснилась младшая сестра. Я всё пытаюсь её отыскать.
Заметив, что Шэнь Бай вовсе не настроен продолжать разговор, Се Цин проявил тактичность и не стал допытываться.
Гидом, обронивший с момента посадки в автобус от силы пару фраз, поднялся со своего места:
— Впереди Древняя деревня Цзисян. Прежде чем мы войдём в деревню, я должна кое-что вам раздать.
Из туристического рюкзака гид извлекла связку ожерелий:
— Эти ожерелья — ваши талисманы. Пожалуйста, берегите их и следите, чтобы они не порвались.
— А что будет, если оно порвётся? — кто-то осмелился задать вопрос.
Гид жутко улыбнулась:
— Можете проверить на практике.
Раздав всем ожерелья, она вновь предостерегла:
— Ни в коем случае не позволяйте им порваться.
Шэнь Бай повертел в руках ожерелье и внимательно его рассмотрел:
— Выходит, сохранить ожерелье целым — это условие для прохождения испытания?
Непонятно даже, из чего были сделаны бусины на этом ожерелье, но они вызывали какое-то странное чувство.
— Тебе не кажется, что эта бусина сильно похожа на человеческий глаз? — Се Цин покачал ожерелье в пальцах. — Особенно кругляш посередине — вылитый зрачок.
После слов Се Цина Шэнь Бай снова взглянул на бусину и впрямь нашёл её схожей с человеческим глазом.
Он надел ожерелье и спрятал его под одежду по принципу: с глаз долой, из сердца вон.
— Это ожерелье вполне может оказаться подсказкой, но вовсе не обязательно станет условием для прохождения. — Се Цин надел своё и, последовав примеру Шэнь Бая, тоже засунул его за пазуху. — Гид специально подчеркнула, что ожерелье нельзя рвать, и это заставит многих игроков гадать, условие ли это победы. Ради выживания люди способны на что угодно, так что дальше будет весело.
— Люди станут вредить людям? — метко подметил Шэнь Бай.
— Можно и так сказать. — Се Цин кивнул.
Глава 13
Автобус проехал сквозь полосу леса и остановился у грунтовки. Водитель поднялся с кресла и громко объявил:
— Древняя деревня Цзисян прибыла, забирайте вещи и выходим.
Гид взвалила на плечи свой рюкзак, и её пустой взгляд скользнул по всем пассажирам в салоне:
— Пожалуйста, после выхода из автобуса не занимайтесь самодеятельностью. Если из-за самовольных прогулок произойдут несчастные случаи, вы сами будете нести за них ответственность.
Она вновь повторила:
— Убедительно прошу всех беречь свои ожерелья и ни в коем случае не допускать, чтобы они порвались.
— Пошли, — Се Цин хлопнул застывшего Шэнь Бая по плечу, напоминая, что пора выходить.
Шэнь Бай очнулся, поднялся и последовал за Се Цином. Нащупав пальцами висевшую на шее цепочку, он помедлил немного и снял её.
Шнурок ожерелья оказался непрочным, и Шэнь Бай без особого труда порвал его.
Он небрежно швырнул оборванное ожерелье на землю, после чего с абсолютно невозмутимым видом зашагал вслед за Се Цином.
Проходить это Подземелье Шэнь Бай больше не желал, как и тратить силы на то, чтобы на расстоянии в тысячу ли нести тепло боссу.
Ему хотелось поскорее закончить игру и оборвать собственную жизнь.
Се Цин внезапно остановился, и Шэнь Бай, зазевавшись, чуть не врезался в него.
— Что такое? — с любопытством спросил Шэнь Бай.
Се Цин повернулся и в упор уставился на него, не моргая.
От такого взгляда у Шэнь Бая по спине побежали мурашки:
— Есть что сказать — говори, чего пугаешь-то? — С этими словами он попытался обойти Се Циня и пойти дальше, но тот протянул руку и прихватил его за шею.
— Мы с тобой идём в Подземелье в паре. — Се Цин не спрашивал мнения Шэнь Бая, а ставил его перед фактом.
Шэнь Бай, твёрдо решивший покончить с игрой, не собирался с ним спорить и рассеянно кивнул:
— Угу, обязательно в паре.
— Отныне, что бы мы ни делали, мы должны действовать только вместе. — На этом моменте Се Цин сделал особый акцент.
Однако Шэнь Бай счёл это требование избыточным:
— По-моему, в этом нет никакой необходимости?
— С чего бы это нет? — с уверенным видом заявил Се Цин. — А если ты случайно склеишь ласты там, где я тебя не увижу? Что мне делать?
Шэнь Бай: — …
И что же тут поделаешь? Закопать прямо на месте.
Разумеется, озвучить эту мысль в лицо Се Цину Шэнь Бай не осмелился и лишь бросил:
— С чего бы мне так часто случайно ласты склеивать?
Шэнь Бай находил странным одно обстоятельство: ему казалось, что Се Цин ведёт себя с ним слишком уж запросто. А ведь они знакомы без году неделя.
Древняя деревня Цзисян лепилась к склону горы. У каждого двора росло раскидистое дерево софоры толщиной в обхват, а под ним горел тусклый каменный фонарь.
Возле калитки примостился крошечный алтарь. Шэнь Бай подошёл поближе и заглянул внутрь: там была установлена тряпичная кукла в белых одеждах.
Чёрные глаза занимали почти половину её лица, а губы, вышитые красными нитками, выглядели так, будто их испачкали в крови.
— На что смотришь? — Се Цин присел рядом с ним на корточки.
Шэнь Бай немного подвинулся, давая Се Цину разглядеть куклу внутри алтаря:
— Кажется, у каждого дома перед входом есть такой алтарь.
— Тебе не кажется, что эта кукла выглядит смутно знакомой? — Се Цин кивком указал Шэю Баю на гида.
После этого намека Шэнь Бай и сам заметил, что тряпичная кукла невероятно похожа на гида.
— Пожалуйста, следуйте за мной, впереди то место, где мы проведём эти дни.
Гид привела их к трёхэтажному зданию.
Похоже, домик был довольно старым, но вовсе не разваливался.
Перед входом в здание тоже росло дерево софоры в один обхват, под ним стоял каменный фонарь, а у дверей темнел алтарь.
Шэнь Бай специально присел на корточки: внутри алтаря обнаружилась точно такая же кукла.
— Ощущение, будто попали в проклятое место, — скривился Шэнь Бай.
Двор у здания был просторным, земля усыпана мелкими камнями, а посреди двора красовался небольшой пруд с цветущими лотосами.
Сгорбленная старуха, опираясь на клюку, медленно приблизилась к ним и обратилась к гиду:
— Все прибыли?
Гид кивнула:
— Все.
— Сколько всего человек? — мутный взгляд старухи скользнул по толпе и наконец остановился на Шэнь Бае.
Шэнь Бай ничуть не испугался её взгляда и даже дружелюбно улыбнулся старухе.
Гид доложила, что в этот раз приехали пятнадцать человек.
Старуха кивнула и бросила:
— Заходите. — После чего развернулась и направилась в дом.
Паренёк, который в автобусе сидел позади Шэнь Бая, снова оказался рядом и прошептал ему на ухо:
— Тебе не кажется, что эта старуха пялится именно на тебя?
Шэнь Бай совершенно не привык к такой близости с незнакомцами, поэтому сделал шаг в сторону Се Цина, увеличивая дистанцию между собой и пареньком.
Се Цин бросил на паренька взгляд, приобнял Шэнь Бая за плечи и с улыбкой изрек:
— Прошу прощения, но для третьего лишнего места между нами нет.
Паренёк: — …
Шэнь Бай покосился на руку Се Цина, обнимающую его за плечи, и брови его полезли на лоб от недовольства.
Он уже говорил это и повторит снова: ему претит подобная фамильярность. К тому же, что за странный подтекст прозвучал в словах Се Цина?
Шэнь Бай хлопнул Се Цина по руке, требуя убрать её.
— Вы, кажется, не так меня поняли? — паренёк почесал затылок. — Я же просто из лучших побуждений предупредить хотел, почему у меня такое ощущение…
— Спасибо за предупреждение, — Се Цин не только не убрал руку с плеча Шэнь Бая, но и прижал его к себе ещё крепче. — Мы будем иметь это в виду.
Паренька от такого ответа лишило дар речи: ему показалось, что он разговаривает со стеной.
— Меня зовут Ван Тао, я просто хотел с вами подружиться, ничего такого! — Паренёк по имени Ван Тао изо всех сил пытался достучаться до разума Се Цина.
Но Се Цин слушать никого не собирался и, бросив холодное «угу», повёл Шэнь Бая дальше, не выпуская из объятий.
Шэнь Бай снова шлёпнул Се Цина по руке, на этот раз вложив в удар больше силы.
Се Цин отнял руку, потёр ушибленное место и обиженно посмотрел на Шэнь Бая:
— Ты ударил меня ради какого-то кобеля.
Тон его звучал точь-в-точь как у несчастной брошенной жены, упрекающей мужа-изменщика.
У Шэнь Бая дёрнулся угол рта, и он наградил Се Цина красноречивым взглядом.
— Ладно-ладно, — Се Цин отвернулся с видом человека, познавшего дзен. — Подумаешь, любовь прошла, увлечения сменились. Можешь куражиться на стороне сколько душе угодно, лишь бы помнил свой дом и возвращался.
Шэнь Бай не выдержал. Лицо его почернело:
— Ты можешь вести себя нормально?
Се Цин улыбнулся:
— Хорошо~
Первый этаж занимала зона отдыха. Старуха вкратце рассказала об остальных удобствах и достала карточки от комнат:
— Прибыло слишком много народу, на всех номеров не хватит. Разбиваетесь по двое, разбирайте ключи сами.
Шэнь Бай получил свою карточку и после некоторых колебаний всё же решил поселиться с Се Цином.
Если не селиться с Се Цином, пришлось бы делить комнату с кем-то посторонним, а Шэнь Бай терпеть не мог делить кров с незнакомцами.
Увидев, что Шэнь Бай отдаёт предпочтение ему, Се Цин расплылся в счастливой улыбке:
— Я же знал, что в глубине души ты меня не бросил.
— Заткнись! — лицо Шэнь Бая снова потемнело.
— Какое совпадение, мы же соседи! — Ван Тао подскочил ближе, заглянул в карточку в руках Се Цина и радостно воскликнул.
Се Цин сунул карточку в карман и недружелюбно покосился на Ван Тао:
— У тебя что, нет соседа по комнате, с которым нужно налаживать отношения? Почему ты вечно пытаешься вклиниться в мои с Сяо-Баем чувства?
Ван Тао: — …
http://bllate.org/book/29711/3615741
Готово:
