— Да, точно, — учительница обернулась и крикнула вглубь зала: — Ли Сяолэ, тебя забирают!
Вскоре Лэлэ вышла, прижимая к груди маленький рюкзачок. Увидев Сюй Чжиюэ, она звонко воскликнула:
— Сестра Юэ!
Лэлэ часто бывала в мамином магазине и уже успела познакомиться с этой красивой сестрой.
Сюй Чжиюэ взяла у неё рюкзачок:
— Танцевальные туфли не снимешь?
Лэлэ присела на корточки:
— Надо! Туфли нельзя носить на улицу — запачкаются.
Сюй Чжиюэ улыбнулась и терпеливо подождала.
— Простите за беспокойство, Сюй-сяоцзе, — сказала учительница, — вам не интересно поработать моделью одежды?
Сюй Чжиюэ слегка приподняла бровь в недоумении.
— Вместе с подругой мы открыли интернет-магазин женской одежды в стиле «свежая и поэтичная». Ваша внешность отлично подходит нашему имиджу. Хотели бы вы подумать об этом?
— Если заинтересуетесь, добавьтесь, пожалуйста, по вичату с этой визитки. Уверяю, условия оплаты вас не разочаруют.
Сюй Чжиюэ вежливо приняла визитку:
— Хорошо.
Центр искусств «Динъя» находился рядом с торговым центром «Цяньда». Лэлэ сразу же захотела пойти обедать в детскую тематическую столовую «Пиратский корабль» внутри «Цяньда».
Обед там стоил недёшево. Сюй Чжиюэ позвонила Хуа-цзе и передала трубку Лэлэ, чтобы та сама попросила разрешения. Лэлэ применила весь арсенал: ныла, капризничала, умоляла — и через несколько минут Хуа-цзе сдалась.
Войдя в детскую столовую «Пиратский корабль», словно попадаешь в яркое сказочное королевство. Весь интерьер выполнен в виде пиратского судна: с одной стороны — океан, с другой — пляж.
Лэлэ потянула Сюй Чжиюэ к «океанической зоне».
Столы украшены огромными раковинами, стулья — уникальные, в форме медуз, а по полу «растут» большие грибы — это автоматические точки для напитков.
— Я уже выбрала! — Лэлэ подняла меню в форме краба. — Сестра Юэ, что будешь заказывать?
Сюй Чжиюэ пробежалась глазами по меню и выбрала самый дешёвый, но сытный вариант — рис с курицей в томатном соусе.
— Ты только одно блюдо закажешь? А «Креветочный богатырь» — очень вкусный! Сестра Юэ, не хочешь?
— Нет, спасибо. Сестра Юэ не голодна.
— Тогда я тебе чуть-чуть отложу попробовать! — Лэлэ спрыгнула со стула-медузы. — Сестра Юэ, я схожу на горку!
— Только не забудь вернуться поесть, — Сюй Чжиюэ погладила её пышную стрижку.
— Как только принесут еду, сразу зови Лэлэ!
— Обязательно позову.
Еда в этом ресторане подавалась крайне медленно. Весёлые детские песенки сменяли одна другую, а на раковине-столе всё ещё пусто.
Сюй Чжиюэ начала волноваться за Лэлэ. Оставив номер заказа на столе, она пошла искать девочку в «пляжной зоне».
Горка напоминала разноцветный замок: два больших спуска и три маленьких.
Дети весело бегали вверх и вниз.
Родители — папы, мамы, старшие сёстры — присматривали за ними снаружи.
— Это та девочка в платье с ананасами?
— Да. Говорят, она… внебрачная дочь.
Разговор двух молодых людей донёсся до Сюй Чжиюэ.
— А кто эта женщина, которая её привела?
— Наверное, хочет приблизиться к… через ребёнка. Говорят, он очень любит свою внебрачную дочь.
— Эта женщина умна — выбрала правильный путь…
— Сестра Юэ! — Лэлэ заметила Сюй Чжиюэ и замахала ей.
Ребёнок, полный энтузиазма и желания похвастаться, побежала вверх по горке:
— Сестра Юэ, смотри, как я умею…
— Осторожно, Лэлэ! — Сюй Чжиюэ увидела, что сверху кто-то уже сел на спуск.
Это был маленький спуск с пологим уклоном — для безопасности детей. Но верхний ребёнок не заметил Лэлэ и начал спускаться. Лэлэ обернулась слишком поздно. Дети столкнулись и вместе покатились вниз.
Пол был покрыт мягким защитным покрытием, серьёзных травм быть не могло, но зрелище всё равно заставило взрослых переживать.
Сюй Чжиюэ бросилась к Лэлэ:
— Ты как, Лэлэ?
У другого ребёнка собралась целая толпа — человек пять или шесть. Один из них даже толкнул Сюй Чжиюэ, оттеснив в сторону.
— Со мной всё в порядке, сестра Юэ, — Лэлэ была жизнерадостной девочкой: испугалась лишь на миг, а теперь уже улыбалась.
— Нигде не болит?
Сюй Чжиюэ протянула руку:
— Подойди, давай осмотрю, нет ли ушибов?
Лэлэ подошла, похлопала себя по ручкам и ножкам и даже сделала кружок на месте:
— Лэлэ не больно и не ушиблась!
Сюй Чжиюэ перевела дух.
Она хотела спросить у другой стороны, как там их ребёнок, но взрослые вели себя холодно и не отвечали. Женщина, стоявшая ближе всех к ребёнку, бросила на Сюй Чжиюэ презрительный и надменный взгляд с явной неприязнью.
Сюй Чжиюэ решила не навязываться и вернулась к Лэлэ:
— Обед, наверное, уже подали. Пойдём есть.
— Ура! Пойдём за «Креветочным богатырём»! — Лэлэ схватила её за руку.
— Ань… эй, куда ты?
— Аньань! Цэнь Сюйань!
Внезапно Сюй Чжиюэ почувствовала, как кто-то потянул её за край одежды. Она остановилась и посмотрела вниз — это же та самая малышка из больницы! Неудивительно, что показалась знакомой.
— Опять тянешь за мою одежду? — Сюй Чжиюэ постучала по пухлой ручке девочки. — Ах да, ты ведь не разговариваешь. Забыла.
Малышка с большими круглыми глазами и алыми губками прошептала:
— Сестра…
Сюй Чжиюэ не успела ответить, как толпа «родственников» малышки взволнованно закричала:
— Аньань? Ты заговорила?!
— Аньань умеет говорить?
— Быстро звоните молодому господину Цэню!
Звонить молодому господину Цэню? Цэнь??
Неудивительно, что Сюй Чжиюэ насторожилась. В прошлый раз, когда появилась эта малышка, рядом был Цэнь Гэфэй. И мужчина в костюме, разговаривавший с ней, вежливо встал и поклонился Цэнь Гэфэю.
В одном городе такое вряд ли совпадение.
Теперь она поняла: Цэнь Гэфэй, скорее всего, шёл не к ней, а к малышке.
Малышка тоже носит фамилию Цэнь.
Значит, почти наверняка, «молодой господин Цэнь» — это Цэнь Гэфэй.
— Отпусти, малышка, — Сюй Чжиюэ попыталась вытащить свой подол. — У сестры дела, нельзя задерживаться.
Ранее грубившаяся красивая женщина подбежала, бросила на Сюй Чжиюэ враждебный взгляд и, словно перевоплотившись, ласково заговорила с малышкой:
— Аньань, пойдём играть в шары?
— Там есть красные, синие, фиолетовые и даже оранжевые — твои любимые!
— Очень весело! Пойдём, сестра отведёт тебя.
— Или хочешь чизкейк?
— Ты же любишь? Вчера съела два кусочка.
— Внизу есть отличная кондитерская. Пойдём?
— Аньань, хорошая девочка, не держись за эту незнакомку. Дай ручку сестре.
Сюй Чжиюэ фыркнула. Пока малышка колебалась и ослабила хватку, она вырвала свою одежду:
— Иди с этой дамой играть.
— Лэлэ, пошли.
Лэлэ прыгала рядом:
— Ура! За «Креветочным богатырём»!
Вернувшись в «океаническую зону», они обнаружили, что еда уже подана.
Лэлэ надела одноразовые перчатки и сразу сунула в рот рулет из креветок и бекона.
Сюй Чжиюэ нервничала и тихо предложила:
— Может, возьмём еду с собой и поедим в другом месте?
— Где? — Лэлэ надула щёчки. — Там красивее?
— Ну… — Сюй Чжиюэ запнулась, не зная, куда ещё повести ребёнка.
— Куда? Почему мы уходим? Скорее говори, сестра Юэ! — Лэлэ, жуя, говорила невнятно.
Сюй Чжиюэ вытерла ей уголок рта салфеткой:
— …Ладно, останемся здесь.
Ведь даже если Цэнь Гэфэй придёт за малышкой, он вряд ли зайдёт сюда — женщина же сказала, что поведёт её в другое место.
Сюй Чжиюэ постаралась успокоиться и не накручивать себя.
Доешь рис с курицей, она терпеливо ждала, пока Лэлэ ест.
Ребёнок ел забавно: сначала картофель фри, потом кусочек говяжьего рулета, потом лапшу.
Она подняла вилкой волнистую лапшу в соусе, изо всех сил подняла ручку, и лапша болталась в воздухе. Затем девочка встала на цыпочки и пыталась поймать кончик лапши ртом.
Сюй Чжиюэ, оперевшись подбородком на ладонь, смотрела на это и не могла сдержать улыбки. Покачав головой, она достала телефон.
В сообщении от оператора связи значилось, что средств на счету почти нет. Сюй Чжиюэ зашла в «Алипэй» и пополнила баланс на пятьдесят юаней.
Вернувшись в приложение, она взглянула на общий баланс — цифра была жалкой.
Сбережений почти нет, зарплата низкая. Такая жизнь не даёт ни счастья, ни даже базовой безопасности.
На одни лишь доходы с работы в кондитерской не проживёшь. Нужно искать дополнительные источники заработка.
Сюй Чжиюэ решила попробовать и добавила учительницу из «Динъя» в вичат. Та, возможно, обедала — ответа пока не было.
Лэлэ растянула обед почти на полтора часа.
— Насытилась? — Сюй Чжиюэ показала девочке время. — Пора в «Ханьмо Гуань».
— Готово! — Лэлэ вытерла рот и руки и надела рюкзачок. — Сестра Юэ, быстрее идём!
Из ресторана «Пиратский корабль» налево — там лифт.
Сюй Чжиюэ нажала кнопку вызова лифта, и они стали ждать.
Энергичная Лэлэ, проведя с Сюй Чжиюэ полдня, стала совсем разговорчивой:
— Сестра Юэ, тебе нравится корабль-ресторан?
— Да, красиво.
— Горка такая классная! Не наигралась! Хочу ещё!
— В другой раз пусть мама приведёт.
— Ты тоже приходи! — мысли Лэлэ прыгали. — Тебе больше нравится светильник-морская звезда или коралловый?
Сюй Чжиюэ не заметила ни того, ни другого, но выбрала наугад:
— Морская звезда.
— Мне тоже! Он такой милый, но колючий — трогать нельзя!
— Значит, не надо трогать.
Сюй Чжиюэ улыбнулась, но вдруг, моргнув, увидела в блестящей двери лифта отражение человека за спиной. Даже размытое изображение явно показывало — Цэнь Гэфэй!
Чёрт! Она же без маски!
Где маска? Где маска? Ещё хуже — она почувствовала, что Цэнь Гэфэй смотрит на неё через отражение.
Сюй Чжиюэ хотела сказать Лэлэ, чтобы они пошли к другому лифту:
— Давай…
— Лифт приехал! — Лэлэ потянула её в кабину. — Быстрее, сестра Юэ!
Сюй Чжиюэ собралась с духом:
— …Хорошо.
В кабине она наконец нашла маску в сумке и быстро надела её.
Стены лифта были как зеркала. Повернувшись спиной, она всё равно видела Цэнь Гэфэя в отражении.
Мужчина был высокий и стройный, в светло-голубой рубашке и чёрных брюках. Его присутствие заполняло всё пространство кабины, и Сюй Чжиюэ не могла его игнорировать.
Он носил беспроводные наушники и изредка коротко отвечал «хм» — видимо, разговаривал по телефону.
Почему лифт так медленно едет? Быстрее бы добраться до первого этажа!
Сюй Чжиюэ готова была прожечь взглядом носок своей обуви.
***
У Цэнь Гэфэя заболело в левой части груди — будто внутри кто-то крутил ржавым, тупым ножом.
Боль началась ещё в коридоре у лифта и не проходила до сих пор.
Это странно.
В прошлом месяце при плановом обследовании с его здоровьем не было выявлено никаких проблем.
Подобное уже случалось недавно — внезапно, без причины… Нет, Цэнь Гэфэй прищурил пронзительные глаза и уставился на отражение миниатюрной женщины в зеркале.
http://bllate.org/book/2970/327628
Готово:
