Пока Шэнь И не успела оправиться от оглушающего потрясения, Хуа Гуан продолжил:
— Второе. Я напомнил себе: через тридцать тысяч лет, когда мы встретимся, ни за что не позволю тебе сбежать.
А?!
Её ресницы, увлажнённые слезами, дрогнули. Слеза умиления уже готова была скатиться по щеке, но в последний миг вернулась обратно. Шэнь И вытерла уголок глаза и слегка толкнула Хуа Гуана в плечо.
— Ты обязательно должен говорить обо мне, будто я воришка?
— А разве не так?
Хуа Гуан слегка изогнул губы, и в его глазах мелькнула насмешливая улыбка.
— Ты ведь украла не только нынешнего меня, но даже того, кто ещё не знал тебя.
Шэнь И возмутилась. По сравнению с ним её «кражи» — просто детские шалости. Вспомнилось, как в те времена, когда она ещё не сбросила чешую, этот десятитысячелетний тигр уже облизывался, мечтая о рыбке.
Она обеими руками схватила его красивое лицо и с лёгкой досадой фыркнула:
— Если уж считать долги, у меня тоже есть к тебе претензии!
Улыбка в глазах Хуа Гуана дрогнула, и на лице появилось редкое для него замешательство:
— Какие у меня долги?
Он честно спрашивал себя: разве он — не идеальный супруг? Всё в доме он делал сам, крутился исключительно вокруг неё одной. Когда она не выдерживала ночных «весенних ветров», он проявлял сдержанность: с тех пор как вернулся тридцать тысяч лет назад, прошло уже три дня, как он её не трогал.
Шэнь И усмехнулась, но без искренней улыбки:
— Мне один добрый человек рассказал, что ты с самого начала знал: тот маленький тигрёнок — твоя печать божества. Почему же ты не раскрыл меня? Какие замыслы строил?
Сам «добрый человек» — Божественный владыка Хуа Гуан — на мгновение замолчал.
— Ты правда хочешь знать?
Шэнь И наигранно улыбнулась:
— Конечно!
Хуа Гуан опустил её на пол и крепко обнял.
— Это…
— Я видел, как ты мучаешься, пытаясь решить, что с ней делать, — наконец произнёс он. — Поэтому притворился, будто не узнал. Думал, тебе нравится, и оставил тебе поиграть.
Сердце Шэнь И сжалось от нежности.
— Но ведь это твоя печать! Я, конечно, вернула бы её тебе. Ты же знаешь…
Тогда из-за чьей-то неверной информации она решила: чтобы вернуть печать, нужно сначала завоевать его любовь.
— Ты уже давно её завоевала.
Он опустил лицо ей в ямку на шее, вдыхая её сладкий аромат, и прошептал с нежностью и тоской:
— В прошлом, настоящем и будущем — всё моё принадлежит тебе.
Листья Дерева Желаний зашелестели на лёгком ветерке.
Ветер колыхнул ветви, неся с собой исполненное желание — ответ на ожидание, длившееся тридцать тысяч лет.
Глаза Шэнь И наполнились слезами.
Сквозь размытую пелену ей почудилось, будто он идёт к ней из-под Дерева Желаний.
Пальцы Шэнь И перебирали снежно-белые пряди, ниспадавшие за спину Хуа Гуана. Она вспомнила, каким он был тогда.
Он смотрел свысока на весь мир — безжалостный бог-убийца, для которого все живые существа были ничем иным, как соломенными куклами. Непокорный, жестокий, безудержный.
«Убивать и миловать — вот суть моего божественного естества. Даже если ты сточишь мои клыки и сгладишь острые углы, пока в моём сердце нет места для живых существ, я не стану их защищать».
Эти слова до сих пор звучали в её памяти.
Он победил — и сам же добровольно сломал своё высокомерие, вырвал клыки, растопил лёд в своих костях, запечатал свою истинную сущность в печать и сошёл с вольной вершины горы, чтобы войти в оковы трёх тысяч миров.
Ради неё он надел цепи.
Слёзы хлынули из глаз Шэнь И. Она крепче обняла его — больше не зная, как выразить переполнявшую её любовь.
Она лишь чувствовала, как буря любви с грохотом врывается в её сердце.
Пара ещё немного побыла вдвоём, не замечая мира вокруг, пока Хуа Гуан не отнёс Шэнь И обратно в Зал Сюаньшuang.
Служанки Зала Сюаньшuang — Синъя и Цзянсюэ — стали бояться Хуа Гуана ещё больше.
Ведь не только сила его печати божества вернулась к нему, но и прежняя божественная сущность.
Однако теперь, спустя тридцать тысяч лет, его натура стала мягче, чем до запечатывания.
Но для всех живых существ, кроме Шэнь И, их положение в его глазах резко упало.
Чжунмин, наконец-то получивший имя, снова стал просто «той змеёй».
В Дворце Юйлин, в Зале Чэньхуа — так теперь назывался его храм после возвращения из Вечного Моря.
Облачный Небесный Рай вечно пребывал в весеннем цветении, но Зал Чэньхуа был вечно зимним.
Все предметы в зале были вырезаны из холодного, белоснежного нефрита и украшены золотыми узорами, словно инкрустацией, — величественно и ледяно.
Колонны были украшены резьбой в виде инея, а пол представлял собой цельную чёрную обсидиановую плиту, отражающую свет, будто мелкую воду.
После первого визита Шэнь И все стулья в зале украсили пушистыми подушками.
Чжунмин без церемоний уселся на один из них.
— Ты больше похож на холоднокровное существо, чем я.
Хуа Гуан холодно ответил:
— Я тёплый.
Ха! Кто бы поверил.
Чжунмин мысленно фыркнул, но на лице сохранил спокойствие:
— Зачем звал?
— Хочу узнать, какие полезные сведения ты и Фуцюй получили во Вечном Море.
Чжунмин недовольно поморщился:
— Мы искали человека, а не шпионили.
Хуа Гуан нахмурился.
Чжунмин смягчил тон:
— Спрашивай прямо, что интересует.
— Вы были в месте, где запечатали Море Сумерек?
— Там… — перед внутренним взором Чжунмина вновь вспыхнул тот жуткий тёмно-синий отблеск. Он говорил, внимательно наблюдая за мужчиной напротив.
Хуа Гуан восседал на золотом тигрином троне, устланном серебряной шкурой. Его величественная, ледяная аура и убийственная харизма ничем не отличались от тех, что были у него тридцать тысяч лет назад.
Давление и агрессия в его присутствии были так сильны, что Чжунмин невольно подумал: не вернулся ли он в прежнее своё состояние после возвращения печати?
— Всё? — поднял бровь Чжунмин.
— У тебя есть что сказать? — спросил Хуа Гуан в ответ.
Чжунмин серьёзно посмотрел на него:
— Что с драконьей сущностью Шэнь И? Я думал, мы в одной команде. Если не хочешь говорить — забудь, будто я спрашивал.
Хуа Гуан сложным взглядом оценил его слова о «команде».
Спустя мгновение он медленно заговорил:
— Чжуо Люй скоро погибнет. В морском императорском роду почти не осталось наследников, и Дворец Призыва Моря выбрал Шэнь И.
— Что?! — Чжунмин вскочил на ноги, лицо его исказилось.
— Она не может стать главным божеством Вечного Моря! Чжуо Люй не стареет и неуязвим для смерти — как он может умереть?
Хуа Гуан бросил на Чжунмина пристальный взгляд. Похоже, тот ещё не смирился.
Он опустил глаза, и длинные белые ресницы отбросили тень на лицо.
— Ци Лань, вероятно, мало что знает — она лишь передала весть.
Лучше всего… спросить об этом лично у Чжуо Люя.
— Ты пойдёшь с нами. Перед отъездом сообщу, — сказал Хуа Гуан.
Тот, кто сам вызвался взять его с собой, удивил Чжунмина до дрожи в чешуе.
— Не надо. А то вдруг разозлишься и накажешь Шэнь И, — бросил он и направился к выходу.
Аура Хуа Гуана мгновенно обледенела. По полу от его ног поползли узоры инея, словно пламя, стремительно охватившее красную ткань на подоле Чжунмина и окружившее его.
Чжунмин: «…»
Хуа Гуан откинулся на спинку кресла, и его ледяной голос, будто осколки льда, упал в тишину Зала Чэньхуа:
— Ты ведь знаешь… я редко бываю так любезен.
Спустившись по ступеням Дворца Чэньхуа, Чжунмин увидел, как в сумерках из сада к нему навстречу, словно цветок граната, весело бежит Шэнь И в светло-жёлтом платье.
Заметив Чжунмина, она резко затормозила, и бубенчики на её туфлях звякнули особенно громко.
— Хуа Гуан там, да?!
— Да, — ответил Чжунмин, мельком взглянув на её слегка покрасневшие щёчки, а затем перевёл взгляд на край её цветочного подола.
— Отлично! Пойду к нему.
— Подожди, — остановил её Чжунмин, понизив голос. — У Хуа Гуана плохое настроение. Будь осторожна.
— А? Хорошо. Спасибо.
Радость на лице Шэнь И угасла. Она растерянно кивнула и направилась к Залу Чэньхуа.
У дверей она спряталась за косяком и осторожно выглянула, вращая глазами, будто любопытный зверёк.
Хуа Гуан сидел на золотом тигрином троне, опершись локтём на подлокотник и подперев подбородок ладонью. Похоже, он думал о чём-то неприятном.
Хорошо, что встретила Чжунмина, подумала Шэнь И.
Хуа Гуан, погружённый в планы похода во Вечное Море, поднял глаза и увидел за дверью два блестящих миндальных глаза и ушки кролика на её причёске.
На фоне высоких дверей Шэнь И казалась совсем крошечной — будто маленький кролик, тайком подкравшийся к двери спальни хозяина и решивший проверить, можно ли войти.
Увидев её, ледяная аура вокруг Хуа Гуана мгновенно растаяла. Он слегка улыбнулся и встал, мягко позвав:
— Малышка, иди сюда.
Получив разрешение, Шэнь И снова весело побежала к нему.
Легко подпрыгнув, она обвила его всем телом.
Подтянувшись повыше, она удобно устроилась, обхватив ногами его талию.
— Хе-хе, — улыбнулась она.
Хуа Гуан инстинктивно схватил её за ноги, но тут же перехватил, обняв за спину.
Он наклонился и потерся лбом о её лоб:
— Что с тобой сегодня?
Обычно она так не обнималась.
Шэнь И послушно ответила:
— Утешаю тебя.
???
Заметив его недоумение, она пояснила:
— В саду встретила Чжунмина.
Брови Хуа Гуана слегка нахмурились.
Шэнь И этого не заметила — она с восхищением смотрела на его черты, прекрасные до боли в сердце.
— Он сказал, что у тебя плохое настроение. Вот я и пришла тебя утешить.
В его глазах мелькнула искорка.
Хуа Гуан нахмурился:
— Да, настроение плохое.
Этот Чжунмин… как раз вовремя подсуетился.
Он прикоснулся лбом к её лбу, пряча за опущенными ресницами хитрую улыбку, и тихо сказал:
— Есть кое-что непростое… Малышка, посиди со мной немного.
— Хорошо~
Шэнь И мысленно похвалила себя за чуткость.
Её довольство так и прыгало в уголках глаз — и тигр напротив всё это прекрасно видел.
Хуа Гуан отвёл взгляд от её чистых, наивных глаз. Закрыв дверь заклинанием, он понёс Шэнь И к месту, где обычно отдыхал и читал.
Шэнь И не чувствовала тревоги — наоборот, даже позволяла себе шалить: гладила ему спину, трогала лицо, уши.
Раньше она не смела — ведь восприятие Хуа Гуана было слишком острым: малейшее прикосновение могло вызвать у него «реакцию», и тогда он нападал.
А если вдруг впадал в состояние ритуального возбуждения — было совсем страшно.
Но теперь всё изменилось. У неё теперь есть «инструкция по укрощению зверя», да и он сам признался: от прошлого до будущего — она его.
Вернее, он — её.
Привыкнув быть «пойманной», она ещё не осознала, что теперь сама держит поводья.
Хуа Гуан посадил Шэнь И на длинный письменный стол.
Под ней было мягко. Она обернулась и удивилась!
На этом прямоугольном столе лежал белоснежный пушистый коврик. Только по двум углам одного конца стояли книги, а всё остальное пространство было пустым.
Именно на эту свободную узкую часть он её и посадил.
Шэнь И растерялась.
Стол выглядел скорее как лежанка, чем как место для чтения.
Неужели Хуа Гуан отдыхает прямо здесь?
Но даже в зверином облике или человеческом — ему явно не хватило бы места. Ни в какую не уместится.
— Что это?
Мир перед глазами качнулся — Хуа Гуан уложил её на стол.
Повернув голову, она увидела, что книги как раз находятся в пределах досягаемости. Длина стола заканчивалась у неё на талии.
Высота, на которой держал её Хуа Гуан, тоже была… идеальной.
Она всё поняла!!!!!!
Ноги Шэнь И задрожали от страха.
Она догадывалась, что Хуа Гуан захочет поцеловаться и приласкаться. Но не ожидала, что он заранее подготовит «доску для разделки» и будет ждать, когда она сама ляжет на неё!
— Да, идеально, — Божественный владыка Хуа Гуан остался доволен своим специально изготовленным для Шэнь И столом.
Шэнь И была недовольна. Она поняла: Хуа Гуан нарочно притворился грустным, чтобы заманить её.
Поджав ноги, она попыталась вывернуться из его объятий и уползти к другому концу стола.
Но Хуа Гуан схватил её, резко потянул вниз и прижал руки, явно показав свои намерения. Вся грусть куда-то испарилась.
Думала убежать с его специально подготовленного «стола для сломанных поясниц»?
За его спиной уже давно появились три тигриных хвоста — просто Шэнь И их не видела.
— Ещё не утешила — и уже хочешь бежать? — спросил Хуа Гуан, наконец показав тигриные уши.
Шэнь И вырывалась, избегая его хищного взгляда:
— Я же не так тебя утешать хотела!
— Неправильно понял?
Голос Хуа Гуана стал спокойным, и Шэнь И представила себе большого пса с опущенными ушами.
Ей стало немного жалко его.
— Ладно… тогда… совсем чуть-чуть утешу.
Шэнь И закрыла глаза и в мыслях прокляла Чжунмина восемьсот раз. Она ведь просто хотела забрать Хуа Гуана домой! И всё!
http://bllate.org/book/2967/327455
Готово:
