Ци в теле мгновенно хлынуло в даньтянь. Если бы не вмешательство нескольких старших мастеров секты, достигших поздней стадии ступени Юаньху, Лоу Чжэн могла бы разорваться от избытка энергии.
Её срочно доставили в пещеру для закрытой медитации и прорыва на ступень духовного тела. С тех пор прошло уже четыре месяца, но до сих пор не было ни малейшего признака её выхода.
Сяо Чжэ оставалось только ждать, пока Лоу Чжэн завершит медитацию, чтобы провести церемонию совместной культивации.
Он аккуратно сложил роскошное свадебное одеяние и, стараясь говорить непринуждённо, произнёс:
— Не волнуйтесь, дядюшка Жуошуй. При её таланте это не займёт много времени.
От этих слов Чжэньцзюнь Жуошуй рассмеялась:
— И правда! За несколько тысяч лет в секте не появлялось ни одной девушки с таким небывалым дарованием! А Чжэ, не переживай — она же в закрытой медитации, никуда не денется. Если скучаешь, ходи каждый день к её пещере и жди.
Говоря это, она даже подмигнула Сяо Чжэ.
Кто бы мог подумать, что живущая уже несколько сотен лет Чжэньцзюнь ступени Юаньинь ведёт себя так…
Сидевший рядом и пивший чай Чжэньцзюнь Сюйцзинь не выдержал и дважды прокашлялся, напоминая Жуошуй о её положении.
Чжэньцзюнь Жуошуй громко расхохоталась, совершенно не смутившись, и даже закатила глаза в сторону Сюйцзиня:
— Старший брат, с тех пор как ты прорвался, стал совсем скучным! Теперь у тебя характер даже хуже, чем раньше!
Чжэньцзюнь Сюйцзинь не ответил. Он лишь многозначительно взглянул на своего любимого ученика и вновь почувствовал, что Сяо Чжэ что-то от них скрывает.
В горах время течёт незаметно. Вскоре прошло ещё три месяца.
Однажды на востоке только-только начало светлеть, а солнце ещё не поднялось над восточным хребтом гор Тяньхэн.
Внезапно с одного из небольших пиков пика Хоуцзай, входящего в состав пяти главных пиков Секты Тяньхэн, вырвался золотистый столб света, пронзивший ещё тёмное утреннее небо.
Этот луч мгновенно прорвался сквозь облака и озарил весь пик Хоуцзай.
Сразу же над пиком начали собираться плотные тучи, и только что ярко освещённый склон вновь оказался под тяжёлым небом.
Из-за туч время от времени сверкали молнии, и гремел гром.
Из-за такого масштабного явления вся Секта Тяньхэн проснулась.
Чжэньцзюни и мастера со всех пиков немедленно прибыли на место. Явление было настолько мощным, что даже повлияло на несколько близлежащих сект. Старейшины тех сект также поспешили в Секту Тяньхэн.
Сяо Чжэ стоял на своём летающем артефакте и тревожно смотрел на пик Хоуцзай, окутанный тучами:
— Учитель, что происходит?
У людей при прорыве на ступень духовного тела не бывает грозового испытания! Но над пиком Хоуцзай собрались тучи, а гром несёт в себе явное давление — это несомненные признаки грозового испытания!
Чжэньцзюнь Сюйцзинь покачал головой и велел Сяо Чжэ успокоиться:
— Скоро придёт Старейшина Баопу. Он многое повидал, и уж он-то сможет объяснить, что происходит.
Через полчаса появились Старейшина Баопу, Чжэньцзюнь Ханьсюй и Пикарх Секты Тяньхэн.
Старейшина Баопу широко раскрыл глаза, не веря своим глазам. Он и Чжэньцзюнь Ханьсюй жили именно на пике Хоуцзай. На этом пике не было высокоранговых зверей, а значит, испытание на обретение человеческого облика исключено. Но, выйдя из своих покоев, они ясно увидели, что источник происшествия — именно пещера Лоу Чжэн.
Старейшина Баопу сжал кулаки так сильно, что его голос задрожал от волнения:
— Неужели… девочка Лоу Чжэн вовсе не формирует духовное тело, а проходит грозовое испытание ступени Разделения Духа?
Все знали, что у людей при прорыве на ступень Разделения Духа действительно бывает грозовое испытание. Но Лоу Чжэн вошла в медитацию всего лишь на поздней стадии золотого ядра! Связать всё это с грозовым испытанием Разделения Духа казалось слишком невероятным. К тому же на Восточном Континенте количество мастеров ступени Разделения Духа можно было пересчитать по пальцам одной руки. Однако, когда Старейшина Баопу произнёс эту гипотезу, всем вдруг стало ясно — другого объяснения просто не существовало!
Неужели Лоу Чжэн действительно прорвалась на ступень Разделения Духа?!
Лицо Сяо Чжэ мгновенно побледнело. Он пристально смотрел в сторону пещеры Лоу Чжэн и вдруг почувствовал, будто она вот-вот исчезнет.
Пусть он и был готов к этому, но в тот момент, когда реальность стала настигать его, он всё равно испытал страх, тревогу, боль и даже жадное желание удержать Лоу Чжэн рядом!
Он понял: с самого начала он так и не смог смириться. Те слова, что он тогда произнёс, были лишь попыткой утешить и её, и самого себя…
— Гро-о-ом!
Гром прогремел над землёй, и пик Хоуцзай оказался окутан дождём.
Внезапно вспышка молнии озарила весь горный хребет Тяньхэн, и сразу же после неё в небе над пещерой Лоу Чжэн обрушился громовой удар толщиной с чашу.
Когда Лоу Чжэн открыла глаза, она увидела, что всё её тело почернело от ожогов, и лишь два ярких, чёрно-белых глаза ещё сияли на обугленном лице.
Она не сдержалась и выругалась.
После того как она вошла в медитацию, ци в её теле будто вышло из-под контроля. В сочетании с золотым ядром и Хаотическим Пламенем её культивация ускорилась, словно ракета. То, что для многих гениальных культиваторов считалось непреодолимым барьером — формирование духовного тела — далось ей легко. Но даже после этого ци в её теле продолжало бурлить, заставляя её продолжать медитацию.
Так она преодолевала один барьер за другим, пока не достигла ступени Разделения Духа.
Внутренним взором Лоу Чжэн увидела, как её золотое ядро превратилось в крошечное, размером с куриное яйцо, духовное тело. Оно парило над золотистым морем ци, сидя в позе лотоса с закрытыми глазами. Под ним бушевали волны золотистой энергии, а духовное тело продолжало впитывать ци. Хаотическое Пламя вращалось вокруг него. Всё это… всё ещё стремилось к новому прорыву! Она пыталась остановиться, но не могла.
Когда третий громовой удар обрушился прямо на неё, тело Лоу Чжэн уже онемело от боли.
Под действием грома её тело постепенно перековывалось заново.
Раз остановить культивацию было невозможно, Лоу Чжэн решила полностью сосредоточиться на процессе и внимательно следить за состоянием своего даньтяня.
Позже она уже не могла сказать, сколько ударов приняла на себя. Обычные культиваторы давно бы не выдержали — многие даже погибли бы или потеряли всю свою силу. Но благодаря своему Хаотическому Телу и защите Хаотического Пламени Лоу Чжэн, хоть и выглядела изрядно потрёпанной, на самом деле почти не пострадала от грозового испытания.
Погружённая в медитацию, Лоу Чжэн потеряла счёт времени. Вдруг над её телом появился золотистый свет.
Она открыла глаза и почувствовала, как её тело поднимается вверх вместе со светом. За столько лет в этом мире она уже хорошо изучила многие вещи и сразу поняла, что это за свет.
Это был Свет Вознесения!
Лоу Чжэн мобилизовала всю свою ци, чтобы вырваться, но это было бесполезно. Свет Вознесения был полностью невосприимчив к любой атаке ци!
Что происходит?!
Её тело медленно поднималось всё выше, и она в ужасе оглянулась вниз. В голове мелькнула мысль: она покидает этот малый мир!
После девяти громовых ударов пик Хоуцзай озарило золотистым сиянием. В небе запорхали драконы и фениксы, а из-за алых облаков выскочил крылатый золотистый поросёнок. На фоне восходящего солнца и розовых облаков эта картина была поистине волшебной. Посреди золотистого сияния в небо медленно поднималась фигура в зелёных одеждах.
Все высокоранговые мастера, наблюдавшие за происходящим снаружи пика Хоуцзай, остолбенели.
Сяо Чжэ не мог поверить своим глазам: именно Лоу Чжэн возносилась в золотом свете!
Он закричал изо всех сил, но его голос растворился в безмолвии. Его летающий артефакт, словно радужная дуга, рванул вслед за ней.
Но как мог низкоранговый летающий артефакт нижнего мира настигнуть Свет Вознесения? Даже развив максимальную скорость, Сяо Чжэ лишь смотрел, как расстояние между ними неумолимо растёт.
Увидев это, Лоу Чжэн покрылась слезами. Она вспомнила их откровенный разговор, и нежный голос Сяо Чжэ всё ещё звучал у неё в ушах. Но разве можно отпустить того, кого любишь?
Лоу Чжэн передала звук вниз:
— Учитель, дорогие товарищи по секте, я ухожу первой. Буду ждать вас в Верхнем Мире.
Затем её голос прозвучал вновь, и на этот раз все услышали в нём дрожь и боль расставания:
— Сяо Чжэ, позаботься о себе. Я буду ждать тебя в Верхнем Мире, чтобы провести нашу церемонию совместной культивации.
Даже зная, что на самом деле не попадёт в Верхний Мир, Лоу Чжэн не смогла лишить их надежды.
Как только её слова растворились в воздухе, Свет Вознесения вспыхнул и исчез в небесах.
Сяо Чжэ стоял на своём летающем артефакте, глядя в небо. Возможно, только он один знал, что Лоу Чжэн вовсе не вознеслась в Верхний Мир…
Прошло сто лет с тех пор, как небывало одарённая культиваторша Секты Тяньхэн Лоу Чжэн вознеслась. И вот наконец ещё один мастер Секты Тяньхэн вошёл в Свет Вознесения и достиг Верхнего Мира.
Спустя несколько сотен лет пребывания в Верхнем Мире Сяо Чжэ так и не нашёл ни единого следа Лоу Чжэн. Лишь тогда он наконец смирился: Лоу Чжэн действительно ушла — туда, где он никогда не сможет её найти.
А ещё через несколько сотен лет в нижнем мире на Восточном Континенте вознёсся ещё один культиватор.
Лу Хунсю стоял с мечом Кайчэн за спиной и смотрел в небо. Его тело медленно поднималось в Свете Вознесения. В глубине его тёмных глаз мелькнул багровый отсвет, и на губах появилась холодная, зловещая улыбка.
Он тихо прошептал:
— Младшая сестра по наставничеству, я знаю, что тебя нет в Верхнем Мире.
В ту ночь, когда Лоу Чжэн и Сяо Чжэ откровенно беседовали, он стоял в тени. Никто не знал, что он услышал каждое их слово…
Бездымящий Храм по-прежнему был чист и бел, будто Лоу Чжэн никогда и не уходила.
Она посмотрела на ладонь. Там мелькнул символ в виде свирепого зверя — он изменил свой цвет с красного на оранжевый. Мягкий оранжевый свет вспыхнул и вновь исчез в её ладони.
Лоу Чжэн поняла: задание снова завершено успешно.
Но сейчас в её сердце не было и тени радости.
Она попыталась улыбнуться, но получилось даже хуже, чем плач.
Лоу Чжэн стояла на месте, словно остолбенев, и не шевелилась.
Светящийся шарик осторожно выглянул из нефритовой шкатулки на столике и увидел её подавленный вид. Он на миг замер, а затем презрительно бросил:
— Девчонка, чего расстроилась? Ведь это всего лишь цель задания.
— Ты! — Лоу Чжэн резко обернулась к шкатулке, и её миндалевидные глаза опасно прищурились.
Светящийся шарик задрожал, и его серебристо-белое сияние потускнело:
— Эй, девчонка, подожди! В твоём возрасте такая вспыльчивость ни к чему. Молодым людям нужно учиться самоконтролю!
Лоу Чжэн кипела от злости. В прошлый раз она не смогла найти этот шарик, а теперь не собиралась его упускать.
Она быстро подошла к нему, но вдруг замерла и удивлённо спросила:
— Что с тобой случилось?
Светящийся шарик долго вздыхал и стонал, пока Лоу Чжэн не начала терять терпение. Тогда он поспешно объяснил:
— Всё из-за того мешочка, что я тебе дал. Чем сильнее его действие, тем больше моё истощение.
Лоу Чжэн внимательно посмотрела на него. В первый раз, когда она его увидела, шарик был гораздо крупнее и свободно летал по Бездымящему Храму. А теперь он не только потускнел, но и уменьшился… Разве не говорили, что как только она выполнит задание, шарик тоже станет сильнее?
Вспомнив своё Хаотическое Тело, Хаотическое Пламя и явно небывалую удачу в мире культиваторов, Лоу Чжэн заподозрила: не манипулировал ли шарик всем этим через мешочек?
Она с недоверием посмотрела на шарик. С самого начала он почти не говорил ей правду, поэтому сомневаться в его словах было вполне естественно.
Шарик, кроме речи, выглядел просто как сгусток белого света — у него не было лица. Иначе сейчас он бы точно выдал себя.
— Если я узнаю, что ты врёшь, я тебя изобью! — пригрозила Лоу Чжэн, сжав кулаки.
— Какая же ты стала жестокой! — возмутился шарик, прибегая к тактике жалобного тона. — Зачем мне сейчас тебя обманывать?
http://bllate.org/book/2955/326500
Готово:
