Едва Лоу Чжэн приблизилась к червоточине, как её тут же атаковали ксеносы — даже она не избежала нападения. Она управляла лучевым оружием и боеприпасами на своём корабле с заметной неуверенностью.
Всего за несколько минут корпус её корабля был повреждён наполовину.
Вокруг червоточины собралось слишком много ксеносов: стоило уничтожить одного, как на его место тут же вставал другой. Более того, на неё нападали целыми группами, а из самой червоточины непрерывно поступали подкрепления. При таком раскладе двум дивизиям Пятнадцатой армии было не продержаться и получаса.
Лоу Чжэн одновременно маневрировала кораблём, отбиваясь от ксеносов, и следила за командами на тактическом экране.
Наконец на трёхмерном дисплее вновь появилось изображение Сяо Чжэ.
Он приказал всем пилотам мехов Пятнадцатой армии держаться — он уже в пути вместе с элитным отрядом и скоро достигнет окрестностей червоточины.
Срочно поступила информация: в операции по уничтожению червоточины участвуют сразу два элитных отряда пилотов мехов. Один возглавляет Сяо Чжэ и состоит из лучших бойцов Семнадцатой и Пятнадцатой армий. Второй же возглавляет сам Пятый принц и включает его личную гвардию и элиту Десятой армии.
Это известие взбодрило всех: ведь Пятый принц — национальный герой, и его участие в операции повышало шансы на успех как минимум на десять процентов.
Лоу Чжэн, конечно, тоже слышала о славе этого всенародного кумира, но ей казалось странным, что он и Сяо Чжэ выполняют одну миссию — в этом явно скрывался какой-то подвох.
Уничтожив трёх ксеносов, она заметила, что ресурсы её боевого корабля стремительно истощаются. То же самое происходило и у большинства пилотов Пятнадцатой армии. Многие уже покинули сильно повреждённые корабли и перешли прямо в боевые мехи, чтобы сражаться врукопашную.
Грохот выстрелов, крики раненых ксеносов и людей — некогда процветающая планета Лунмоао превратилась в ад.
Внезапно раздался звонкий звук горна — сигнал Альянса. Из тёмного космоса к червоточине стремительно приближались корабли, оставляя за собой изящные светящиеся дуги.
Этот горн словно вдохнул новую надежду в измученных бойцов передового отряда. Натиск ксеносов на мгновение ослаб, дав элитным силам драгоценное время.
В этот момент корабль Лоу Чжэн резко толкнуло — острый коготь ксеноса оставил глубокую борозду на обшивке. Последующие удары пронзили корпус, повредив управляющие цепи.
Энергия на исходе. Сжав зубы, Лоу Чжэн решила покинуть корабль и перейти в кабину меха «Шофэн».
Едва «Шофэн» вылетел из корабля, приняв боевую форму, Лоу Чжэн активировала последний режим — самоликвидацию. В ту же секунду корабль взорвался, превратив в пыль четверых-пятерых ксеносов, окружавших его.
Скромный серебристо-серый корабль маневрировал у края червоточины. Элитный отряд Сяо Чжэ уже проник внутрь, и Лоу Чжэн больше не могла терять время на периферии — нужно было срочно найти Сяо Чжэ.
Покидая корабль, она предусмотрительно захватила с собой терминал. Подключив его к источнику питания, она снова получила доступ к командным каналам Пятнадцатой армии.
Управляя «Шофэном», она устремилась к червоточине. На корпусе меха красовался знак Семнадцатой армии, поэтому союзники не обращали на неё внимания.
Внезапно на экране появилось сообщение — это был Сяо Чжэ.
На изображении он хмурился, явно сражаясь с королевским ксеносом.
— Всем подразделениям держаться! Червоточина уничтожена на тридцать процентов. Ожидаемое время до полного уничтожения — сорок минут!
Терминал позволял приблизительно определить местоположение элитного отряда. Лоу Чжэн ускорилась, направляясь туда, где находился Сяо Чжэ.
В тот же момент Вэнь Цзя, только что прибывшая с подкреплением от Семнадцатой армии, тоже услышала это сообщение. В её глазах мелькнула завистливая, жадная искра, и она сжала кулаки.
Теперь на помощь ей никто не приходил. Ради поста командира полка в Семнадцатой армии она использовала последние чувства Сяо Чжэ к своим родителям. Если она хотела отомстить за их смерть, рассчитывать теперь приходилось только на себя.
Но для этого ей нужно было проявить себя — и лучший шанс — именно эта великая битва человечества с инопланетными захватчиками!
Ей отчаянно нужны боевые заслуги, чтобы укрепиться в Альянсе. Однако её полку досталась лишь вспомогательная роль.
Даже если червоточину уничтожат и Альянс одержит победу, её вклад окажется ничтожным.
А вот заслуга Сяо Чжэ и его элитного отряда в разрушении червоточины — совсем другое дело!
Мозг Вэнь Цзя лихорадочно работал. Наконец она приняла решение.
— Заместитель, — обратилась она к своему заму, — оставайтесь здесь с отрядом и поддерживайте линию. Я возьму пару человек и проверю обстановку впереди.
Не дожидаясь ответа, она выбрала двух бойцов и стремительно исчезла в тёмном небе над полем боя…
☆ Глава 74. Безысходность (3)
Сяо Чжэ управлял мехом «Чуфэн», уничтожая двух королевских ксеносов. К тому времени червоточина над планетой Лунмоао была уже наполовину разрушена. Он и Пятый принц держали оборону с двух сторон.
Однако обстановка становилась всё мрачнее. Ксеносы и звёздные звери не были глупы — они не собирались позволять людям уничтожить червоточину, созданную с таким трудом.
По сигналу всё больше ксеносов стекалось к червоточине, оставляя другие территории без внимания, чтобы сконцентрировать все силы на её защите.
Измученные бойцы Пятнадцатой армии не выдержали внезапно усилившегося натиска. Один за другим пилоты мехов погибали под когтями ксеносов.
Через четверть часа оборона вокруг червоточины начала рушиться. А Сяо Чжэ и Пятый принц как раз занимались её разрушением. Если в этот момент ксеносы прорвут линию, вся проделанная работа пойдёт насмарку!
Тысячи жизней пилотов были отданы за эти пятьдесят процентов разрушения — никто не хотел допустить катастрофы.
Сяо Чжэ немедленно запросил подкрепление у передовых сил Альянса, а Пятый принц приказал нескольким дивизиям Десятой армии срочно выдвигаться к червоточине.
Именно в этот момент Лоу Чжэн достигла окрестностей червоточины. Увидев плотную массу ксеносов, приближающихся сзади, она нахмурилась.
Их было гораздо больше, чем предполагал Альянс!
Если подкрепление не прибудет вовремя, операция по уничтожению червоточины будет прервана. Офицер штаба, обеспокоенный, спросил:
— Исполнительный офицер, что делать? Отступаем?
Сяо Чжэ, наблюдая через экран кабины за происходящим снаружи, прищурил узкие глаза и твёрдо произнёс:
— Передайте приказ: никто не смеет прекращать работу! Даже если ксеносы ворвутся, машины по разрушению червоточины не останавливаются ни на секунду. Мы будем сражаться до последнего павшего!
Этот приказ был равнозначен решению умереть.
Офицер вздрогнул, но без промедления передал распоряжение.
В элитном отряде Сяо Чжэ воцарилась торжественно-трагическая атмосфера.
Но никто не замедлил своих действий ни на миг.
Каждый пилот в этом отряде знал: он пришёл сюда, готовый отдать жизнь.
А вот Пятый принц не разделял такого самоотверженного патриотизма.
Снаружи ксеносы продолжали сгущаться. Их становилось всё больше, а внешняя оборона Пятнадцатой армии почти растаяла — линия фронта истончилась до предела и вот-вот рухнет.
Даже на самых быстрых кораблях подкрепление доберётся не раньше чем через полчаса. Но удержаться до этого времени было невозможно!
Как только оборона Пятнадцатой армии рухнет, волна ксеносов хлынет внутрь, и вместе с непрерывными подкреплениями из червоточины они окажутся в клещах. Ни один, даже самый сильный пилот, не выживет в такой ловушке.
Пятый принц, хоть и признавался сильнейшим в Альянсе, альфа-пилотом с пиковой психической силой, любил вызовы и хотел служить человечеству. Но больше всего он ценил собственную жизнь.
У него было всё: высочайшее положение, власть, идеальные гены, совершенная внешность. Всё это было настолько прекрасно, что он начал обожать самого себя. Именно из-за этого совершенства он особенно дорожил своей жизнью.
И ради неё даже великая жертва казалась ему ничтожной.
— Всем, кто участвует в разрушении червоточины, собраться немедленно! Через минуту жду моего приказа, — скомандовал он.
Его гвардейцы, не понимая замысла, быстро передали распоряжение.
Через минуту бойцы Десятой армии и личная гвардия Пятого принца собрались у края червоточины.
Когда Сяо Чжэ узнал, что именно приказал Пятый принц, он готов был сорвать ему голову и пинать её, как мяч.
Пятый принц собрал своих людей, чтобы прорваться и бежать!
Даже обычно сдержанный офицер штаба Сяо Чжэ не сдержался:
— Чёрт возьми, этот Пятый принц — настоящий подонок!
Отход Десятой армии удвоил время, необходимое для полного уничтожения червоточины: с двадцати минут до сорока!
А оставшиеся в живых пилоты Пятнадцатой армии, которые до этого героически держали оборону, пришли в ярость. Их и так еле хватало на оборону, а теперь из-за предательства Пятого принца линия фронта вот-вот рухнет полностью!
Пятый принц с отрядом прорвался через наименее защищённый участок и скрылся вдали.
Лоу Чжэн, находившаяся на периферии, с изумлением увидела, как корабли Десятой армии вырвались из окружения ксеносов и устремились прочь!
Неужели Пятый принц в такой момент бросил всех и сбежал?!
Она не видела, что происходит внутри червоточины, и уже собиралась ворваться туда, как вдруг из того же прорыва, где исчез Пятый принц, влетели два корабля.
Они принадлежали Семнадцатой армии — больше ничего определить не удавалось.
Но это явно не было подкреплением: настоящая помощь не прибыла бы всего на двух кораблях.
Едва Вэнь Цзя влетела внутрь червоточины, она сразу поняла, что попала в ловушку.
Окинув взглядом обстановку, она побледнела.
Она попыталась развернуть корабль и вырваться, но прорыв уже закрыли плотные ряды ксеносов…
Обратного пути не было!
Вэнь Цзя чуть не сошла с ума от отчаяния, но в такой ситуации это не помогало.
Она посмотрела в сторону Сяо Чжэ и стиснула зубы. Теперь её единственная надежда на выживание — объединиться с ним!
Она немедленно установила связь с Сяо Чжэ.
Тот с трудом поверил своим ушам, когда услышал её голос:
— Ты здесь?! — в его голосе звучало недоверие.
Вэнь Цзя невозмутимо ответила:
— Я волновалась за тебя, поэтому прилетела посмотреть. Подкрепление от генерала Сяо прибудет только через полчаса. Быстро уходи со мной — здесь всё рухнет в любой момент!
Сяо Чжэ, уничтожая ксеносов, вылезающих из червоточины, отрезал:
— Уходи сама! Я останусь до конца. Не дам погибнуть зря тем, кто уже отдал жизнь за это дело!
Лицо Вэнь Цзя посинело от ярости. «Если бы я могла выбраться одна, давно бы улетела! Зачем мне ждать тебя?!» — проклинала она про себя.
http://bllate.org/book/2955/326428
Готово:
