Дирижабль замер у подножия парящего небоскрёба. Илань, сидевшая в кабине, нажала на серую кнопку, и гладкая стеклянная стена здания мгновенно раздвинулась в стороны. Изнутри выдвинулась небольшая посадочная платформа для дирижабля.
Когда Илань аккуратно посадила аппарат, небоскрёб, возвышавшийся среди облаков, вновь принял прежний облик — так, будто сюда никто и не прилетал.
В полузабытье Лоу Чжэн почувствовала, как на ноющий живот положили что-то тёплое, а вслед за этим по горлу потекла сладковатая тёплая жидкость, медленно растекаясь по желудку.
Это ощущение уюта окончательно разрушило её сопротивление, и она погрузилась в глубокий сон.
Справедливости ради стоит сказать: с тех пор как Лоу Чжэн оказалась в этом безнравственном мире, она ни на миг не позволяла себе расслабиться. Ни разу по-настоящему не отдохнув, она всё время держала себя в напряжении. Пусть обстановка и оставалась неясной, но под действием анестетика она наконец позволила себе полностью отключиться.
Сон Лоу Чжэн оказался долгим и спокойным, однако за пределами герметичной комнаты царила совсем иная атмосфера.
Едва Илань устроила Лоу Чжэн и поручила роботу-дворецкому Эбботу внимательно следить за состоянием несовершеннолетней омеги, как тут же получила сообщение: Пятый принц уже у дверей.
Пока Илань снимала боевой костюм, в котором управляла дирижаблём, она одновременно с помощью терминала серии MK быстро внесла изменения в данные звёздной сети и приказала охране пропустить дирижабль Пятого принца.
Когда Илань вошла в гостиную, Пятый принц уже сидел за столом и ждал её.
Он поднял глаза и посмотрел на неё. Её лицо выглядело на удивление молодым — совсем не так, будто ей на шестьдесят или семьдесят лет больше, чем ему. Она шла к нему с изящной походкой, словно избалованная светская дама высшего общества Альянса.
— Тётушка Илань, — произнёс Пятый принц, сохраняя вежливую и доброжелательную улыбку. На самом деле мать Сяо Чжэ действительно состояла в дальнем родстве с императорской семьёй Альянса: королева была её троюродной сестрой, но семья Илань давно уже не поддерживала связей с императорским домом. Поэтому обращение «тётушка» Пятый принц использовал лишь из уважения к генералу Сяо.
— А-а, Аяо пришёл! — улыбнулась Илань. — Как неожиданно! Разве тётя послала тебя передать мне что-нибудь?
Илань болтала с Пятым принцем так, будто и вправду не знала цели его визита, выглядя совершенно невинной.
Пятый принц не впервые имел дело с этой омегой-тётушкой и прекрасно понимал: за её безобидной внешностью скрывается хитрая и расчётливая натура. Если не сказать правду прямо, она способна водить за нос целый день. Поэтому он сразу перешёл к делу:
— Тётушка, отдай мне эту дикую омегу.
Илань тут же поставила бокал с напитком и изобразила крайнее изумление:
— Аяо, о чём ты говоришь? Тётушка же целый день сидела дома! Ты же прекрасно знаешь наше положение — откуда у меня может быть дикая омега!
Пятый принц глубоко вздохнул, сдерживая раздражение:
— Тётушка, я видел опознавательный знак на твоём дирижабле.
Подразумевалось ясно: не стоит притворяться — тебе всё равно никто не поверит.
Услышав это, Илань мгновенно переменила выражение лица — так быстро, будто листала книгу. Теперь она снова была той самой изысканной светской дамой. Пожав плечами с лёгкой обидой, она сказала:
— Вы, альфы, такие скучные! Зачем вам такая хорошая память? Лишили меня даже малейшего удовольствия. Но, Аяо, одно я сказала правду: у меня действительно нет дикой омеги.
— Тогда кем же считать ту омегу, которую ты похитила?
Если бы это не была частная резиденция генерала Сяо, а Илань не была бы его дальней тётей, Пятый принц, обладающий властью в императорской семье Альянса, давно бы вломился сюда и без церемоний обыскал всё досконально!
Илань удобно откинулась на мягкий диван и с видом полной самоуверенности заявила:
— О, ты имеешь в виду ту несовершеннолетнюю омегу? Так вот, она вовсе не дикая — у неё уже есть регистрация в Альянсе.
С этими словами Илань махнула рукой, и один из домашних роботов, подававших чай, подключился к звёздной сети и вывел на экран документы о регистрации и удостоверение личности Лоу Чжэн.
— Аяо, это данные из Департамента регистрации Главной планеты. Никто не может подделать такие документы. Видишь печать со звёздным гербом?
Пятый принц взглянул на регистрационные документы и решил, что больше ни минуты не хочет оставаться рядом с этой лживой тётушкой. Её способность нагло врать в глаза была, пожалуй, самой выдающейся в Альянсе.
Даже у такого выдержанного человека, как Пятый принц, в груди застрял ком гнева и раздражения.
В конце концов он холодно бросил:
— Тётушка, ты действуешь очень быстро.
И, мрачно нахмурившись, покинул дом.
Про себя он твёрдо решил: надо срочно отправить людей, чтобы заделали уязвимости в системе регистрации, пока кто-нибудь снова не воспользовался брешью!
Узнав, что дирижабль Пятого принца улетел, Илань закатила глаза и с радостным видом отправилась навестить «похищенную» омегу-девочку.
В просторной, но минималистичной комнате робот-дворецкий Эббот проводил медицинское обследование спящей Лоу Чжэн с помощью компактного сканера.
Илань подошла к кровати и спросила у Эббота о состоянии девушки.
Эббот внешне ничем не отличался от человека: он был одет в чёрный фрак в стиле средневековых европейцев, на шее — тёмно-красный галстук-бабочка, с короткими каштановыми кудрями и чертами лица зрелого западного мужчины. Он выглядел одновременно элегантно и благородно.
Внешность Эббота напоминала джентльмена из старой Европы, и даже его внутренняя программа была настроена на соблюдение этикета того времени — такой тип программного обеспечения для роботов-дворецких был сейчас особенно популярен в Альянсе.
— Дорогая госпожа, — вежливо начал Эббот, — эта омега весьма необычна. Несмотря на то что её возраст явно не достиг совершеннолетия, тело уже полностью сформировалось. Более того, концентрация её омега-феромонов в период менструации чище и насыщеннее, чем у большинства омег в период течки. За последние несколько столетий в базе данных новых людей подобного случая не зафиксировано.
Именно поэтому Сяо Чжэ на планете Хак сразу решил, что Лоу Чжэн находится в эстре.
Услышав это, Илань серьёзно нахмурилась и перестала улыбаться. Она внимательно посмотрела на Лоу Чжэн.
— Эббот, я поняла. Хорошо за ней присматривай. И помни: вся информация об этой омеге должна оставаться в строжайшей тайне.
Эббот почтительно кивнул. На самом деле Илань и не нужно было давать таких указаний: чип Эббота был модифицирован лично ею, и без её разрешения робот не мог раскрыть ни единой тайны.
Илань вышла из комнаты. Теперь ей стало ясно, почему сам Пятый принц, столь высокомерный и влиятельный, вдруг лично явился за какой-то дикой омегой. Несмотря на множество загадок, связанных с Лоу Чжэн, одно не вызывало сомнений: чистота её омега-феромонов была настоящим оружием против альф. Даже Пятый принц не оказался исключением.
Однако вскоре Илань отбросила все эти мысли. Она была в прекрасном настроении: столько лет она и генерал Сяо мечтали о дочери-омеге, но всё безуспешно. Уже почти смирились — и вдруг появилась она! Нет смысла тратить драгоценное время на этих надоедливых альф. Надо скорее выбрать для «любимой дочки» милые и красивые наряды и лично обустроить её спальню.
* * *
Когда все вышли из здания Главного штаба Альянса, настроение у всех было подавленным. И поражение в битве с ксеносами на планете Хак, и всё произошедшее в зоне стоянки — всё это повергло команду в уныние.
Вернувшись в зону стоянки, Оуд, шедший за Сяо Чжэ, наконец не выдержал и обрушился с упрёками на Вэнь Цзя:
— Вэнь Цзя, ты на этот раз перегнула палку! Если с госпожой Лоу Чжэн что-нибудь случится, сможешь ли ты спокойно жить дальше?
Оуд ещё не знал, что Лоу Чжэн похитила мать Сяо Чжэ.
Вэнь Цзя лишилась своей обычной самоуверенной улыбки. В момент происшествия она была самой трезвой из всех и, проживая в доме Сяо Чжэ, давно поняла, кто увёз Лоу Чжэн. Мысль о том, что именно Илань забрала девушку, вызывала в ней жгучую зависть. А теперь, когда Оуд так обвинил её, с трудом сдерживаемый гнев вспыхнул яростным пламенем.
— Почему вы все считаете, что я ошиблась?! Эту дикую омегу похитили не я! Вы, альфы, просто встали на её сторону из-за того, что она омега! Если бы она была бета, как я, вы бы так за неё заступались?
Обычно спокойная и доброжелательная Вэнь Цзя вдруг закричала с такой яростью, что атмосфера вокруг мгновенно застыла.
Все с изумлением уставились на неё — столь резкий контраст с её привычным образом был шокирующим.
Это было… будто обиженная несовершеннолетняя омега…
Такое странное ощущение, возникшее у беты, да ещё такой яркой и сильной, заставило альф почувствовать себя так, будто они проглотили муху. Даже Сяо Чжэ незаметно нахмурился.
На самом деле слова Вэнь Цзя не имели под собой логики.
Во-первых, благодаря технологическому прогрессу эволюция новых людей неизбежна. Омеги по своей природе слабы: они не могут выполнять множество задач, доступных альфам и бетам, и поэтому изначально являются уязвимой группой, нуждающейся в защите. Если бы Вэнь Цзя сама испытала все неудобства, связанные с телом омеги, она бы, возможно, не говорила таких глупостей.
— Каждый альфа Альянса обязан защищать омег! — твёрдо возразил Оуд. Он был так разгневан, что все прежние симпатии к Вэнь Цзя полностью исчезли. Теперь она казалась ему совершенно неразумной!
— Глупые альфа-шовинисты! — не сдержавшись, выкрикнула Вэнь Цзя.
Оуд глубоко вдохнул. В отличие от Вэнь Цзя, он сохранил хотя бы каплю здравого смысла:
— Раз так, увидимся на турнире мехов в звёздной сети.
— Оуд! — Это был голос Сяо Чжэ. Когда между лучшим другом и невестой разгорается ссора, любому мужчине, оказавшемуся между ними, приходится нелегко — даже такому сдержанному, как командир Сяо.
Однако двое, готовые немедленно вступить в драку, проигнорировали его.
Лицо Вэнь Цзя исказилось от ярости, но она не собиралась отступать:
— Увидимся на турнире мехов? Отлично! Старший лейтенант Оуд, только не струсите! Не дайте мне вас унизить до такой степени, что не сможете встать!
Оуд не ожидал такой наглости от Вэнь Цзя. Он серьёзно посмотрел на неё:
— Не стоит заранее хвастаться. Лучше дождёмся самого турнира и посмотрим, кто окажется сильнее. Советую тебе хорошенько перечитать правила соревнований!
С этими словами Оуд развернулся и ушёл вместе с двумя другими альфами из Семнадцатой армии, даже не попрощавшись с Сяо Чжэ.
Лицо Сяо Чжэ потемнело. Он взглянул на Вэнь Цзя, всё ещё кипящую от злости, и тяжело вздохнул:
— Вэнь Цзя, ты слишком опрометчива. Оуд не так прост, как тебе кажется.
Вэнь Цзя была на грани взрыва. Если бы её обвинял кто-то другой, она бы ответила ударами. Но даже Сяо Чжэ, всегда молчаливо поддерживавший её, теперь говорил так! Она не могла этого принять и почувствовала себя глубоко обиженной.
— Сяо Чжэ, даже ты меня так осуждаешь! — Её лицо покраснело от гнева.
Сяо Чжэ не понимал, что именно в его простом замечании так разозлило Вэнь Цзя. Да, раньше Оуд проигрывал ему на турнирах мехов, но это не отменяло того факта, что он очень силён. Победить его будет нелегко для Вэнь Цзя, особенно на турнире в звёздной сети…
Каждый год в звёздной сети проводился масштабнейший турнир мехов, организатором которого, как все хорошо знали, был Главный штаб Альянса.
http://bllate.org/book/2955/326397
Готово:
