Мутация настигла их слишком стремительно. Даже если кто-то и успел среагировать, было уже поздно — зомби ворвались в толпу. Среди них оказались два зомби четвёртого уровня: один бросился на Цуй Цзинчэна, другой — на Сяо Чжэ, будто инстинктивно угадав, что именно эти двое — сильнейшие в отряде.
Сяо Чжэ был полностью поглощён схваткой с пауком-мутантом пятого уровня и не мог отвлечься ни на миг. А Цуй Цзинчэн ещё раньше, во время боя с тем же пауком, полностью исчерпал свою психическую силу. Теперь же противостоять зомби четвёртого уровня значило отправиться на верную смерть.
Цуй Цзинчэн с яростью смотрел на приближающегося зомби. Его узкие глаза вспыхнули ледяным огнём — и в следующее мгновение он без малейшего колебания вырвал Ду Жоусинь из-за своей спины и подставил её под удар зомби.
В этот момент, когда на кону стояла собственная жизнь, даже Ду Жоусинь — та, к кому он испытывал определённый интерес и кого считал полезной, — перестала для него что-либо значить. Ничто не сравнится с выживанием. Жить — вот что важно!
Цуй Цзинчэн всегда был именно таким: холодным, расчётливым и заботящимся только о себе. Иначе он не предал бы лучшего друга из-за собственного тщеславия и зависти.
Гору можно сдвинуть, но натуру не изменишь. Ду Жоусинь ошиблась в человеке.
Растерянная Ду Жоусинь не ожидала такой подлости — Цуй Цзинчэн готов был пожертвовать ею без малейшего сожаления!
Если бы при ней был её нефритовый браслет из красного фэйцуй, она немедленно спряталась бы в его пространстве! От этой мысли лицо её исказилось от злобы, и вся ненависть перекинулась на Лоу Чжэн.
Хотя Ду Жоусинь и любила полагаться на мужчин, она не была лишена сообразительности. Ещё во время боя с пауком-мутантом пятого уровня она тайно сохранила часть своей психической силы на случай непредвиденных обстоятельств.
Лоу Чжэн, которую Сюй Ао берёг, с тревогой наблюдала за происходящим с Сяо Чжэ и остальными. Она рвалась помочь, но Сюй Ао крепко держал её, не позволяя сделать и шага вперёд.
— Лоу Чжэн, ты не можешь идти туда. Молодой господин Сяо лично поручил мне заботиться о тебе. Да и сейчас, если ты вмешаешься, ты только помешаешь им и отвлечёшь Сяо Чжэ, — убеждал он.
Лоу Чжэн перестала вырываться. Её ясные глаза пристально смотрели в одну точку, а кулаки, сжатые у боков, дрожали от напряжения.
В тот самый миг, когда зомби четвёртого уровня с ужасающими клыками обрушился на Цуй Цзинчэна, Ду Жоусинь мгновенно активировала оставшуюся психическую силу, вырвалась из его хватки и метнулась в сторону.
Цуй Цзинчэн на миг не поверил своим глазам. Он резко обернулся к Ду Жоусинь, которая уже уворачивалась от удара, и увидел, как та бросила на него загадочную улыбку.
Краем глаза он также заметил нечто ещё.
Сяо Чжэ в последнюю долю секунды убил тяжело раненного паука-мутанта пятого уровня, стремительно отпрыгнул назад, сделал сальто и, совершив серию стремительных и плавных движений, ушёл от атаки второго зомби четвёртого уровня!
Он… остался совершенно невредим!
Затем Сяо Чжэ без колебаний бросил себе в рот ядро, похожее на драгоценный камень — то самое, что он добыл, убив паука-мутанта четвёртого уровня!
В душе Цуй Цзинчэна вспыхнула безграничная зависть и горечь. Почему Сяо Чжэ в самый критический момент сумел выйти из ситуации, убить паука пятого уровня, а ему, Цуй Цзинчэну, приходится быть преданным женщиной и погибать от грязных лап зомби?
Это было невыносимо!
Ярость и зависть придали ему неожиданную силу. Хотя он и был мутантом, и его тело стало крепче обычного человека, он всё же уступал Сяо Чжэ, прошедшему систематическую боевую подготовку.
Вырвавшаяся из него энергия позволила избежать смертельного удара, но полностью увернуться не удалось — когти зомби, отточенные эволюцией, глубоко впились в его руку, оставив рану до кости…
Даже кожаная куртка под пуховиком не выдержала — кровь тут же пропитала одежду вокруг раны.
В этом постапокалиптическом мире все знали: если зомби поцарапал или укусил, даже мутант обречён на заражение. Это приговор, не оставляющий надежды.
Острая боль в руке вызвала у Цуй Цзинчэна головокружение, будто в ушах зазвенело. Он не мог поверить, что с ним случится такое!
Он мечтал стоять на вершине мира, стать спасителем человечества в новую эпоху, обладать властью и богатством, о которых другие могут только мечтать. Но он никогда не думал, что менее чем через полгода после начала апокалипсиса погибнет, став никому не нужным прахом в истории…
Ему было невыносимо обидно!
Мысль о том, что он превратится в мерзкого зомби, в то время как Сяо Чжэ будет пожинать лавры и, возможно, станет лидером нового мира, заставила его глаза налиться кровью от зависти.
В этот момент, осознав, что заражён, Цуй Цзинчэн окончательно потерял рассудок.
Он позволил зомби атаковать себя сзади, но сам бросился в сторону Сяо Чжэ.
Лоу Чжэн, наблюдавшая за происходящим в отдалении вместе с Сюй Ао, никогда не видела такого безумца. Цуй Цзинчэн, не щадя собственной жизни, намеренно вёл за собой зомби четвёртого уровня прямо к Сяо Чжэ!
Что он задумал?
Неужели он так ненавидит Сяо Чжэ?
А Сяо Чжэ в этот момент ощутил слабость — он только что проглотил ядро, превосходящее его текущий уровень. Принудительное усвоение энергии более высокого ранга временно ослабило его тело.
Именно в этот момент Цуй Цзинчэн направил зомби прямо к Сяо Чжэ… Он хотел убить его!
Лицо Сяо Чжэ побледнело, на лбу выступили капли пота — его тело боролось с бурной энергией ядра.
Лоу Чжэн не могла допустить, чтобы Цуй Цзинчэн убил Сяо Чжэ. Не раздумывая, она подняла пистолет, и в следующее мгновение глушитель издал глухой щелчок — пуля, неся смерть, пронзила воздух.
Обычное оружие почти бессильно против зомби высокого уровня, но для человека оно по-прежнему смертельно.
Бегущий Цуй Цзинчэн внезапно замер — из его груди хлынула кровь. Он обернулся в сторону выстрела и увидел Лоу Чжэн с пистолетом в руках, холодно смотрящую на него.
Острая боль в груди заставила его рухнуть на землю. Лоу Чжэн намеренно не целилась в жизненно важные органы, поэтому он не умер мгновенно.
Но зомби, которого он привёл с собой, не остановился. Похоже, у него уже проявлялся зачаточный разум — он понял, что Цуй Цзинчэн больше не представляет угрозы, и сразу же бросился на Сяо Чжэ.
Лоу Чжэн в отчаянии выстрелила в зомби несколько раз, но череп четвёртого уровня был слишком прочен — обычные пули не наносили ему никакого вреда.
Когти зомби всё же ударили!
Сяо Чжэ в последний момент ушёл в сторону, но даже так когти оставили на его животе глубокую кровавую борозду!
Сяо Чжэ был поцарапан зомби!
Ду Жоусинь, всё ещё колебавшаяся в отдалении, окончательно решила не вмешиваться. Её способностей явно не хватало, чтобы вылечить заражение от зомби. Лучше сохранить силы для самосохранения!
Цуй Цзинчэн, лежа на земле с кровавыми глазами, увидел это и безумно расхохотался, словно сошёл с ума:
— Ха-ха! Сяо Чжэ, даже если я умру, ты пойдёшь со мной в ад! Мы ведь такие хорошие братья!
Сяо Чжэ слегка нахмурил брови и бросил на Цуй Цзинчэна холодный, равнодушный взгляд. В его глазах не было ни гнева, ни страха — ничего из того, чего так жаждал Цуй Цзинчэн.
Его яростная тирада словно ударилась о вату, вызвав лишь раздражение и злобу в душе Цуй Цзинчэна.
Он пристально вглядывался в лицо Сяо Чжэ, пытаясь найти хоть след обмана или слабости.
Но выражение Сяо Чжэ было совершенно естественным, искренним — не было в нём ни малейшего признака притворства.
Цуй Цзинчэн полностью утратил всякое подобие благородства. Его одежда была в клочьях, волосы растрёпаны, лицо исказилось злобой. Даже прекрасная внешность не могла скрыть извращённую душу. В этот момент он напоминал скорее демона из ада, чем человека, вызывая лишь отвращение.
Сяо Чжэ уже не обращал на него внимания и вступил в схватку с двумя зомби четвёртого уровня.
Цуй Цзинчэн, лежа на земле, с насмешкой думал: «Глупец! Ты же сам поцарапан зомби. Как только ты расправишься с этими двумя, остальные без колебаний расстреляют тебя. Ха-ха! Какая разница, кто сильнее, кто выше по статусу? Всё равно в загробный мир мы отправимся вместе!»
Эта мысль принесла ему неожиданное облегчение и даже радость.
Лоу Чжэн бросила пистолет, схватила небольшую аптечку и бросилась к Сяо Чжэ, но Сюй Ао вовремя перехватил её.
Лоу Чжэн резко обернулась. Её обычно ясные глаза теперь были ледяными и пронзительными.
— Сюй Ао, как только Сяо-даге справится с зомби, прикажи всем не стрелять в него! У меня есть способ его спасти!
Многие видели, как Сяо Чжэ получил рану. Если мутант заражается, он превращается в особого зомби, сохраняя свои способности, — это ужасная угроза для людей. Поэтому в этом мире сложилось негласное правило: как только мутант получает царапину от зомби и начинает терять сознание, его немедленно убивают.
Сяо Чжэ занимал особое положение, да и отношения между ним и Сюй Ао были особые. Услышав такие слова от Лоу Чжэн, Сюй Ао серьёзно кивнул.
Сяо Чжэ, уклонившись от смертельного удара одного зомби, резко отпрыгнул и, выпустив психическую силу, сформировал стрелу, острее любого сплава, и метнул её в голову второго зомби. Стрела, пронизанная бурной психической энергией, вонзилась в лоб зомби, и энергия пронзила его мозг, уничтожив сознание. Зомби мгновенно обмяк и рухнул на землю.
Сяо Чжэ вытер пот со лба. Головокружение от вируса усиливалось — чрезмерная нагрузка ускоряла распространение заражения. Его обнажённая рука уже начала синеть — это был верный признак надвигающейся мутации.
После убийства одного зомби энергия ядра, которое он проглотил, почти иссякла. Силы покидали его.
Второй зомби четвёртого уровня, словно почувствовав гибель товарища, атаковал с удвоенной яростью. Остальные мутанты и солдаты были заняты своими противниками и не могли помочь Сяо Чжэ. Да и никто, кроме него, не был способен справиться с зомби такого уровня.
Сяо Чжэ использовал психическую силу, чтобы отразить атаку, тяжело дыша поднял с земли кусок арматуры и с рёвом бросился вперёд, обернув арматуру своей энергией.
Зомби, похоже, осознал опасность и бросился навстречу, выставив когти.
Но в последний момент Сяо Чжэ резко ушёл в сторону, уклонившись от удара, и вонзил арматуру прямо в глаз зомби…
Психическая сила пронзила мозг зомби, и Сяо Чжэ резко дёрнул руку — голова зомби оторвалась и осталась насаженной на арматуре…
Картина была поистине жуткой.
Убедившись, что зомби мёртв, Сяо Чжэ пошатнулся и рухнул на землю. Если бы кто-то взглянул на его живот, то увидел бы, что рана почти распорола его насквозь — только многослойная одежда мешала внутренностям выпасть наружу.
Самая ожесточённая схватка закончилась. Лоу Чжэн, не раздумывая, бросилась к нему.
Ду Жоусинь, всё это время наблюдавшая за боем из укрытия, тоже неуверенно подошла, но Лоу Чжэн, уже склонившаяся над Сяо Чжэ, резко оттолкнула её, и та упала на землю.
Лицо Ду Жоусинь исказилось от гнева. Она дрожащим пальцем указала на Лоу Чжэн:
— Почему ты здесь? Кто ты такая для Ачжэ? На каком основании ты меня отталкиваешь?.. Верни мне мой нефритовый браслет!
http://bllate.org/book/2955/326374
Готово:
