Цуй Цзинчэн был мутантом четвёртого уровня и мог ощущать силу любого мутанта, чей уровень был равен его собственному или ниже. Такое восприятие служило своеобразной формой давления, присущей мутантам.
Однако с Сяо Чжэ он вдруг почувствовал знакомую, но совершенно неожиданную ауру — того же самого уровня! Сяо Чжэ не только стал мутантом, но и достиг четвёртого уровня, сравнявшись с ним!
Это открытие вызвало у Цуй Цзинчэна горькое чувство досады. До апокалипсиса он проигрывал Сяо Чжэ — и он это признавал: просто родился не в той семье, стартовал с худшего положения. Но после конца света все начали с нуля! Он получил пространственную способность — ту самую, о которой мечтали все. А теперь вдруг выясняется, что человек, которого он всю жизнь завидовал и ненавидел, незаметно обогнал его.
Для Цуй Цзинчэна, чья самооценка была чрезвычайно высока, подобное было совершенно неприемлемо.
Ду Жоусинь, стоявшая рядом с ним, тоже заметила Сяо Чжэ, спокойно стоявшего неподалёку.
Её изумление ничуть не уступало его собственному.
Она крепко сжала губы и вдруг вспомнила странные вопросы Лоу Чжэн в госпитале базы. Сопоставив всё, Ду Жоусинь поняла: Лоу Чжэн и Сяо Чжэ, вероятно, вместе, и их связь, скорее всего, очень близка! При мысли о нефритовом браслете из красного фэйцуй, украденном Лоу Чжэн, Ду Жоусинь готова была стиснуть зубы до хруста.
Затем её взгляд снова упал на красивое лицо Сяо Чжэ. Та непостижимая аура, исходившая от него, ощущалась точно так же, как и от Цуй Цзинчэна. Это означало, что Сяо Чжэ уже стал мутантом более высокого уровня, чем она!
Выражение лица Ду Жоусинь изменилось. Её взгляд на Сяо Чжэ стал сложным и неоднозначным. В голове мелькнула мысль: а вдруг Сяо Чжэ ещё не знает обо всём, что она натворила? Может, в его глазах она по-прежнему та самая девушка, и он снова будет заботиться о ней и исполнять все её желания, как до апокалипсиса?
Под влиянием этой мысли её взгляд стал мягче, в нём появилась нежность и томность.
Лоу Чжэн, наблюдавшая за Ду Жоусинь из укрытия, ещё больше презирала эту женщину. Неужели она думает, что Сяо Чжэ глупец? Что, узнав правду, он всё равно позволит ей льстиво прилипнуть к себе? Если бы Сяо Чжэ так поступил, Лоу Чжэн первой бы его презрела!
Со стороны казалось, что пара, вместе прошедшая сквозь ад на заводе, выглядит идеально гармонично. Но только они сами знали: в этот момент их сердца уже разошлись, между ними возникла трещина.
Хотя оба думали о многом, на самом деле прошло всего мгновение.
Перед лицом их едва скрываемого изумления Сяо Чжэ, напротив, оставался поразительно спокоен. Именно это спокойствие и безразличие ещё больше разожгли гнев Цуй Цзинчэна.
Внезапно из здания завода раздался яростный рёв мутантского паука. В этот момент никто уже не думал о личных обидах.
Капитан Цянь, стоявший позади Цуй Цзинчэна и командовавший отрядом мутантов, громко закричал:
— Сзади пятиуровневый мутантский паук! Бегите!
Сяо Чжэ нахмурился. Сейчас не время решать старые счёты. Он быстро отдал приказ отряду готовиться к уничтожению пауков, вырвавшихся из подземелья завода.
И правда, меньше чем через полминуты из главных ворот завода выползли бесчисленные пауки!
Цуй Цзинчэн тоже понимал серьёзность положения. В момент общей опасности он временно подчинился распоряжениям Сяо Чжэ и вместе с Ду Жоусинь начал заманивать пауков в засаду.
Раздались ещё несколько взрывов, после чего Сюй Ао приказал засевшим с другой стороны вооружённым солдатам добивать оставшихся пауков.
Но на этот раз всё пошло не так гладко, как в прошлый раз. Из дыма взрывов выползли два огромных чёрных тела — вожаки пауков. Боеприпасы, казалось, вообще не причиняли им вреда.
Их блестящие панцири были твёрже стали, а раздутые брюшки будто вот-вот лопнут. Один из пауков вдруг яростно зарычал в сторону Сяо Чжэ.
При внимательном взгляде можно было заметить: у этого паука оставался целым только один глаз посередине головы, остальные были слепы.
Лицо Лоу Чжэн стало серьёзным. Этот паук, похоже, тот самый, с которым они столкнулись в подземном тоннеле!
Но тогда он был гораздо меньше и слабее. Единственное объяснение — паук эволюционировал!
Действительно, хоть этот паук ещё не достиг пятого уровня, после поедания тел двух солдат он уже поднялся до пика четвёртого уровня.
А здесь, считая Цуй Цзинчэна, было всего два мутанта четвёртого уровня.
Причём и Цуй Цзинчэн, и Сяо Чжэ находились лишь на начальной стадии четвёртого уровня.
А второй паук был ещё страшнее — настоящий пятиуровневый мутантский паук!
Все, увидев это, невольно затаили дыхание.
Пули и снаряды посыпались на пауков, будто их было не жалко, но отскакивали от панцирей, как от щекотки.
От такого поворота у всех похолодело в груди.
Лоу Чжэн, спрятавшись в толпе, пристально следила за движениями обоих пауков.
Паук четвёртого уровня, достигший пика, пару раз взмахнул передними лапами, будто насмехаясь, а затем молниеносно бросился на Сяо Чжэ. Второй, пятиуровневый паук, естественно, достался Цуй Цзинчэну.
Лоу Чжэн торопливо крикнула, чтобы все атаковали глаза пауков.
Услышав тревожный крик Лоу Чжэн, Ду Жоусинь, сражающаяся в центре боя, вздрогнула и тут же увидела Лоу Чжэн!
Вспомнив, как та украла её нефритовый браслет из красного фэйцуй, вспомнив дни, проведённые в страхе и тревоге, Ду Жоусинь смотрела на Лоу Чжэн так, будто её взгляд мог прожечь дыры.
Апокалипсис, чёрт возьми! (48)
Даже с поддержкой Сюй Ао и других Сяо Чжэ было нелегко сражаться с этим эволюционировавшим пауком четвёртого уровня.
Он использовал психическую силу, создавая невидимую сеть, чтобы блокировать паутину, которую выплёвывал паук. После эволюции коррозионные свойства паутины усилились, и если бы она попала куда-нибудь ещё, множество невинных людей погибло бы.
Лоу Чжэн не отводила глаз от боя Сяо Чжэ, не позволяя себе ни на секунду расслабиться. Если Сяо Чжэ получит ранение, она сразу же бросится к нему на помощь.
Цуй Цзинчэн, напротив, справлялся лучше: его отряд мутантов был силен и помогал распределять нагрузку, хотя противником ему достался пятиуровневый паук.
Цуй Цзинчэн взмахнул правой рукой, и десятки пространственных клинков полетели в глаза паука. Одновременно он не переставал следить за Сяо Чжэ.
Когда Сяо Чжэ активировал свою способность, его ладони окутывалось тусклым серым сиянием. У каждого типа способности был свой цвет, а такой бледно-серый встречался крайне редко — только у мутантов с психической силой.
Цуй Цзинчэн вспомнил, как несколько дней назад база «Хуачжун» подверглась нападению зомби, и Чжан Чжоу приказал своим людям захватить ядро третьего уровня у зомби с психической способностью. Теперь всё стало ясно: то ядро, вероятно, предназначалось именно для Сяо Чжэ!
У Цуй Цзинчэна внутри всё похолодело. До этого момента Сяо Чжэ обязательно нужно устранить!
Сяо Чжэ тяжело дышал. Несмотря на зиму, от напряжённого боя на лбу выступили капли пота, и чёрные пряди прилипли ко лбу. Он пристально смотрел на паука четвёртого уровня. Тот, похоже, тоже не ожидал такого упорного сопротивления: вся его паутина безвредно наматывалась на психическую сеть Сяо Чжэ и отбрасывалась в сторону.
Паук становился всё яростнее, оставляя глубокие борозды на уже разрушенной площади.
Сяо Чжэ не смел расслабляться ни на миг. Он знал: психической силы в нём почти не осталось. Если не убить паука сейчас, все окажутся в смертельной опасности.
Приняв решение, Сяо Чжэ собрал остатки психической силы и резко направил её на единственное оставшееся у паука око. Сила превратилась в острое, как игла, лезвие, пронзившее мозг паука через самый уязвимый пункт. Весь его панцирь был непробиваем, но глаз оставался слабым местом. Один точный удар — и паук погиб!
Паук издал пронзительный визг, его стальные лапы замедлились и наконец замерли. Он был мёртв.
Цуй Цзинчэн всё это время следил за боем и прекрасно понимал, как погиб паук. Он был потрясён. Долгое время ходили слухи, что психическая сила стоит выше всех остальных, но увидев, как Сяо Чжэ одним ударом убил паука четвёртого уровня, зависть в груди Цуй Цзинчэна вспыхнула с новой силой.
Не дав Сяо Чжэ даже перевести дух, Цуй Цзинчэн направил к нему своего пятиуровневого паука. Тот оказался не простым мутантом — он обладал огненной способностью. Как только паук повернулся к Сяо Чжэ, из его рта вырвался раскалённый огненный шар.
Сяо Чжэ уже исчерпал все силы и не мог противостоять огненному шару. Да и уклониться было некуда — тот занимал слишком большую площадь.
Лицо Сяо Чжэ стало мрачным.
Лоу Чжэн побледнела, но не могла ничего сделать в такой критический момент.
В самый последний миг Сяо Чжэ окутало мягкое зелёное сияние, и огненный шар отскочил в сторону. Когда пламя рассеялось, Сяо Чжэ обернулся и увидел Ду Жоусинь. Её лицо было бледным, но в глазах читалась беззаветная преданность и нежность.
Цуй Цзинчэн бросил на Ду Жоусинь холодный взгляд, а Сяо Чжэ вообще не отреагировал. Это огорчило Ду Жоусинь, которая рассчитывала на другую реакцию.
Поведение Ду Жоусинь явно разозлило Цуй Цзинчэна.
Ду Жоусинь испуганно посмотрела на него и поспешила оправдаться:
— Цзинчэн, Сяо Чжэ сейчас не может умереть. Мы не справимся с этим пятиуровневым пауком.
Цуй Цзинчэн понимал, что ревность застила ему глаза, но всё равно был недоволен тем, что Ду Жоусинь спасла Сяо Чжэ. Однако он не стал её отчитывать, а лишь тихо прошептал ей на ухо:
— Жоусинь, не забывай, чьим человеком ты сейчас являешься.
Его спокойные слова заставили Ду Жоусинь побледнеть.
Она крепко сжала губы и кивнула. Когда Цуй Цзинчэн отвернулся, она бросила на Сяо Чжэ обиженный, полный жалобы взгляд.
Её поведение нахмурило Лоу Чжэн. Что за игру ведёт эта женщина?!
Спасённого Сяо Чжэ Лоу Чжэн быстро увела в безопасное место.
— Сяо-гэ, с тобой всё в порядке?
Сяо Чжэ улыбнулся и потрепал её по военной фуражке:
— Всё нормально, твой Сяо-гэ ещё долго проживёт!
Лоу Чжэн крепко сжала губы и обеспокоенно посмотрела на него:
— Я чувствую, что Цуй Цзинчэн и Ду Жоусинь замышляют что-то недоброе. Будь осторожен.
— Если даже ты, маленькая глупышка, это заметила, разве твой Сяо-гэ может не знать? — Сяо Чжэ взял её тонкую белую ладонь в свою большую руку и слегка помял.
— Я не глупая! — возмутилась Лоу Чжэн.
— Вижу, твои щёчки надулись. Скоро будешь звать меня Сяо-гэ, скоро — Сяо-дядей.
Лоу Чжэн надула щёчки ещё больше:
— Сяо-дядя.
— Ты… — Сяо Чжэ смотрел на её сердитое личико и едва сдерживался, чтобы не притянуть её мягкое тело к себе и не приласкать. Он подавил порыв. — Ладно, будь осторожна. Держись поближе к Сюй Ао и ни в коем случае не пострадай. Я иду помогать.
С этими словами он вернулся в бой.
Лоу Чжэн опустила глаза и увидела в ладони фруктовую конфету, оставленную Сяо Чжэ. Ей стало больно и тепло в глазах.
— Этот дурак! — пробормотала она, всё ещё надув щёчки.
Сяо Чжэ и Цуй Цзинчэн объединили усилия. Через полчаса им удалось нанести пятиуровневому пауку тяжёлые раны. Остальные мутанты окружили паука, а Сяо Чжэ проглотил несколько низкоуровневых ядер, чтобы восстановить силы и нанести решающий удар.
Как раз в тот момент, когда Сяо Чжэ собрался вновь направить всю психическую силу на разрушение разума пятиуровневого паука, из неприметного угла здания завода вырвались восемь зомби. Среди них оказалось даже два зомби четвёртого уровня!
http://bllate.org/book/2955/326373
Готово:
