Посмотрев на часы, Аньнинь увидела, что уже перевалило за полночь. Наверняка они давно спят — не стоит их беспокоить. Успокоившись, она снова крепко заснула: в конце концов, у неё есть Тан Цзин, который всегда готов выступить в роли надёжного щита.
Она провалилась в сон, но посреди ночи её разбудил звонкий звук из гостиной. Завернувшись в халат, Аньнинь сонно вышла из комнаты и увидела Тан Цзина: он пил воду, а вокруг его ног лежали осколки разбитого стакана. Даже не глядя, она сразу поняла — его величество Тан в очередной раз не справился с посудой.
— Разбудил? — спросил он, хотя на лице его и тени раскаяния не было.
Аньнинь уже привыкла к подобному. Чеснув затылок, она послушно взяла метлу и начала собирать осколки.
— Завтра вызову уборщицу, — сказал Тан Цзин.
«Бездельник», — мысленно фыркнула Аньнинь и раздражённо бросила:
— Боюсь, сама наступлю.
Тан Цзин хмыкнул, ничего не ответил и направился в спальню. Аньнинь дождалась, пока всё уберёт, и лишь тогда вернулась в гостевую комнату.
У Тан Цзина в Шанхае было несколько квартир, но эта — та, где Аньнинь бывала чаще всего: школа, в которой она училась в старших классах, находилась ближе всего. По выходным она часто сюда приезжала. В те годы карьера Тан Цзина только набирала обороты, но он всё равно постоянно мотался туда-сюда — учёба у Аньнинь шла из рук вон плохо, и ему приходилось тратить массу времени, чтобы следить за ней. Собственно, именно ему она обязана тем, что на выпускных экзаменах показала почти невероятный результат: набрала на шестьдесят с лишним баллов больше, чем требовалось для поступления в престижный вуз. Раньше она и мечтать об этом не смела — на пробных еле-еле перешагивала порог.
На следующее утро её разбудил будильник. Взглянув на часы, она увидела, что уже почти восемь. Аньнинь быстро вскочила с постели. Тан Цзин, скорее всего, ещё не ушёл. На ней было старое платье, которое она вчера вечером вытащила из шкафа — вероятно, ещё со школьных времён: цветастое миди-платье, которое она использовала как ночную рубашку.
Спустившись вниз, она купила завтрак на двоих и вернулась наверх. Тан Цзин уже сидел за столом и читал газету. Увидев её в этом платье, он на миг задумался — будто перед ним снова та маленькая девочка, которая тянула его за руку и капризничала, а не взрослая женщина.
Вообще, во многих ситуациях Тан Цзин всё ещё воспринимал её как ребёнка. Хотя ей уже исполнилось двадцать пять, в его глазах она по-прежнему оставалась пятнадцатилетней.
За завтраком Тан Цзин почти не разговаривал — его манеры и воспитание были безупречны. Это неудивительно: мать Тан Цзина, давно ушедшая из жизни, до сих пор в памяти Аньнинь оставалась женщиной исключительной мягкости и достоинства.
Аньнинь наполовину следила за Тан Цзином, а наполовину думала о недавно просмотренном сериале и романе, который читала. Она открыла телефон, чтобы проверить обновления за прошлую ночь, и как раз дошла до самого интересного места, как вдруг устройство вырвали из рук. Аньнинь широко раскрыла глаза на виновника, но не осмелилась грубить ему, а лишь с видом послушной и милой девочки продолжила есть.
Тан Цзин уже положил палочки и начал разглядывать её телефон. Этот аппарат Аньнинь купила себе на первую зарплату — она была человеком, склонным к ностальгии: телефон она использовала до тех пор, пока тот полностью не ломался или не пропадал (например, если его крали).
Дома всем она тоже дарила подарки, хоть и небольшие. Тан Цзину она подарила браслет с буддийскими бусинами, купленный в храме вместе с подругой. В тот период он расстался со своей энной девушкой, и Аньнинь специально для него «заказала» бусы на удачу в любви. Выглядело изделие явно как подделка, и качество, конечно, не шло ни в какое сравнение с брендовыми вещами. На самом деле, она слегка издевалась над ним. Тан Цзин принял подарок, но никогда его не носил — скорее всего, даже не помнил, куда его запихнул.
Тан Цзин нахмурился, взглянув на экран, где всё ещё отображалась страница романа на сайте «123 Яньцин». Он бегло пробежал глазами по тексту и через несколько секунд многозначительно посмотрел на Аньнинь.
Она как раз читала эпизод, где разгневанный, «крутой и дерзкий» герой, выведенный из себя героиней, насильно овладевает ею. Описание, конечно, не слишком откровенное — иначе Аньнинь просто умерла бы от стыда.
— Ты вообще что за ерунду читаешь? — отчитал он её.
— Эй, да при чём тут ерунда? — возмутилась Аньнинь. Хотя на самом деле романы она читала лишь изредка.
Лицо Тан Цзина стало суровым:
— С кем «эй»? Неуважительно так разговаривать.
Аньнинь надула губы. Он просто пользуется тем, что старше её, чтобы вести себя как строгий старший. Всего-то на семь лет!
Она опустила голову и продолжила завтракать. Тан Цзин вспомнил разговор несколько дней назад с несколькими пожилыми директорами компании. Они заговорили об образовании, и один из них пожаловался, что его дочь-старшеклассница устроила полный бардак: подростковый бунт, ранние увлечения… Тан Цзин невольно подумал об Аньнинь. Хотя она уже взрослая, он всё равно воспринимал её как ребёнка, нуждающегося в постоянной защите.
— Такой типаж — явный признак агрессивного расстройства. Как ты вообще можешь такое читать? — сказал он с глубоким презрением к её литературным вкусам.
Аньнинь фыркнула:
— Ну, такие сцены встречаются разве что в романах!
После завтрака Тан Цзин уехал в офис, а Аньнинь отказалась от его предложения подвезти её домой. Она тщательно убрала квартиру, и тут зазвонил телефон.
— Сестрёнка, когда вернёшься? — спросил Ань Жуй.
Аньнинь улыбнулась: наверняка рядом с ним кто-то из взрослых, иначе он бы не стал так вежливо называть её «сестрёнкой».
— Сейчас, — ответила она.
Пока она не положила трубку, Ань Жуй тихо добавил:
— Привези, пожалуйста, учебник по английскому и заодно заскочи в «Цюйсянгэ» за едой. Спасибо-спасибо!
Не дожидаясь ответа, мелкий быстро повесил трубку. Аньнинь чуть не задохнулась от злости: в «Цюйсянгэ» всегда толпы, и очередь минимум на час! Наверняка он специально так сделал.
Но, несмотря на раздражение, она всё равно послушно отправилась в очередь, купила несколько его любимых пирожных и зашла в книжный за учебником. Ань Жуй скоро пойдёт в девятый класс, и его мама, Лю Няньхэ, изводила себя из-за его ужасного английского.
Аньнинь подозревала, что единственная фраза, которую он мог правильно прочитать и написать, — это «I love you».
Когда она вернулась домой, горничная сообщила, что Лю Няньхэ ушла гулять с подругами. Аньнинь кивнула, переобулась и поднялась наверх. Открыв дверь в комнату Ань Жуя, она застала его за тем, как он молниеносно выключал телевизор и делал вид, что зубрит слова.
Аньнинь не удержалась и рассмеялась:
— Книгу держишь вверх ногами.
Ань Жуй, увидев, что это она, облегчённо выдохнул и расслабился. Он подпрыгнул и радостно закричал:
— Аньнинь, ты вернулась!
Она иногда подозревала, что он привык называть её по имени именно потому, что сама в разговоре с Тан Цзином всегда использовала его имя без обращений.
Аньнинь протянула ему пакет с покупками и уселась рядом на стул. Она взяла его тетрадь с результатами последней контрольной, а Ань Жуй, жуя пирожное, то и дело совал ей в рот по кусочку.
По всем предметам у него было неплохо — если не считать английского. Без него он легко поступил бы в хорошую школу. Но с английским… семьдесят с лишним баллов? Аньнинь подозревала, что он просто угадывал ответы.
Ань Жуй, наверное, смутился: его постоянно попрекали тем, что его успехи не идут ни в какое сравнение с достижениями сестры и «брата Тан Цзина».
Аньнинь бегло просмотрела его работу: за аудирование он получил десять баллов, остальные части — сплошная катастрофа. Непонимание подлежащего и сказуемого, путаница во временах, неправильное употребление частей речи, калька с китайского, да ещё и элементарные ошибки в написании слов.
— Товарищ Ань Жуй, с таким уровнем английского на выпускных ты будешь болтаться около шестидесяти баллов, — серьёзно сказала она.
Ань Жуй скривился, но тут же самоиронично парировал:
— Я патриот.
Аньнинь не постеснялась щёлкнуть его по лбу:
— Тогда тебе тем более стоит выучить английский, чтобы потом зарабатывать деньги в капиталистических странах. Разве это не патриотизм?
— Лучше я буду молча любить Родину, — простонал Ань Жуй.
Аньнинь рассмеялась:
— Хватит выделываться. Хочешь, попробуешь методику брата Тан Цзина? Гарантирую, запомнишь на всю жизнь.
Ань Жуй не был настолько глуп, чтобы добровольно попадать под ледяной взгляд Тан Цзина.
В пять часов дня Ань Жуй повёл Аньнинь прогуляться в ближайший парк. У каждого в руке был рожок мороженого.
Аньнинь с неодобрением посмотрела на младшего брата:
— Тебе уже столько лет, а всё ещё ешь мороженое на палочке?
Ань Жуй закатил глаза:
— А ты? Сама же ешь!
Аньнинь закатила глаза в ответ. Единственный мужчина, с которым она постоянно общалась, был Тан Цзин, и именно на нём она невольно сверяла всех остальных. Хотя… Тан Цзин, кажется, никогда не ел такой «детской еды».
Они шли и смеялись, когда у виллы Аньнинь заметила несколько машин с провинциальными номерами у ворот. Сердце её дрогнуло.
— Папа вернулся? — спросил Ань Жуй.
Аньнинь кивнула. Отец последние годы часто менял место службы и сейчас работал в довольно далёком от Шанхая городе А. Его нынешняя жена, Лю Няньхэ, всё это время оставалась в Шанхае. Из-за этого супруги редко виделись.
Когда они вошли в дом, там собралось много людей. Аньнинь вежливо поздоровалась со всеми. Отец, похоже, был в хорошем настроении:
— Аньнинь, папа купил тебе подарок. Посмотри, нравится?
Он велел секретарю передать ей коробку. Аньнинь взяла её и машинально ответила:
— Спасибо, папа.
Затем отец поинтересовался успеваемостью Ань Жуя. Вскоре вернулась Лю Няньхэ и, поприветствовав гостей, спросила:
— На сколько дней ты на этот раз?
Отец Аньнинь отхлебнул чай и, сохраняя свой обычный строгий вид, ответил:
— Примерно на полмесяца.
Один из сопровождающих мужчин улыбнулся:
— Секретарь просто соскучился по дому и решил навестить семью.
Аньнинь с Ань Жуем сидели в углу и пили чай. В таких ситуациях младшему поколению полагалось вести себя тихо и сдержанно.
Лю Няньхэ вела беседу с гостями, обсуждая темы, которые Аньнинь находила скучными и далёкими от её жизни. Однако благодаря воспитанию Тан Цзина она прекрасно знала правила этикета.
Вдруг кто-то упомянул её имя. Один из дядюшек весело заметил:
— Аньнинь, кажется, подросла!
Лицо отца смягчилось. С детства она была тихой и послушной, и все старшие в семье её любили. Но из-за его напряжённой работы и развода с матерью Аньнинь никогда не была с ним особенно близка. Несмотря на высокое положение, он не мог добиться от дочери тёплых чувств, и это причиняло ему боль. Он улыбнулся:
— Кажется, немного загорела.
Этим летом она часто бывала на улице и действительно немного потемнела. Аньнинь вежливо улыбнулась в ответ.
Отец вдруг вспомнил:
— Позвоните Тан Цзину, пусть заедет.
Секретарь набрал номер и, улыбаясь, пояснил:
— Тан Цзин теперь не тот, что раньше — очень занят. Говорят, он заполучил тот участок земли в городе. Молодец!
Хотя слова и были лестными, в них не было льстивого подхалимства. Все присутствующие улыбнулись: Тан Цзин хоть и не был ребёнком семьи Ань, но вырос среди них. После смерти матери он поселился в доме Аньнинь.
Но Тан Цзин так и не успел приехать: секретарь сообщил, что вечером у отца деловой ужин с городскими руководителями. Перед уходом он напомнил, что пробудет в Шанхае около двух недель.
Аньнинь незаметно выдохнула с облегчением.
На следующий день Лю Няньхэ строго запретила Ань Жую выходить из дома и велела Аньнинь не спускать с него глаз. Та, конечно, послушно согласилась.
К счастью, мальчишка, хоть и озорной, учиться не забывал. После обеда Аньнинь лежала на балконе второго этажа и читала его учебник по обществознанию. Лёгкий ветерок колыхал страницы, а в воздухе витал аромат цветущей глицинии — доносился даже из сада, несмотря на расстояние.
Потом она взяла телефон, и тут же раздался звонок.
— Я тебя ненавижу! Из-за твоего Тан Цзина меня теперь под домашний арест посадили!
http://bllate.org/book/2951/326105
Готово:
