Вэнь И запрокинула голову, уголки губ слегка приподнялись. Её пальцы дрогнули и медленно приблизились к боку Е Цзиня, после чего неожиданно сжали его тёплую ладонь.
— Фейерверки такие красивые, — притворившись, будто ничего не знает, восхитилась она.
Е Цзинь оцепенело смотрел в небо. Разум опустел, а сердце стучало, удар за ударом, прямо в грудной клетке.
Он почти машинально сжал руку Вэнь И и растерянно произнёс её имя:
— Вэнь И.
Вэнь И повернула к нему голову, глаза её сияли от улыбки.
— Е Цзинь, я здесь.
Её ладонь была ледяной, и этот холод проникал сквозь его кожу, по руке и тонкими нитями достигал самого сердца Е Цзиня.
Е Цзинь слегка нахмурился:
— Твои руки такие холодные.
Сам того не ожидая, он произнёс это вслух и даже сам удивился своим словам.
Вэнь И слегка сжала пальцы Е Цзиня и, улыбаясь, подалась к его уху:
— Значит, ты должен меня согреть.
— Я… — Е Цзинь попытался взять себя в руки и заставить голос звучать спокойно. — Я согрею тебя.
Он опустил голову и обхватил обеими руками её маленькие ладони, постепенно сжимая их всё крепче, чтобы передать своё тепло.
Прошло несколько долгих мгновений, прежде чем он отпустил её уже немного согревшиеся руки и тихо сказал:
— Готово.
— Тогда пойдём запускать фейерверки, — улыбнулась Вэнь И, не обращая внимания ни на что, и, взяв Е Цзиня за руку, потянула его за собой.
Е Цзинь прикусил губу, в душе царил полный хаос, и в итоге он выдавил лишь одно слово:
— Хорошо.
Во дворе дети не переставали веселиться, размахивая бенгальскими огнями и гоняясь друг за другом с радостными криками.
Е Цзинь помог Вэнь И зажечь бенгальский огонь и мягко улыбнулся:
— Готово, можешь играть.
Вэнь И сияла от счастья и протянула ему тоже один:
— И ты тоже.
Е Цзинь взял бенгальский огонь и кивнул:
— Хм.
Вэнь И игриво помахала им прямо перед его глазами, из которого вырвались золотистые искры. Потом она развернулась и, как вихрь, умчалась прочь, бросив через плечо:
— Я пойду поиграю с кем-нибудь! Следуй за мной!
Е Цзинь с досадой пошёл следом и окликнул её:
— Погоди, не беги так быстро!
Но фигура Вэнь И уже мелькнула у него перед глазами и исчезла.
Е Цзинь пробежал несколько шагов, но не увидел её, и снова позвал по имени.
Вокруг стоял шум детских голосов, никто не отозвался.
— Я здесь! — раздался игривый женский голос у него за спиной, как раз в тот момент, когда он расстроенно опустил голову.
Е Цзинь обернулся и действительно увидел Вэнь И, стоявшую неподалёку. Её щёки покраснели от холода, а в руке всё ещё горел бенгальский огонь, рассыпая искры, подобные падающим звёздам.
Уголки его губ приподнялись в тёплой улыбке, и он медленно направился к ней:
— Я чуть было не потерял тебя.
Вэнь И широко улыбнулась:
— Если бы мы играли в прятки, ты бы точно проиграл! Но… если бы ты не нашёл меня, я бы сама тебя нашла.
Её голос, полный веселья, прозвучал сквозь треск петард, но он услышал каждое слово отчётливо.
Много лет спустя Е Цзинь всё ещё помнил тот самый новогодний вечер.
Тогда фейерверки были такими роскошными, будто расцветали целые сады огней. Перед ним стояла яркая и нежная девушка, и в тот самый миг в его голове возникла строчка из древнего стихотворения: «Тысячи раз искал я тебя в толпе, но, обернувшись внезапно, увидел — ты там, где моё сердце».
*
После того случая, когда они впервые взялись за руки, Вэнь И и Е Цзинь ни разу не заговорили об этом. Оба молчаливо сохраняли отношения, которые были чем-то большим, чем дружба, но ещё не стали любовью.
А Линь Нуанъян вдруг исчезла из жизни Е Цзиня и больше не появлялась перед ним. Даже если они случайно встречались, она лишь торопливо проходила мимо.
Время текло, как песок сквозь пальцы, и вот уже настало время разделения на гуманитарное и естественнонаучное направления во втором классе старшей школы.
В выходной день Вэнь И, опершись подбородком на сложенные ладони, стояла у балконной перекладины. Лёгкий ветерок развевал её пряди, делая её ещё более изящной и грациозной.
Её взгляд потемнел, в нём мелькнула тень неопределённости. Затем она плавно опустилась в плетёное кресло, болтая босыми ногами, и машинально схватила лежавший рядом телефон.
Вэнь И набрала номер, и вскоре раздался спокойный, мягкий мужской голос:
— Вэнь И, что случилось?
Она то и дело упиралась пятками в прохладный пол и равнодушно произнесла:
— Скоро будет разделение на направления, и я не могу решить — выбрать гуманитарное или естественнонаучное.
Голос Е Цзиня оставался сдержанным, хотя он старался скрыть нарастающее волнение:
— Конечно, выбирай естественные науки.
— Почему? — Вэнь И склонила голову на спинку кресла. — У меня везде примерно одинаковые оценки, ни в гуманитарии, ни в точных науках особого преимущества нет.
Е Цзинь тихо спросил:
— А ты как сама думаешь?
— Не знаю, поэтому и звоню тебе, — Вэнь И неторопливо размышляла вслух. — Гуманитарное проще, но придётся много зубрить правила и формулы. Естественные науки — мозги ломать… Я запуталась.
— К чему ты склоняешься? — Е Цзинь крепко сжал телефон и произнёс каждое слово чётко и внятно.
Вэнь И засмеялась:
— Наверное, всё-таки гуманитарию. У меня хорошая память, выучу — и дело в шляпе.
Е Цзинь замолчал.
Да, память у Вэнь И действительно была отличная. Гуманитарное направление для неё было бы проще. Но… он давно решил выбрать естественные науки.
Прошла долгая пауза, прежде чем Е Цзинь шевельнул губами и спокойно сказал:
— Тогда выбирай гуманитарию.
— Правда? Ты тоже так считаешь? — Вэнь И выпрямилась, взяла со стола чашку цветочного чая, сделала глоток и добавила: — Значит, я выбираю гуманитарию. Решено. Пока.
Вэнь И положила чашку на стол и снова закачалась в кресле:
— Ладно, мне больше нечего делать. Я сейчас повешу трубку.
Е Цзинь приоткрыл рот, желая что-то сказать, но в итоге лишь опустил ресницы и тихо произнёс:
— До свидания.
— Хм, — Вэнь И ответила и отключилась, бросив телефон на стол. Затем она закрыла глаза и прилегла в кресле, собираясь вздремнуть.
Когда она уже почти проваливалась в сон, вдруг раздался звонок в дверь. Вэнь И вздрогнула, соскользнула с кресла и, зевая, пошла открывать:
— Кто там? Е Цзинь?
— Это я, — ответил Е Цзинь, поднял на неё глаза и, не дожидаясь приглашения, вошёл внутрь, захлопнув за собой дверь.
Вэнь И зевнула ещё раз и медленно вернулась на диван. Она закрыла глаза и спросила:
— Зачем ты пришёл?
— Ты устала? — Е Цзинь взглянул на неё и сел рядом.
— Ещё бы! — Вэнь И недовольно фыркнула. — Всю ночь не могла уснуть, думала о выборе направления, поэтому утром и позвонила тебе за советом.
Она помолчала, открыла ясные, как родник, глаза и улыбнулась:
— Но теперь решение принято, и я хочу поспать ещё немного.
Е Цзинь колебался, проглотил ком в горле и наконец заговорил:
— Я хорошенько подумал… тебе всё-таки стоит выбрать естественные науки.
— А? — Вэнь И без особого интереса приподняла бровь. — Почему ты так решил?
Е Цзинь подавил в себе тревогу и продолжил:
— У тебя редкостно чёткое логическое мышление. Выбирать гуманитарию — значит тратить свой талант впустую. Естественные науки тебе гораздо больше подходят…
— Стоп-стоп-стоп! — Вэнь И сердито на него посмотрела. — Хватит! Ты говоришь точь-в-точь как наш учитель физики. Говори по-человечески!
— Я… — Е Цзинь прикусил губу и пристально, с непоколебимой серьёзностью посмотрел на неё. — Я хочу, чтобы мы остались в одном классе.
Вэнь И недовольно скривилась, широко распахнула глаза и незаметно придвинулась к нему поближе:
— Почему так официально говоришь?
Внезапно её лицо озарила хитрая, живая улыбка:
— Просто скажи: хочешь, чтобы мы снова сидели за одной партой?
Е Цзинь тяжело вздохнул:
— Если тебе так удобнее думать — да.
— Что значит «мне так удобнее думать»? — Вэнь И обиженно надула губы. — Звучит так, будто я сама за тобой бегаю!
— Я не это имел в виду, — поспешил оправдаться Е Цзинь.
— А что тогда? — уголки губ Вэнь И становились всё шире. Она протянула тонкие, словно фарфор, руки и крепко сжала ладони Е Цзиня, запрокинув голову, чтобы посмотреть ему в глаза. — Е Цзинь, ты меня любишь? Это ты хотел сказать?
Лицо девушки было так близко, её тёплое тело время от времени касалось его, а в нос ударил тонкий аромат — сердце Е Цзиня на мгновение замерло, и он поспешно вырвал руки.
— Е Цзинь! — Вэнь И упала на диван и возмущённо закричала. — Раньше ты же сам за руку брал! Почему сегодня отказываешься?!
Е Цзинь собрался с мыслями и, опустив глаза, тихо произнёс:
— Вэнь И, тебе следует быть немного сдержаннее.
— Мне? — Вэнь И указала на себя, удивлённо приподняв бровь. — Я несдержанна?
Она тут же вскочила на ноги и с прежней лёгкостью сказала:
— Ладно, тогда я выбираю гуманитарию.
— Вэнь И, — тихо окликнул её Е Цзинь.
Затем Вэнь И услышала шаги. Е Цзинь подошёл ближе и крепко сжал её руку. Его голос звучал низко и завораживающе:
— Не надо больше бегать за мной и спрашивать, люблю ли я тебя.
Он сделал паузу, и его слова прозвучали с такой нежностью, что сердце Вэнь И дрогнуло:
— Потому что я всегда тебя любил.
— Ты… — Вэнь И и вправду не ожидала, что Е Цзинь откроется ей. Она ведь знала, что он немного старомоден и упрям. Поэтому, несмотря на свою смелость в словах, она никогда не переходила черту, которую он для себя обозначил. Даже её жесты всегда оставались в рамках приличия — иначе за всё это время между ними было бы гораздо больше, чем просто держание за руки.
— Удивлена? — Е Цзинь усмехнулся. — Я думал, ты всё это время ждала именно этого ответа.
Вэнь И прикусила губу, а потом вдруг расплылась в счастливой улыбке:
— Е Цзинь, я так рада.
Она вырвала свою руку и обняла его за талию:
— Я так рада, что человек, которого люблю я, тоже любит меня.
Тело Е Цзиня окаменело, он не смел пошевелиться ни на миллиметр. Его сердце бешено колотилось — «тук-тук-тук» — и он с трудом выдавил:
— Значит… ты всё ещё выбираешь гуманитарию?
— Конечно, нет, — тихо и нежно прозвучал её голос у него на груди. — Ты выбираешь естественные науки — я тоже выбираю естественные науки. Мы будем сидеть за одной партой всегда.
Она наклонила голову и игриво добавила:
— В сериалах и фильмах партнёры за одной партой в итоге всегда вместе, разве нет?
— Хм… Но, Вэнь И, я действительно тебя люблю, — Е Цзинь снова прикусил губу, и его спокойный голос прозвучал совершенно ровно. — Однако я пока не готов нести ответственность за любовь.
Вэнь И ничуть не удивилась таким словам — ведь в оригинальной истории он говорил то же самое Линь Нуанъян. Она по-прежнему улыбалась, глаза её были полумесяцами:
— Я знаю. Давай договоримся: после выпуска мы будем вместе, хорошо?
Не дожидаясь ответа Е Цзиня, она продолжила болтать:
— Но потом я уеду учиться за границу. А ты тоже поедешь?
Напряжение в груди Е Цзиня внезапно отпустило:
— Как раз удачно. Поедем вместе.
В оригинальной истории родители Е Цзиня давно всё для него устроили — он собирался уехать за границу. Но из-за Линь Нуанъян он отказался от этого плана. А потом, когда Линь Нуанъян решила остаться в родном городе, он даже отказался от поступления в лучший университет страны и остался в местном вузе.
Когда Вэнь И узнала об этом сюжете, ей стало грустно: Е Цзинь заслуживал лучшего, но из-за любви пожертвовал будущим и в итоге ничего не получил.
— Отлично! Договорились, Е Цзинь, ты не имеешь права передумать, — Вэнь И прижалась головой к его плечу и тихо сказала.
Е Цзинь коротко кивнул:
— Хм.
Затем, слегка неловко, он добавил:
— Вэнь И… отпусти меня, пожалуйста.
Вэнь И фыркнула от смеха, послушно разжала руки и, улыбаясь, направилась к балкону:
— Так вот оказывается, Е Цзинь меня любит.
— Ты уж и не знаешь, что с собой делать, — последовал за ней Е Цзинь, качая головой с улыбкой.
Дни шли спокойно и размеренно. Е Цзинь и Вэнь И вошли в выпускной класс и продолжали спокойно ходить в школу и домой, с уравновешенным настроением сдав экзамены.
Разумеется, за это время мстительная Вэнь И не забыла свести один счёт — она отлично помнила, как подруга Линь Нуанъян устроила ей неприятности. Позже она узнала, что из-за Е Цзиня отношения Линь Нуанъян с этой подругой стали натянутыми, но Вэнь И всё равно решила отплатить той же монетой.
http://bllate.org/book/2948/325951
Готово:
