— Я уже всё знаю, — нахмурился Цзи Боянь и серьёзно произнёс: — Ты хоть понимаешь, в каком состоянии твоя болезнь? А ты всё ещё тратишь время на этих посторонних?
Лицо Линь Янь находилось всего в двух чи от его лица, и она ощущала, как его дыхание жжёт ей щёки. Она опустила глаза и замолчала, но внутри её охватила паника.
Она уже несколько дней была вне больницы, и с тех пор как система в последний раз дала о себе знать, прошло немало времени. До сих пор она не могла до конца понять смысл её последних слов: «Сознание слабеет, интеллектуальная система больше не может функционировать».
Судя по словам Цзи Бояня, это, вероятно, означало, что состояние системы напрямую связано с тяжестью её болезни.
А сейчас система вообще молчала. Неужели с тех пор, как она впала в кому в свой двадцать шестой день рождения, ей так и не удалось оправиться?
Эта мысль заставила её опуститься на корточки прямо у машины. Она обхватила плечи руками и уставилась вдаль с пустым взглядом.
За пять лет лечения она кое-что узнала о своей болезни. Её симптомы явно указывали на врождённую генетическую аномалию, выходящую за пределы современных медицинских возможностей.
С самого начала она готовилась к тому, что будет стареть и умирать гораздо быстрее обычных людей. По мере того как диагноз становился яснее, она начала готовиться к тому, что проживёт вдвое меньше других. А теперь… теперь она постоянно готовилась к смерти — к внезапному прерыванию сознания, к полному исчезновению в любой момент.
Увидев, как она внезапно погрузилась в уныние, Цзи Боянь сжал губы и тоже опустился на корточки, слегка сжав её плечи. Он думал, как бы смягчить сказанное ранее, но тут услышал тихий вопрос Линь Янь:
— А как твоё состояние?
Цзи Боянь на мгновение замолчал, не зная, что ответить. Затем он обнял её за плечи:
— У меня то же самое. Будем бороться вместе.
— Значит, тебе тоже несладко приходится, — тихо сказала Линь Янь.
Цзи Боянь кивнул:
— Да, именно так.
— Тогда скажи, кто мой объект прохождения? — Линь Янь украдкой взглянула на него.
Цзи Боянь усмехнулся, взял её за подбородок и заставил посмотреть прямо в глаза:
— Разве не я перед тобой?
Линь Янь отмахнулась от его руки и отошла на пару шагов в сторону. Цзи Боянь последовал за ней, заслоняя её от солнца.
— Не дури меня, — сказала она. — Я чувствую, что система — это нечто гораздо более сложное.
Она посмотрела вдаль, где из больницы только что вышел Рун И.
— Возможно, я здесь просто тяну время, — добавила она, взглянув на свои хрупкие запястья, на которых была завязана шёлковая нить, полученная Рун И в храме Цинчуань.
— Моя болезнь ведь не улучшается… или, может, даже ухудшается?
Цзи Боянь не ответил, лишь поправил ей воротник:
— Не думай об этом.
Линь Янь обернулась и улыбнулась — ярко, с изгибом глаз, словно извивающаяся река:
— Ты уже второй раз так меня успокаиваешь.
Пальцы Цзи Бояня дрогнули, и он слегка усмехнулся:
— Кстати, меня повысили до подполковника.
— Поздравляю, подполковник Цзи.
Цзи Боянь улыбнулся и взглянул на часы:
— Мне нужно срочно на границу. По возвращении угощу тебя ужином.
В этот момент к ним подбежал ординарец и подогнал машину. Цзи Боянь сел в неё и бросил взгляд на Рун И, который уже подходил к Линь Янь.
— Держись от него подальше, — сказал он Линь Янь и захлопнул дверцу.
Линь Янь смущённо улыбнулась Рун И и осмотрела его перевязанную рану. Обработка была выполнена отлично, повязка — профессионально.
— Видимо, врачи здесь очень хороши.
— Я сам перевязался. В больнице много пациентов, персонал не справляется, — ответил Рун И, открывая дверцу машины. Линь Янь села внутрь.
— Ты умеешь перевязывать раны? — тихо спросила она.
— Да. Раньше я учился на медицинском факультете в университете М.
Университет М — колыбель лучших врачей мира. Почти все передовые медицинские исследования сосредоточены именно там, и каждый год выпускники подают десятки патентов. Их научные работы неизменно становятся событием в медицинском сообществе.
Ведь в этом университете в любой момент может появиться новая медицинская теория. И, как показывает практика, почти каждый год университет М представляет миру новое медицинское открытие.
— Потрясающе, — восхитилась Линь Янь. — Я раньше…
Она хотела сказать, что когда её переводили под эгиду Всемирной организации здравоохранения, один из экспертов, выпускник университета М, участвовал в её лечении дистанционно.
Но вспомнила, что здесь об этом лучше не упоминать, и незаметно сменила тему:
— А почему ты потом занялся бизнесом?
— Не обязательно заниматься тем, чему учился. К тому же отношения между врачами и пациентами сейчас очень напряжённые, — ответил Рун И и после паузы добавил: — Самое печальное для врача — не суметь спасти того, кого хочешь спасти.
Последние слова он произнёс всё тише и тише, почти шёпотом. Рун И повернулся к ней, и в его взгляде мелькнула сложная, непонятная ей эмоция.
— Сначала я тебя перепутал, — сказал он.
Фраза прозвучала неожиданно и бессвязно, и Линь Янь не сразу поняла, о чём речь. Когда она хотела уточнить, Рун И уже сосредоточенно смотрел вперёд, управляя автомобилем.
Коридор больницы был тих и торжественно-строг. Запах антисептика проникал в каждый нерв Цзи Бояня. Он стоял перед отдельной палатой на третьем этаже. Через узкое окно было видно хрупкую фигуру девушки, лежащей в постели.
Её тело было покрыто множеством трубок, приборы периодически издавали звуковые сигналы, а напротив стоял детектор сознания, чьи колебания были почти прямой линией.
Мимо прошла медсестра с тележкой, нагруженной физрастворами и оборудованием. Проходя мимо Цзи Бояня, она вздохнула:
— Ты ей сказал, что вы из одной палаты?
— Да.
Медсестра бросила на него укоризненный взгляд:
— Неужели не додумался, что мужчина и женщина не могут быть в одной палате?
Цзи Боянь усмехнулся:
— А разве напротив — это не считается одной палатой?
Медсестра покачала головой и пошла дальше. Цзи Боянь засунул руки в карманы и, выпрямив спину, одиноко стоял в конце коридора.
— Ван Маньмань, когда начнёте программу криоконсервации?
Медсестра остановилась и взглянула на него:
— Как только активность сознания приблизится к нулю. Всё уже готово.
— А в чём разница между криоконсервацией и смертью? — пробормотал Цзи Боянь.
Медсестра посмотрела на него и, сделав пару шагов, тихо сказала:
— Подполковник Цзи, не забывайте о своей миссии. В свободное время лучше не беспокоить её.
Цзи Боянь покачал головой. Его ранение от пули всё ещё ныло. Хотя он и вырвался из лап смерти, тело так и не восстановилось полностью.
Он вышел из отделения интенсивной терапии и увидел впереди высокую стройную фигуру. Подойдя ближе, он окликнул:
— Рун И.
Тот остановился. Его белый халат был идеально отглажен и безупречен.
— У подполковника Цзи есть ко мне дело?
Цзи Боянь прислонился к окну в коридоре и спросил:
— Ты участвовал в эксперименте с системой сознания?
Рун И потёр уставшие глаза:
— Нет.
Цзи Боянь внимательно изучил его выражение лица и усмехнулся:
— Спасибо, что заботишься о состоянии Линь Янь.
— Это мой долг как врача, — ответил Рун И, сняв стетоскоп с шеи, и направился в другую палату.
Этот мир не так уж велик — стоит тебе обернуться, и ты обязательно увидишь меня.
Коридор больницы был тих и пустынен. В июне на севере ещё не слишком жарко. Утром прошёл дождь, и свежий, слегка влажный воздух ласкал прохладой лицо Рун И.
Палата Линь Янь находилась в самом спокойном месте больницы — во внутреннем дворе. За окном росли густые деревья, и золотистые солнечные лучи, пробиваясь сквозь листву, рисовали на белом кафельном полу причудливые узоры. Из крон доносилось щебетание неизвестных птиц.
Рун И уже давно стоял у двери её палаты, заглядывая сквозь маленькое окошко. Внутри на кровати лежала хрупкая девушка с длинными волосами, рассыпанными по белоснежному белью, словно принцесса из сказки, погружённая в вечный сон.
Он вспомнил, как отец впервые привёл эту девочку домой. Ей тогда было лет пять или шесть. У неё были большие глаза, длинные волосы до пояса и заострённое личико, вызывавшее желание оберегать её. Стоило ей переступить порог, как она тихо уселась на диван, прижимая куклу, и замерла.
Отец сразу же поднялся наверх и долго разговаривал по телефону, поручив ему присмотреть за девочкой.
Рун И тогда было всего лет пятнадцать. Его отец всю жизнь путешествовал и занимался бизнесом, а потом, разбогатев, бросил всё и ушёл в волонтёры и экспедиции. Рун И редко его видел. В тот год он впервые за долгое время вернулся домой — и привёл с собой маленькую девочку.
Рун И не знал, как заговорить с этой, казалось бы, хрупкой малышкой. Он лишь заметил на отцовском столе документ об усыновлении.
Линь Янь, прежнее имя — Линь Сяосяо. Иероглиф «Янь» он сам выбрал когда-то для своей будущей сестры — ещё при жизни матери.
И вот теперь это имя досталось этой девочке.
В тот день он долго стоял у двери, наблюдая, как она сидит на диване. Солнце ярко светило в гостиную — шторы не были задёрнуты. Он видел, как на лбу девочки выступили мелкие капельки пота, но она всё так же неподвижно сжимала свою куклу.
В конце концов он подошёл, взял её за руку и отвёл в свой маленький кабинет, где они провели весь день за рисованием.
Он сам не любил рисовать — это было больше по душе Чэнь Вэйяню, — но всё же спокойно просидел с ней весь день, играя с конструктором. Он заметил, что рисование делает девочку особенно расслабленной.
Он принёс ей множество рисунков Чэнь Вэйяня, которые тот оставил у него дома, и отдал их ей.
Линь Янь пробыла в их доме всего неделю. На следующей неделе за ней приехала пожилая пара из Х-страны и увезла её.
Тогда он только-только уговорил Чэнь Вэйяня стать её учителем рисования. После её отъезда Чэнь Вэйянь долго ворчал, что лишился шанса поучить кого-то.
Рун И тогда подумал: «Какое это имеет отношение ко мне? Чэнь Вэйянь и правда слишком наивен».
Позже он спросил отца, зачем тот отдал девочку. Отец ответил, что у него нет времени за ней ухаживать, а стабильная семья с обоими родителями, вероятно, лучше повлияет на её психологическое развитие.
Рун И тогда очень хотел возразить, что и он мог бы отлично о ней заботиться.
Но было уже поздно.
Он снова увидел Линь Янь спустя два года после смерти отца. Старик много лет путешествовал и болел, а последние годы провёл, работая волонтёром в западных регионах. Болезнь прогрессировала, и, несмотря на все усилия Рун И — к тому времени уже вернувшегося с дипломом университета М, — отец вскоре скончался.
Рун И тогда готовился подать заявку на звание ведущего эксперта и писал медицинский отчёт, когда декан сообщил ему о более перспективной возможности — прямом участии в проекте Всемирной организации здравоохранения.
Так он дистанционно присоединился к исследованию редкого заболевания — синдрома Линь. Пациенткой была Линь Янь. Имя показалось ему смутно знакомым.
Но как только открылось видео, он сразу узнал ту самую тихую девушку в больничной палате, ожидающую осмотра врачей.
Это была та же самая девочка, в том же самом окружении. Так началось их пятимесячное — нет, пятилетнее — сотрудничество в изучении болезни.
Коллеги шутили, что доктор Рун — настоящая звезда медицины, ведь он так усердно работает над каждым случаем. Но они и не подозревали, что для него это вовсе не подвиг. Просто он больше не хотел терять тех, кто ему дорог, раньше, чем они потеряют его.
Ветер за окном шелестел листвой. Рун И поднёс руку к дверной ручке, немного помедлил — и открыл дверь.
Скрип двери заставил его инстинктивно посмотреть на кровать. Он горько усмехнулся — девушка на ней не проснётся.
Он подошёл и сел рядом с постелью, надел стетоскоп, согрел мембрану в ладонях — и приложил к груди Линь Янь, чтобы послушать её сердцебиение.
http://bllate.org/book/2947/325888
Готово:
