Рун И глубоко затянулся сигаретой, бросил взгляд в сторону «Фантома» и продолжил:
— Она стояла посреди дороги в больничной пижаме, долго смотрела в никуда. Длинные волосы волочились по земле, а босые ноги были совсем без обуви. Я подумал, что, наверное, из какой-то больницы сбежала пациентка, и вышел, чтобы подержать над ней зонт.
Чэнь Вэйянь взял лежавшую рядом пачку сигарет, закурил и с лёгкой иронией вставил:
— Ты, оказывается, добрый человек.
Рун И вытащил ещё одну сигарету и прикурил:
— Она оттолкнула мой зонт — голос её был совершенно лишён эмоций — и босиком пошла прочь. Одна женщина протянула ей деньги, но она не взяла ни копейки: всё отдала нищему на обочине.
Рун И вспомнил вчерашнюю сцену и почувствовал облегчение. Тогда он особо не задумывался — сел в машину и уехал домой. Но позже вдруг осознал: девушка в больничной одежде, которая отказывается от денег… Не задумала ли она чего-то безрассудного?
К тому же она шла именно в сторону главной городской крепостной реки. Поэтому ночью он снова выехал на машине и объехал всю реку, но ничего не нашёл. Всю ночь он провёл в тревоге, а на следующее утро увидел ту самую девушку в цветочном магазине. Выглядела она даже неплохо.
Правда, похоже, она его не узнала — или вовсе не обратила на него внимания вчера.
Рун И вдруг почувствовал, что, возможно, слишком разволновался из-за пустяков, но всё равно с облегчением выдохнул. Вспомнив, как Линь Янь вчера уходила босиком, постепенно исчезая вдали, он тихо произнёс:
— Жизнь в большом городе одному — тоже нелёгкое бремя.
Чэнь Вэйянь всё ещё ждал продолжения рассказа и, услышав эту неожиданную фразу, машинально ответил:
— Да людей с тяжёлой жизнью полно…
Он не успел договорить, как Рун И открыл дверь машины и направился к «Фаному».
Внутри «Фантома» Линь Янь по-прежнему делала вид, что ничего не понимает. В такой ситуации, наверное, лучше притвориться, что она ни о чём не знает — вряд ли кто-то заметит подвох. Она энергично трясла головой, пытаясь вырваться из объятий сидевшего за ней человека. И в самый напряжённый момент услышала стук в окно.
Она заглянула в щель между стёклами и увидела лишь сверкающий значок на воротнике незнакомца.
Сотрудник «Хэцзюй»?
Цзи Боянь отпустил Линь Янь и кивнул водителю, чтобы тот опустил стекло. Линь Янь с замиранием сердца наблюдала, как окно медленно опускается, и перед ней появилось знакомое лицо.
Рун И, слегка согнувшись, холодно улыбнулся Цзи Бояню, открыл дверь, снял свой пиджак и вывел Линь Янь из машины, накинув ей на плечи пиджак.
— Давно не виделись, майор Цзи.
Цзи Боянь посмотрел на Линь Янь, быстро вырвавшуюся из его рук, и опустил глаза на Руна И:
— А, господин Рун. Сегодня утром мой отец упоминал вас на приёме.
Рун И, заметив, как Линь Янь прячется за его спиной, обнял её за плечи.
— Некоторые дела задержали меня, и я не смог навестить господина Цзи. Это моя вина. К тому же… — он взглянул на Линь Янь и мягко добавил: — …не стоило вам так беспокоиться, майор Цзи.
— Почему выходишь без зонта? — тихо спросил он у Линь Янь.
Цзи Боянь махнул рукой:
— Простите, что потревожил эту девушку. Раз вы здесь, я больше не вмешиваюсь. В части ещё дела — мне пора.
Рун И кивнул:
— Счастливого пути.
Цзи Боянь поднял стекло, и его машина плавно скрылась из виду. Линь Янь дрожала от волнения, её пальцы, сжимавшие пиджак, были ледяными.
Что, если сотрудники системы узнают, что они находятся внутри одной и той же системы? Что, если они поймут, что она бесконечно возрождается или перезапускает события и пространство ради выполнения задания?
Нет, нужно срочно найти искусственный интеллект системы и связаться с ним.
Линь Янь медленно сняла пиджак и вернула его Руну И.
— Спасибо, господин Рун. За ваш заказ сделаю скидку.
Рун И на мгновение замер, затем тихо рассмеялся. Он снова накинул пиджак ей на плечи и, обняв, повёл к своей машине.
— Линь Янь, вы же сами слышите, что голос у вас дрожит?
Линь Янь пошатнулась, но Рун И вовремя подхватил её. Дрожали не только пальцы, но и сердце. Почему Цзи Боянь узнал её? Почему только его память не была сброшена?
Её буквально напугала эта мысль. Это было всё равно что пользоваться читерским модом для тайной цели — и вдруг появляется совершенно трезвый, объективный наблюдатель, который спрашивает: «А что ты вообще тут делаешь?»
Всё из-за этой проклятой системы.
Вернувшись в машину Руна И, Линь Янь дрожащими пальцами стала пристёгивать ремень. Рун И смотрел на неё и мягко сказал:
— Майор Цзи, конечно, немного резковат, но человек он порядочный. Не стоит так нервничать.
Линь Янь кивнула, голос её был хриплым:
— Да, я знаю.
Рун И улыбнулся, бросил взгляд на Чэнь Вэйяня, наблюдавшего за происходящим с интересом, и завёл двигатель:
— Где вы живёте, Линь Янь?
— В жилом комплексе Биньхай.
Линь Янь уже немного успокоилась. В конце концов, если что — система запустит всё заново. Она сжала край юбки и уставилась в окно.
Дождь прекратился, но ветер всё ещё неистово выл за окном. У подъезда жилого комплекса Линь Янь попросила остановиться, поблагодарила и, прижимая сумочку к груди, быстро побежала внутрь.
Рун И вышел из машины, засунув руки в карманы, и смотрел, как тусклый свет фонаря удлиняет тень её хрупкой фигуры, пока она не исчезла за поворотом. Только тогда он вернулся в машину.
Телефон на пассажирском сиденье завибрировал, в салоне ещё витал влажный аромат. Рун И завёл автомобиль и нажал на кнопку приёма вызова.
— Если герой спасает прекрасную даму, это ещё не повод бросать друга на обочине? — раздался голос Чэнь Вэйяня. Тот всё это время ехал следом и, увидев, что Рун И сел в машину, сразу позвонил.
Рун И взглянул в зеркало заднего вида: машина Чэнь Вэйяня стояла позади с включённой аварийкой. Он тихо рассмеялся и дал задний ход, остановившись рядом.
— Пошли поедим.
Линь Янь, едва войдя в квартиру, радостно сбросила мокрую юбку и нырнула в ванну. Вода обволокла её озябшее тело, и она вздрогнула, глубоко выдохнув.
«Продолжаю тыкать в систему… Тык-тык-тык…»
На экране крутился маленький кружок, и вдруг раздался звук «динь!», а в ушах прозвучал милый голосок. Линь Янь вскрикнула и резко села.
Перед ней в интерфейсе парил полупрозрачный образ системного помощника. Линь Янь впервые видела его в таком виде и невольно пристально разглядывала.
Малыш обвёл глазами комнату и начал:
— 001, мне, конечно, нравится твоя непринуждённость…
Линь Янь перестала разглядывать его и нахмурилась. Неужели сейчас начнётся разговор по душам?
— Но в следующий раз, когда будешь заниматься чем-то личным, будь чуть осторожнее. Хотя система и отделена от внешнего мира, я всё равно знаю, чем ты занята. Например, сейчас ты принимаешь ванну… Мне неловко становится.
Щёчки Малыша слегка порозовели. Линь Янь опустила взгляд на себя — на ней было стандартное белое платье по умолчанию — и её лицо окаменело.
Вот и всё? Всё это серьёзное вступление — ради такой ерунды?
Она села на стул и вспомнила о главном.
Открыв панель персонажей, она ткнула в иконку Цзи Бояня:
— Почему у этого персонажа система не сбросила память? И как он узнал меня, даже когда я изменила внешность?
— А? — Малыш подлетел ближе, просмотрел сегодняшнюю запись, украдкой взглянул на Линь Янь, открыл личное досье Цзи Бояня и всё понял.
— Ясно. Сообщу об этом вышестоящему руководству.
Голос Малыша был мягким, но его тело становилось всё прозрачнее.
Линь Янь поспешно спросила:
— Так дай хоть объяснение!
Малыш почесал голову:
— Все персонажи системы основаны на реальных прототипах. Похоже, при первоначальном импорте сознание прототипа Цзи Бояня не было полностью отключено. То есть в реальности он чётко осознаёт всё, что происходит здесь.
Линь Янь широко раскрыла глаза и схватилась за волосы. Её потрясло:
— То есть сознание людей извне может вмешиваться в системных персонажей?
— Пока можно сказать именно так. Мы постараемся как можно скорее устранить этот баг, — кивнул Малыш, подтверждая её догадку.
Линь Янь замерла на несколько секунд, затем спросила:
— А… второй мужской персонаж…
Малыш перебил её:
— Твоя воля ослабевает. Я уже не могу долго существовать рядом с тобой. На сегодня всё — у меня кончилась энергия.
С этими словами он исчез, и Линь Янь застряла с недоговорённой фразой в горле. В ушах зазвучал холодный электронный сигнал. Она молча выключила экран и вышла из системы.
«Вмешательство в систему… Ослабление воли… Что всё это значит?»
Дождь пропитал платаны у дороги, и в воздухе ещё витал аромат, оставленный тобой при уходе.
* * *
Линь Янь схватила полотенце и наспех вытерлась, затем рухнула на свою узкую кровать. На ней был белый халат, капли воды всё ещё стекали по ключице и спине, а мокрые густые волосы рассыпались по всей постели.
Она открыла «Руководство по выживанию в системе», пролистала инструкцию и остановилась на разделе «Ручной режим системы».
В центре мониторинга Всемирной организации здравоохранения медсестра в панике выбежала из палаты и нашла лечащего врача, чтобы сообщить об аномалии у пациента 001. Врач как раз беседовал в холле с недавно прибывшим экспертом.
Эксперту было чуть за тридцать — молодой, но уже признанный специалист. Его не смутило, что разговор прервали, и он спокойно пошёл осмотреть пациентку.
— Её сознание крайне слабо. Она может в любой момент впасть в кому, — сказал он, отодвигая веко и проверяя реакцию зрачков и данные электроэнцефалограммы.
— Она участвует в эксперименте по исследованию сознания? — спросил эксперт, снимая маску и глядя на пациентку.
Лицо девушки было бледным до прозрачности, сквозь кожу просвечивали синие вены. Её густые чёрные волосы рассыпались по подушке, подчёркивая хрупкость фигуры.
Его пальцы замерли. Перед ним была и знакомая, и чужая пациентка. Он взглянул на карточку: Линь Янь, женщина, синдром Линь. Пять лет он дистанционно курировал её лечение, но впервые видел лично. Вздохнув, он потер виски и вышел из палаты.
Лечащий врач последовал за ним в коридор:
— Да, это пациентка с синдромом Линь, участвующая в эксперименте. Но с тех пор как она вошла в систему, её сознание нестабильно.
— Переведите её обратно в Китай. Скоро мы выезжаем в Африку на гуманитарную миссию. Её состояние требует постоянного наблюдения, а там у нас не будет ресурсов.
— Уже организуем.
Мужчина и врач шли по строгому больничному коридору, их тени, отбрасываемые лампами, вытягивались вдоль стен.
Тем временем та самая медсестра вошла в лабораторию и просмотрела системный отчёт. Дойдя до записи от 12 мая, она нахмурилась и набрала короткий номер.
На другом конце раздался чёткий, твёрдый голос. Медсестру немного испугало, но тут же послышался низкий смех:
— Что случилось?
Она перевела дыхание и заговорила быстрее:
— Майор Цзи, ведь вы же договорились, что в эксперименте будете лишь передавать свои черты характера и базовую информацию! Как так вышло, что ваш персонаж в системе обладает вашим собственным сознанием? Из-за этого наша пациентка чуть не впала в кому!
Цзи Боянь прикрыл ладонью глаза от яркого солнца:
— Не удержался тогда. Впредь буду осторожнее.
Медсестра ввела код:
— Сейчас я отключу ваше независимое сознание в системе. Подтвердите, пожалуйста.
Цзи Боянь отстранил телефон:
— Связь плохая. Сейчас начинается боевая операция. Поговорим позже.
http://bllate.org/book/2947/325880
Готово:
