В конце Хэ Юэ тихо вздохнула про себя — всё оказалось пустой надеждой. То, что она не смогла сказать много лет назад, так и осталось невысказанным. По сей день она по-прежнему считала Сюй Ночжэня большим обманщиком: он заманил её в свой мир, а сам сбежал — и уж слишком далеко…
«Неужели он тогда что-то услышал?» — мелькнуло у неё в голове.
После ужина Сюй Ночжэнь протянул Хэ Юэ билет на Мастерс:
— Ты всё ещё любишь теннис?
Хэ Юэ кивнула. Не ожидала, что он помнит… В груди потеплело, и слова сами сорвались с языка:
— Пойдёшь?
Сюй Ночжэнь на мгновение замер, а потом мягко улыбнулся и кивнул.
На одно мгновение Хэ Юэ показалось, что его улыбка такая же тёплая и ласковая, как апрельский ветер в Пекине.
*
Матч проходил на следующий день во второй половине дня. Когда Хэ Юэ вошла на стадион, «Лотос» уже был заполнен до отказа. Билет от Сюй Ночжэня находился в VIP-зоне, и найти своё место оказалось нетрудно. Едва она ступила в сектор, как сразу увидела Сюй Ночжэня.
Сегодня он был в простом спортивном костюме, отчего его красивое лицо казалось особенно свежим и энергичным.
Хэ Юэ села, и вскоре по громкой связи начали объявлять составы игроков. Весь стадион тут же взорвался восторженными криками.
Хэ Юэ всегда смотрела теннис с полным погружением, но сегодня впервые за долгое время отвлеклась — ведь рядом с ней сидел Сюй Ночжэнь…
Когда Джокович подряд взял две подачи Дзынь, а Дзынь ответила двумя эйсами, Сюй Ночжэнь, как и все зрители, вскочил на ноги. Лёгкий прохладный ветерок коснулся щёк Хэ Юэ, и она невольно улыбнулась — в этот миг всё было так же, как много лет назад.
Единственное, что омрачило день, — поражение Дзынь. Время справедливо ко всем.
*
Полчаса назад, в VIP-зоне напротив.
Ли Е, наблюдая, как фанаты Дзынь неистово кричат, тоже подбежал к перилам и начал изо всех сил орать.
И, конечно же, заметил «невестку» на другой стороне корта — и того, кого он мысленно окрестил «любовником». С энтузиазмом он принялся докладывать об этом своему двоюродному брату, но тот лишь холодно фыркнул в ответ. Насколько же широкой должна быть душа его брата?
*
После матча Хэ Юэ и Сюй Ночжэнь шли по узкой аллее.
Деревья по обе стороны уже утратили летнюю зелень, и голые ветви тянулись в небо. Золотистые лучи солнца косо падали сквозь них на землю, добавляя пейзажу немного меланхолии.
«Когда ты снова вернёшься?» — хотела спросить Хэ Юэ, но так и не нашла в себе смелости.
Когда они пересаживались в метро, Сюй Ночжэнь вдруг остановился и долго стоял неподвижно. Хэ Юэ подтолкнула его:
— Давай быстрее, поезд уже идёт.
Он спокойно улыбнулся:
— Иди ты первая.
Хэ Юэ надула щёки:
— Ладно.
Но, развернувшись, не смогла сделать и шага. Ведь после этой разлуки, скорее всего, пройдут ещё многие годы…
— Хэ Юэ! — неожиданно окликнул её Сюй Ночжэнь.
— А? — Она изо всех сил сдерживала дрожь в голосе, но не обернулась.
— Береги себя, — сказал он всего три слова, и непонятно было, искреннее ли это пожелание или просто вежливость.
— Ты тоже, — ответила Хэ Юэ, и глаза её защипало. Только когда в вагоне одна тётя протянула ей салфетку, она поняла, что плачет.
Дома Хэ Юэ достала телефон, чтобы проверить, не заплакала ли, и, убедившись, что всё в порядке, повернула ключ в замке. Её мама как раз несла на кухню тарелку с тушёной свиной ножкой и предложила попробовать.
Хэ Юэ съела три куска подряд, уютно устроилась на диване и стала болтать с одногруппницами. Фан Сяомянь сообщила ей результаты — по «Основам геологии» у неё 61 балл.
От этой новости её подавленное настроение мгновенно улучшилось. Неужели это и есть неожиданная радость?
*
В город Ли она вернулась лишь в конце февраля.
Эта ночь стала бессонной для общежития 322 — вышли результаты экзаменов на сертификаты HSK.
Сяомянь проверила свои баллы, радостно собрала стирку за целую неделю и отправилась в прачечную — она сдала HSK-6.
Сяо Тао, увидев свой результат, забыла про диету и съела половину угощений, которые Хэ Юэ привезла ей из дома — она сдала HSK-4.
Только Хэ Юэ, проверив результат, сразу сникла.
423 балла! Почему именно на два балла не хватило?.
Через три дня куратор написал в групповой чат, чтобы все, не сдавшие HSK-4, зашли к нему в кабинет. Чтобы не терять лицо перед другими, Хэ Юэ специально выбрала время, когда в здании учебного корпуса «Юйхуэй» никого не будет.
Зайдя в кабинет, она увидела не только куратора, но и профессора Цзяна — и прямо напротив него сидел Цзинь Минтин…
Когда он заметил, что вошла Хэ Юэ, уголки его губ едва заметно приподнялись в насмешливой усмешке.
Перед выходом Ван Ни провела с ней психологическую подготовку: «Обязательно будь скромной и искренней». Но, глядя на Цзинь Минтина, который явно наслаждался зрелищем, Хэ Юэ поняла: искренность у неё точно не выйдет…
Она долго колебалась, потом крепко стиснула губы и, опустив голову, подошла к куратору:
— Преподаватель, я пришла.
Полненький куратор вздохнул:
— Хэ Юэ, ты уже в четвёртый раз сдаёшь HSK-4! Каждый раз улучшаешься на один-два балла — это что за шутки?
Хэ Юэ:
— Простите меня… В следующий раз я улучшусь сразу на много баллов.
Куратор:
— Уже четвёртый курс, скоро выездная практика, а ты всё ещё… (далее последовала длинная тирада).
Хэ Юэ только кивала и повторяла «да, да».
Всё это время она остро ощущала взгляд Цзинь Минтина — будто иглы в спине!
Через полчаса нравоучение наконец закончилось. Хэ Юэ глубоко вдохнула и нажала кнопку лифта. Когда табло показало «6», за её спиной раздался голос:
— Я думал, у тебя только с профильными предметами проблемы, а оказывается, и с английским тоже всё плохо.
В его тоне слышались насмешка и вызов. Хэ Юэ резко обернулась и сердито сверкнула глазами, затем решительно шагнула в лифт, намереваясь быстро нажать кнопку закрытия дверей. Но он оказался быстрее — его длинная рука уже удерживала дверь.
В тесном лифте сразу стало душно.
Этажи медленно менялись, и Хэ Юэ всеми силами молила: «Побыстрее бы выйти!» — не отрывая взгляда от циферблата.
«Скр-р-ри…» — раздался резкий звук, и лифт внезапно качнуло.
«Чёрт!»
Что происходит?
Хэ Юэ почувствовала неладное и начала лихорадочно тыкать в кнопку открытия дверей, но лифт не только не открылся, а наоборот — снова издал ужасный скрежет. Цзинь Минтин резко схватил её за руку и крикнул:
— Не трогай ничего! Если будешь нажимать дальше, мы оба погибнем!
Его взгляд стал резким и сосредоточенным. Он одной рукой обхватил её, а другой стремительно нажал на все кнопки этажей:
— Прижмись спиной и головой к стене! Слегка согни колени и приподними пятки!
Благодаря слепой вере в «божественный статус» Цзинь Минтина, Хэ Юэ послушно выполнила команду. В ту же секунду весь свет в лифте погас. Скрежет постепенно стих, но страх в груди Хэ Юэ только усиливался. Наконец, она не выдержала и заплакала:
— Цзинь Минтин, ты же гений! Придумай что-нибудь!
Он раздражённо провёл рукой по волосам:
— Не шуми…
Хэ Юэ уже не могла сдерживать эмоции — её плач перешёл в прерывистые всхлипы.
Цзинь Минтин вздохнул, и, словно подчиняясь какому-то импульсу, лёгкой похлопал её по плечу:
— Не бойся. Обещаю, с тобой ничего не случится.
— Пра… правда? — дрожащим голосом спросила она.
— Я никогда не лгу, — ответил он.
В темноте Хэ Юэ повернула голову и случайно вытерла слёзы и сопли о его ладонь…
«Эта женщина просто…»
Цзинь Минтин с отвращением отдернул руку, но в этот момент лифт внезапно издал оглушительный грохот, и он инстинктивно обхватил Хэ Юэ, прижав к себе.
☆
В панике с потолка лифта что-то упало и прямо попало Цзинь Минтину в затылок.
«А-а! Больно!»
Его тело вдруг стало невероятно лёгким, будто соскользнуло в пушистое пространство, и он начал стремительно падать вниз…
Ноги коснулись твёрдой поверхности, но он ещё не успел прийти в себя, как «гора» рядом внезапно рухнула. В этот момент слабый луч света проник внутрь, и он заметил рядом нечто вроде пещеры — быстро бросился туда…
Сразу стало темно. Оказалось, «гора» засыпала вход. Цзинь Минтин попытался вытолкнуть её, но силы были слишком малы.
В пещере явно кто-то жил: посреди лежал мягкий «матрас», но воздух был пропитан запахом кожи, а уши раздирали странные звуки. Ему стало трудно дышать…
«Стоп! Ведь я только что был в лифте вместе с той глупой женщиной! Где она? Где вообще я?»
Не успел он и рта раскрыть, как «глупая женщина» издала такой пронзительный крик, что у него заложило уши.
«Ну и громогласность!» — мысленно проворчал он. Похоже, она жива.
«Гора» медленно отодвинулась, и свет хлынул внутрь…
Цзинь Минтин сразу почувствовал неладное.
Почему его одежда исчезла?
Почему эта «пещера» так похожа на мужской ботинок?
И что это за «матрас»? Это же его собственный носок! Его носок теперь в десятки раз выше него самого! Что за чёрт?
Даже самый невозмутимый человек на его месте растерялся бы:
— Хэ Юэ!
Но девушка, занятая слезами, его не слышала.
**
Громкий гул стих, и двери лифта неожиданно открылись. Свет ослепил Хэ Юэ, и она с облегчением выдохнула, машинально хлопнув по плечу соседа:
— Цзинь Минтин! Мы… э?
Рука коснулась не человека, а холодной металлической пластины. Оказывается, это и упало — если бы Цзинь Минтин не спас её, она бы расшибла голову.
Хэ Юэ долго пыталась сдвинуть пластину и наконец увидела на полу одежду… но самого Цзинь Минтина нигде не было.
«Размазало в лепёшку?» Ужас сковал её, и она закричала:
— Цзинь Минтиииин!
Ведь он пострадал из-за неё! Он ведь спас её… и теперь стал… стал мясной кашей…
Она машинально подняла его одежду:
— Цзинь Минтин, прости… Ты такой грубый и высокомерный, но ты спас меня… А теперь тебя… размазало…
Через некоторое время она вдруг сообразила: одежда пустая! Где кровь?!
Хэ Юэ глупо потрясла брюки — и из них выпали чёрные трусы.
В этот момент Цзинь Минтин, уже пришедший в себя, снова крикнул:
— Дура, я не умер!
— Цзинь Минтин? — Хэ Юэ торопливо вытерла слёзы и замерла.
— Здесь! — отозвался он.
— Где? Я тебя не вижу!
Цзинь Минтин вздохнул:
— С нами что-то случилось. Мои носки и ботинки стали огромными! И я только что соскользнул из собственных трусов!
«Его носки и ботинки? Стать огромными? Нет же!»
«Цзинь-шэнь бредит?»
Хэ Юэ присела и стала изучать его ботинки. Цзинь Минтин, увидев её пальцы, мгновенно понял другую возможность: не мир увеличился, а он уменьшился! Он крикнул:
— Подожди!
Но было уже поздно — Хэ Юэ подняла ботинок, и он не успел среагировать. Его швырнуло вниз, и лоб ударился о жёсткий носок.
Хэ Юэ поднесла ботинок к свету и вгляделась внутрь. Там, свернувшись клубочком, лежало нечто размером с монетку.
Цзинь Минтин был на грани истерики, голос дрожал:
— Закрой глаза!
Хэ Юэ с изумлением поняла, что голос доносится именно из этого комочка. В голове мелькнула безумная мысль, и она швырнула ботинок на пол.
Цзинь Минтина от удара чуть не стошнило.
Хэ Юэ, стоя на месте, больно ущипнула себя за бедро. «Ай! Больно!» Значит, это не сон.
Но Цзинь-шэнь только что был в ботинке!
И он теперь размером с монетку!
«Блин!..» Она проглотила комок в горле:
— Цз… Цзинь Минтин?
Цзинь Минтин наконец пришёл в себя:
— Хэ Юэ, у тебя отрицательный IQ?
http://bllate.org/book/2941/325598
Готово:
