Чи И ничего не осталось, кроме как усадить маленького Ли Цзясина за плетёный столик у самой двери. Вскоре мама принесла им по порции «Янчжиганлу» и по мороженому. Глаза малыша тут же засверкали, и он радостно захихикал: он знал — стоит пойти за двоюродной сестрой, как обязательно что-нибудь вкусненькое достанется!
— Спасибо, тётя! — громко воскликнул он.
— Ай, Цзясин, не ешь так быстро, — мягко предостерегла мама. — От холодного желудок заболит.
С этими словами она вернулась на кухню. Но мальчику сейчас было не до предостережений — перед ним стояло настоящее лакомство.
Белоснежное, нежное мороженое, украшенное кусочками клубники и шоколадной посыпкой, так и манило попробовать. Ли Цзясин мгновенно решил, с чего начать. Он откусил огромный кусок — вкуснотища! Мгновение — и мороженое, большее, чем его собственная ладошка, исчезло.
Мальчик моргнул, будто не успев насладиться вкусом, и посмотрел на сестру: у неё ещё оставалась почти половина порции. Та неторопливо поедала своё мороженое, и Ли Цзясин, сглотнув слюнки, спросил:
— Сестра, разве взрослые не должны ненавидеть мороженое? Почему ты его ешь?
— Э-э… — Чи И усмехнулась, увидев его жадные глазки, и нарочно откусила ещё кусок. — Потому что твоя сестра тоже ребёнок.
— Пф-ф-ф! — раздался смешок позади.
Чи И обернулась. За соседним столиком сидели двое парней, один из которых только что смеялся над ней. Увидев, что она повернулась, он рассмеялся ещё громче.
«Чего тут смешного?» — подумала Чи И и уже собралась закатить глаза, но взгляд её упал на лицо второго юноши. Тот смотрел на неё спокойно, без тени улыбки, и их глаза встретились.
Какой же он красивый! Густые чёрные брови, глубокие глазницы, прямой нос и идеальная линия подбородка. Но особенно поразили глаза — Чи И никогда не видела у парней таких прекрасных глаз. Миндалевидные, с лёгким приподнятым уголком, ясные и прозрачные, словно родник.
Она будто заворожённая уставилась в эти глаза — чёрные, как тушь, глубокие, будто в них скрыто множество чувств, но при этом совершенно безразличные.
Сердце Чи И заколотилось — раз, два… Она поспешно отвела взгляд, опустив голову к мороженому, чтобы скрыть замешательство, но внутри всё ещё бушевало. «Чёрт! Что я только что сделала?! Я уставилась на парня, как дурочка! Как же стыдно!»
«Ну и что, что красив? — убеждала она себя. — В А-ши ведь тоже полно красавцев. Например, мой двоюродный брат — настоящий красавец, да и этот малыш передо мной — будущая звезда!»
Она посмотрела на брата. Тот уже забыл обо всём на свете и, убедившись, что сестра тоже любит мороженое, с воодушевлением принялся за «Янчжиганлу». Чи И покачала головой с улыбкой.
После десерта они немного посидели, но малышу вскоре стало не посидеть на месте — он спрыгнул со стула и побежал бегать по залу.
Чи И оглянулась — тех парней уже не было. В душе мелькнуло сожаление, но тут же она мысленно плюнула на себя: «Сожалеешь?! Да ты совсем расклеилась!»
Вспомнив, что скоро вступительные экзамены, она зашла на кухню, попрощалась с родителями и повела братишку домой к тёте.
Утром второго августа папа остался в кафе, а мама с дочерью на такси отправилась в Первую среднюю школу Л-ши.
Первая средняя школа Л-ши и вправду заслуживала своей славы. Здания, выстроенные в строгом порядке, сочетали оранжевые и белые тона, а вокруг цвели цветы и зеленели деревья. Всё выглядело торжественно и величественно, но в то же время мирно — словно в праздничные дни.
Чи И удивилась масштабам кампуса: по сравнению с её прежней школой в А-ши, Л-ши был вдвое больше. Здесь были и баскетбольные, и футбольные поля, и беговая дорожка.
По пути к учебному корпусу №2 она с мамой прошла мимо стадиона и подумала: «Моя старая школа рядом с этой — просто деревенская, а я — как деревенщина в большом городе…»
«Фу-фу-фу! — тут же одёрнула она себя. — Какие глупые сравнения! Моя школа всё же была одной из лучших в городе, пусть и здания староваты, и стадион маловат, и оборудования маловато… Ладно, хватит самобичевания».
Вместе с Чи И на экзамены пришли ещё около десятка учеников из других школ. Их рассадили в одном классе под присмотром двух преподавателей.
Вступительные экзамены включали четыре предмета: китайский язык, математику, английский и физику.
Чи И чувствовала, что по трём первым предметам справилась отлично, а даже по физике, которую обычно считала слабой стороной, решила почти всё, кроме последней сложной задачи.
Когда солнце начало клониться к закату, Чи И вышла из аудитории с лёгким сердцем.
Мама ждала её у ворот. Увидев дочь, она поспешила навстречу:
— Как экзамены?
— Нормально, — ответила Чи И. — Всё на своём уровне.
Мама перевела дух: дочь, конечно, не гений, но училась всегда хорошо.
Через два дня вышли результаты — Чи И зачислили.
Родители обрадовались и на несколько дней оставили кафе, чтобы заняться поиском жилья.
Они решили купить квартиру поближе к школе. В районе Л-ши был только один престижный жилой комплекс — «Жуйцзин Хуатин».
«Жуйцзин Хуатин» — элитный район, цены здесь были значительно выше обычных. Но за годы сбережений у родителей накопилось немало, и они решились на покупку.
Район находился в центре, инфраструктура была на высоте, но в продаже остались лишь последние квартиры. Родители присмотрели две: обе с южной ориентацией и хорошим освещением. Одна — на одиннадцатом этаже, трёхкомнатная, около ста квадратных метров. Другая — на седьмом и восьмом этажах, двухуровневая, площадью около двухсот квадратных метров.
Родители склонялись к стометровой: хоть они и планировали развивать бизнес в Л-ши и перевозить дочь сюда учиться, всё же не видели смысла покупать слишком большую квартиру — дороже вдвое, да и пустующие комнаты — пустая трата.
Они решили посоветоваться с дядей Чи И, который работал в сфере недвижимости.
Услышав по телефону их сомнения, Лю Цинъфэн решительно посоветовал брать двухуровневую:
— Через пару лет цены взлетят до небес! Сейчас самое время покупать побольше.
Родители очень доверяли зятю: он всегда был умён и за последние годы неплохо заработал на недвижимости.
В итоге они спросили мнения у дочери.
— Мне всё равно, — сказала Чи И. — Вы решайте сами. Хотя… если возьмёте двухуровневую, сделайте мне маленький кабинетик?
Этого было достаточно. Родители тут же приняли решение.
После покупки начался ремонт, который, как предполагалось, займёт не меньше двух месяцев. Жить у дяди постоянно было неудобно — у него и так тесновато.
К счастью, прямо над квартирой дяди сдавали жильё. Папа сразу снял её, и семья переехала наверх.
До начала учебного года оставалось чуть больше двадцати дней. Чи И хотела вернуться в А-ши — там остались все её друзья, с которыми можно гулять.
Но мама возразила:
— Лучше оставайся здесь. До школы всего двадцать дней, а в А-ши тебя некому присмотреть. Здесь хоть я смогу приехать и приготовить тебе обед.
— Но здесь же совсем не с кем поиграть! — возмутилась Чи И. — Разве что с Цзясином?
— В такую жару и гулять-то некуда, — убеждала мама. — Послушай меня. К тому же рядом же есть книжный магазин «Вайту» — можешь ходить туда читать.
И правда, хоть в А-ши и веселее, но на улице невыносимо жарко! Да и в последние дни, подумала Чи И, родители всё время заняты новым делом, и ей никто не мешает смотреть телевизор сколько влезет. От этой мысли желание уезжать куда-то само собой пропало.
Время, проведённое в развлечениях, летело незаметно. Двадцать дней пролетели как один день, и настало первое сентября.
Чи И проснулась рано утром. Мама уже приготовила ей сытный завтрак.
После еды папа повёз дочь в школу на регистрацию.
У ворот Первой средней школы Л-ши стояла пробка, и папе пришлось долго искать парковку. Внутри кампуса было ещё теснее — толпы родителей и учеников заполонили всё пространство. Для новеньких девятиклассников классы формировались по результатам вступительных экзаменов. Папа долго водил дочь по школьным коридорам, пока наконец не нашёл её имя в списке на информационном стенде. Затем они отправились к классному руководителю и в учебную часть.
Когда все формальности были завершены, первый урок уже начался.
Папа напомнил дочери несколько важных вещей и уехал на работу.
Классным руководителем 9-го «В» стала Ян Мэй — женщина лет тридцати, модно одетая.
Видимо, как и многие учительницы, она строже относилась к шаловливым мальчишкам и ласковее — к послушным девочкам. Увидев, как новенькая тихо стоит рядом, опустив длинные ресницы, Ян Мэй сразу почувствовала симпатию. Да, учителя тоже обращают внимание на внешность.
Она взяла папку и мягко сказала:
— Ты Чи И? Пойдём в класс.
— Да, — тихо ответила Чи И, и её голос прозвучал звонко и мило.
Они прошли по длинному коридору, вымытому до блеска. Свет из широких окон отражался на полу. Чи И слышала только стук каблуков учителя и голоса педагогов из соседних классов. Сердце её замирало — всё здесь было так не похоже на прежнюю школу.
Учительница остановилась у третьего кабинета и, взглянув на Чи И, сказала:
— Пришли.
Она вошла первой, а Чи И последовала за ней и встала у доски.
Ученики издалека узнали знакомую походку и тут же заняли свои места, выстроившись ровными рядами.
Ян Мэй поднялась на кафедру и окинула класс взглядом. За лето все разленились и, хоть и сидели теперь смирно, мысли их явно ещё блуждали где-то далеко.
— Сегодня первый день учебы, — сказала она. — Пора возвращать в школу те головы, что вы унесли на каникулах. Больше я ничего не скажу — всё зависит от вашей самодисциплины.
Она сделала паузу:
— Сегодня к нам присоединилась новая ученица. Пусть она представится.
Ян Мэй отошла в сторону и ободряюще посмотрела на Чи И.
На неё уставились десятки глаз — любопытных, оценивающих. Чи И почувствовала, как давит на неё это внимание. Она медленно подошла к доске, нервничая, сделала несколько глубоких вдохов и мысленно подбодрила себя: «Ты справишься, Чи И!»
Но стоило ей оказаться перед всем классом, как лицо её мгновенно залилось краской, и слова застряли в горле. Однако она не собиралась сдаваться. С трудом сдерживая дрожь в голосе, она чётко, хоть и суховато, представилась:
— Здравствуйте. Меня зовут Чи И, я перевелась из Первой средней школы А-ши. Надеюсь на вашу поддержку.
С этими словами она тут же обернулась к учителю.
Ян Мэй поняла, что девочка нервничает, и вернулась к доске.
— Давайте поаплодируем новой однокласснице! — сказала она и первой захлопала в ладоши.
Весь класс подхватил аплодисменты. Некоторые мальчишки хлопали особенно усердно, думая про себя: «Вау, какая красотка! И такая милашка! Не хуже той школьной красавицы из первого класса! Пусть теперь первоклашки не задирают нос!»
На третьем ряду сзади стояло свободное место. Учительница оценила рост новенькой и тут же решила: она усядется там. Она велела ученикам четвёртой парты третьего ряда пересесть на одну позицию назад, освободив место для Чи И.
Чи И села и попыталась засунуть рюкзак в парту, но тот упрямо не лез. Рядом протянулась рука и нажала на нижнюю планку ящика:
— Вот так, её можно опустить.
— А, спасибо, — сказала Чи И и наконец убрала сумку.
Она обернулась — соседка по парте улыбнулась ей доброжелательно. Чи И ответила улыбкой, и настроение сразу улучшилось.
Вскоре пришло распоряжение выдавать учебники. Учительница вызвала нескольких высоких мальчиков, чтобы те помогли отнести книги.
Как только Ян Мэй вышла, в классе поднялся гул.
Тан Цзяе толкнула локтём новую соседку:
— Эй, тебя зовут Чи И, верно?
— Да, — ответила Чи И. — А тебя как зовут?
— Тан Цзяе, — оживилась девочка. — Сколько тебе лет? Ты выглядишь такой юной!
— Мне уже пятнадцать, — смутилась Чи И. Ей не впервые говорили, что она выглядит младше своих лет.
— О, мне тоже пятнадцать! Значит, мы ровесницы. Раз мы сидим вместе, значит, судьба нас свела. Если что не поймёшь — спрашивай, я тебя прикрою!
Тан Цзяе гордо хлопнула себя по груди, будто настоящая старшая сестра.
Чи И чуть не упала со стула от такого напора:
— Спасибо…
— Да ладно, мы же теперь заодно! — Тан Цзяе добавила про себя: «Просто ты мне сразу понравилась».
http://bllate.org/book/2939/325505
Готово:
