Проводив Ци Юаньшэна, Лу Мяо наконец увидела, как её триоцереус ожил. Только она и представить не могла, что этот дядюшка окажется таким болтуном.
Едва она переступила порог, как он тут же завёл свою трель:
— Девушка, ты заметила?
— Что заметила? — Лу Мяо обернулась. Триоцереус энергично размахивал побегами, будто делал зарядку.
— Мой старший братец в тебя втюрился! — воскликнул он с нескрываемым воодушевлением.
Лицо Лу Мяо стало ледяным, и она ответила сухо:
— Не заметила.
Одна мысль о том, что Ци Юаньшэн ею увлечён, вызывала у неё не просто отвращение, а леденящий душу холод.
— Что у тебя в голове? — с лёгким презрением спросил дядюшка. Девчонка, вроде бы не дурна собой, а оказывается — деревянная голова.
— А что там? — Лу Мяо всё ещё сохраняла терпение и отвечала на каждый вопрос.
— Там сироп от кашля.
Триоцереус уже собрался её посмеять, но, к своему удивлению, услышал серьёзный вопрос:
— Откуда ты знаешь?
Он замер и уставился на неё, решив, что с этой девчонкой явно что-то не так.
Увидев, что триоцереус замолчал, Лу Мяо взяла железную лопатку и пистолет для подкормки и направилась в теплицу. Едва она скрылась за дверью, как в ботаническом саду тут же поднялся гвалт.
Толстянка, глядя на триоцереуса, чей рост, казалось, доставал до облаков, с изумлением спросила:
— Дядюшка, а ты сколько ростом?
— Мой рост заставит тебя усомниться в реальности, — честно ответил триоцереус, глядя на крошечную Толстянку.
— Дядюшка, а твои колючки выглядят очень колючими! — Луговой чистец, уцепившись за край горшка, широко распахнул глаза и уставился на длинные шипы у пояса триоцереуса.
— Когда меч выходит из ножен, ему нет равных.
Сила поражения весьма внушительна. Одним уколом можно уничтожить даже яйцо.
— А кем ты раньше работал? — с любопытством спросил Свиной цветок.
— Инструктором по фитнесу.
— А ты можешь научить меня худеть?.. — Свиной цветок с восхищением смотрела на него, сверкая глазами. Она считала, что просто переедает, и если немного потренироваться, то вполне сможет обрести фигуру, как у Цветка космеи.
— Посмотрим. Я очень занят, — ответил триоцереус.
Даже став растением, он всё равно поддерживал идеальную форму с восемью кубиками пресса. Эти шипы росли не зря.
Внезапно из угла раздался сухой голос:
— Фигура отличная, но мордашка не очень.
Это был Лесной ясенец. Триоцереус терпеть не мог, когда его называли уродом. Ну да, он немного крупноват, листья у него пухлые, и шипов многовато — но разве это делает его уродливым?
Услышав голос, триоцереус с изумлением воскликнул:
— Мочевой пузырь?!
Лесной ясенец мгновенно замолчал. Даже листья перестали шевелиться, и над его горшком сгустились тучи.
Остальные растения поняли: беда не за горами. Они тут же разбежались кто куда — это была тишина перед бурей.
Но триоцереус, ничуть не смущаясь, продолжал весело болтать:
— Братец, за всю свою жизнь я впервые вижу говорящий «мочевой пузырь»!
— Я — Лесной ясенец, — процедил тот сквозь зубы.
Он ненавидел, когда его называли этим прозвищем — «мочевой пузырь».
Триоцереус лишь усмехнулся:
— Ну и что такого? Это же просто «мочевой пузырь».
Говорят, таких растений немного, особенно тех, чьи семена появились из человеческих душ. Причина проста: в прошлой жизни они обычно умирали от того, что не могли вовремя сходить в туалет…
Поэтому в ботаническом саду никто никогда не называл Лесного ясенца его прозвищем. Даже Лу Мяо избегала этого.
Но триоцереус воспринял это как повод для шутки. В следующее мгновение длинная и мощная лиана обвила его пояс, не обращая внимания на острые шипы, и Лесной ясенец с силой вырвал один из шипов прямо у основания!
Все растения знали, что у Лесного ясенца взрывной характер. Увидев, как у триоцереуса вырвали шип, они зажмурились и отвернулись.
Триоцереус чуть не выскочил из земли от боли, и его серо-зелёные стебли мгновенно побледнели.
— Я — Лесной ясенец, — бросил тот и, не оглядываясь, спрыгнул с подоконника и ушёл.
Остальные растения замерли, не зная, кого утешать — триоцереуса или Лесного ясенца…
В конце концов решили не вмешиваться и занялись своими делами.
К вечеру, закончив все дела, Лу Мяо вынесла маленький стульчик и села отдохнуть в саду. Но вокруг стояла такая тишина, что ей стало не по себе.
Обычно растения шумели без умолку, а сегодня — ни звука.
Лу Мяо вынесла Толстянку из сада и расспросила её. Узнав, что произошло, она поняла: новичок триоцереус случайно задел больное место Лесного ясенца — ну и не повезло ему.
Лу Мяо отправилась искать Лесного ясенца. Обыскав весь сад и не найдя его, она вдруг вспомнила кое-что и быстро зашагала к кладовой. И точно — в старом картонном ящике она увидела его горшок.
Лесной ясенец свернулся клубочком, полностью спрятавшись в темноте коробки. Лу Мяо почувствовала укол жалости и включила свет.
Заметив движение, цветок Лесного ясенца, зарытый в землю, слегка шевельнулся и приподнял лепестки, чтобы взглянуть на Лу Мяо, но тут же снова опустил голову и замолчал.
Это был уже второй раз, когда «госпожа Лу» его находила.
Лу Мяо подошла, отодвинула один из ящиков, освободив место, и села рядом.
Они молчали. Лу Мяо ждала, пока он успокоится, но прошло немало времени, а растение так и не заговорило.
— Ты в порядке? — осторожно спросила она.
— Нет, — глухо ответил Лесной ясенец.
Лу Мяо не знала, что делать. Утешать она не умела, поэтому просто спросила:
— Что нужно сделать, чтобы тебе стало лучше?
Лесной ясенец долго молчал, потом медленно поднял листья и произнёс, выговаривая каждое слово:
— Мне не стать счастливым. Каждый день — это пытка.
И в прошлой жизни, и теперь, став растением.
Лу Мяо смотрела на него. Эти слова звучали так горько и тяжело.
Некоторые раны со временем не заживают, а лишь гниют. Зная, что пережил Лесной ясенец в прошлом, Лу Мяо чувствовала себя бессильной.
— Я выполню своё обещание, — тихо сказала она. — Но возмездие — это дело небес. Я могу лишь вывести тебя из ботанического сада.
Лу Мяо посмотрела на него ещё немного, потом встала и взяла горшок, чтобы вынести наружу.
— Я хочу остаться здесь, — запротестовал Лесной ясенец, махая листьями.
— Здесь сыро. Боюсь, ты не выдержишь.
Лу Мяо игнорировала его сопротивление. В конце концов, хоть он и стал взрослым растением, по душевному возрасту он всё ещё пятнадцатилетний ребёнок.
— Не думал, что после смерти снова стану растением… — с горечью и недоумением произнёс Лесной ясенец, говоря так, будто был стариком.
— Скоро, — утешала его Лу Мяо, поглаживая его маленький жёлтый цветок. — Как только ты сможешь принять человеческий облик, я позволю тебе уйти.
На самом деле, у этого ребёнка была очень сильная обида. Когда Лу Мяо впервые получила его семя, она даже не решалась приносить его в сад — несмотря на юный возраст, в нём чувствовалась огромная злоба.
Позже, узнав правду о его прошлой жизни, Лу Мяо не могла дать ему много обещаний. Единственное, что она могла сделать, — вывести его из сада, чтобы он увидел, как живут те, кто причинил ему боль.
Ночью большинство растений приняли человеческий облик и собрались в теплице. Лу Мяо уже собиралась ложиться спать, как вдруг вспомнила кое-что и, накинув куртку, пошла в теплицу.
Она переживала за триоцереуса. Ведь в облике растения он такой агрессивный — а вдруг, став человеком, он пойдёт мстить Лесному ясенцу?
Зайдя в теплицу, она увидела множество движущихся теней. Там царило веселье, будто на городской площади во время танцев.
Увидев её, все радостно закричали и помахали. Атмосфера была на удивление дружелюбной, и Лу Мяо с облегчением выдохнула.
Правда, теплица для них была маловата, да и мир людей сильно отличался от их привычного. Кроме ботанического сада, им было некуда идти.
Издалека Лу Мяо заметила могучего мужика, за которым стояли три женщины и делали какие-то странные движения — похоже, зарядку?
Полненькая женщина явно была Свиным цветком, а впереди стоял, скорее всего, сам триоцереус.
Глядя на их весёлые лица, Лу Мяо поняла, что зря волновалась.
По дороге обратно она вдруг заметила, что дверь в теплицу приоткрыта. Хотя она всегда запирала её на ключ, который висел у неё на шее…
Лу Мяо незаметно коснулась ключа под одеждой — он на месте. С виду спокойная, она вышла из теплицы и тут же побежала к месту, где хранились семена.
Как и ожидалось, дверь там была приоткрыта — кто-то проник внутрь.
У входа сидел маленький зелёный шарик. Круглый, с коротенькими лапками, весь в чёрном полиэтиленовом пакете, который был уже весь в дырках от собственных колючек. Этот «маскарадный костюм» был совершенно бесполезен.
Лу Мяо никогда не выращивала кактусов, так что этот тип явно пришёл воровать семена!
Поняв, что дело плохо, Лу Мяо схватила метлу, стоявшую в углу, и ткнула ею в сторожевого кактуса. Тот не отреагировал. Лу Мяо наклонилась и услышала громкий храп.
Перешагнув через спящего кактуса, она крепко сжала метлу и заглянула внутрь. Там, в чёрных пакетах, несколько сообщников копали её семена!
Особенно её взбесило, что у одного из кактусов через руку был перекинут плетёный лукошко. Лу Мяо в ярости ворвалась внутрь и начала молотить метлой по головам!
— Воровать мои семена?! Я вас сейчас! — кричала она, едва сдерживаясь, чтобы не выругаться.
Кактусы, не ожидавшие нападения, были ошеломлены. Один из них, получив удар по голове, пошатнулся. Другой, Свиной цветок B, в панике начал прыгать, едва уворачиваясь от метлы.
Они тщательно всё спланировали: даже оставили сторожа у двери. Но никто не подумал, что их напарник просто уснёт на посту.
В саду было как минимум пять таких кактусов в чёрных масках. Увидев перевёрнутую землю и разбросанные семена, Лу Мяо в бешенстве топнула ногой!
Эти негодяи не только украли её семена, но ещё и осмелились явиться сюда, будто она беззащитна!
Вожак, Волчий шар, был крупнее остальных и очень проворен. Уклонившись от метлы, он собрал всех кактусов и начал атаку.
Вмиг пять кактусов окружили Лу Мяо. Похоже, они собирались драться насмерть. Лицо Лу Мяо стало ледяным. Из-за спины у неё выросли шесть тонких, но прочных лиан, а на голове распустился полураскрытый цветок Семизвёздника.
Кактусы быстро скатались в огромный колючий шар и, раскрутившись, как волчок, Волчий шар с силой запустил его в Лу Мяо, будто играя в гольф!
Благодаря лианам Лу Мяо взлетела в воздух и уклонилась от удара. Но шар упрямо гнался за ней, будто поклялся врезаться в неё любой ценой.
Она использовала две лианы для опоры, остальные — чтобы уворачиваться от атак, и одновременно защищалась от подлых ударов Волчьего шара.
Колючки кактусов были опасны. Через несколько минут на стеблях Лу Мяо появились порезы. Волчий шар, хитрый и коварный, направил всё своё тело прямо в её корни.
Лу Мяо не успела увернуться, но ожидаемой боли не последовало. В самый последний момент одно маленькое семечко встало между ней и ударом. Вспышка света — и семя обратилось в пепел, а Волчий шар, словно обожжённый, мгновенно отдернул руку.
В этот момент на шум прибежали остальные растения.
Свиной цветок, увидев драку, тут же превратился обратно в растение и спрятался в горшке. Только триоцереус и Цветок космеи бросились в бой.
Триоцереус наконец-то почувствовал себя полезным. С энтузиазмом превратившись обратно в растение, он взмахнул своими огромными колючими листьями и с размаху врезался в кактусов. Его листья, словно щит, с громким «бах!» отбросили огромный шар далеко в сторону.
В этот момент триоцереус был невероятно силён и излучал мощную ауру. Спрятавшаяся в углу Толстянка с восхищением смотрела на него.
http://bllate.org/book/2927/324939
Готово:
