— Просто перелом, — успокаивающе погладила Лу Мяо её по голове и пошла в спальню за бинтами.
За пределами ботанического сада, увидев, как Лу Мяо скрылась внутри, кактус, шедший за ней следом, тут же юркнул в укрытие. Убедившись, что вокруг ни души, он на цыпочках подкрался к воротам сада.
— Кажется, ворота заперты, — сказал кактус А, запрокинув голову на все сто восемьдесят градусов и уставившись прямо на массивный замок.
Кактус-шарик Б с восхищением вздохнул:
— Как высоко…
Даже если бы они встали друг на друга, всё равно не достали бы до замка.
Два зелёных комочка долго разглядывали ворота, как вдруг из щели между створками показалась «огромная» фигура.
Из-за двери выглянул Дерево-холостяк, уперся лапами в створки и уставился на двух крошечных кактусов снаружи.
Выглядели они подозрительно — обычные кактусы никогда не натягивают на головы чёрные мешки! Такой наряд больше подходит воришкам, и думать нечего: всем и так ясно, что это кактусы.
Три растения уставились друг на друга. Несмотря на численное превосходство, рост и внушительный вид Дерева-холостяка явно уравновешивали силы. Кактус-шарик Б почувствовал неладное и потянул товарища бежать, но вдруг перед ними мелькнули две длинные ветви. Не успев опомниться, оба оказались отброшены на сто метров вдаль.
Разобравшись с двумя безымянными нарушителями, Дерево-холостяк с удовлетворением похлопало себя по листьям и побежало искать Лу Мяо.
Услышав шум, остальные растения сада вскоре заполнили дверной проём спальни и с тревогой смотрели на суетящуюся внутри хозяйку.
Толстянке, самой маленькой из всех, было не разобрать, что происходит. Как только донёсся шум, она тут же помчалась в комнату Лу Мяо, но из-за коротких ножек быстро отстала — куриный плющ одним прыжком её обогнал.
Куриный плющ протянул лиану и аккуратно посадил малышку себе в горшок.
Эта малышка была мягкой, милой и сладко говорила — жаль только, что ножки короткие.
Дерево-холостяк, вытянувшись вверх, опередило всех и прямо застряло в дверном проёме.
В итоге дверь в спальню Лу Мяо превратилась в зелёную стену.
Свиной цветок подскочил к двери и принялся стрекотать без умолку. Все растения завыли в унисон, а Толстянка даже расплакалась.
Свиной цветок сообщил, что у хозяйки сломана рука…
Вскоре у двери поднялся плач и возгласы изумления.
Лу Мяо смотрела на вывихнутую руку и никак не могла вправить её обратно. Болью, впрочем, и не пахло — просто неудобно двигаться.
Услышав, как Свиной цветок приукрасил события, Лу Мяо и рассердилась, и рассмеялась одновременно. Она поднялась и выставила его за дверь.
— У меня просто перелом, всё в порядке.
Заметив Дерево-холостяка, застрявшего посреди двери, Лу Мяо не удержалась от смеха.
— Лу-Лу, ты в порядке? — Дерево-холостяк, не обращая внимания на то, что до сих пор застряло, с тревогой и нежностью спросило её.
Лу Мяо вынула Толстянку из горшка куриного плюща и, услышав вопрос, кивнула.
Вспомнив о двух кактусах, которых только что отшвырнуло вдаль, и увидев, что Лу Мяо ранена, Дерево-холостяк всё равно не могло успокоиться:
— Лу-Лу, как насчёт семян, за которыми ты сегодня ходила? Получилось их взять?
— Ах, не получилось, — вздохнула Лу Мяо, потирая руку и хмурясь. Всё пошло не так, как она ожидала. Она рассчитывала, что человек сам спрыгнет, она подберёт семена и уйдёт. А он явно не сам прыгал — его кто-то толкнул.
И ещё странно: за ней следили два кактуса.
— Ну и ладно, не получилось — не получилось. Главное, чтобы ты скорее выздоровела! — Дерево-холостяк отстранило Свиного цветка и поспешило утешить её. — Я сам займусь твоим лечением! Тебе точно нужны мои широкие объятия!
От этих слов у Лу Мяо по коже пошли мурашки.
Дерево-холостяк, застрявшее в двери, не сводило с неё горящих глаз — раз уж увидело любимого человека, взгляд оторвать невозможно.
Оно с надеждой ждало, что Лу Мяо отодвинет другие горшки и бросится обнимать его. Но та просто проигнорировала его и с громким «бах!» выставила за дверь.
Представьте себе, каково теперь психологическое состояние Дерева-холостяка…
Лу Мяо собиралась снять одежду, чтобы осмотреть руку. Дерево-холостяк, хоть и растение, но всё же мужчина — да ещё и влюблённый в неё.
С первого дня, как оно обрело сознание, Дерево-холостяк громогласно провозглашало в теплице: «Хозяйка Лу в будущем станет моей девушкой!». А уж когда обрело человеческий облик, стало и вовсе без стеснения.
Каждую ночь растения превращались в людей, но только в пределах теплицы Лу Мяо.
Однажды, когда Лу Мяо вернулась домой, у входа в теплицу её уже поджидал парень ростом под метр восемьдесят с «доброжелательной» улыбкой.
Лу Мяо сначала не узнала его, но потом вспомнила — это же то самое Дерево-холостяк! Неудивительно, что, увидев её, он улыбался так, будто весна наступила…
Лу Мяо могла его мучить хоть тысячу раз — Дерево-холостяк всё равно любило её, как в первый день.
Толстянка тоже превратилась в человека — маленькая девочка лет шести с чёлкой «арбуз».
Остальные растения принимали человеческий облик ровно в полночь. Лу Мяо решила привязать верёвку: один конец к своей руке, другой — Толстянке в руки. Пусть потянет — и всё встанет на место…
Пока она искала верёвку, из-за Свиного цветка неожиданно выглянул куриный плющ и робко произнёс:
— Хозяйка, а я могу попробовать?
Лу Мяо обрадовалась и посадила его на стол.
Как только появился куриный плющ, все растения дружно отступили на три шага и прикрыли листьями носы. Причина проста — куриный плющ ужасно вонял…
Свиной цветок, который никогда не знал, что такое такт, прикрыл листом почти весь горшок и слабым голосом простонал:
— Какой ужасный запах… Я задыхаюсь…
Пахнет так, будто прямо куриные какашки понюхал. Вот такой аромат у куриного плюща.
Из-за своего специфического запаха он всегда чувствовал себя неуверенно, а теперь, когда его открыто презирали, куриный плющ, с трудом набравшись смелости заговорить, снова замолчал.
Обычно он и не разговаривал особо, не был таким шумным, как остальные растения. А теперь его ещё и высмеяли. Лу Мяо не выдержала и схватила «главного виновника»:
— Да что вы так нюхаетесь? Разве он так ужасно пахнет?
— Когда вы были семенами, я каждый день вас поливала и удобряла. Тогда вы не жаловались на запах!
Свиной цветок осторожно взглянул на Лу Мяо:
— Но удобрения ведь не так сильно пахли?
Лу Мяо приподняла бровь:
— Искусственные удобрения… Как думаешь?
Услышав это, Свиной цветок закатил глаза и, сдерживая тошноту, замолчал.
Искусственные удобрения…
Толстянка моргала глазками — запах, кажется, и правда не очень приятный.
Лу Мяо приняла серьёзный вид и строго сказала:
— Вы все выросли у меня на руках — я вас буквально кормила и поила. Если ещё раз услышу, как кто-то презирает куриного плюща…
— Буду каждый день вас удобрять, — легко добавила она, глядя, как листья Цветка космеи и Яйцевидного цветка задрожали. Лу Мяо усмехнулась.
Очевидно, пока растения не превращались в людей, её слова ещё имели вес.
После этих слов никто не осмелился пикнуть. Куриный плющ робко поднял голову и увидел, как Лу Мяо с улыбкой протягивает ему вывихнутую руку. Тогда он больше не колебался.
Куриный плющ вытянул длинный стебель из земли, медленно расправил его и обвил им руку Лу Мяо, раздутую, как белая редька. Перед тем как начать, он напомнил:
— Если будет больно — кричи.
Лу Мяо кивнула, и в следующий миг раздался хруст. Не успев даже вскрикнуть, она почувствовала резкую боль — и рука, вывихнутая на девяносто градусов, встала на место.
Лу Мяо прижала руку к груди, покрывшись испариной, и скривилась — девчонка оказалась резвой…
На месте, где обвивал стебель, появилась зеленоватая жидкость.
Жгучая боль в руке сразу стала прохладной. Лу Мяо подошла ближе и спросила:
— Что это?
— Это целебный сок. Он снимает отёки и рассасывает синяки. Только… немного воняет, — куриный плющ медленно убрал «руку» и робко взглянул на Лу Мяо. Хотел ещё сказать: «Пожалуйста, не презирай меня», но увидел её тёплую улыбку и промолчал.
— Спасибо, сестрёнка, — Лу Мяо пошевелила рукой и собралась вынести все горшки в теплицу. Взглянув на часы, увидела, что до полуночи осталось несколько минут, и решила подождать — пусть сами превратятся и уйдут.
Ночью в спальне стояла тишина, зато в теплице горел свет.
Растения, став людьми, веселились вовсю. У Лу Мяо отличная звукоизоляция, так что, хоть разноси их — лишь бы теплицу не сломали.
Её ботанический сад окружён малоэтажными домами, жильцов вокруг немного — обычно здесь тихо и спокойно.
Лу Мяо лежала в постели, а Толстянка уже вернулась в свой горшок.
Хозяйка сказала: «Кто рано ложится и рано встаёт — тот растёт высоким».
Лу Мяо многое требовала от неё: после превращения Толстянке нельзя было гулять ночью с другими растениями — ведь по сравнению со взрослыми она всё ещё ребёнок.
Посреди ночи Лу Мяо почувствовала прохладу на руке и лёгкое дыхание. Она осторожно открыла глаза и, конечно же, увидела Толстянку, склонившуюся над кроватью и дующую на её опухшую руку.
Мягкая головка лежала на краю постели и слегка двигалась.
— Малышка, почему ещё не спишь? — тихо спросила Лу Мяо, боясь её напугать.
Толстянка обернулась и увидела, что Лу Мяо с улыбкой смотрит на неё.
— Я боюсь, что тебе больно. Если подуть — станет легче, — тихо ответила она.
Лу Мяо моментально растаяла от такой заботы и подтянула малышку к себе в постель. Они накрылись одним одеялом.
— Малышка, ты такая милая, — Лу Мяо укутала её потуже.
— Хозяйка будет спать со мной? — Хотя это случалось не впервые, Толстянка уже подросла и знала, что к утру снова превратится в цветок. — Утром я снова стану горшком.
Лу Мяо лёгонько ткнула её в носик:
— Не волнуйся, до рассвета я верну тебя в горшок.
Толстянка энергично закивала и вскоре крепко заснула.
На следующее утро Лу Мяо рано встала, поставила превратившуюся обратно в растение Толстянку в горшок и закопала в землю кусочек сахара.
Её жизнь была простой и размеренной — будто она заранее вступила в старость.
С тех пор как у неё есть память, тётушка Яо управляла этим ботаническим садом вместе с ней. Растения здесь необычные.
Каждое растение — это человек.
Обычно после смерти душа отправляется в круговорот перерождений, но те, чьи привязанности слишком сильны, превращаются в семена.
В саду росли самые разные растения, и Лу Мяо не знала, во что превратится каждое посаженное семя.
Тётушка Яо говорила, что их задача — помочь этим семенам укорениться, расти и, в конечном счёте, развеять их привязанности, чтобы души смогли спокойно войти в круговорот.
Тётушка Яо — тысячелетняя камфора, знала гораздо больше Лу Мяо и иногда уезжала на год или два. В последние годы садом управляла одна Лу Мяо.
Жизнь здесь была спокойной. Иногда Лу Мяо выходила собирать семена, а в остальное время поливала и удобряла растения — и этого ей хватало.
Единственное, что огорчало — семян становилось всё больше, но ни одно из них так и не удалось ей «освободить»…
Зелёные горшки уже заполонили небольшую теплицу.
Лу Мяо вышла из спальни, нахмурилась, глядя на беспорядок, и схватила метлу.
— Вы все такие тихие сейчас, — бросила она взгляд на растения, сидящие рядком. — А ночью кто тут шумел?
— Если сегодня опять устроите балаган, никто не получит воды и солнца! — пригрозила она.
Обычно ей приходилось в одиночку таскать десятки горшков во двор, чтобы они погрелись на солнце.
Она и отец, и мать в одном лице — ещё и за их беспорядки убирать! Когда тётушка Яо была дома, никто не смел так себя вести. Все думают, что она слабак!
Растения молча опустили листья. Лу Мяо сердито взяла лейку и начала поливать. В горшке Свиного цветка она заметила полузакопанную куриную косточку и, не удивляясь, выбросила её в мусорное ведро.
Когда впервые увидела, как он ест мясо, Лу Мяо удивилась. Раньше, когда жила с тётушкой Яо, она никогда не встречала плотоядных растений. Свиной цветок оказался первым.
Позже она узнала, что обычно сдержанный Тюльпан-гусь обожает уксус, а замкнутый Южный бамбук ночами тайком грызёт семечки…
Постепенно Лу Мяо ко всему привыкла. Наверное, это новые виды эволюции — ведь они «выжили» среди бесчисленных душ, стремящихся в круговорот перерождений…
Полив закончился, и Лу Мяо отправилась в теплицу проверить семена, посаженные позавчера.
Она уже собиралась удобрить их, как вдруг раздался пронзительный, преувеличенный визг Свиного цветка:
— Быстрее сюда! Хозяйка копается в навозе!
http://bllate.org/book/2927/324937
Готово:
