Гун Юйжу кивнула и вздохнула:
— Ах, ничего не поделаешь! Вот только когда он наконец опомнится? Ладно, не утешай меня — иди-ка лучше отдохни. Ведь тебе сегодня днём ещё в поле идти!
В последующие несколько дней Ся Ли поглядывала на отца. Тот целыми днями только и делал, что щеголял в новом наряде по деревне, хвастаясь перед каждым встречным. Она решила не обращать на него внимания: лишь бы не пошёл играть в азартные игры. Всё равно у них теперь нет земли, а дома он всё равно будет без дела и непременно наделает глупостей…
Прошло ещё полмесяца. Дом Юй Хайшаня был готов, мебель тоже уже стояла — всё сделал мастер Ван, а где тот не успевал, Юй Хайшань привлёк ещё одного столяра из соседней деревни.
Фан Цюань посоветовал Юй Хайшаню:
— Брат Хайшань, убери пока свою старую кровать! Я сделаю тебе в доме кирпичную печь-лежанку — зимой будет теплее спать.
Большинство жителей окрестных деревень спали именно на таких лежанках, но Юй Хайшань до сих пор предпочитал обычную кровать: во-первых, он был здоров и не чувствовал холода, а во-вторых, боялся, что, растопив печь, случайно подожжёт свою соломенную хижину.
Теперь же, когда он собирался жениться, он подумал о хрупкой фигуре Ся Ли: без лежанки ей зимой будет по-настоящему тяжело.
Он согласился:
— Хорошо! Тогда, брат Фан, прошу тебя об этом.
Фан Цюань, продолжая работать, сказал ему:
— Да что там просить! Я ведь всё равно получаю от тебя плату за работу. Дом почти готов, так что, если у тебя будет свободная минутка, сходи скорее к сестрице Ван и обсуди с ней дату свадьбы. Думаю, уже в следующем месяце ты будешь сидеть дома с женой и ребёнком у тёплой лежанки — и не придётся больше завидовать другим!
Юй Хайшань, услышав это напоминание, кивнул:
— Верно! Надо быстрее решить этот вопрос. Не стоит всё откладывать. Сейчас же схожу к тётушке Ван.
Фан Цюань остановился, взял лопату и усмехнулся:
— Брат Хайшань, ты и правда зовёшь её «тётушкой»? Так ведь сам себе понижаешь поколение! На твоём месте я бы предложил Ся Ли называть её так, как ей удобно, или пусть зовёт так же, как и ты!
Юй Хайшань беззаботно махнул рукой:
— Да какая разница? Всё равно ведь это просто обращение! Ладно, не болтай больше — давай скорее достроим забор и пойдём обедать.
От этих слов Фан Цюаню тоже заурчало в животе, и он стал работать ещё проворнее.
После обеда Юй Хайшань прикинул время и решил, что семья Ван, наверное, уже поужинала, и отправился к дому Ли Сянлянь.
Действительно, когда он пришёл, вся семья Ван сидела во дворе, наслаждаясь прохладой.
Увидев его, они радушно позвали:
— Ой, брат Хайшань пожаловал! Давно уж не заходил! Слышали, твой дом уже готов?
Юй Хайшань кивнул:
— Да, готов. Вот и пришёл к тётушке Ван, чтобы обсудить дату свадьбы.
Ли Сянлянь уже догадалась о его цели, как только он переступил порог. Услышав его слова, она встала со стула:
— Брат Хайшань, садись, я сейчас принесу старый календарь!
С этими словами она вошла в дом, а Юй Хайшань уселся на её место.
Ван Цзян, помахивая веером, обратился к Юй Хайшаню:
— Брат Хайшань, ты и правда построил отличный дом! Уже и забор стоит — наверное, немало денег вложил?
Юй Хайшань скромно замахал руками:
— Да нет, не так уж много. Просто повезло с братом Фаном — использовал кирпичи от прежнего дома, так что сэкономил изрядно.
Пока они разговаривали, Ли Сянлянь вышла с календарём и сказала:
— Брат Хайшань, я посмотрела: ближайшие благоприятные дни — двадцать восьмого этого месяца и десятого следующего. Какой выбрать?
Для Юй Хайшаня, конечно, чем раньше, тем лучше: скорее забрать невесту домой и снять с души эту заботу.
— Пусть будет двадцать восьмого этого месяца!
Ли Сянлянь прекрасно понимала его нетерпение, но лишь улыбнулась и не стала поддразнивать. Закрыв календарь, она сказала:
— Завтра утром пойдём к семье Ся и сообщим им дату, чтобы они успели подготовиться.
Юй Хайшань был только рад!
— Тогда завтра утром буду ждать вас, тётушка! Нужно ли брать с собой какие-то подарки?
Ли Сянлянь покачала головой:
— Нет, для согласования даты ничего не нужно — просто скажем им день.
На следующий день, едва пропел петух, Юй Хайшань уже проснулся.
Он умылся, подмел двор — а Ли Сянлянь всё ещё не появлялась.
Тогда он зашёл на кухню и приготовил завтрак. Ведь он уже давно жил в доме Фан Цюаня и не мог всё время ждать, пока жена Фана накормит его.
Жена Фана, увидев готовую еду, обрадовалась:
— Ой, брат Хайшань, ты сегодня так рано встал!
Фан Цюань подмигнул своей жене:
— Ты что, забыла? Сегодня же идут к семье Ся! Наверное, брат Хайшань ещё с прошлой ночи не спал от волнения!
Жена Фана притворно удивилась:
— Вот оно что! Я ведь видела Ся Ли — красавица, что ни говори! Неудивительно, что брат так её ждёт. Боюсь, как бы, когда новобрачная переступит порог, наш брат Хайшань совсем не захотел уходить в горы!
Юй Хайшань, слушая их всё более вольные шутки, бросил на них взгляд:
— Раз уж я приготовил вам еду, неужели это не заткнёт ваши рты?
Жена Фана хихикнула и подошла помогать расставить посуду. Юй Хайшань добавил:
— Моё умение готовить, конечно, не сравнится с твоим, сестрица. Ешьте, как есть.
Едва они закончили завтрак и не успели убрать посуду, как появилась Ли Сянлянь:
— Брат Хайшань, завтракаешь?
Юй Хайшань ответил:
— Только что поели!
Он взглянул на пустые тарелки и подумал, не остаться ли помочь убрать.
Фан Цюань понял его мысли и поспешил сказать:
— Иди скорее по своим делам, здесь всё сделает твоя сестрица.
Жена Фана подхватила:
— Да, всего-то несколько тарелок — я мигом управлюсь! Иди, не задерживайся!
Юй Хайшань поклонился ей:
— Большое спасибо, сестрица!
С этими словами он вышел вслед за Ли Сянлянь к дому Ся. Ся Ли в это время сидела на лежанке и вышивала наволочку. Перед ней в корзинке лежала наполовину готовая работа, когда вдруг послышался голос снаружи:
— Ся Ли! Ся Ли дома?
Ся Ли выглянула в полуоткрытое окно и увидела за плетнём Ли Сянлянь и массивную фигуру позади неё…
Она поспешно отложила вышивку, обулась и вышла навстречу, открывая дверь:
— Тётушка Ван! Брат Юй! Вы пришли? Проходите скорее в дом!
Ли Сянлянь и Юй Хайшань вошли вслед за Ся Ли. Та принесла чашки и налила им воды, собираясь уже выйти за фруктами, но Ли Сянлянь остановила её:
— Ся Ли, не хлопочи! Мы пришли по важному делу!
Ся Ли села за стол и спросила:
— Тётушка, что случилось?
Увидев её напряжённое выражение лица, Ли Сянлянь улыбнулась:
— Да ничего страшного, наоборот — хорошая новость!
Ся Ли вспомнила слухи, что дом брата Юя уже готов, и догадалась, зачем они пришли.
Она скромно опустила глаза и тайком бросила взгляд на Юй Хайшаня…
С тех пор как Юй Хайшань вошёл в дом Ся, его взгляд не покидал Ся Ли ни на миг, и её маленькая уловка не ускользнула от его внимания.
Он про себя усмехнулся: эта девушка, кажется, очень любит на него тайком поглядывать!
Ли Сянлянь, однако, ничего не заметила и продолжала:
— Мы пришли обсудить с тобой дату свадьбы. Тётушка и брат Юй решили на двадцать восьмое этого месяца. Успеешь ли ты всё подготовить?
Что ей там готовить? Ей ведь не нужно принимать гостей. Нужно лишь сшить пару свадебных нарядов и собрать приданое — всё это она почти закончила, осталось только вышить две наволочки. До свадьбы ещё больше десяти дней — вполне хватит времени.
Она скромно кивнула. Ли Сянлянь, видя её застенчивость, не стала больше поддразнивать. По правде говоря, такие дела обычно решали взрослые, но в доме Ся старшие не занимались ничем, и Ся Ли, будучи девушкой, сама вела все приготовления к собственной свадьбе — это было и неловко, и трудно.
— Что ж, договорились. Подумай, кого из гостей нужно пригласить, и сообщи им в ближайшие дни. В день свадьбы людей будет много, так что ты просто будь хорошей невестой.
Услышав слово «невеста», Ся Ли снова смутилась.
Ли Сянлянь вздохнула про себя: всё-таки ещё девочка, а свадьба — дело серьёзное. Справится ли она?
Она одна, а у Юй Хайшаня, наверное, дел ещё больше: ведь пир будет у него, и ей там точно не оторваться!
Подумав, она дала совет:
— Ся Ли, почему бы тебе не позвать свою тётушку из старшего дома и тётушку из третьего дома? Без взрослых женщин тебе одной не справиться!
Ся Ли хоть и вела домашнее хозяйство все эти годы, но свадеб ещё не устраивала, тем более своей собственной!
Предложение Ли Сянлянь показалось ей отличной идеей — она и сама собиралась попросить помощи у тётушек.
— Хорошо, завтра схожу к бабушке и спрошу.
Ли Сянлянь ещё немного поговорила с ней и вышла.
Едва переступив порог, она вдруг вспомнила и обернулась:
— Ся Ли, не забудь в тот день строго наказать отцу, чтобы он никуда не уходил! Ведь он — тесть, и именно он должен проводить тебя из дома!
Ся Ли смущённо кивнула, проводила их и сразу отправилась в сад искать бабушку.
Сад старшего и третьего домов Ся находился рядом с прежним грушевым садом Ся Ли. Когда Ся Юйдэ выделили отдельное хозяйство, ему отдали участок у дороги, а внутренние поля достались старшему и среднему домам.
Ся Ли вошла в сад и увидела Ся Юймина, пропалывающего междурядья.
Она окликнула:
— Дядя!
Ся Юйминь поднял голову, узнал её и нахмурился: почему Даниу в последнее время так часто наведывается?
— Даниу, что тебе нужно?
Ся Ли, хоть и смущалась, но понимала, что сообщить надо, и робко сказала:
— Дядя, я выхожу замуж двадцать восьмого этого месяца и пришла вас предупредить.
Ся Юйминь облегчённо выдохнул: он уж испугался, что она пришла просить денег. Раз не за этим, он обрадовался:
— Это же прекрасная новость! Обязательно приду на пир!
Ся Ли кивнула и спросила:
— Дядя, а где тётушка?
Ся Юйминь подумал, что она хочет передать весть Ли Ланьхуа и другим, и кивнул в сторону другой аллеи:
— Иди туда, наверное, там.
Ся Ли пошла по указанному направлению.
И действительно, через несколько шагов увидела тётушку Ли Ланьхуа, пропалывающую сорняки. Ся Ли радостно окликнула:
— Тётушка!
http://bllate.org/book/2926/324491
Готово:
