Однако радости она не испытывала. За столько лет игры в го оба прекрасно понимали: эта партия была либо по-настоящему равной, либо соперник нарочно подпустил.
— Ты чего? Мысли далеко унесло? — с лёгким раздражением спросила она. — Звал меня играть, а сам выдал такой уровень? Не стыдно?
Си Мэн наконец не выдержал:
— Ты сегодня не в себе. Не замечаешь?
— В чём дело? — Цзян Шу проследила за его взглядом и увидела собственную осанку — спокойную, сдержанную, почти изящную.
Хотя по рождению она была женщиной, воспитывали её как мальчика: сидела широко, размашисто, двигалась быстро и шумно, без тени изысканной грации.
Впрочем, сейчас её и не вини: воспоминания двух жизней переплелись в один неразрывный сон, и она часто терялась во времени и личности.
Но слова Си Мэна мгновенно привели её в чувство. Смешение полов — смертное преступление. Сейчас у неё есть лишь одна личность — мужская!
Она тут же расставила ноги, взяла пальцами сушёный фрукт и закинула себе в рот с довольным видом:
— Всё равно не важно! Ты проиграл мне, и от этого не уйдёшь!
Увидев, что она снова «нормальная», Си Мэн рассеял подозрения и лишь усмехнулся:
— Так важно победить меня разок, что готова на такие «жертвы»?
Цзян Шу залилась смехом, но внутри стонала: похоже, теперь за каждым своим движением придётся следить, чтобы не выдать себя.
Си Мэн ещё немного поговорил с ней. Видимо, грушевая вода подействовала: кашель почти прошёл, хотя насморк не унимался.
Заметив, как она покраснела от частого сморкания и на лице проступила усталость, Си Мэн вежливо попрощался. Несмотря на взаимную неприязнь с Тао Цзыжу, перед уходом он всё же сказал:
— Если хочешь быстрее выздороветь, прими лекарство, что прислал Тао Цзыжу. Западные препараты действуют быстро.
Цзян Шу кивнула и, вернувшись к постели, некоторое время смотрела на аккуратно сложенную доску для го.
В го говорят: «Смотри на три хода вперёд, делай один». То, что она задумала, может занять десять, даже двадцать лет. А пока ей срочно нужны деньги. Много денег…
Тао Цзыжу, возможно, сможет помочь. Значит, первое — помочь ему завладеть наследством.
Она взяла газету с подушки — её ещё утром велела купить Дишэну. Семейство Тао было настолько влиятельным, что даже мелочи обсуждались по всей стране, не говоря уж о подобном скандале.
Газетчики, жаждущие сенсаций, не упустили случая: целая полоса была посвящена этому делу.
Тао Сицзин был талантливым предпринимателем. Благодаря его точному чутью состояние семьи Тао многократно возросло. По данным газеты, наследство составляло полтора миллиарда.
Когда Тао Цзыжу было пять лет, отец вдруг составил завещание, разделив имущество между детьми. Цзыжу, будучи самым любимым сыном, получил львиную долю.
Однако в этом завещании не упоминалось самое ценное — «курица, несущая золотые яйца»: фирма «Чанлун», специализирующаяся на импортных товарах.
Насколько она прибыльна? Все братья, кроме Цзыжу, позеленели от зависти. Даже Цзыжу, получивший основную часть наследства, не возражал против борьбы за «Чанлун».
Тао Цзыцин был вне себя от злости. Если бы не газеты, раздувающие каждое его движение до всенародного достояния, он бы с радостью избавился от всех этих заноз в заднице.
Остальные братья тоже рвались в бой. Раньше Тао Цзыжу даже рядом с ними стоять считал ниже своего достоинства, но теперь и он вынужден был вступить в борьбу. Братья официально подали в суд.
До начала слушаний двое из них устроили публичную перепалку.
«Ты — бездарность!» — «А ты — чудак!» — «Ты расточитель!» — «А ты — расточительнее!»
Хорошо ещё, что не в зале суда: иначе газеты немедленно выпустили бы экстренный выпуск. Народ обожает подобные семейные разборки богачей.
Тао Цзыжу сохранял холодное спокойствие.
Он послал слугу оформить документы на обучение за границей и заодно расследовать один вопрос.
Ему казалось странным: Тао Сицзин всегда был осторожен и вряд ли ограничился одним завещанием.
С детства Цзыжу умел держать себя в руках. Даже не имея полной уверенности, он умел изображать полную уверенность — и именно это спокойствие насторожило Тао Цзыцина.
Цзыцин послал людей на разведку, чувствуя тревогу. Он боялся, что отец оставил «запасной вариант».
За все эти годы он столько сделал для отца, но всегда знал: Тао Сицзин им недоволен.
Поэтому Цзыцин тайно расставил множество «шпионов», но отец предусмотрел всё заранее и никогда не допускал его к управлению бизнесом. Последние годы он, кажется, начал готовить четвёртого сына: управляющие «Чанлуна» получили строгие наставления и теперь были преданы младшему брату.
Цзыцин тогда решил убить двух зайцев: устранить четвёртого и заодно избавиться от восьмого. Восьмой брат, Тао Цзыжу, был дерзким и вспыльчивым — Цзыцин надеялся, что тот, узнав о связи матери и старшего брата, в гневе сбежит из дома.
Но всё пошло не так, как он ожидал.
Тао Цзыжу оказался не только дерзким, но и неожиданно проницательным. Он недооценил младшего брата.
— Зазнался, — пробормотал он, медленно постукивая пальцами по столу, и закрыл глаза в ожидании новостей.
— Молодой господин! Молодой господин! — вбежал слуга Цзыжу и что-то зашептал ему на ухо.
Услышав новости, Цзыжу вскочил на ноги:
— Пришёл один? Ха! Действительно храбр!
Он встал, лицо его потемнело от гнева:
— Где он? Ведите сюда!
В это же время Тао Цзыцин получил доклад от своего человека и прищурился:
— А исполнитель завещания?
— Не найден.
— Идиоты!
Старый хитрец Тао Сицзин действительно составил второе завещание!
Цзыцин невольно задумался: «Где же он? После такого скандала, когда все газеты кричат об этом, исполнитель завещания обязан был бы объявиться».
Слуга ввёл посетителя. Лицо Тао Цзыжу потемнело ещё больше:
— Ты выздоровел?
Цзян Шу выглядела больной, будто плыла по воздуху. Она поклонилась:
— Как ты разговариваешь? Разве нельзя навестить тебя, если ещё не совсем здорова?
Горло защекотало, и она снова закашляла.
Брови Тао Цзыжу сошлись:
— Почему не лежишь дома? Зачем явился?
Цзян Шу улыбнулась:
— У меня есть кое-что важное. Хочешь услышать?
На самом деле Тао Сицзин никогда не думал о дополнительном завещании: он был здоров, а живым людям не любят думать о смерти. Он и представить не мог, что умрёт так внезапно.
Но, несмотря на добродушный вид, он был чрезвычайно подозрительным. Зная характер Цзыцина с детства, он всё же перестраховался.
С одной стороны, он активно использовал Цзыцина в делах, с другой — боялся, что тот однажды станет угрозой для любимого сына Цзыжу. В итоге год назад он всё-таки составил второе завещание.
Цзян Шу помнила: позже Цзыжу тоже узнал о нём.
Но исполнителя завещания так и не нашли. Цзыцин и другие братья посылали убийц, Цзыжу — охрану. Обе стороны искали, но человек исчез бесследно.
Через несколько лет началась война между Хуа и Японией, «Чанлун» понёс огромные убытки, и вопрос с наследством так и остался нерешённым.
Цзян Шу решила сохранить это наследство для Цзыжу.
— Сегодня, читая газету, я вспомнила кое-что. Однажды я вышла на улицу и увидела, как дядя разговаривает со стариком. Ты же знаешь меня — я подошла и поздоровалась. Тот мужчина был вежлив, дал мне визитку. Я дома её выбросила, но помню: он был адвокатом, специализировался на наследственных делах.
Цзыжу мгновенно понял её намерения, но морщины на лбу не разгладились:
— Цзыцин, наверное, тоже знает. Успеем ли мы?
Он произнёс имя брата без тени уважения — лишь ледяная ненависть.
Цзян Шу прищурилась и улыбнулась:
— А я его видела.
Цзыжу резко вскочил:
— Где он?
Цзян Шу была больна и вовсе не обязана была торопиться, но, не доделав дело, не могла спокойно лежать — решила прийти.
Увидев жадное любопытство на лице Цзыжу, она заиграла:
— Пойдём со мной.
Цзыжу полностью ей доверял и, не задавая вопросов, последовал за ней.
Тао Цзыцин не сумел внедрить шпиона в дом Цзыжу, но всё равно знал о каждом его шаге.
Узнав, что тот вышел вместе с Цзян Шу, он послал людей следить за ними.
Пройдя немного, Цзян Шу и Цзыжу переглянулись. Цзыжу бросил взгляд на оживлённую торговую улицу, и они незаметно скрылись в людном магазине. Воспользовавшись толпой, они выскользнули через чёрный ход и, сделав несколько петель по узким переулкам, наконец добрались до цели.
Цзыжу поднял голову и засомневался:
— Здесь?
Цзян Шу приподняла бровь:
— Проверь сам.
Цзыжу вошёл внутрь и оказался в густом облаке дыма, словно в загробном царстве…
Тем временем Тао Цзыцин услышал, что слуги потеряли их след. Его рука, державшая чайную крышку, замерла.
— С кем он вышел?
— С Цзян Шу, — робко ответил слуга, не смея дышать.
— Цзян Шу? — Цзыцин неторопливо закрыл чайник. — Узнай, чем он сегодня занимался, куда ходил.
Он прищурился: возможно, ключ к разгадке — в этом Цзян Шу.
Цзян Шу не совсем солгала: она не знала исполнителя завещания лично. Но в её воспоминаниях эта тяжба длилась более десяти лет, и она не раз видела его имя.
Его звали Хо Эньмин, ему сейчас должно быть за пятьдесят. Портрет, составленный по описаниям, был настолько неточным, что она помнила лишь одно — у него было круглое лицо.
Но в одном она не солгала: она действительно знала, где он.
Исполнитель завещания, увидев такой шум в прессе, не мог молчать — значит, он просто не видел новостей. Следовательно, он находится в месте, где нет ни времени, ни мира: тюрьма, бордель, игорный дом или опиумная притон.
Поскольку обе стороны так и не нашли его годами, вероятно, он сильно изменился или скрывался.
Тюрьму можно исключить — у Цзыцина там связи. В борделе тоже не спрячешься надолго без следа.
Перед приходом Цзян Шу велела Дишэну разузнать: кто из недавних посетителей игорных домов и опиумных притонов выглядел измождённым и не покидал заведения днями.
Таких оказалось несколько десятков. Когда Дишэн назвал имя «Хо Эньмин», один из них отреагировал.
Теперь роли поменялись: Цзыжу шагал вперёд, Цзян Шу — следом.
Цзыжу быстро осмотрелся и заметил Дишэна.
Тот, по приказу Цзян Шу, опасаясь, что Цзыцин опередит их, всё это время не отходил далеко. Увидев их, он, одурманенный дымом, поспешил сказать:
— Молодой господин, я пойду наружу сторожить.
Цзян Шу кивнула. Их взгляды устремились на человека, лежавшего спиной к ним.
Цзян Шу подошла ближе. Хо Эньмин полулежал на кушетке. Его некогда полное лицо глубоко запало, обнажив острый подбородок. В правой руке он держал длинную опиумную трубку, глубоко затянулся и на миг обрёл выражение удовольствия, взгляд стал рассеянным.
Для него время потеряло значение. Он не знал, сколько пролежал здесь, но знал: боль от утраты сына благодаря этому чудесному дыму стала не такой острой. Ему снился сладостный сон, в котором не было страданий — только покой и блаженство.
Выдохнув дым, он снова погрузился в оцепеневшее равнодушие.
Цзян Шу, хоть и была готова, всё же удивилась, увидев его измождённое тело. Теперь понятно, почему его не могли найти: он изменился до неузнаваемости.
Цзыжу с отвращением посмотрел на него, но всё же нагнулся:
— Мистер Хо Эньмин?
Хо Эньмин поднял мутные глаза:
— Кто это?
— Я Тао Цзыжу. Мой отец, Тао Сицзин, поручал вам что-то?
Цзыжу не спускал с него глаз, ловя малейшие изменения выражения лица. Хо Эньмин медленно вспоминал, затем, словно во сне, спросил:
— Ваш отец… умер?
http://bllate.org/book/2924/324017
Готово:
