Готовый переклад The Shadow Guard Fakes His Death, but the Tyrant Follows Him / Я притворился мёртвым, а князь прыгнул следом: Розділ 254. Император тяжело болен, наследный принц управляет государством

�

— Слушаюсь, — отозвался Тень Первый и немедленно отправился в погоню. Судя по всему, он полностью поддерживал это решение.

А Сяо Цзиу уже не смог сдержать улыбки. Он ласково сжал ладонь юноши и принялся его успокаивать:

— Ну всё, Цинцин, не сердись.

Юнь Цинши совершенно серьёзно ответил:

— Я не сержусь. Но впредь никому не позволено так о тебе говорить.

Сяо Цзиу кивнул:

— Хорошо.

Сидевший рядом Е Жуньань с улыбкой покачал головой. Впрочем, в глубине его глаз тоже промелькнула тихая радость.

Теперь у его младшего соученика был человек, который его защищал. Вернувшись к наставнику, Е Жуньань сможет рассказать, как удивительно хорошо ладят эти двое, и больше никому не придётся беспокоиться, что Сяо Цзиу останется одиноким и беззащитным…

Юнь Цинши помнил, что сегодня они собрались, чтобы проводить Е Жуньаня, поэтому им с Сяо Цзиу не следовало слишком увлекаться нежностями. Спохватившись, он решительно высвободил ладонь из руки мужчины и обратился к Е Жуньаню:

— Старший брат, когда вернёшься, сначала навестишь наставника или поедешь домой к дяде с тётей?

Е Жуньань спокойно отпил чаю и ответил:

— Наверное, сперва повидаюсь с наставником, а потом уже домой…

————

В начале четвёртого месяца стояла приятная погода, не холодная и не жаркая, — самое время есть хого. Все трое славно пообедали.

Развеселившись, Юнь Цинши даже не удержался и выпил пару чарок вина.

Разумеется, Е Жуньань и Сяо Цзиу, два соученика, пили куда больше.

Вот только у Юнь Цинши была слабая переносимость вина. Оба других ещё ни капли не опьянели, а ему уже слегка ударило в голову. К счастью, рассудка он не потерял.

После обеда Юнь Цинши и Сяо Цзиу отправились провожать Е Жуньаня.

Они сопровождали его верхом до городской окраины, а карета следовала позади. Е Жуньань и Цзюэмин тоже ехали каждый на своей лошади.

Обстановка вдруг сделалась тягостной, никто не спешил начинать разговор.

Расставания всегда печальны: все знали, что следующие слова будут уже словами прощания.

В конце концов первым натянул поводья Е Жуньань. Остановив коня, он с присущей ему мягкостью обратился к обоим:

— Проводили — и довольно. Хоть за тысячу ли провожай друга, а расстаться всё равно придётся.

— Мы с Цзюэмином сейчас поскачем дальше. Если что-нибудь случится, обязательно пишите. Понадобится моя помощь — сразу приеду.

Затем он громко добавил, глядя на Сяо Цзиу:

— Думаю, мне даже напоминать не нужно: Сяо Цзиу, ты ведь не станешь обижать нашего маленького Одиннадцатого.

Сяо Цзиу помог Юнь Цинши спешиться и сам сошёл с коня. В его глазах тоже появилась редкая грусть, когда он низким голосом ответил:

— Разумеется. Береги себя, старший брат.

— И вы берегите себя, — ответил Е Жуньань.

Юнь Цинши тоже искренне пожелал:

— Старший брат, пусть дорога будет лёгкой. Обязательно береги себя.

Е Жуньань улыбнулся, серьёзно кивнул и сказал:

— Спасибо за добрые пожелания, маленький Одиннадцатый. А вам двоим желаю всю жизнь быть вместе, прожить в любви до седых волос. В день вашей свадьбы я непременно вернусь на торжество.

Свадьбы? Немного подумав, Юнь Цинши неуверенно кивнул:

— Хорошо.

Е Жуньань в последний раз улыбнулся:

— Ну, едем.

И, сказав это, ловко развернул коня и умчался вместе с Цзюэмином.

Копыта подняли облака пыли. Юнь Цинши следил за их удаляющимися фигурами, пока те вовсе не исчезли из виду.

Он едва заметно нахмурился. На сердце всё же стало пустовато.

Сяо Цзиу чутко уловил его настроение и мягко предложил:

— Поднимается ветер. Возвращаемся.

Юнь Цинши пришёл в себя, кивнул и вместе с Сяо Цзиу сел в карету.

Карета вскоре тронулась. После прогулки на ветру Юнь Цинши окончательно протрезвел, и следа хмеля почти не осталось.

Рядом, на сиденье, стояла изящная сандаловая шкатулка. Некоторое время Юнь Цинши смотрел на неё, а затем медленно открыл.

Е Жуньань перед самым расставанием вручил им этот подарок, сказав, что оставляет несколько лекарств на каждый день.

Внутри оказались аккуратно расставленные фарфоровые пузырьки.

Юнь Цинши взял один и заметил прикреплённую бумажку, на которой кратко указывались назначение лекарства и способ применения.

Присмотревшись к другим пузырькам, он обнаружил, что каждый снабжён такой же подробной подписью. Е Жуньань по-настоящему позаботился о них.

«Е Жуньань — действительно замечательный старший брат», — подумал Юнь Цинши.

Сяо Цзиу молча протянул руку и привлёк его к себе, стараясь без слов утешить.

Почувствовав объятие, Юнь Цинши поставил пузырёк на место и послушно прислонился к мужскому плечу:

— А-У…

Наверное, Сяо Цзиу было ещё печальнее, чем ему самому…

————

Когда они вернулись в Восточный дворец, едва наступил час Шэнь. Времени до вечера оставалось немало, но для послеобеденного сна было уже поздновато.

Поэтому Юнь Цинши не стал ложиться отдыхать. Переодевшись, он прошёл к письменному столу и принялся растирать тушь.

В это время Сяо Цзиу принёс ему чашу отрезвляющего отвара.

Сначала Юнь Цинши пить не хотел, но, встретив заботливый взгляд Сяо Цзиу, задержал дыхание и всё же осушил чашу залпом.

После этого он собирался продолжить растирать тушь.

Но Сяо Цзиу протянул руку и взялся за дело вместо него:

— Давай я.

Юнь Цинши взглянул на него и послушно кивнул:

— Хорошо.

Пока Сяо Цзиу растирал тушь, юноша расправил новый лист рисовой бумаги и приготовился писать.

Наблюдая за его движениями, Сяо Цзиу с некоторым недоумением спросил:

— Цинцин собирается рисовать?

Он знал, что юноша порой коротает свободное время за рисунками.

Но Юнь Цинши покачал головой:

— Нет.

И добавил:

— Вот напишу — и сам увидишь.

Сяо Цзиу не торопился и лишь кивнул:

— Угу.

Вскоре Юнь Цинши взял кисть, обмакнул в тушь и начал выводить знаки на рисовой бумаге.

Очень скоро на ней появились аккуратные, изящные иероглифы.

Закончив, Юнь Цинши отложил кисть и позвал:

— А-У.

Сяо Цзиу видел, как юноша писал каждый знак, поэтому давно успел всё прочитать.

На листе было всего восемь иероглифов:

«Истинный дракон сошёл в мир — державе вечное процветание».

Сяо Цзиу был далеко не глуп. Он сразу понял, к чему ведёт юноша, и медленно произнёс:

— Цинцин хочет…

Юнь Цинши посмотрел прямо ему в глаза и серьёзно объяснил:

— Я хочу, чтобы Байцзэ явился людям. Пусть спустится с горы, держа в пасти нефритовый диск с этой надписью, и принесёт его к воротам Чжаоян. Белый тигр преподнесёт нефрит — тогда никто больше не осмелится тебя клеветать.

После случая в «Шаньхайсюань» Юнь Цинши всё думал об этом. Раз уж какие-то люди объявляли Сяо Цзиу бедствием только из-за необычных глаз, он собственноручно устроит счастливое знамение. В некотором смысле это значит обратить их уловку против них самих: клин клином вышибают.

Байцзэ был умным тигром. Стоит немного его потренировать, и он наверняка справится.

К тому же Юнь Цинши верил, что Сяо Цзиу будет хорошим императором.

Но мужчина всё не отвечал, и юноше пришлось окликнуть его снова:

— А-У?

Услышав его, Сяо Цзиу тихонько вздохнул, наклонился и обнял:

— Хорошо. Сделаем по-твоему, Цинцин.

История прежних династий знала немало случаев, когда благоприятные знамения устраивали намеренно. Сяо Цзиу об этом прекрасно знал. Просто сам никогда не придавал значения подобным пересудам.

Но юноше это было важно, а значит, он не хотел, чтобы тот продолжал из-за него тревожиться…

————

Люди по большей части склонны повторять сказанное другими. Как и предполагал Юнь Цинши, после того как белый тигр преподнёс нефритовый диск, никто больше не называл Сяо Цзиу предвестником бедствий.

Напротив, теперь подданные государства Ци охотно обсуждали, что глаза разного цвета — знак истинного дракона, что нынешний наследный принц явился в мир как воплощение счастливого знамения и однажды обязательно принесёт народу государства Ци благополучие, мир и процветание.

Спустя два месяца император тяжело заболел, и наследный принц принял управление государством на себя.

В тот день Сяо Цзиу велел придворному лекарю осмотреть императора. Узнав, что жизненные силы того почти иссякли, он той же ночью отправился в императорский дворец Цзядэ.

http://bllate.org/book/29227/4392962