!
Поскольку Е Жуньань ещё ни разу не пробовал хого в «Шаньхайсюань», Юнь Цинши назначил встречу именно там. Заодно хотелось повидаться с Чаншунем.
Они выехали довольно рано, так что, когда прибыли, Е Жуньаня ещё не было.
Теперь Юнь Цинши больше не нужно было скрывать своё положение. Даже появись он на людях совершенно открыто, никто не посмел бы сказать ни слова. Поэтому сегодня он облачился в лёгкое парчовое одеяние лунно-белого цвета. Мягкий оттенок ткани подчёркивал белизну и чистоту его кожи, а в сочетании с алыми губами, белыми зубами и прекрасными чертами лица он выглядел настоящим драгоценным молодым господином.
Ему уже не приходилось заранее выходить из кареты, изображая охранника: Сяо Цзиу сам вынес его на руках.
Впрочем, Сяо Цзиу ныне был наследным принцем, и, чтобы избежать лишних хлопот, в эту поездку они почти не взяли свиты. Только тайные стражи следовали за ними скрытно. Можно сказать, они выехали инкогнито.
Однако из-за необычных глаз Сяо Цзиу кто-то узнал его едва он сошёл с кареты.
Поэтому Юнь Цинши с Сяо Цзиу не стали задерживаться на улице и сразу прошли в «Шаньхайсюань», а молодой евнух, правивший лошадьми, поспешно увёл карету в переулок.
Чаншунь уже давно ждал у дверей. Увидев обоих, он поспешил навстречу:
— Кня… Дорогие гости, прошу наверх.
По привычке Чаншунь чуть было не назвал Сяо Цзиу князем, но вовремя спохватился.
Юнь Цинши с улыбкой кивнул:
— Хорошо.
На первом этаже «Шаньхайсюань» располагался общий зал, а на втором — отдельные комнаты для гостей.
Дела у заведения шли всё лучше. Только наступил полдень, а мест почти не осталось.
Разумеется, к приезду хозяина Юнь Цинши отдельную комнату забронировали заранее.
Чаншунь быстро проводил двух господ внутрь, а затем принялся в волнении бегать туда-сюда, подавая чай и воду:
— Ваше высочество, прошу чаю. Господин Одиннадцатый, и вам чаю.
Юнь Цинши не хотел, чтобы старания Чаншуня пропали даром, поэтому принял чашку, отпил глоток и лишь потом спросил:
— Хватит суетиться. Лучше расскажи, как тебе здесь живётся последние дни? Никто не обижает? Почему ты сам встречаешь гостей?
Он всё время опасался, что Чаншунь не сумеет здесь освоиться. А увидев, что тот стоит у входа, встревожился ещё сильнее. Он ведь направил Чаншуня сюда заместителем управляющего, а не мальчиком на побегушках. Не для того, чтобы им помыкали!
Чаншунь сразу понял, что Юнь Цинши всё неправильно истолковал, и торопливо объяснил:
— Не беспокойтесь, господин. Мне здесь очень хорошо, никто меня не обижает! Все знают, что меня прислал владелец, и относятся с большим уважением. А выйти встречать вас я сам попросился. Узнал, что господа приедут, и специально пошёл к двери. Меня никто не заставлял!
Услышав это, Юнь Цинши успокоился, слегка кивнул и с улыбкой произнёс:
— Вот и хорошо. Старайся и дальше, будешь хорошо работать — повышу жалованье.
Чаншунь тоже радостно закивал:
— Угу, спасибо, господин!
Пока Юнь Цинши разговаривал с Чаншунем, молодой работник провёл в комнату Е Жуньаня.
Войдя, тот взмахнул складным веером и сразу поддел слугу:
— Ах, Чаншунь, Чаншунь! Только двух своих господ и умеешь встречать? А про меня забыл?
Чаншунь растерянно замер, не зная, что отвечать.
Юнь Цинши вовремя пришёл на помощь:
— Старший брат, не дразни его. Чаншунь таких шуток не понимает.
Е Жуньань рассмеялся, нашёл себе место и сел. Больше Чаншуня он не поддевал, а вместо этого заметил:
— Давно слышал, что в столице открылся такой ресторан. Не думал, что он принадлежит нашему маленькому Одиннадцатому. Значит, мне сегодня повезло полакомиться.
Юнь Цинши подхватил разговор:
— Да не настолько всё замечательно, как говорят. Но еда, думаю, неплохая. Вот скоро и попробуешь, старший брат.
Пока они беседовали, Чаншунь налил чай и Е Жуньаню.
Потом Юнь Цинши передал ему меню, и все трое выбрали по нескольку блюд на свой вкус.
Получив список заказа, Чаншунь спустился заняться приготовлениями.
И как раз в этот момент Юнь Цинши услышал доносившийся снизу мужской голос:
— Судьба несущего бедствия… дурное предзнаменование…
Юнь Цинши вовсе не собирался подслушивать чужую беседу, просто произнесённые слова неприятно резанули слух. Ведь ему уже слишком часто приходилось их слышать.
Е Жуньань и Сяо Цзиу, только что разговаривавшие между собой, тоже умолкли. Очевидно, они всё услышали.
А человек внизу продолжал, ничуть не понижая голоса и не пытаясь скрыть свои слова. К тому же говорил он несколько невнятно, словно напился:
— Родился с глазами разного цвета… Как с такой судьбой можно становиться наследным принцем? Чую, дальше нам всем сладко не придётся…
Затем послышался тревожный голос его спутника:
— Перестань! Вдруг кто-нибудь услышит.
Но после этого предупреждения мужчина заговорил ещё громче:
— И что, если услышат?! Я правду говорю!
Убедившись, что речь идёт о Сяо Цзиу, Юнь Цинши резко нахмурился.
Он уже собирался спуститься и потребовать объяснений, но не успел даже встать: чья-то ладонь легла ему на плечо.
Сяо Цзиу удержал его на месте.
Затем он холодно произнёс:
— Цинцин, это всего лишь собачий лай. Потом его убьют, и дело с концом. Не пачкай о него руки.
Юнь Цинши опустил глаза и всё же на время сдержался.
Сейчас действительно не стоило спускаться. Если окружающие начнут повторять чужие сплетни, никакие споры не помогут. Избить болтуна на глазах у всех было бы приятно, но, узнай люди, что за обидчика вступился приближённый Сяо Цзиу, пересудов стало бы ещё больше.
В конце концов Юнь Цинши решил сначала велеть работникам выгнать этого человека, а потом найти случай с ним разобраться.
Но прежде чем он успел что-либо предпринять, снизу раздался другой голос:
— Ну и что, что глаза разного цвета?! Когда округ Юйцюань постигло бедствие, если бы не его высочество наследный принц, кто знает, сколько людей погибло бы! Если бы он не разбил вражеские войска, разве народ сейчас жил бы спокойно?
— Терпеть не могу таких, как ты! Ты просто слепец с открытыми глазами, иначе как мог бы настолько перепутать добро со злом?!
За первым заступником последовал второй.
— Вот именно! Да что далеко ходить — с тех пор как наследный принц стал участвовать в государственных делах, разве он хоть что-то дурное совершил?
— Не он ли собственными руками покарал чиновников, которые притесняли народ?
— Заладили про бедствия да дурные предзнаменования! Это у вас самих глаза салом заплыли, вот вы правды и не видите!
Первому мужчине нечего было возразить. Он опустил голову и принялся молча есть, больше не осмеливаясь распускать язык.
Однако окружающие не собирались оставлять его в покое.
Вскоре кто-то снова крикнул:
— Что расселся и жрёшь?! Ещё и аппетит остался? Выметайся отсюда!
— Правильно, убирайся! Не мозоль нам глаза!
— Вон отсюда!..
Не считая тех, кто так и промолчал, все остальные говорили одно и то же. В конце концов мужчина не выдержал и позорно сбежал.
Наверху, в отдельной комнате, Юнь Цинши, услышав это, медленно разжал кулаки и облегчённо вздохнул.
Наконец-то. Наконец-то не все вокруг перестали отличать чёрное от белого. Наконец-то нашлись люди, которые увидели заслуги Сяо Цзиу.
А может быть, они всегда были на его стороне, просто боялись человека, сидевшего на императорском престоле, и потому молчали.
Так или иначе, всё постепенно менялось к лучшему.
Но оставлять безнаказанным того, кто посмел так говорить о Сяо Цзиу, ни в коем случае нельзя!
— Тень Первый.
Тень Первый, прежде ожидавший снаружи, немедленно вошёл в комнату.
Юнь Цинши приказал:
— Найди того болвана, который осмелился оскорбить наследного принца, и хорошенько поколотите его. Особенно по поганому рту! Хочу, чтобы он три дня не мог разговаривать! Потом отправь его в Министерство наказаний. Скажи, чтобы наказали его со всей строгостью за неуважение к наследному принцу. Чем суровее, тем лучше. Хорошо бы наказать одного в назидание сотне. Посмотрим, кто после этого посмеет болтать всякую чушь!
Тот, кто осмелится обидеть его любимого, должен быть готов отвечать за последствия!
Если бы Сяо Цзиу не запретил, он бы сам за это взялся!
http://bllate.org/book/29227/4392961
Готово:
