!
Кэ Янь приготовился увидеть за дверью траурный зал, но никак не ожидал такого многолюдного зрелища.
Во дворе, освещённом белыми фонарями, повсюду стояли «люди» с мертвенно-бледными лицами.
Все они разом повернулись к двери, так что едва она открылась, Кэ Янь оказался лицом к лицу с целой толпой, пристально уставившейся на него. Не готовый к такому зрелищу, он почувствовал, как волосы встают дыбом.
Успокоившись, он торопливо принялся подбирать слова, чтобы объяснить этим «людям» их появление, но никто из них, похоже, не реагировал на столь внезапное вторжение.
Тогда Сун Чжиюнь поднял фонарь и направил свет на ближайшего «человека». Благодаря свету Кэ Янь наконец рассмотрел, что за существа собрались во дворе: все они оказались бумажными фигурами с нарисованными чертами лица, за исключением глаз.
【Твою мать, сколько бумажных кукол! Не могу на это смотреть…】
【А почему им не нарисовали глаза? Что это значит?】
【Говорят, если нарисовать глаза, бумажная фигура «оживёт».】
【Но у нас бумажных кукол для сожжения делают с глазами.】
【Может, в разных местах обычаи разные? И мастер делает по-разному, поэтому получается по-разному? Наверное.】
【Хорошо, что это бумажные фигуры. Страшно представить, если бы оказались настоящими людьми.】
— Лучше бы они были настоящими людьми… — пробормотал Кэ Янь, который не читал комментарии, но словно угадал, что именно обсуждают зрители.
Он вошёл в толпу бумажных фигур и направил второй фонарь на ближайшую. Убедился, что глаза у неё действительно не нарисованы.
Впрочем, подробно рассматривать фигуры не стал, лишь бегло оглядел. Затем прошёл прямо сквозь их ряды, остановился у двери дома в дальней части двора и обернулся к бумажным фигурам, стоявшим теперь к нему спиной.
— Скажите, если бы эти бумажные люди вдруг задвигались, разве это не было бы страшнее, чем целая толпа живых? — говорил Кэ Янь, водя лучом фонаря по фигурам и продолжая осмотр. — И ещё: те, у кого нет глаз, стоят здесь. А вот где находятся те, у кого глаза есть, пока неизвестно.
— А вдруг кому-то уже нарисовали глаза, и он сейчас прячется в темноте, наблюдает за нами и читает комментарии? Что тогда будем делать?
【Кто-нибудь знает, как заставить Кэ Яня замолчать?!】
【Кажется, это шоу само по себе меня не убьёт, но Кэ Янь точно доведёт до безумия.】
【Сун Чжиюнь! Пожалуйста, заткни ему рот!!! А если собственным ртом — ещё лучше!】
【Вы и в такой момент умудряетесь шипперить их???】
【Я так боялся картинки, что положил телефон рядом и решил только слушать. А потом меня напугал Кэ Янь…】
【Господин бумажный человек, вы умеете читать комментарии? Будьте любезны разобраться с этим Кэ!】
Кэ Янь увлечённо продолжал свои страшилки, пока не заметил, что лица двух сопровождающих операторов побелели. Похоже, их тоже напугали его зловещие шуточки.
Он перестал рассказывать ужасы, повернулся к приближавшемуся Сун Чжиюню и снова принял свой дневной развязный вид:
— Господин Сун, здесь столько бумажных людей, мне ужасно страшно! Вы ведь будете меня защищать?
【Да какой чёрт тебе страшно! Ты же только что сам страшилки рассказывал!】
【Страх по Шрёдингеру: рядом с Сун Чжиюнем сразу становишься трусишкой, да?】
【Яньчик! С такими очевидными приёмами мужика не подцепишь! (собачья голова.jpg)】
【По-моему, Кэ Янь что-то задумал насчёт Сун Чжиюня…】
【Только сейчас догадался? Между ними с самого начала утреннего эфира особенная атмосфера!】
Услышав настолько фальшивые слова Кэ Яня, Сун Чжиюнь даже не потрудился поднять голову и взглянуть на него.
Но когда Кэ Янь собрался толкнуть дверь дома, Сун Чжиюнь всё-таки опередил его: открыл дверь и первым вошёл внутрь.
Лишь убедившись, что внутри ничего опасного нет, он отступил, пропуская Кэ Яня.
Обстановка в помещении очень напоминала траурный зал.
Посреди стоял каменный гроб, за ним располагались стол для подношений и поминальная табличка. Перед табличкой были установлены курильница и разнообразные свежие дары.
Но назвать помещение обычным траурным залом было нельзя: свечи, горевшие перед поминальной табличкой, оказались красными.
— Значит, именно здесь мы завтра будем участвовать в ритуале? — спросил Кэ Янь, обернувшись к сопровождающему оператору.
Тот кивнул.
Похоже, это и было легендарное святилище.
А этот каменный гроб…
Кэ Янь не стал тратить время на размышления и посмотрел на Сун Чжиюня. Тот, уловив его взгляд, сразу подошёл к гробу. Кэ Янь встал с другой стороны. Они собирались вдвоём приподнять крышку и посмотреть, кто же там скрывается.
Но едва оба положили руки на крышку каменного гроба, как сопровождающие операторы поспешили к ним:
— Это нельзя открывать!
— Почему? — спросил Кэ Янь.
— Деревенский обычай.
Все здешние обычаи вращались вокруг проклятия. Чтобы найти его источник, невозможно было обойти эти традиции стороной. Значит, в гроб так или иначе придётся заглянуть.
Поэтому Кэ Янь принялся соображать, как выманить обоих сопровождающих наружу, чтобы воспользоваться моментом и исследовать каменный гроб.
Но пока он размышлял, крышка гроба вдруг сдвинулась и приоткрыла угол.
Кэ Янь мгновенно поднял голову к Сун Чжиюню. Тот как раз неторопливо снимал ладонь с крышки.
Затем размял запястье и с невозмутимым видом, прямо на глазах у всех, одним толчком ладони перевернул тяжёлую крышку. Та упала на пол вверх дном.
Кэ Янь поджал губы и украдкой взглянул на двух сопровождающих операторов.
Их лица были мертвенно-бледными. Они молча смотрели на перевёрнутую каменную плиту с таким отчаянным выражением, словно родители, чей ребёнок только что натворил ужасную беду.
А обычно молчаливый Сун Чжиюнь неожиданно сам заговорил, всё с тем же невозмутимым видом человека, совершившего нечто грандиозное:
— Не удержал равновесие. Случайно толкнул. Простите.
Кэ Янь: «…Вот это да».
【Ха-ха-ха, вот это внезапность!】
【У Сун Чжиюня нечеловеческая сила? Эта каменная крышка выглядит очень тяжёлой, а он просто взял и сдвинул её??】
【Вообще-то если бы это сделал Кэ Янь, получилось бы не так эффектно.】
【Почему эта неожиданная сторона его характера такая милая?】
【Он не уважает деревенские обычаи, а вы ещё смеётесь. С моралью у зрителей явно беда.】
【Ну вообще-то это действительно невежливо!】
Но крышка была открыта, а Кэ Янь ценил прежде всего результат и никак не считал себя поборником справедливости. Поэтому он не стал рассуждать о нравственности, а просто поднял фонарь и принялся осматривать гроб.
Двум сопровождающим, конечно, хотелось провалиться сквозь землю, но оставалось только продолжать снимать.
Кэ Янь заглянул внутрь. Там не оказалось ничего похожего на человеческое тело. Лежали лишь разные разрозненные вещи: какие-то бутылочки, сосуды, украшения, а ещё игрушки — тряпичный тигр, детская погремушка-барабанчик и тому подобное.
— Господин Сун, как думаете, это ритуальные принадлежности или погребальные дары?
В гробу они выглядели как предметы, положенные к покойнику, но поскольку гроб находился в святилище, могли быть и частью ритуала.
— Погребальные, — холодно ответил Сун Чжиюнь.
— Почему?
Кэ Янь повернулся к нему с вопросом, но луч поднятого фонаря ослепил его.
Что с этим человеком? Перед ним стоит открытый гроб, а он вместо него зачем-то смотрит на Кэ Яня!
Кэ Янь беспомощно заслонился ладонью от света и проворчал:
— Господин Сун, я знаю, что моя внешность вполне отвечает вкусам публики. Когда вернёмся, сможете любоваться сколько угодно. А сейчас давайте всё-таки посмотрим на гроб. Так почему вы уверены, что это погребальные дары?
Сун Чжиюнь промолчал. Фонарь по-прежнему светил в сторону Кэ Яня, но глаза мужчины на мгновение скользнули к лежавшей на полу перевёрнутой крышке.
Кэ Янь со вздохом подошёл к каменной плите. Едва луч фонаря упал на неё, как он тут же позвал операторов снимать, а сам присел, чтобы рассмотреть находку.
Вся внутренняя поверхность каменной крышки была покрыта уродливыми тёмно-бурыми следами — точно такими же, как в деревянном гробу днём. Их оставил человек, который снова и снова царапал крышку руками, пока не содрал пальцы до крови.
В голове Кэ Яня зародилась смелая догадка. Он уже собрался поднять голову и поделиться ею с Сун Чжиюнем, но увидел, что тот по-прежнему направляет фонарь туда, где Кэ Янь только что стоял.
— Что такое? — настороженно спросил Кэ Янь, почувствовав неладное.
И тогда в зловещей тишине помещения раздался холодный голос Сун Чжиюня. Он произнёс слова, от которых кровь стыла в жилах:
— Кажется, «человек» из этого гроба стоит там и смотрит на нас.
Кэ Янь проследил за лучом фонаря. Возле задней двери виднелась маленькая мертвенно-белая ручка. И казалось, она была сделана из бумаги.
http://bllate.org/book/29219/3677571
Готово:
