И Ци поднял голову и заметил, что Сунь Шицин, кажется, с самого начала почти не притрагивался к еде.
Заметив, что И Ци замер, Сунь Шицин спросил: — Неудобно?
— Да нет, — ответил И Ци, вытягивая из-за ворота кулон и подавшись вперед. — Просто он немного коротковат...
Сунь Шицин улыбнулся. Он встал, пересел на соседнее с И Ци место и протянул руку, принимая нефритовый подвес.
— Так это же кольцо, — опустив голову, он внимательно разглядывал лежащее на ладони кольцевидное нефритовое украшение, которое еще хранило тепло тела И Ци. — Какое необычное.
И Ци сильно нервничал. Запрокинув голову и не смея шевельнуться, он осторожно опустил взгляд на оказавшийся совсем близко профиль Сунь Шицина.
— У этого нефрита отменное качество, наверное, жутко дорогой? — Сунь Шицин поднял глаза. — У него есть какой-то особый смысл?
И Ци невольно немного откинулся назад: — Недорогой, дешевка. На уличном развале купил.
Сунь Шицин услышал это, чуть приподнял брови и ничего не ответил.
Они все еще сидели слишком близко — настолько близко, что у человека с нечистой совестью просто не получалось унять волнение.
Пытаясь скрыть эмоции, И Ци затараторил без умолку: — Не я купил, мне его подарили. Точнее, изначально дарить и не собирались. Тот, кто купил, посчитал колечко красивым, а когда принес домой, понял, что оно слишком массивное и носить его на пальце неудобно, поэтому просто швырнул где-то дома. А потом заметил, что оно мне нравится, и отдал.
Сунь Шицин молча дослушал его до конца, на его лице застыла полуулыбка, но брови слегка сошлись на переносице: — Этот человек сказал, что это дешевка?
И Ци заинтересовался: — Ты хорошо разбираешься в нефрирте?
Сунь Шицин покачал головой, наконец разжал пальцы и вернулся на свое прежнее место.
— Просто показалось, что он выглядит очень маслянистым и чистым, да и резной узор довольно изящный.
— Учитель говорит, что если нефрит такой прозрачный и при этом продается за бесценок, скорее всего, это крашеное стекло, — произнес И Ци.
— Учитель?
— Ну... тот, кто мне его подарил.
— Режиссер Цзян?
И Ци кивнул. Сразу после этого он совершенно неожиданно повысил голос и сурово заявил: — Мы не состоим в таких отношениях.
Сунь Шицин, который как раз опустил голову, собираясь сделать глоток воды из стакана, мгновенно поперхнулся.
Он откашливался добрую минуту, прежде чем наконец успокоился: — В каких это таких отношениях?
И Ци чувствовал себя крайне неловко.
Слухов и сплетен об их с Цзян Хэ отношениях ходило через чур много, и к настоящему моменту И Ци уже давным-давно бросил все попытки оправдываться. Ему казалось, что Жуань Сяоюй, пожалуй, даже верила кое-чему из этого, иначе с чего бы ей догадаться, что объектом его тайной страсти был мужчина. Но раз она не спрашивала напрямую, И Ци делал вид, будто ничего не знает.
Вот только за Сунь Шицина И Ци боялся — а вдруг тот тоже поддастся этому заблуждению?
Но с бухты-барахты заявить такое посреди трапезы — не слишком ли странно?
— Просто... всякие грязные слухи, всё это ложь.
Сунь Шицин посмотрел на него: — Я не особо слежу за подобным и ничего об этом не знаю.
И Ци тут же уткнулся взглядом в тарелку: — Считай, что я ничего не говорил.
— Да у кого не бывает дурацких сплетен? — усмехнулся Сунь Шицин. — Мне вот столько раз уже приписывали разных девушек. Самое безумное — это когда говорили, будто я тайно женат и у меня уже есть ребенок.
И Ци поднял на него глаза.
— Конечно, всё это вранье, — подчеркнул Сунь Шицин. — Откуда у меня сейчас время на отношения? Если бы у меня действительно был ребенок, я бы точно проводил с ним каждый день.
— ...
— Стоит разок через это пройти, и понимаешь, что все эти живописные байки нельзя воспринимать всерьез, — Сунь Шицин улыбнулся ему. — Лучше один раз увидеть своими глазами.
И Ци кивнул: — Угу, именно так.
— И всё же... — снова спросил Сунь Шицин. — У вас ведь с режиссером Цзяном и правда очень крепкие отношения, верно?
И Ци, не подозревая подвоха, честно ответил: — Он — человек, которого я уважаю больше всего на свете.
— Я видел некоторые фильмы, которые он снял, — произнес Сунь Шицин. — Легкие, как пух, Закат звезд, Третья барышня заглядывала вчера, а еще... еще А-Ци.
Лицо И Ци слегка покраснело.
Сунь Шицин с улыбкой указал на него пальцем: — И везде есть ты.
— Ты знаешь, что я снимался в А-Ци?
— Об этом написано в твоей статье на Байдю, — ответил Сунь Шицин. — Но когда я сам это обнаружил, то здорово удивился. Возникло такое чувство, будто твой детский кумир вдруг взял и материализовался прямо перед тобой.
Уши И Ци запылали еще сильнее: — Ну ты и преувеличиваешь.
А-Ци был его первой ролью в кино за всю жизнь. Тогда Цзян Хэ подыскивал ребенка на роль главного героя в детстве, и по воле счастливого случая выбор пал на него.
— Малыш Сяо Ци, — сказал Сунь Шицин. — Я ведь помню твое имя по титрам. Маленький Сяо Ци играл совсем крошечного Сяо Ци, этот момент врезался мне в память особенно сильно.
Никто не называл его так уже лет десять, и И Ци даже немного смутился: — Учитель Цзян позвал меня на пробы с самого начала именно потому, что обнаружил: меня тоже зовут Сяо Ци.
— Это твое настоящее имя?
— Угу, — кивнул И Ци. — Сменил его на нынешнее только в десять лет.
Сунь Шицин задумался.
— А имя И Ци мне дал учитель Цзян.
— Могу я звать тебя Сяо Ци? — неожиданно спросил Сунь Шицин.
— А?
Сунь Шицин посмотрел на него: — Можно?
И Ци торопливо кивнул: — Конечно.
Свое прозвище Сяо Ци он получил, судя по всему, из-за того, что был седьмым ребенком в семье.
И Ци не был уверен до конца. Многое из раннего детства стерлось из памяти, а воспоминания о семье сейчас казались сплошным туманом. Когда он впервые встретил Цзян Хэ, он жил в детском доме.
В то время Цзян Хэ как раз собирался снимать фильм, главным героем которого должен был стать парень, вышедший из стен детдома.
Уже позже И Ци узнал, что тогда Цзян Хэ устроил пробы для множества юных актеров с профессиональной подготовкой, но остался недоволен результатами. В итоге он решил пойти другим путем и отыскать ребенка с реальным жизненным опытом.
Детский дом, в котором находился И Ци, отличался порядками далекими от официальных: стоило занести побольше денег, и люди ухитрялись обходить все бумажные волокиты, чтобы забрать кого-то с собой — не говоря уж о том, чтобы увезти ребенка на съемки фильма.
Прошло больше десяти лет, и сам процесс пророчества И Ци уже почти не помнил. Но он отчетливо помнил то растерянное волнение, когда он в полном тумане стоял в очереди у входа вместе с другими детьми, и последовавшее за этим выражение лица Цзян Хэ, который бросил стоявшему рядом человеку: Этот ребенок одарен искрой, он мне нравится.
Цзян Хэ и впрямь к нему привязался.
На съемках он проявлял к нему бесконечное терпение, а в конце каждого дня баловал мелкими сладостями в качестве награды. Когда выпадала свободная минутка, режиссер подходил поболтать с ним, подурачиться или просто пообщаться о всякой всячине.
Цзян Хэ даже переживал, что киносъемки навредят его учебе, и всерьез думал нанять домашнего учителя, который повсюду бы сопровождал съемочную группу, чтобы ежедневно заниматься с мальчиком индивидуально.
И только тогда выяснилось, что в те дни малыш Сяо Ци вообще нигде толком не учился.
Тогда Малышу Сяо Ци исполнялось девять лет — в таком возрасте дети из обычных семей обычно учатся как минимум во втором классе. Однако в детдоме, затерянном в глуши, детям не могли гарантировать даже базовое обязательное образование. Сироты всех возрастов, от мала до велика, занимались вместе в одном помещении. А у учителей, которые их учили, даже не было официальных дипломов.
Малыш Сяо Ци умел складывать только в пределах двадцати и вычитать в пределах десяти. Кроме того, он кое-как, криво-косо мог выписать собственное имя.
Тогда Цзян Хэ спросил его: а хочешь ли ты ходить в школу?
Малыш Сяо Ци, конечно же, хотел. Он отчаянно закивал и важно заявил Цзян Хэ: — Моя мечта — стать ученым!
В ту пору Цзян Хэ едва перевалило за двадцать, он был полон романтических идеалов и отличался импульсивностью. На следующий же день после того, как он, погладив Малыша Сяо Ци по голове, похвалил его за высокие устремления, режиссер в вихре энтузиазма снова помчался в тот самый детский дом.
— Выходит, учитель Цзян — человек, который перевернул всю мою жизнь, — произнес И Ци. — Для меня он словно...
— Отец? — подсказал Сунь Шицин.
— Нет-нет, — испуганно замахал руками И Ци. — Учитель Цзян не настолько стар.
— Разве он тебя не усыновил?
— Ничего подобного, — И Ци снова замотал головой. — Ты всё не так понял, он просто помог мне найти людей, готовых меня усыновить. В конце концов, у него тогда и времени-то не было возиться с детьми.
Сунь Шицин кивнул, а затем вновь задал вопрос: — А что насчет мечты маленького Сяо Ци стать ученым?
Услышав это, И Ци рассмеялся: — Учитель Цзян сказал мне ровно то же самое слово в слово.
Сунь Шицин приподнял одну бровь.
— Прямо там... на вступительных экзаменах в художественное училище.
— Он был членом приемной комиссии?
— Угу, — с улыбкой кивнул И Ци. — Я ему тогда заявил, что мечта быть ученым осталась в моем девятилетнем возрасте.
В его жизни произошли грандиозные перемены — от малыша Сяо Ци он превратился в И Ци.
Для тогдашнего И Ци новая обстановка казалась настоящей сказкой. Его усыновила бездетная пара лет сорока, причем приемный отец тоже носил фамилию И. Когда-то у них была дочка, но много лет назад она умерла от болезни, а забеременеть снова у женщины больше не получалось.
Их отношения с Цзян Хэ строились примерно по принципу знакомства через десятые руки — они вращались в общих кругах, но близкими друзьями не были.
— Я отлично разбираюсь в людях, — успокаивал его Цзян Хэ, когда впервые привел знакомить с этой четой. — Твои будущие папа и мама — прекрасные люди, это сразу видно. Ты им понравишься.
И Ци безоговорочно верил ему. И последующие события доказали правоту этих слов.
Новые отец и мать окружили И Ци такой заботой и баловали так сильно, что мальчик, привыкший к тяготам и лишениям, еще долго чувствовал себя потерянным.
Он прежде и помыслить не смел, что у него может появиться собственная комната, собственный шкаф для одежды, письменный стол и даже карманные деньги, которыми он волен распоряжаться по своему усмотрению.
Забавно, но на второй год его жизни в новой семье пара, уже давно поставившая крест на попытках завести детей, неожиданно получила радостную весть.
Сяо Ци — наш счастливый талисман, — сказала ему приемная мать, сообщив эту новость.
Позднее И Ци написал в письме к Цзян Хэ: Скоро я стану старшим братом!
Точно так же, как и на многие другие письма, отправленные им прежде и после, Цзян Хэ ему не ответил.
И Ци порой терзали сомнения: а вдруг Цзян Хэ просто выбросил его из головы? Ему было немного грустно от этой мыслей, но обиды он не держал. В конце концов, всё, что он имел теперь, подарил ему именно этот человек.
В его глазах Цзян Хэ оставался первым лучиком света в жизни, с которым не мог сравниться никто на свете.
Быть ученым ему больше не хотелось. Вспоминая первую встречу с Цзян Хэ, первый выход на съемочную площадку и первые произнесенные реплики, И Ци понимал, что каждая из этих вещей приносила ему лишь восторг и радость.
А приемные родители неизменно были готовы безоговорочно поддерживать любой его выбор.
Много лет спустя, когда они наконец снова встретились в экзаменационном зале с кумиром его детства, удивленное выражение на лице мужчины зажгло в сердце И Ци искорку озорной радости — словно задуманная шутка удалась на славу.
— С девяти лет я твердо решил стать актером, — заявил он своему экзаменатору.
— Но почему он никогда не отвечал на твои письма? — поинтересовался Сунь Шицин.
— Адрес был не тот, — вздохнул И Ци. — Он не получил ни единого. А потом еще спрашивал, почему я никогда с ним не связывался — мол, не совесть ли меня замучила.
Сунь Шицин усмехнулся. Подперев подбородок одной рукой, он другой легонько постучал по наполовину наполненному стакану, не сводя глаз с поплавившейся кругами жидкости на поверхности: — Ты ему безумно нравишься.
И Ци опустил взгляд: — Наверное. Он говорил, что я его самый любимый ученик.
http://bllate.org/book/29167/3544611
Готово:
