Вероятно, дело и в том, что до самого конца семестра она долго была его репетитором — авторитет учителя ещё не померк.
Ему ничего не оставалось, кроме как стиснуть зубы и пойти на уступки: ведь по сравнению с плаванием мысль о том, что она отправится к Тань Юю, вызывала у него куда большее отвращение.
— Ладно, ладно, ладно! — рявкнул он. — Неужели так сложно научиться плавать? Чёрт возьми, научусь!
Но, как водится, одно дело — хвастаться, совсем другое — действовать. Едва кончики пальцев ног коснулись поверхности воды в бассейне, он тут же незаметно отпрянул назад.
Бай Синли улыбнулась:
— Сань-гэ, тебе страшно?
— Да это не страх, чёрт побери! — сквозь зубы возразил он. — Просто детские травмы вызывают у меня физическое и психологическое отторжение.
— Ничего страшного, Сань-гэ. Я же здесь, могу научить и гарантировать твою безопасность.
— …Ты точно можешь гарантировать? Если я уйду под воду, тебе меня и не поднять.
— Нет, подниму, — терпеливо убеждала она. — У меня гораздо больше сил, чем ты думаешь. Иначе зачем мне вообще крестовая блокировка?
Опять эта крестовая блокировка? Похоже, этот мем уже никогда не забудется.
Е Сяолин был вне себя:
— Дай мне ещё немного подумать.
На деле, однако, Бай Синли и не собиралась давать ему время на раздумья. Пока он отвлёкся, она схватила его за ногу и потянула с края бассейна прямо в воду.
Вода вновь брызнула во все стороны.
— А-а-а!
В этот миг Е Сяолин достиг рекордного уровня децибел — его вопль напоминал отчаянный свист дельфина или визг сурка. Если вы никогда не слышали настоящего сурка, советуем поискать в Weibo…
Бай Синли получила в лицо целый фонтан брызг. Она вздохнула и, схватив его за обе руки, заставила ухватиться за бортик.
— Сань-гэ, очнись. Сейчас мы находимся в месте, где глубина всего метр шестьдесят, а твой рост почти метр восемьдесят!
— …
Е Сяолин наконец осознал, насколько глупо выглядел. Он постарался успокоиться и осторожно опустил ноги на дно.
Да, действительно, глубина около метра шестидесяти — вода едва доходила ему до шеи.
Он выровнял дыхание и попытался спасти своё достоинство:
— Ну, в порыве эмоций я слегка перегнул. На самом деле всё не так уж страшно. Пока что не было такой сферы, которую я не смог бы покорить.
Бай Синли, не желая его смущать, не стала разоблачать и даже подбодрила:
— Ты прав, Сань-гэ. Уверена, у тебя всё получится. Сейчас начнём учиться дышать под водой. Сделай глубокий вдох, согни колени и опусти голову в воду, потом медленно выдохни через нос.
— А нельзя без этого дыхания? Просто поплыть?
— Дыхание — важнейшая часть плавания. Без него ты не научишься нормально плавать, а даже если и научишься, далеко не уплывёшь.
Е Сяолин проворчал:
— Ты такая строгая и дотошная… Если станешь учителем, ученики тебя точно не полюбят.
Она слегка улыбнулась:
— Я не стремлюсь быть учителем. Мне и одного тебя хватает, и то голова болит.
— …Эй, зачем ты сразу говоришь правду?
— Прости, Сань-гэ. В следующий раз постараюсь быть чуть фальшивее.
— …
Е Сяолин ещё несколько десятков секунд собирался с духом, затем надул щёки, как рыба-фугу, и резко опустил голову в воду.
Но прошло меньше двух секунд — его психологическая защита рухнула, и он в панике вынырнул обратно.
— Не получится! Мне кажется, я сейчас умру!
Бай Синли, впрочем, вполне понимала его состояние. Люди, пережившие утопление в детстве, при первом же погружении в воду заново переживают тот ужас — ощущение безысходности, когда вокруг нет опоры. Такой страх трудно передать тем, кто не испытывал подобного.
Но раз уж они здесь, бросать начатое было нельзя.
— Давай так, Сань-гэ. Начнём с базовых движений. Я научу тебя элементарному брассу. Сейчас держись за бортик и тренируй отталкивание ногами.
Е Сяолин последовал её указаниям: уперся в бортик, чтобы тело всплыло, и начал симметрично сгибать и разгибать ноги, отталкиваясь от воды. Он повторял это снова и снова — десятки раз.
Хоть он и не стеснялся жаловаться, его протест звучал довольно вяло:
— Обязательно ли мне превращаться в лягушку?
Бай Синли невозмутимо ответила:
— Без базовых упражнений не обойтись.
— Но это же скучно!
— Тогда попробуй вот это. — Она взяла с края специально приготовленную для него пенопластовую доску. — Держись за неё и посмотри, как далеко сможешь продвинуться. Когда ноги окрепнут, я покажу движения руками.
Возможно, предыдущие упражнения придали Е Сяолину каплю уверенности — он вообще был склонен к самовосхвалению.
Поэтому он осмелел и, схватив доску, энергично оттолкнулся ногами в стиле брасса.
Но доска оказалась не такой устойчивой, как бортик, — она покачнулась, и он мгновенно потерял равновесие. Рука соскользнула, и он головой вперёд рухнул в воду.
Не ожидая этого, он наглотался воды и, забыв, что глубина всего метр шестьдесят, начал отчаянно барахтаться.
К счастью, Бай Синли быстро подплыла и обхватила его за талию, вытягивая наверх.
Тень детского ужаса вновь накрыла его. Инстинктивно он уцепился за неё, как за спасательный круг, сердце колотилось, и он крепко обнял её за шею, прижавшись лицом к её шее и дрожа всем телом.
…Эта сцена выглядела чересчур интимно с любой точки зрения.
Бай Синли не могла просто оттолкнуть его. Увидев, как он перепуган, она даже почувствовала вину и мягко похлопала его по спине.
Ого, у него очень гладкие и упругие мышцы спины — приятно на ощупь.
Но сейчас не до этого.
— Всё в порядке, Сань-гэ. Сегодня больше не будем учиться. Пойдём пить кофе.
— Хм…
Никто не знал, что в этот самый момент Е Цзялан открывал дверь бассейна, чтобы посмотреть, что там происходит.
Конечно же, Е Лаосы всегда появлялся в самый подходящий момент, чтобы застать самое неподходящее зрелище.
Он замер на месте, ошеломлённый, но тут же оживился и быстро сделал фото, загрузив его в семейный чат.
Такую горячую новость следовало немедленно поделить с братьями.
[Е Сяолан]: [Фото] @Кокосовая стружка @Кокосовое молоко, старший и второй брат, Ай Ли и наш брат обнимаются в бассейне! Что это значит? Значит, скоро свадьба!
[Кокосовое молоко]: ?? Старший третий брат ради Ай Ли пошёл учиться плавать? Это почти что жизнь за неё отдать! Слава небесам, наш Лаосань наконец встретил свою любовь.
[Кокосовая стружка]: Ай Ли сама этого хотела? Если Лаосань воспользовался моментом, чтобы пристать к ней, его ждёт изрядная взбучка.
[Кокосовое молоко]: Думаю, в воде у Лаосаня нет таких возможностей, особенно учитывая, что Ай Ли занимается бразильским джиу-джитсу. Хотя нельзя исключать, что он нарочно вызвал у неё жалость.
[Е Сяолан]: О! Ай Ли ещё и погладила его по голове! Это же сериал! Ай Ли исполняет главную мужскую роль!
[Кокосовая стружка]: Хватит, Лаосы, успокойся.
[Кокосовое молоко]: Кстати, старший брат, почему ты сегодня смотришь в телефон? Неужели сплетни так быстро тебя возвращают к жизни?
[Кокосовая стружка]: Просто сейчас свободен.
[Кокосовое молоко]: Тогда у меня ещё один вопрос: Вэнь Хэюэ в эти дни заходила в твою компанию? Разве она не говорила, что у неё практика?
[Кокосовая стружка]: …Не лезь, куда не следует.
[Кокосовое молоко]: Понял, брат.
Похоже, у всех в последнее время появились свои сладкие маленькие заботы.
В тот день Е Цзялан как раз вовремя подоспел и запечатлел объятие Бай Синли и Е Сяолина, тут же отправив фото в семейный чат. Из-за этого Е Сяолин, обнаружив снимок позже на своём телефоне, гнался за ним и отлупил целую неделю.
Но было уже поздно — этот эпизод стал новой темой для насмешек братьев над Лаосанем.
Фотография служила неопровержимым доказательством, и Е Сяолин не мог отрицать очевидное. В ярости, но бессильный что-либо изменить, он решил перекинуть стрелки и втянуть Бай Синли в свой лагерь, чтобы не выглядеть таким одиноким.
— Это всё твоя вина! Тебе следует хорошенько задуматься!
Бай Синли оказалась в окружении знаков вопроса и с недоумением спросила:
— О чём мне думать? Ведь это ты сам повис на мне в тот день. Я даже не применила к тебе крестовую блокировку — уже проявила великодушие.
— …Можно забыть про эту крестовую блокировку?
— Это ты всё время о ней вспоминаешь.
Е Сяолин настаивал:
— Если бы ты не тащила меня учиться плавать, ничего бы этого не случилось! Значит, вина твоя. В следующий раз, когда второй брат и Лаосы будут меня дразнить, ты должна встать на мою защиту первой.
Бай Синли покачала головой с улыбкой:
— Никогда. Я сама пострадавшая. Сань-гэ, тебе стоит задуматься: ведь ты тогда был одет только в плавки и повис на мне. Это уместно?
— …
— Если я расскажу об этом дедушке, как, по-твоему, он отреагирует?
Догадываться не надо — Е Чанша тут же явится с боевым посохом «Цзянлун», чтобы отлупить внука. Ведь прошлый раз, когда он соврал, будто между ними взаимная симпатия, дело ещё не забыто.
Е Сяолин как раз держал Коку и от злости чуть не выкрутил ему голову:
— Это шантаж!
Кока жалобно «ау-у» и, виляя хвостом, бросился в объятия Бай Синли, чуть не опрокинув её кофе.
— Я не шантажирую, — спокойно возразила Бай Синли. — Просто констатирую факты. Этот инцидент серьёзно повредил моей репутации. Ты даже не предлагаешь компенсацию, да ещё и ведёшь себя несерьёзно. Где справедливость?
Е Сяолин на миг онемел. Он бросил на неё виноватый взгляд:
— Что ты хочешь в качестве компенсации? Я ведь уже позволил тебе обнять меня, и ты даже воспользовалась моментом. Ладно, составь список всего, что тебе нравится, куплю всё.
— Сань-гэ, я похожа на человека без денег?
— Э-э…
— К тому же красивых парней у меня гораздо больше, чем ты думаешь. — Она оперлась ладонями на стол и, не обращая внимания на то, как он настороженно отодвигается, медленно наклонилась к нему. — Честно говоря, Сань-гэ, в Цзиньчэне бесчисленные юноши всеми силами старались меня очаровать. Поэтому твои объятия мне ничего не значат.
Е Сяолин уже прижался затылком к спинке дивана и некуда было деваться. Её присутствие полностью подавило его — в глазах остался лишь её отражённый образ, и отвести взгляд было невозможно.
Чёрт, как так вышло?
Его гордость сильно пострадала, и, не желая сдаваться, он всё ещё упрямо бросил:
— Думаешь, у тебя одних не хватает? У меня тоже полно красивых девушек.
Е Цзялан как раз спускался по лестнице и случайно услышал эти слова:
— Красивые девушки? Сань-гэ, ты имеешь в виду Вэнь Хэюэ и Шу-цзе?
— …Заткнись, а то я ещё не рассчитался с тобой за тот день в бассейне.
— Ты ещё не рассчитался? Ты уже неделю меня мучаешь! — вздохнул Е Цзялан. — Я всего лишь талантливый фотограф, обязан был показать миру правду. Зачем так жестоко со мной обращаться?
— Я обязан вовремя прикончить будущего бездушного папарацци, пока ты не начал вмешиваться в чужую личную жизнь.
— Не волнуйся, брат, я вмешиваюсь только в твою личную жизнь.
— Вали отсюда!
Е Цзялан, как обычно, тут же повернулся и принялся заигрывать:
— Ай Ли-цзе, смотри, он опять на меня злится.
Бай Синли усмехнулась и, наконец отойдя от Е Сяолина, вернулась на место, чтобы расчесать Коку:
— Сань-гэ весь кипит, а ты умнее его — уступи немного.
— Хорошо, сестра, понял.
— Понял ты ерунду, — ещё больше разозлился Е Сяолин. — У тебя вообще дела есть? Иди делай домашку!
Е Цзялан ответил:
— С этой домашкой я за пару дней управлюсь. Тебе стоит больше волноваться.
— Мне не о чем волноваться. Я списываю у Ай Ли.
Е Сяолин даже не заметил, как сам выдал эту мысль вслух с полной уверенностью.
Бай Синли удивлённо подняла глаза:
— С каких пор я согласилась дать списать?
— …Почему ты не даёшь? Мы же живём под одной крышей, да ещё и репетиторство нас связывает. Неужели не дашь списать домашку?
http://bllate.org/book/2914/323255
Готово:
