Линь Сяоси еле сдержала улыбку, но лицо её оставалось серьёзным и сосредоточенным.
— Гэ-гэ Хуо, попробуй, может, блюдо окажется по вкусу.
Лу Юйхуо, до невозможности гордый и упрямый, принял палочки, которые она протянула, и с явным неудовольствием взял кусочек еды.
Вкус оказался неплох.
Его глаза на миг озарились, но тут же он вновь надел привычную маску холодного безразличия.
— Так себе.
Линь Сяоси едва не расхохоталась.
Кто это распускает слухи, будто Гэ-гэ Хуо — ледяной и неприступный? Старик Лао Тянь явно врёт.
Она наблюдала, как Лу Юйхуо, не переставая, отправляет в рот одно блюдо за другим, и решила нанести решающий удар.
Из сумки она достала корень столетнего женьшеня и, воспользовавшись тем, что настроение Лу Юйхуо сейчас неплохое, протянула его прямо ему в руки.
— Гэ-гэ Хуо, хватит ли такой щедрости, чтобы заключить со мной сделку?
Те серёжки ей были позарез нужны.
Лу Юйхуо не ожидал, что она действительно достанет старый корень женьшеня, и на миг опешил.
— Ты… где ты его взяла?
— Нашла в горах.
Другого объяснения у Линь Сяоси не было. У неё точно не хватило бы денег на покупку, да и в семье Цинь таких сокровищ не водилось.
Единственное правдоподобное оправдание — она нашла его в горах за деревней Цинцзюй. За деревней тянулись глухие леса, где, по слухам, водились редчайшие травы и диковинные сокровища.
Разумеется…
Их находили лишь избранные.
Например, она, Линь Сяоси, была именно такой избранницей.
Лу Юйхуо поверил её объяснению, но добавил:
— У тебя ведь только один корень. Этого недостаточно.
Ему требовалось постоянное снабжение, а не разовая поставка.
Линь Сяоси, однако, лишь загадочно улыбнулась.
— Вовсе нет. Сколько нужно — столько и достану. Могу поставлять без ограничений!
«Настоящая обманщица и самовлюблённая выскочка», — подумал он.
Лицо Лу Юйхуо начало темнеть. Линь Сяоси сразу поняла: он усомнился в её словах.
Но ничего страшного — она докажет всё на деле.
Особенно вот это:
— И твою болезнь я могу вылечить.
Она ткнула пальцем в себя, полная уверенности.
Лу Юйхуо тут же отложил палочки.
— Хватит. Больше не говори.
— Корень я забираю. Серёжки отдам. Но как только получишь их — исчезни и больше не появляйся передо мной.
Столетний корень женьшеня в обмен на пару дешёвых серёжек — выгодная сделка. Он в выигрыше.
И всё же почему-то было неприятно.
Эта девчонка, похожая на несовершеннолетнюю, снова и снова тревожит его душу.
Он хочет жить. Хочет жить долго. У него ещё столько незавершённых дел.
Но… сколько врачей он ни видел, все лишь ставили приговор. Ни один не осмеливался утверждать, что может его вылечить.
А эта малышка… Что за дерзость?!
Просто смешно.
И всё же…
Сердце предательски захотело поверить ей.
Если…
Даже малейший шанс — он ухватится за него изо всех сил.
— Ты серьёзно? — Линь Сяоси уловила борьбу в его глазах и нарочито спросила.
Сердце Лу Юйхуо будто сжималось в тисках. Мыслей — тьма, опасений — ещё больше.
Помедлив, он всё же ответил:
— Да.
— У меня есть ещё корни женьшеня и способ вылечить тебя. Разве не стоит подумать? Ведь тебе это ничего не стоит.
Линь Сяоси не понимала.
Что с ним — упрямство или стойкость?
Ведь решение лежит на поверхности, а он упрямо отказывается принять помощь.
Она видела: он хочет жить.
Но решение должен принять сам. Иначе…
Уговоры бесполезны.
Лу Юйхуо признавал: он колеблется.
Желание жить заставляло его верить словам Линь Сяоси.
И она права — ему нечего терять.
— Ладно, договорились.
Линь Сяоси торжествующе улыбнулась. Наконец-то всё улажено.
Раз Гэ-гэ Хуо на крючке — остальное не составит труда.
Серёжки — главное. А продлить ему жизнь на несколько лет —
просто приятное дополнение.
Линь Сяоси не была благотворительницей, но раз уж столкнулась с этим — не могла остаться в стороне.
— Хорошо, договорились.
Лу Юйхуо кивнул и неожиданно спросил, понизив голос:
— Снаружи женщина давно за тобой наблюдает. Ты её знаешь?
Линь Сяоси не заметила и быстро обернулась. Но увидела лишь удаляющуюся фигуру.
Она не придала значения — показалось, что силуэт знаком, но вспомнить не смогла.
— Не знаю. Наверное, нет.
Лу Юйхуо не стал вникать в чужие дела.
— Забирай серёжки завтра. Корень оставь здесь.
Линь Сяоси покачала головой.
Этот человек ни в чём не уступает.
Она оставила корень женьшеня и покинула Чёрный рынок, решив вернуться за серёжками на следующий день.
Домой она не спешила — завернула в аптеку за лекарствами.
Сегодня, разговаривая с Лу Юйхуо, она заметила: он постоянно делал глубокие вдохи. Значит, с его здоровьем проблемы.
Хотела приготовить для него отвар — пусть хоть немного укрепит тело, прежде чем начинать настоящее лечение.
А то…
Боится, как бы он не выдержал даже десяти игл. Если вдруг умрёт от боли — ей потом не отмыться от позора.
Когда Линь Сяоси вернулась в дом Цинь, солнце уже садилось.
По дороге она увидела машину Цинь Юаньбая, припаркованную у обочины, и ускорила шаг.
Не зная, зачем он здесь, всё равно обрадовалась.
Собиралась подкрасться и напугать его, но увидела: перед Цинь Юаньбаем стояла женщина.
Она не сомневалась в нём, просто не хотела мешать их разговору.
Решила отойти за угол и подождать, пока закончат.
Но тут услышала злобный шёпот женщины:
— Почему ты всё ещё защищаешь её? Цинь-гэ, ты что, не понял? Линь Сяоу предала тебя! Она флиртовала с другим мужчиной, вела себя крайне вызывающе. Она тебе не пара!
Линь Сяоси узнала голос.
Это была её сестра Линь Сяоцзюнь, всё ещё не смирилась с поражением.
Опять заявилась и наговорила Цинь Юаньбаю всякого!
Линь Сяоси горько усмехнулась.
Её сестра… настоящая мастерица интриг.
— Я верю Сяоу. Больше не говори. Ни слова из твоих уст я не приму, — холодно ответил Цинь Юаньбай. — Ты её сестра, но не защищала, а теперь ещё и клевещешь?
— Я знаю твои намерения. Но я уже с Сяоу. Не предам её. Больше не приходи мешать нам. Вы — её семья, и я не стану ворошить прошлое. Но впредь прошу — не причиняйте ей вреда.
Эти слова давно копились у него внутри. Наконец-то сказал — стало легче.
Хорошо, что Сяоси не слышит. Иначе подумала бы, что он слишком груб.
При мысли о Линь Сяоси в груди у Цинь Юаньбая потеплело.
Они уже женаты. Годовой срок по контракту… он, пожалуй, отменяет.
Как-нибудь потом решит этот вопрос.
Но отпускать её — не собирается.
Линь Сяоцзюнь не ожидала такой твёрдости.
— Цинь-гэ, почему ты не веришь мне? Я своими глазами видела! Она с мужчиной, они так близки! Ты попался на её уловки!
Цинь Юаньбай давно перестал верить Линь Сяоцзюнь, особенно когда речь шла о Сяоси.
— Хватит клеветать на Сяоу! — резко оборвал он. — Я верю ей. Пока она сама не скажет, что не хочет меня, я ни за что не отпущу её. Никто не разлучит нас.
Линь Сяоси не могла не признать: эти слова потрясли её до глубины души.
Цинь Юаньбай…
Действительно замечательный человек.
Он не просто предостерёг Линь Сяоцзюнь — открыто и страстно заявил о своих чувствах.
Сердце Линь Сяоси наполнилось радостью. Хотелось броситься к нему и вместе дать отпор сестре.
Но тут же в душе вспыхнула горечь.
Такой прекрасный Цинь-гэ… не её настоящий муж. Всё между ними — лишь контракт.
И даже если не думать об этом, время изменилось. Будущее стало непредсказуемым.
Сможет ли Цинь Юаньбай пережить май? Останется ли он в живых?
От этой мысли в груди заныло.
Ей не хотелось, чтобы он умирал.
Линь Сяоцзюнь была ошеломлена.
— Цинь-гэ, ты так веришь Линь Сяоси? Я не вру! Пойдём, сам увидишь!
Она схватила его за руку — как раз ту, что была ранена.
Цинь Юаньбай поморщился от боли, но не мог вырваться.
— Отпусти!
— Цинь-гэ, поверь мне! Это ради твоего же блага! — Линь Сяоцзюнь была в отчаянии. Она ведь сама видела и сразу прибежала рассказать.
Почему он верит только Сяоси?
Она так любит Цинь-гэ, а он даже не замечает её.
Почему Линь Сяоси? Почему только она?
Линь Сяоцзюнь сходила с ума от ревности.
Чем сильнее злилась, тем яростнее тянула его за руку, не замечая, как побледнел Цинь Юаньбай.
Терпение Цинь Юаньбая иссякло. Рана уже наверняка открылась. Сяоси будет злиться.
Он не мог допустить, чтобы Линь Сяоцзюнь продолжала своё безумие.
— Отпусти! — рявкнул он, сжимая её запястье здоровой рукой. — Я сказал: отпусти!
Но Линь Сяоцзюнь будто приросла к нему. Она даже обняла его руку, пытаясь прижаться.
Цинь Юаньбай и так терпел Линь Сяоцзюнь с трудом, а теперь окончательно вышел из себя. Всё тело и душу заполнило раздражение.
Лицо его стало суровым, как у судьи, разглядывающего преступника.
Рана в плече пульсировала болью, но он предпочитал рискнуть, лишь бы избавиться от неё.
Линь Сяоцзюнь, жадная и эгоистичная, не замечала перемены в его настроении. Её не волновало, ранен ли он, кровоточит ли рана.
Ей было важно только она сама.
Цинь Юаньбай уже собирался оттолкнуть её, но не успел.
Мимо пронеслась фигура, быстрая, как пушечное ядро.
Она принесла с собой лёгкий аромат — это была Линь Сяоси.
С лицом, полным решимости и холода, она схватила Линь Сяоцзюнь за руку, резко вывернула и отшвырнула в сторону.
Та немедленно отпустила Цинь Юаньбая, а он тут же встал за спину Линь Сяоси, ясно демонстрируя свою позицию.
Он — человек Линь Сяоси!
Линь Сяоси не церемонилась. Подскочив, она со всей силы дала Линь Сяоцзюнь пощёчину.
http://bllate.org/book/2906/322632
Готово:
